چپتر 1309: فصل 1309

کلِ این روند از لحظهٔ پدیدارشدنِ هاله تا محوشدنش حدودِ ده نفس طول کشید. وقتی آن سنگِ بهاندازهٔ ناخن در دستش دیگر هالهای را که متعلق به موروس آلبای هماهنگ نبود در خود نداشت، برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید.

یه هستی فراسوی موروس آلبای هماهنگ، ها؟

چهرهاش متفکر شد. یان پِی با دیدنِ حالتِ سو مینگ لحظهای مات ماند. پیشتر هالهٔ درونِ سنگ را حس کرده و فقط فهمیده بود ناآشناست. جز این چیزی حس نکرده بود.

تکهسنگها متعلق به دومین قربانگاه بود، اما از آنجا که هاله بسیار منحصربهفرد بود و مدام تحلیل میرفت، ظرفِ چند سال بهکلی از بین میرفت. به همین دلیل قبیلهٔ خرسنگار برای حفظِ آخرین دسته از سنگها از این روش استفاده کرده بود.

اما روشِ حفظِ آنها بینقص نبود؛ برای همین بهمحضِ شکستهشدنِ مُهرِ روی یک تکهسنگ، اطرافیان میتوانستند هالهاش را تا ده نفس حس کنند، اما پس از آن هاله بهکلی ناپدید میشد.

نهتنها یان پِی مات مانده بود، بلکه دهها تن از قبیلهٔ خرسنگار نیز با دیدنِ چهرهٔ متفکرِ سو مینگ گیج شده بودند که چه اتفاقی برایش افتاده است.

هاله فقط ناآشنا بود. گذشته از آن، هرچه بررسی کرده بودند، نتوانسته بودند هیچ فایدهٔ دیگری برای سنگها پیدا کنند.

انگار دومین قربانگاه واقعاً یه قربانگاهِ انتقاله، اما به هیچکدوم از کیهانهای موروس آلبای هماهنگ یا سهگانهٔ بایر انتقال نمیده. درعوض... میتونه آدم رو از خودِ پروانه بفرسته بیرون...

با این فکر دلش لرزید. با سطحِ تزکیهاش دیگر بهندرت پیش میآمد غافلگیر شود، اما هاله و قربانگاه احتمالِ جدیدی در ذهنش کاشته بودند!

وقتی چهار بالِ موروس آلبای هماهنگ در طولِ دورانها از هم جدا شدند و روی هم افتادند، برخی تزکیهگران برای بقا با همزادهایشان آمیختند، برخی تصمیم گرفتند پروانه را تسخیر کنند و عدهای میراثشان را در تالارِ همهٔ ارواح به جا گذاشتند. با این حال، برخی... شاید رفتن را انتخاب کرده بودند.

رفتن به واقعیترین معنای کلمه. بدنِ موروس آلبای هماهنگ را ترک کرده و به هستیِ فراسو رفته بودند. به فضایی که هشت پروانهٔ دیگر آنجا بودند.

سو مینگ نمیدانست آنجا چه خبر است. حتی پس از رسیدن به سطحِ تزکیهٔ کنونیاش، خبر نداشت که... در برابرِ کلِ هستیِ فراسو بهضعیفیِ یک مورچه است.

در حینِ این افکار، چشمانش برق زد و وقتی سر بلند کرد، به یان پِی خیره شد.

«همهٔ این سنگها رو برام بیار!»

دلِ یان پِی لرزید. در چشمانِ سو مینگ نگاهی بود که اجازهٔ هیچ مخالفت یا بحثی نمیداد. مورمورش شد و جرئت نکرد نه بگوید. بیدرنگ به بزرگِ قبیلهٔ خرسنگار نگاه کرد.

حالتِ چهرهٔ بزرگِ قبیلهٔ خرسنگار چند بار عوض شد. دندان روی هم سایید و خودش به پرواز درآمد و رفت. رفتنش تنها به اندازهٔ سوختنِ نیمی از عود طول کشید. در آن مدت همهجا غرق در سکوت بود. کسی حرفی نمیزد. رفتهرفته فشارِ سهمگین و نامرئی فضا را پر کرد و چنان بر همه سنگینی انداخت که حس میکردند نمیتوانند پایههای تزکیهشان را بهراحتی به گردش درآورند.

اما طولی نکشید که بزرگِ قبیلهٔ خرسنگار با شتاب برگشت. دو جعبهٔ یشمِ دیگر را به فرمانروای سپیدهدم، یان پِی، نداد، بلکه خودش آنها را نزدِ سو مینگ آورد. سو مینگ جعبهها را گرفت، نگاهی به مرد انداخت و سر تکان داد.

«وسایلِ قبیلهتون رو بدونِ جبران برنمیدارم...»

با این حرف دستِ راستش را بالا برد و ضربهٔ آرامی میانِ ابروهای مرد زد. این اتفاق چنان سریع رخ داد که پیش از آنکه مرد بفهمد چه شده، بدنش لرزید. چند قدم تلوتلو خورد و به عقب رفت و دهانی پر از خونِ سیاه بالا آورد. مقدارِ زیادی خونِ سیاه از منافذِ پوستش بیرون زد.

