چپتر 13: انگیزهٔ کشتار!
چپتر 13: انگیزهٔ کشتار!
سو مینگ سر که بلند کرد، چشمانش خونگرفته بود. سراسرِ بدنش دیوانهوار با نوری سرخ میدرخشید و تمامِ غارِ آتش را روشن میکرد.
سراسرِ بدنش میلرزید. با گردشِ خون در بدنش، قلبش چنان تند میتپید که گویی میخواست سینهاش را بشکافد و چهرهاش را بیش از پیش درهم میکشید.
در لحظهٔ حساسی از تزکیهاش بود و نمیتوانست ناگهان دست بکشد. با این حال، از همهچیز خبر داشت و هر چه را بیرون رخ داده بود، بهوضوح شنیده بود.
با چشمانِ خودش دید که بچهمیمون بیرون دوید تا آن دو غریبه را به دنبالِ خود بکشاند و از او محافظت کند.
سو مینگ هرگز تا این حد خشمگین نشده بود. بچهمیمون تنها دوستش در جنگل بود. در این سالها، او را مثلِ خانوادهٔ خودش میدانست. جنونِ چشمانش باعث شد رگهای بدنش بیرون بزنند و صدای غرش در سراسرِ تنش طنین اندازد.
۵ رگهٔ خون که روی بدنش آشکار شده بود، اکنون درخششی خیرهکننده داشت. در میانِ این درخششِ سرخ، ششمین رگهٔ خون در آستانهٔ تجلیِ کامل بود. گویی میخواست پیلهاش را بشکافد و بیرون بیاید.
سو مینگ غرید: «این لایهٔ ۲ لعنتی!» در تلاشهای پیشینِ خود محتاط بود. حتی اگر موفق نمیشد، عواقبِ سنگینی در پی نداشت.
اما اکنون جانِ بچهمیمون در خطر بود و سو مینگ ثانیهبهثانیه بیتابتر میشد. تمامِ توانش را به کار گرفت و خونِ درونِ رگهایش را مهار کرد تا همانطور که شایستهٔ یک تزکیهگرِ برزرکر است، به گردش درآیند. تمامِ خونش را بهسوی ششمین رگهٔ خون متمرکز کرد.
با صدای مهیبی، سو مینگ خون بالا آورد. سراسرِ بدنش لرزید و چهرهاش رنگپریده و بیجان شد. چنین شتابزدگیای برای تزکیهگرانِ برزرکر ممنوع بود. باید آرام و پیوسته به هر رتبهٔ جدید میرسیدند و نمیتوانستند بیمحابا پیش بروند.
صدای غرش در دنیای بیرون چندان بلند نبود، اما سو مینگ حس میکرد دنیا روی سرش آوار شده است. صدا مدام در سرش میپیچید.
لعنتی!
سو مینگ به دهانهٔ غار خیره ماند. گویی هنوز میتوانست درماندگی، ترس و عزمِ بچهمیمون را ببیند.
وقتی برای درنگ نبود. سو مینگ بارِ دیگر خونِ سراسرِ بدنش را مهار کرد و کوشید برای دومین بار مرز را بشکند!
خونِ بیشتری از دهانش بیرون زد و از روی چانهاش روی زمین چکید...
بارِ سوم... بارِ چهارم... بارِ پنجم!
در پنجمین تلاش، سو مینگ حجمِ زیادی خون بالا آورد. چهرهاش بهکلی خاکستری شد، اما قصدِ کشتِ شدیدی در آن دیده میشد. با آنهمه خون، ظاهری ترسناک پیدا کرده بود.
بیدرنگ برخاست و لحظهای که ایستاد، صدای مهیبی درونِ بدنش پیچید. ششمین رگهٔ خون بهکلی تجلی یافته بود.
با شکلگیریِ کاملِ ششمین رگهٔ خون، هالهای کاملاً متفاوت با لایهٔ ۱ از قلمروی انعقادِ خون از درونِ بدنِ سو مینگ فوران کرد. بادی در کار نبود، اما هاله موهایش را به پرواز درآورد و ششمین رگهٔ خون چنان بهسرعت روی پوستش حرکت میکرد که گویی زنده است!
این لایهٔ ۲ از قلمروی انعقادِ خون بود!
بیآنکه منتظر بماند بدنش به لایهٔ ۲ عادت کند، با سرعتی دو برابرِ پیش دوید. کمان و شاخی را از کنارش چنگ زد و در یک چشم برهم زدن ناپدید شد.
بهسرعت از سوراخِ کوچک بیرون خزید. وقتی به فضای باز رسید، برف بهشدت میبارید و خورشید در شرفِ غروب بود. هوا رو به تاریکی میرفت.
یکی از اونا تو لایهٔ ۲ از قلمروی انعقادِ خونه... اون یکی تو لایهٔ ۳...
