چپتر 1312: فصل 1312

سو مینگ بهشکلِ کمانی بلند در کهکشان پیش میرفت. از هر جا که میگذشت، فضای پشتِ سرش با نوری خیرهکننده میدرخشید. اصطکاکِ بدنش با کهکشان حلقههایی از نور پدید میآورد. به همین دلیل، سو مینگ به هر جا قدم میگذاشت، آسمان و زمین میلرزید.

عامدانه هالهاش را پنهان نمیکرد، اما ارادهاش را هم بهطورِ خاص نمیگسترد. با چهرهای بیتفاوت و آرام در فضا قدم برمیداشت و بر اساسِ نقشهٔ سپیدهدمِ تاریک که اکنون تصویری در ذهنش بود، یکراست بهسوی کیهانِ روحزادها میرفت.

میخواست پیشِ روحزادها برود. آنجا زادگاهِ مادرش بود. دلیلِ چندانی برای این دیدار نداشت، اما میخواست نگاهی به آن بیندازد. به ریشههایش برنمیگشت، چرا که ریشههای سو مینگ نه در آنجا بود و نه در جهانِ راستینِ پنجم.

زمانی ریشههایش در سرزمینِ برزرکرها بود و زمانی دیگر در قلهٔ نهم، اما در آن لحظه، ریشههای سو مینگ... در قلبش بود. هر جا که میرفت، ریشههایش نیز همانجا بود. جای ثابتی نداشت، اما این هم بدین معنا نبود که سرگردان است. در واقع، این یک قلمرو بود.

کیهانی که روحزادها در آن ساکن بودند، برای یک تزکیهگرِ عادی بینهایت دور بود. رسیدن به آنجا نیازمندِ سفری صدها یا بیش از هزار ساله بود تا از کیهانها یکی پس از دیگری بگذرند. حتی اگر از رونهای انتقال استفاده میکردند، شمارِ بلورهای لازم سر به فلک میکشید.

در جبههٔ سپیدهدمِ تاریک افرادِ اندکی شایستگیِ عبور از کیهانها را داشتند، اما در حقیقت نیازی هم نبود که کسی از کیهانهای متعددی بگذرد. بیشترِ تزکیهگران در تمامِ عمرِ تزکیهشان تنها از دو یا سه کیهان میگذشتند.

اما همین که تزکیهگری به قلمروی آواکانیا میرسید، همهچیز دگرگون میشد. هرچند هنوز نمیتوانستند فواصلِ بیاندازه را با یک اشارهٔ ذهن طی کنند، عبور از کیهانها برایشان بینهایت آسان بود. اگر وضعیت برای کسانی که در قلمروی آواکانیا بودند چنین بود، برای سو مینگ بهمراتب آسانتر مینمود. تقریباً با هر قدمی که پیش میگذاشت، نیمی از یک کیهان را پشتِ سر میگذاشت. معمولاً عبور از یک کیهان تنها دو قدم برایش زمان میبرد.

به رفتن ادامه داد تا اینکه سدِ کیهانی دیگر پیشِ رویش پدیدار شد. بر اساسِ نقشهٔ درونِ ذهنش... اینجا محلِ زندگیِ روحزادها بود.

سو مینگ بیرونِ سد ایستاد. بیدرنگ وارد نشد. در عوض چشمانش را بست و پس از آنکه لحظهای در سکوت هالهٔ سد را حس کرد، چشم گشود و یک قدم پیش گذاشت.

بهمحضِ تماس با سد، در آن ناپدید شد. درنای کچل هم که در تمامِ طولِ سفر دنبالش کرده بود، پا به کیهانِ روحزادها گذاشت.

در آن لحظه، موجهایی در کهکشانی دوردست پخش شد و پیکرِ سانگ سان نو پدیدار گشت. قصدِ کشت در چشمانش بود و چهرهای رعبآور داشت. دستش را تاب داد و به کمانی بلند بدل شد. در دم به سدِ کیهان رسید و با پدیدار شدنِ موجهایی شبیه به موجهای دریاچهای متلاطم بر روی سد، او نیز ناپدید شد.

قطعهیخِ غولآسایی در کهکشانِ متعلق به روحزادها شناور بود. در آن لحظه، چشمانِ زنی که سو مینگ در کیهانِ سهگانهٔ بایر دیده بود، ناگهان باز شد.

