چپتر 1303: فصل 1303

سو مینگ پس از مدتی آرام به حرف آمد و گفت: «باید بهش فکر کنم.» چهرهاش بینهایت جدی بود.

«واقعاً هم باید خوب بهش فکر کنی. خیلی خب، بهت مهلت میدم... صد سال. اگه بهش فکر کردی و جوابت رو انتخاب کردی، خودبهخود میتونی حضورمو حس کنی.

«تو این صد سال، نمیتونی هیچ جهانِ راستینِ دیگهای رو تسخیر کنی، وگرنه... مُهرت میکنم! و بهای مُهر کردنت اینه که فاجعه چندصد سال جلو میافته.

«اگه جوابی رو که میخوام انتخاب نکنی... بازم مُهرت میکنم. فقط صد سال منتظرت میمونم.»

مردِ جوان لبخندی کمرنگ زد و با نگاهی تأملبرانگیز به سو مینگ خیره شد. وقتی برگشت، در هوا قدم برداشت. قامتش وقاری ذاتی داشت.

با برداشتنِ اولین قدم، نیمی از گوشتِ تنش ناپدید شد و آن نیمه به اسکلت بدل گشت. با قدمِ دوم، نیمهٔ دیگرِ بدنش نیز اسکلت شد، اما همچنان مقداری نیروی زندگی در خود داشت. با قدمِ سوم، گویی ارادهای که در آن کالبد جمع شده بود سرانجام ترکش کرد. اسکلت خاکستر شد و همراه با باد از بین رفت.

سو مینگ رفتنِ سهگانهٔ بایر را تماشا کرد. توجهش را به کالبدِ تزکیهگری داد که سهگانهٔ بایر خیلی راحت در این سیارهٔ تزکیه انتخاب کرده بود تا ارادهاش بر او فرود آید. به همین دلیل، تمامِ استعدادِ حیاتش تحریک شده بود تا بتواند این بار را تحمل کند. در آن لحظه، با رفتنِ سهگانهٔ بایر، کالبد پژمرد و خاکستر شد.

سو مینگ با تماشای این صحنه ساکت ماند. بهمحضِ رفتنِ سهگانهٔ بایر، کلِ سیاره به حالتِ عادی برگشت.

چهرهٔ سو مینگ آرام بود، اما برقی تیز و نامحسوس در چشمانش درخشید. سرش را که پایین انداخت، نگاهِ عمیقی به درختِ باستانیِ روبهرویش انداخت. پس از مدتی طولانی... دوباره به آن نگاه کرد. این بار، سو مینگ مدتِ زیادی تماشایش کرد تا اینکه چشمانش را بست و با این کار، نگاهی قاطع و استوار زیرِ پلکهای بستهاش نقش بست.

کلِ گفتوگو با سهگانهٔ بایر تا لحظهای که به او گفت انتخابش را بکند شاید عادی به نظر میرسید، اما تنها کسانی که به سطحِ سو مینگ رسیده بودند میتوانستند خطراتِ نهفته در آن را حس کنند.

تکتکِ جملاتِ سهگانهٔ بایر حاویِ قصدی تند و تیز بود. اگر سو مینگ کوچکترین بیاحتیاطیای میکرد، هیچ انتخابی به او داده نمیشد، بلکه جنگ میانِ خودش و ارادهٔ سهگانهٔ بایر پیش از موعد آغاز میگشت.

پاسخهای سو مینگ، مقایسهاش میانِ شب و روز و حرفهایش وقتی از جهتِ غروبِ خورشید در صورتِ تعقیبِ آن میگفت، ارادهاش را در خود داشت. هنگامِ صحبت با سهگانهٔ بایر هیچ نشانهای از تأثیرپذیری یا تغییر بروز نداد و به همین دلیل سهگانهٔ بایر به او حمله نکرد.

گذشته از این، سو مینگ از قبل حقِ تسخیرِ سهگانهٔ بایر را داشت و از این رو حتی سهگانهٔ بایر نیز نابود کردنش را دشوار مییافت. او به فرصتی نیاز داشت و میخواست سو مینگ ضعفی نشان دهد تا نقشهاش برای فرود آمدن در طولِ فاجعه در پانصد سالِ بعد برای جستوجوی موروس آلبای هماهنگ و تسخیرش مختل نشود. اگر سو مینگ در آن زمان نقشهاش را به هم میریخت، ضررِ سهگانهٔ بایر بیشتر از سودش میشد.