وقتی چهرهٔ افرادِ قبیله بهشدت دگرگون شد، مرد دست بالا برد و اشاره کرد که تکان نخورند. با زحمت سرش را بالا آورد. در چهرهاش لذتی جنونآمیز و هیجان در کنارِ ناباوری دیده میشد.

بهروشنی حس میکرد خونش ده برابر از گذشته خالصتر شده است. با بیرونریختنِ خونِ سیاه، سایهٔ خرسِ غولآسای پشتِ سرش بیدرنگ بزرگتر شد و دیگر توهم نبود. اکنون گویی کالبدی جسمانی یافته بود. میشد گفت این بزرگترین اقبالِ زندگیاش بود. خونش پاکسازی شده بود و در نتیجه پایهٔ تزکیهاش جهشی عظیم یافت و هالهاش نیز قویتر شد.

مرد با هیجان در برابرِ سو مینگ تعظیمِ عمیقی کرد.

«ممنونم... ممنون از لطفتون که منو دوباره ساختید، قربان!»

مرد که این کلمات را با هیجان بر زبان آورد، سو مینگ چیزی نگفت. در عوض سر به زیر انداخت و به جعبهٔ یشمیِ در دستش خیره ماند. حالتِ چهرهاش مدام تغییر میکرد، اما پس از لحظهای، عزمی راسخ در چهرهاش پدیدار شد.

دلم میخواد ببینم... جهانِ این هاله دقیقاً چه شکلیه.

سو مینگ دیگر درنگ نکرد. دستِ راستش را بالا برد و بیدرنگ صدای غرش در فضا طنین انداخت. دو جعبه از چهار جعبهٔ یشمی در دم خرد شدند و دو تکهسنگ با سطحی ناهموار نمایان شد. امواجِ غلیظی از هالهای ناآشنا بیدرنگ از آنها به بیرون پخش شد.

سو مینگ فضا را در چنگ گرفت و هاله بیدرنگ در هم جمع شد و به گوی کوچکی بدل گشت که چیزی نمانده بود محو شود. سو مینگ گوی را گرفت، آن را به میانِ ابروانش فشرد و چشمانش را بست.

ارادهاش در دم فوران کرد. بیدرنگ گوی کوچکِ میانِ ابروانش از آن لبریز شد و صدای مهیبی در ذهنِ سو مینگ پیچید. بهسرعت با هاله بهعنوانِ راهنما، ارادهاش بهعنوانِ پل و فنِ زمانش بهعنوانِ توانِ ایزدیِ موردنیاز، فنِ ایزدیِ بازگرداندنِ زمان را به کار انداخت و اثری را پدید آورد که تنها از دستِ خودش برمیآمد!

تنِ سو مینگ لرزید. ارادهاش گویی در زمانی بیشمار حرکت کرده و در دورانها شناور شده بود تا اینکه پهنهای عظیم از فضا پیشِ چشمانش پدیدار شد...

پیشتر آن فضا را دیده بود. دقیقاً همان هستی بود که نُه پروانه در آن پرواز میکردند.

مهی بیپایان مدام در آنجا میغلتید. سو مینگ که به مه نگاه کرد، حسی قوی به او میگفت که قدرتِ نهفته در مه با هر بار غلتیدن میتواند بیدرنگ جنگجویی قدرتمند در قلمروی آواکانیا را نابود کند. حتی خودِ سو مینگ نیز اگر در حینِ غلتیدنِ مه با آن روبهرو میشد، نمیتوانست مدتِ زیادی دوام بیاورد.

و این تنها رایجترین حرکتِ مه در آن فضای عظیم بود!

آذرخشهایی نیز در مه شناور بودند. به هم میپیچیدند و حسی درنده القا میکردند. در واقع آذرخش نبودند، بلکه خطوطی بودند که نوری درخشان و ناهموار در خود داشتند. با این حال... باعث میشدند سو مینگ مرگ را حس کند!

بهروشنی میدانست که با کالبد و سطحِ تزکیهٔ کنونیاش، جسم و روحش با یک تماس نابود میشد. تنها ارادهاش باقی میماند، اما حتی در آن صورت نیز اگر آذرخشها چند بار به او میخوردند، بیشک میمرد.

سو مینگ ساکت ماند. راهنماییِ هاله را دنبال کرد و در زمان پیش رفت. در مهِ غلتان و آذرخشهای غیرواقعی شنا کرد... تا اینکه پروانهای را در مهِ اطرافش دید!

موروس آلبای هماهنگ نبود، چون نگارهٔ روی بالهایش فرق داشت. آن پروانه میلرزید و داشت از هم میپاشید. قطبنمای فنگشوییِ هماندازهاش بالای سرش بود و داشت چیزی را از درونِ پروانه میمکید. این کار را ادامه داد تا اینکه پروانه به نقاطِ درخشانِ نور بدل شد. وقتی قطبنمای فنگشویی آنها را بهکلی بلعید، سو مینگ مردِ جوانِ سیاهپوشی را دید که چهارزانو روی قطبنما نشسته بود و رشتهای مروارید در دست داشت.

«ششمین روحِ واژگون رو به دست آوردم، اما موندم... هفتمین روحِ واژگون کجا قایم شده.»

در همان لحظه که صدایش به گوشِ سو مینگ رسید، مردِ جوان ناگهان سرش را بالا آورد و به او نگاه کرد. گویی چشمانش خودِ تهی را در بر داشت.

«هوم؟»