زمانی که سو مینگ به گردابِ مرگِ یین رفته بود، زن رفتن را برگزید. از شکافِ سهگانهٔ بایر به جبههٔ سپیدهدمِ تاریک بازگشت و بهمحضِ بازگشت به میانِ روحزادها، تصمیم گرفت برای تزکیهٔ دوباره به خلوت برود. از آنجا که شمشیر را پیشتر به سو مینگ داده بود و قدرتِ پسگرفتنِ نیروی روحزادها را از او نداشت، تصمیم گرفت دست بکشد. دیگر پیگیرِ ماجرا نشد، زیرا گذشته از اینکه این موضوع به بانوی مقدسِ نسلِ پیشین ربط داشت... دلیلِ مهمتر این بود که سو مینگ اژدهای ویرانیِ روحزادها را بیدار کرده بود.

وقتی سو مینگ پا به قلمروی روحزادها گذاشت، چشمانِ زن درونِ قطعهیخ ناگهان باز شد. همانطور که به دوردست خیره میشد، ردی از تردید در نگاهش پدیدار گشت.

با قدرتی که داشت، محال بود متوجهِ ورودِ سو مینگ نشود و هر چه که بود، او بانوی مقدسِ روحزادها به شمار میرفت. هالهٔ سو مینگ دربردارندهٔ ارادهٔ اژدهای ویرانی بود که برای زن درخشانترین نور در دلِ تاریکی محسوب میشد و به همین دلیل میتوانست بیدرنگ آن را حس کند.

گذشته از اینها و فارغ از جایگاهش بهعنوانِ بانوی مقدس، این کیهان... به روحزادها تعلق داشت. آنها سالهای بیشمار آنجا زیسته و تکثیر شده بودند. کیهان لبریز از ارادهٔ بیشمار روحزاد بود.

ورودِ سو مینگ باعث شد همهٔ آنها حسی شبیه به جوشیدن پیدا کنند. آنها... هالهٔ اژدهای ویرانی را حس کردند؛ والاترین روحزادی که در افسانههایشان از او سخن رفته بود.

زن لحظهای ساکت ماند و سپس زیرِ لب گفت: «او... اینجاست؟» برخاست و از درونِ یخ ناپدید شد.

سیارهای نهچندان درخشان در کیهانِ روحزادها بود که وجودی بینهایت مقدس شمرده میشد. نامش بنفشِ درخشان بود.

سیارهٔ بنفشِ درخشان جایی بود که تمامِ رؤسای قبیله، بزرگانِ قبیله و بانوانِ مقدسِ پیشین در آن آرمیده بودند. نیاکانِ روحزادها در طولِ سالهای بیشمار نیز همانجا دفن شده بودند. پس از مرگ، تکتکِ نسلهای افرادِ مهمِ روحزادها در این سیاره به خاک سپرده میشدند.

آسمان آبی بود و ستارگانِ زیادی در آن دیده نمیشد. سطحِ سیاره اقیانوسی بیکران بود و بهروشنی نشان میداد که این سیاره را اقیانوس در بر گرفته است. جزایرِ بسیار زیادی در آن وجود داشت، اما هیچ قارهای در کار نبود.

در هر جزیره رؤسای قبیله، بزرگانِ قبیله و بانوانِ مقدسِ یک نسل دفن شده بودند. این جزایر بهتراکم کنارِ هم قرار داشتند و بهاندازهٔ ستارگان پرشمار بودند. روحزادها هر روز و هر شب از آنها محافظت میکردند؛ سنتی که در طولِ عصرهای متمادی پابرجا مانده بود.

در آن لحظه، سو مینگ در سکوت در آسمانِ سیاره ایستاده بود و به آبِ دریای زیرِ پایش نگاه میکرد. امواج در آنجا میخروشیدند. وقتی به هم میخوردند، شبیه به اژدهایانِ دریایی بودند که به این سو و آن سو شنا میکردند. وقتی دریا آرام بود، شبیه به آینهای میشد. با این حال، آینهای بود که هیچ تصویری را بازتاب نمیداد. تنها رنگِ آسمان را نشان میداد.