به همین دلیل از سو مینگ خواسته بود انتخاب کند، اما این انتخاب در حقیقت انتخاب نبود. تهدیدی بسیار آشکار بود، اما اگر سو مینگ آن را تهدیدی واقعی در نظر میگرفت، قطعاً مُهر میشد. حتی اگر تصمیم میگرفت با سهگانهٔ بایر همکاری کند... سهگانهٔ بایر حتماً به وعدهاش عمل میکرد. فقط سو مینگ را مُهر میکرد.

زیرا این انتخاب یک بذر بود. بذری بود که سهگانهٔ بایر در دلِ سو مینگ کاشت، درست همانطور که سو مینگ با حرفهایش دربارهٔ روز و شب بذرش را در سهگانهٔ بایر کاشته بود.

به نظر میرسید در این دیدار هیچ اتفاقِ هیجانانگیزی رخ نداده است، اما تنها سو مینگ و سهگانهٔ بایر میدانستند که هر دو در همان لحظه نشانههایی از تمایل به حمله بروز داده بودند.

سو مینگ چشمانش را باز کرد. برگشت و بهسوی یو شوان و بزرگ مو سانگ رفت که با چهرهای پر از نگرانی نگاهش میکرد.

بزرگ مو سانگ پرسید: «اون... کی بود؟»

بزرگِ قبیلهٔ سو مینگ لحظهای تردید کرد و سپس ردی از درک در چهرهاش نشست. پاسخِ پرسشش در حقیقت در فاصلهٔ میانِ تردیدش برای پرسیدن و نشستنِ آن نگاهِ حاکی از درک بر چهرهاش، در دلِ پیرمرد پدیدار شده بود.

سو مینگ گفت: «سهگانهٔ بایر.»

سو مینگ لبخندی کمرنگ زد. حرفِ زیادی نزد. وقتی به بزرگِ قبیلهاش که آشکارا پیرتر شده بود خیره ماند، میدانست که رازهای بسیار زیادی در ذهنِ پیرمرد نهفته است و به گذشتهٔ او و همچنین قبیلهٔ برزرکرِ بزرگ مربوط میشود...

سو مینگ آرام گفت: «بیا... بریم خونه.»

سو مینگ در کنارِ بزرگِ قبیله ماند و با همراهیِ یو شوان، هر سه به کمانهایی بلند بدل شدند و سیارهٔ تزکیه را ترک کردند. واردِ کهکشان شدند و از جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک ناپدید گشتند.

درنای کچلِ هیجانزده و اژدهای مغاکِ شادمان نیز همراهشان ناپدید شدند. یکی از آنها... تمامِ بلورهای جهانِ راستین را با خود برد و دیگری... به آرزوهای جوانیاش رسیده بود. اژدهای مغاک کلمهای از آن به زبان نیاورد، اما از آنجا که اغلب به نظر میرسید در حالِ بازگوییِ تجربیاتش است، از هر زاویهای که نگاه میکردی گویی ردی از شهوت در آرزوهایش نهفته بود...

.....

زمان گذشت و در یک چشم برهم زدن، سه سال سپری شد. سو مینگ به قلهٔ نهم برگشته بود. در این سه سال، دیگر پا به بیرون نگذاشت. برادرانِ ارشدش را همراهی میکرد و یو شوان، سانگ لان و شو هوئی نیز در کنارش ماندند.

بزرگِ قبیله سرانجام نزدِ برزرکرها برگشته بود. خانهای در پای کوهِ تاریک ساخت و درست مثلِ پیرمردی واقعی در دنیای فانی، طلوع و غروبِ خورشید را تماشا میکرد. زندگیِ بسیار آرامی داشت.

داستانهای فراوانی داشت. شاید داستانهایی بودند که در طولِ چهار عصر از دورانشان امتداد مییافتند، اما سو مینگ دربارهشان چیزی نپرسید. در عوض، اغلب میآمد تا کنارِ بزرگِ قبیله بنشیند و با او آسمان را تماشا کند. هر بار که چنین میکرد، سو مینگ به یادِ کوهِ تاریک میافتاد. شیائو هونگ و تمامِ کسانی را به یاد میآورد که اکنون برایش غریبه بودند.

شاید از بزرگِ قبیله دربارهٔ رازهایش نپرسیده بود، اما با سطحِ تزکیهٔ سو مینگ، از قبل میتوانست تا حدی بفهمد چه خبر است. میتوانست نشانههای چرخههای مکررِ زندگی را در بزرگِ قبیله ببیند. بزرگِ قبیلهٔ برزرکرِ بزرگ با آن چرخهها روحش را حفظ کرده بود. در طولِ آنها، شاید به دنبالِ صحنهای میگشت که هنگامِ پیشگوییِ روزِ برزرکر دیده بود اما هیچکسِ دیگری نمیتوانست ببیند.