چشمانِ سو مینگ خونگرفته و سرد بود. مهم نبود دشمنانش چقدر قوی باشند، هیچ ترسی در دل نداشت. تنها میلِ شدیدی به کشتن در وجودش میجوشید!
دیگر فراموش کرده بود ترس چه حسی دارد. لحظهای که بچهمیمون اسیر شد، آن دو برزرکر از قبیلهٔ کوهِ سیاه به دشمنانِ خونیاش بدل شدند.
اگر آنها به دستِ او کشته نمیشدند، سو مینگ باید میمرد!
مهم نبود که دارد به دلِ آتش میزند. این کار ربطی به بیباکی نداشت، بلکه مسئلهٔ بقا بود! اگر شعلهها فرو نمینشستند، خودش خاکستر میشد.
سو مینگ درنگ نکرد. با تمامِ توان پیش تاخت. او عضوی از قومِ برزرکر بود. از کودکی در کوهستان بازی کرده و گیاهانِ دارویی چیده بود. با این مناطق آشناییِ کامل داشت و مهارتش در ردگیری کمنظیر بود.
در حینِ دویدن، چشم از زمین برنمیداشت. خون را از گوشهٔ دهان و دستانش پاک کرد. چیزی نگذشت که ردهایی درهمریخته روی برگهای خشکِ روبهرویش دید. چند شاخهٔ شکسته را برداشت و به آنها نگاه کرد. قصدِ کشت در چشمانش شدیدتر شد. شاخهها را دور انداخت و مسیرش را عوض کرد.
سو مینگ با تمامِ سرعت به دویدن ادامه داد و از نهایتِ توانِ بدنش بهره برد. در راه، نشانههای بسیارِ دیگری و حتی گودالی از خون پیدا کرد.
در گودالِ خون چند تارِ موی سرخ دیده میشد. مالِ بچهمیمون بود!
اما خون در حالِ خشک شدن بود؛ نشانهای روشن از اینکه آن دو نفر بچهمیمون را همانجا گرفتهاند و مدتی از رفتنشان میگذرد.
نمیتونم بهشون برسم...
نگاهِ سو مینگ تاریک شد. مشتهایش را گره کرد و چشمانش از خشم لبریز شد.
اونا از قبیلهٔ کوهِ سیاه هستن، پس حتماً به قبیلهشون برمیگردن... اگه اینطور باشه... هنوز یه راهِ میانبر از اینجا تا قبیلهٔ کوهِ سیاه هست!
سو مینگ چرخید و به جلو پرید و چابک در جنگلِ پوشیده از برف ناپدید شد.
سریعتر!
سو مینگ چنان تند میدوید که گویی در جنگل پرواز میکرد. با این حال، هنوز حس میکرد سرعتش خیلی کم است. همانطور که میرفت، ردِ پایش روی برف میماند. درست وقتی میخواست پرشِ دیگری به جلو بکند، برفِ پیشِ رویش از زمین به هوا برخاست.
جانورِ کوچکی که شبیهِ روباه بود اما سراسر با خزِ سفید پوشیده شده بود و شاخهایی مثلِ گوزن داشت، از زیرِ برف بیرون پرید. سرعتش چنان زیاد بود که در یک آن تقریباً به سو مینگ رسید.
راکونِ مینک!
سو مینگ سرعتش را کم نکرد. وقتی جانورِ کوچک از مخفیگاهش بیرون پرید، مشتِ راستش را بهسویش تاب داد.
پیشتر، قدرتِ سو مینگ آنقدر نبود که بتواند جانوری درنده را تنها با یک مشت بکشد. با این حال، اکنون برزرکری در لایهٔ ۲ از قلمروی انعقادِ خون بود. ۶ رگهٔ خون در تنش آشکار شده بود و عطشِ خونیِ تقریباً بیکرانی مهارش را در دست داشت. این امر نه تنها سرعت، بلکه قدرتش را نیز بهشدت افزایش داد.
مشت محکم به بدنِ راکونِ مینک خورد و جانور جیغی کشید. چشمانش را تنگ کرد و میخواست مسیرش را در هوا تغییر دهد، اما سو مینگ به جلو یورش برد و با شاخی که در دستِ چپ داشت، جانور را درید. در میانِ درگیری، آن شاخ را در دست گرفته بود.
خونِ تازه از زخمهایش فواره زد. جانورِ کوچک روی برف دستوپا زد و ناله کرد. خونش برف را به رنگِ زرشکیِ خونینی درآورد.
ضربهٔ تمیزی بود. سو مینگ به راکونِ مینکِ مرده نگاه کرد و پایین رفت. نفسِ عمیقی کشید و دستِ راستش را بالا برد. سپس کنترلِ خونش را در دست گرفت. بدنش نورِ سرخی ساطع کرد، چنانکه گویی با خونِ روی زمین درآمیخته بود. ۶ رگهٔ خون روی بدنِ سو مینگ آشکار شد.