اگر کسی مسیرِ نگاهِ سو مینگ را دنبال میکرد، میدید که به یکی از جزیرههای پرشمارِ روی دریا چشم دوخته است. آن جزیره بزرگ نبود، اما به خاطرِ تمامِ گیاهانی که روی آن روییده بود، غرق در سبزیِ درخشانی بود. سه قربانگاه روی آن قرار داشت که شبیهِ جزیرههای دیگر بود. هر کدامشان سه قربانگاه داشتند که به شکلِ یک مثلث چیده شده بودند.

قربانگاهِ بالایی به بزرگانِ قبیله، قربانگاهِ پایین و سمتِ راست به رؤسای قبیله، و قربانگاهِ پایین و سمتِ چپ به بانوانِ مقدس تعلق داشت.

سو مینگ در سکوت به قربانگاهها نگاه کرد. نگاهش در فاصلهها نفوذ کرد تا روی سنگقبرِ بانوی مقدس در سمتِ چپِ جزیره بنشیند. سنگقبرِ آنجا... خالی بود.

روی تمامِ جزیرههایی که سنگقبرِ بانوانِ مقدس را داشتند، نامِ بانوانِ مقدسشان حک شده بود. سوابقِ زندگیشان نیز کندهکاری شده بود. فقط آن یک سنگقبر... خالی بود!

خالیبودنش به این معنا نبود که بانوی مقدس هنوز زنده است، چون نیازی نبود برای زندگان سنگقبر برپا کنند. او مرده بود و در گذرِ زمان دفن شده بود، اما هیچ کلمهای روی سنگقبرش به چشم نمیخورد، و این جای تأملِ بسیار داشت...

پس از مدتی طولانی، سو مینگ یک قدم پیش گذاشت و ناپدید شد. وقتی دوباره پدیدار شد، روی قربانگاه، درست در جنوبِ سنگقبر ایستاده بود. به سنگقبرِ خالی خیره ماند. حتی یک نام هم روی آن نبود. تنها تهماندهٔ ضعیفی از یک روح آنجا جمع شده بود، اما حتی آن هم داشت محو میشد.

با حسکردنِ تهماندهٔ روح، دلش لرزید. مات و مبهوت به بنای سنگی خیره ماند... حضورِ مادرش را حس کرده بود.

چرا هیچ کلمهای روی این سنگقبر نیست؟ به خاطرِ اینه که نمیخواست نوادگانِ قبیلهاش از وجودش باخبر بشن، یا به خاطرِ اینه که... منو نمیخواد...

سو مینگ ساکت ماند. ردی از اندوه در چهرهاش دیده میشد. نمیتوانست حسِ آن لحظهاش را توصیف کند. احساساتی متناقض، عاطفه و همچنین عذاب در وجودش بود.

سو مینگ در حالی که به سنگقبر خیره مانده بود، پرسید: «بهم بگو، چرا؟» حرفهایش خطاب به سنگقبرِ خالی نبود، بلکه رو به کسی بود که پشتِ سرش پدیدار شده بود.

سانگ سان نو نبود، بلکه زنی بود. او... بانوی مقدسِ کنونیِ روحزادها بود، همان زنی که سو مینگ در سهگانهٔ بایر دیده بود... خالهاش.

«قبل از اینکه به پایانِ عمرش برسه، وصیت کرد که نباید چیزی روی سنگقبرش بنویسیم، چون حس میکرد... در حقِ روحزادها بدی کرده... نمیخواست نوادگانش اسمش رو بدونن. اون...»

زنی که پشتِ سرِ سو مینگ ظاهر شده بود، لحظهای درنگ کرد. با طنینانداختنِ صدایش در هوا، سو مینگ بیدرنگ دستش را بالا آورد و روی بنای سنگی فشرد.

فشردنِ کفِ دستش روی بنای سنگی، زن را مات و مبهوت کرد. اولین فکرش این بود که سو مینگ میخواهد سنگقبر را خرد کند. چهرهاش درهم رفت. اما درست وقتی میخواست جلو برود، سو مینگ دستش را از روی بنای سنگی برداشت. کمی پودرِ سنگ روی دستش نشست که ردهایی از تهماندهٔ روح در آن بود. سو مینگ آن را در مشت گرفت و سپس میانِ ابروانش فشرد. نشانههای زمان بیدرنگ روی او پدیدار شد.