پروانهای بود که آینده را به قبیلهٔ برزرکرِ بزرگ بخشید...

بزرگِ قبیله سر بلند کرد و چشم به سو مینگ دوخت که تمامِ روز را با او گذرانده بود و اکنون در دوردست ناپدید میشد. زیرِ نورِ ماه زیرِ لب زمزمه کرد: «اون پروانه موروس آلبای هماهنگ نیست... اون پروانه تویی... لا سوی من.»

با زمزمهٔ این کلمات، برقی از انتظار در چشمانش درخشید. صحنهای را که هنگامِ پیشبینیِ روزِ برزرکر دیده بود، هرگز فراموش نمیکرد... چرخههای بیشمارِ زندگی و مرگ را از سر گذرانده بود فقط برای اینکه منتظرِ سو مینگ بماند و از این بچه محافظت کند. او را با برزرکرها پیوند داده بود و کاری کرده بود که آنها را بپذیرد...

در طولِ این سه سال، پس از آنکه سو مینگ جبهههای سپیدهدمِ تاریک و قدیسستیز را مبهوت و مرعوب کرد، برادرِ دوم با تواناییهای برجستهاش سرانجام نفوذِ قلهٔ نهم را به تمامِ مناطقِ جهانِ راستینِ دائوی بامداد گسترش داد. بدین ترتیب قلهٔ نهم ثابت کرد که شایستهٔ جایگاهش بهعنوانِ تنها فرقه در این جهانِ راستین است.

قدرتِ برادرِ بزرگ نیز روزبهروز بیشتر میشد. اما هو زی؛ روحیهاش اجازه نمیداد مدتِ زیادی در یک جا آرام بگیرد، برای همین اغلب بیرون میزد و کلِ جهانِ راستین را میپیمود و از دیگر جهانهای راستین میگذشت، چنانکه گویی میخواست قدرتِ قلهٔ نهم را به رخ بکشد.

به دلیلِ وجودِ سو مینگ و ترسِ فرمانروای سپیدهدم، یان پِی از او، تزکیهگرانِ سپیدهدمِ تاریک و قدیسستیز با عبورِ افرادِ قلهٔ نهم مجبور به عقبنشینی میشدند. همین امر سبب میشد نبردهایی که در آنها دیگر جهانهای راستین آشکارا در موضعِ ضعف بودند، به محضِ پیداشدنِ سروکلهٔ هو زی متوقف شوند.

بیشترِ اوقات هو زی با دیدنِ درگیری بیدرنگ فریاد میزد: «قلهٔ نهم کوههای قشنگ و آبهای زلالی داره. سپیدهدمِ تاریک و قدیسستیز وقتی چشمشون به قلهٔ نهم میافته باید راهشون رو کج کنن! برادرِ کوچکِ من قویترین آدم تو کلِ سهگانهٔ بایره و تو قلهٔ نهمه. اونایی که میخوان به قلهٔ نهم ملحق بشن، همین الان داد بزنن. میخوام ببینم کدوم یکی از این جوجههای سپیدهدمِ تاریک و قدیسستیز جرئت میکنن بهتون حمله کنن.»

واقعیتِ ماجرا نیز همین بود. تا زمانی که هو زی در میدانِ نبرد حضور داشت و تا وقتی کسانی بودند که فریاد میزدند میخواهند به قلهٔ نهم بپیوندند، حتی اگر آن شخص در آستانهٔ کشتهشدن به دستِ تزکیهگرانِ سپیدهدمِ تاریک و قدیسستیز بود، بیدرنگ رهایش میکردند. هیچکس جرئت نداشت به افرادِ قلهٔ نهم حمله کند و حتی به پسزدنِ توانهای ایزدیشان به دلیلِ توقفِ ناگهانیِ حمله اهمیتی نمیدادند.

آنها چارهای نداشتند جز اینکه کینهشان را در دل نگه دارند، زیرا فرمانروای سپیدهدم، یان پِی پیشتر به تمامِ تزکیهگران گفته بود... که نباید سر به سرِ قلهٔ نهم بگذارند. اما فرمانروای سپیدهدم تنها کسی نبود که چنین واکنشی نشان داد... این فرمانی بود که سرپیچی از آن مرگ به همراه داشت، زیرا هر سه فرمانروای سپیدهدم از سپیدهدمِ تاریک و سه سرورِ قدیسستیز یکصدا آن را صادر کرده بودند.