دستِ راستش را آرام روی جانورِ مرده گذاشت و درخششِ عجیبی در چشمانش پدیدار شد. یکی از رگههای خونِ بدنش به طرزِ عجیبی پیچوتاب خورد، گویی جان گرفته است. در امتدادِ بازوی راستش تا کفِ دست خرامید و واردِ بدنِ جانورِ کوچک شد.
ناگهان، لاشهٔ مرده به لرزه افتاد. خزش ریخت و بدنش بهسرعت چروکیده شد. در یک چشم برهم زدن، به استخوان بدل شد. در همان آن، رشتههایی از مهِ سفید از بدنش برخاست تا تصویری از شکلِ پیشینش بسازد. اما تصویری محو بود، گویی با وزشِ باد ناپدید میشد.
این نخستین باری بود که سو مینگ فنِ روحخوار را به کار میانداخت. طبقِ اطلاعاتی که از این فن به دست آورده بود، معمولاً باید پیش از بلعیدنِ روح، آن را پالایش میکرد. با این حال سو مینگ وقت نداشت. دهان باز کرد و شکلِ روحیِ راکونِ مینک را به درون کشید.
بدنِ سو مینگ لرزید. حس میکرد قدرتِ مضاعفی به دست آورده است، اما این قدرت نیز بهسرعت داشت ناپدید میشد. دیری نمیپایید که بهکلی از بین میرفت و قدرتش به حالتِ عادی برمیگشت.
سو مینگ معطل نکرد. بیدرنگ به جلو یورش برد. این بار، سرعتش کمی بیشتر از پیش بود و مدام افزایش مییافت. رفتهرفته بیشتر شبیهِ باد میشد.
همانطور که باد از کنارِ گوشهایش میگذشت، تنها یک فکر در سرِ سو مینگ بود. باید به آنها میرسید، جلویشان را میگرفت و سپس بچهمیمون را نجات میداد.
در موردِ روشِ کار، از آنجا که ذاتاً آدمِ بیگدار به آبی نبود، از پیش نقشهای در سر داشت.
یک ساعت بعد، قدرتِ مضاعفی که سو مینگ به دست آورده بود ناپدید شد، اما به او اجازه داد مسافتِ بیشتری را طی کند. دیگر از کوهِ شعلهٔ سیاه گذشته بود و نزدیکِ قبیلهٔ کوهِ سیاه قرار داشت.
روی تپهٔ کوچکی بود که شبیهِ شیب بود. اگر آنجا میایستاد، میتوانست تا مسافتِ زیادی پیشِ رویش را ببیند و دیدِ محیطیاش نیز افزایش مییافت.
با نزدیک شدن به مقصد، نگاهِ سو مینگ درنده شد. نگاهش را روی کوهِ شعلهٔ سیاه نگه داشت و خیلی زود، اهدافش را دید. دو پیکر پدیدار شدند و یکی از آنها شیائو هونگِ بیحرکت را در دست داشت!
سو مینگ همانجا ایستاد و با دستِ راستش بطریِ کوچکی بیرون آورد. اکسیری سرخ درونِ بطری بود. وقتی مطمئن شد خونِ تازهای روی دستانش نیست، سو مینگ اکسیر را درآورد و در دست گرفت.
آن اکسیر برگِ برندهاش بود!
نفسش را آرام کرد و کمانش را درآورد. چشمانش آرام بود، تقریباً مثلِ آبی راکد. آن دو نفر داشتند به او نزدیک میشدند و تنها چند مایل با هم فاصله داشتند. اگر دقت میکردند، میتوانستند او را ببینند.
آن دو نفر درشتهیکل و تنومند بودند. قوی به نظر میرسیدند. مردی که بچهمیمون را در دست داشت، با وجودِ سرمای زمستان تنها تکهپوستِ نازکی به تن کرده بود. بالاتنهاش برهنه بود. مهِ سفیدی از بدنش برمیخاست، گویی سرما را با نیروی ساطعشده از خونش دفع میکرد.
سو مینگ تنها نگاهی به او انداخت و سپس روی نفرِ دوم تمرکز کرد. او نیز درشتهیکل بود و چند نیزهٔ بلند به پشتش بسته بود. کمی از همراهش کوتاهتر بود. با این حال، سو مینگ میتوانست حس کند که نیروی چیِ او بسیار قویتر از همراهش و بسیار قویتر از خودش است.
این شخص قدرتمند بود.
سو مینگ چشمانش را تنگ کرد و کمانش را بالا برد و آن را بهسوی مردِ دوم نشانه گرفت.
درست همانطور که سو مینگ به آن شخص نگاه میکرد، مرد نیز سو مینگ را دید. چشمانش سرد و درنده شد.