فقط یک لحظه آنجا بود و سپس بیهیچ ردی ناپدید شد. سو مینگ چرخید و یک قدم پیش گذاشت و در دم از نگاهِ زن ناپدید شد. زن نمیدانست او کجا میرود، اما چهرهاش مدام دگرگون میشد...

«اون...»

نتوانست جملهاش را تمام کند. فقط همان یک کلمه را به زبان آورد و ساکت شد. در سکوت، نگاهش پیچیده شد و نیمنگاهی به قربانگاهِ بزرگِ قبیلهٔ پیشین انداخت که در رأسِ مثلث قرار داشت. با آهی در دل، چرخید تا برود.

اما درست وقتی میخواست برود، پیکرِ سو مینگ از هیچ پدیدار شد. گویی هرگز ناپدید نشده بود. تنها چیزی که از بین رفته بود، دیدِ زن نسبت به او بود.

سو مینگ وقتی فنِ زمان را به کار انداخت، کوشیده بود با آمیختنِ خود با زمان، گذشته را حس کند. به همین دلیل این تصورِ غلط را در دیگران ایجاد میکرد که رفته است، اما در حقیقت همیشه همانجا بود.

در لحظهای که پیکرش پدیدار شد، چهرهٔ سو مینگ تاریک شد. خشمی در چشمانش بود که بهندرت دیده میشد. این یک جرقهٔ کوچکِ دلخوری نبود، بلکه خشمی بود که میتوانست آسمان را بسوزاند!

وقتی ضعیفی خشمگین میشد، هیچکس از او نمیترسید، اما خشمِ فردی قدرتمند بر هستی اثر میگذاشت. وقتی تزکیهگری خشمگین میشد، کاری میکرد که خون به هر سو بپاشد، اما وقتی قدرقدرتها خشمگین میشدند... میتوانستند هستی را به برهوت بدل کنند!

همه میتوانستند نگاهِ درنده را در چهرهٔ سو مینگ ببینند. آتشِ چشمانش گویی میتوانست تمامِ جانها را بسوزاند، مانندِ آتشفشانی که در آستانهٔ فوران بود تا پایانِ جهان را رقم بزند.

سو مینگ به سوی زن چرخید و با صدایی تاریک و گرفته گفت: «چه مزخرفاتی!»

رنگ از رخسارِ زن پرید. در آن لحظه حس کرد سو مینگ به دیوی خونخوار از دورانِ باستان بدل شده است. تنها با یک جمله و یک نگاه، کاری کرد دلِ زن به خروش بیفتد و حس کند در آستانهٔ فروپاشی است. بیاختیار چند قدم عقب رفت.

اما با عقبرفتنِ او، سو مینگ به او نزدیک شد. دستِ راستش را بالا برد و گلویش را گرفت.

«نمیکشمت...»

در همان لحظهای که سو مینگ این کلمات را با لحنی سرد به زبان آورد، با دستِ راست گلویش را فشرد. چهرهٔ زن رنگپریده و بیجان شد، اما حالتش تغییری نکرد.

با این حال، ترکهای بیشماری روی قطعهیخِ غولآسایی پدیدار شد که در نقطهای دور از جزیره، در تمامِ طولِ سال به عنوانِ محلِ خلوتگزینیاش استفاده میکرد. با صدای مهیبی، قطعهیخ خرد و خاکشیر شد.

«بلورِ پرورشِ حیاتت رو نابود کردم، به تاوانِ سکوتت تو گذشته!»

زن گویی هنوز میخواست چیزی بگوید، اما با شنیدنِ کلماتِ سو مینگ، چهرهاش بهکلی رنگپریده و بیجان شد. دیگر چیزی نگفت. وقتی سو مینگ گلویش را رها کرد، چند قدم عقب رفت و یک دهان خون بالا آورد. در سکوت، نیمنگاهی به سنگقبرِ خالی انداخت و اشک از چشمانش سرازیر شد.

«خواهرِ بزرگ، منو ببخش...»

«نفرِ بعدی تویی. تو... که بختِ مردمت رو برای طولِ عمر غصب کردی، امروز... عمرِ طولانیت به سر میرسه!»

سو مینگ چرخید و سر بلند کرد تا نگاهش را به سنگقبرِ بزرگِ قبیلهٔ همان نسل بدوزد.