در واقع، هر بار که تزکیهگرانِ جدیدی از سپیدهدمِ تاریک و قدیسستیز به جهانِ راستینِ دائوی بامداد میآمدند، پیش از رفتن ابتدا به قلهٔ نهم نزدیک میشدند و در برابرش تعظیم میکردند.

در طولِ این سه سال، نامِ سو مینگ در سراسرِ سهگانهٔ بایر پیچیده بود و به همین دلیل، نفوذِ قلهٔ نهم بیشتر شد. شمارِ تزکیهگرانی که به آن پیوستند چند برابر افزایش یافت. آنها تزکیهگرانی بودند که زمانی به دیگر جهانهای راستین تعلق داشتند و به هر دلیلی، انتخاب کرده بودند که شاگردِ قلهٔ نهم شوند. فرقههای شاخهای در قلهٔ نهم پدیدار شدند و برادرِ بزرگ و هو زی در این دو فرقه مستقر گشتند تا جهانِ پیرامونشان را مرعوب کنند.

زمان گذشت و سه سالِ دیگر سپری شد. در این مدت حوادثِ بزرگی رخ داد؛ مانند ناپدیدشدنِ سو شوان یی و لِی چن از جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک، تسلیمشدنِ جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک به سپیدهدمِ تاریک، و تصمیمِ سرآمدِ والای آن جهانِ راستین که در گذشته از کشتهشدن به دستِ سو مینگ گریخته بود، برای شاگردی در قلهٔ نهم.

جهانِ راستینِ یینِ مقدس پس از پنج سال مقاومت، در سالِ ششم با فروریختنِ رونِ حفاظتِ جهانِ راستین به اشغالِ سپیدهدمِ تاریک و قدیسستیز درآمد. موجوداتِ زندهٔ آنجا بهشدت عذاب کشیدند و آمارِ تلفات تکاندهنده بود...

سو مینگ به هیچکدام از اینها اهمیتی نمیداد. او قدیس نبود. دلش فقط برای کسانی که به آنها اهمیت میداد نرم میشد. اما دیگران... برای او که اکنون پس از سهگانهٔ بایر به قویترین اراده در این کیهان بدل شده بود، همگی تنها بخشی از فراز و فرودِ زندگی به شمار میآمدند.

فرقی نمیکرد سپیدهدمِ تاریک باشد یا قدیسستیز، زیرا سو مینگ مدتها پیش دلیلِ واقعیِ جنگافروزیِ آنها را فهمیده بود. این جنگ یک پیشکش بود...

با فرارسیدن و پایانِ سومین دورهٔ سهساله، چرخشی در جنگی که سو مینگ به آن بیاعتنا بود پدیدار شد. او این چرخش را پیشبینی کرده بود، زیرا یک پیشکش... نیازمندِ قربانیدادن از هر دو سو بود، نه فقط یک طرف، وگرنه قتلعام محسوب میشد نه پیشکش.

این چرخش از جهانِ راستینِ چهارم آغاز شد. گویی تمامِ مُهرهایی که ارواحِ پیشگام را در طولِ عصرِ چهارم در آنجا سرکوب کرده بودند، در یک آن گشوده شد. وقتی بیرون آمدند، جنگِ شدیدی علیه سپیدهدمِ تاریک و قدیسستیز به راه انداختند.

جنگِ آنها حتی قلهٔ نهم را نیز تحتتأثیر قرار داد. جنون و تکبرِ ارواحِ پیشگامِ رهاشده چنان بود که گویی چهار جهانِ راستین در سهگانهٔ بایر به عصری از هرجومرج فرو رفتهاند. تنها در آن لحظه بود که سو مینگ دستِ راستش را بالا برد و مهرهٔ شطرنجی را که میخواست در برابرِ بزرگِ قبیله بازی کند، پایین گذاشت. سر بلند کرد و به سمتِ جهانِ راستینِ چهارم چشم دوخت.

«باید... به اون ارواحِ پیشگام درسِ عبرتی بدیم. این کیهان میتونه به هرجومرج کشیده بشه، اما تو این هرجومرج هم باید نظمی باشه، نه یه همچین بلبشویی.»

وقتی سو مینگ این کلمات را آرام بر زبان آورد، بزرگِ قبیله لبخندِ مهربانانهای زد. چیزی نگفت، تنها سر به زیر انداخت و به صفحهٔ شطرنج خیره شد.