چپتر 1323: فصل 1323
چپتر 1323: فصل 1323
لایهٔ دومِ مقبرهٔ پیرمردِ نابودی از جنسِ خاک بود. زمینِ آنجا مانندِ آسمانِ همیشهدرتغییرش بود، به این معنا که اقلیمهای متفاوتی داشت. کوهها، دشتها، درهها، رودها، دریاچهها و اقیانوسها در آن به چشم میخورد. هر نوع اقلیمی دیده میشد، چنانکه گویی با نگاه به آن میشد تمامِ جهان را دید.
آتشفشانهای دوردست فوران کردند. وقتی گدازه بیرون میریخت، مهِ سیاهی در منطقه پخش میشد. نقطهای که سو مینگ در آن فرود آمد، محلِ فورانِ یکی از آتشفشانها بود.
با این حال، به آن اعتنایی نکرد. دستِ راستش را بهسوی زمین دراز کرد و ارواح با زوزهای به زمین یورش بردند و به گردباد بدل شدند. همانطور که بهسرعت میچرخیدند، مانندِ درفشی زمین را لمس کردند. این کار زمین را به لرزه درآورد و بیدرنگ ترکهایی روی آن ظاهر شد.
سو مینگ نیازی نداشت بداند چطور باید واردِ لایهٔ بعدی شود. میخواست از روشِ خودش برای شکستنِ تمامِ سدها استفاده کند. در جهان تنها چند نفر از پسِ این کار برمیآمدند و سو مینگ آنقدر قوی بود که یکی از آنها باشد.
او بهعنوانِ قویترین فردِ دورانِ خود، رازهای بسیاری آموخته بود و با اینکه سردرگم بود آیندهاش به کجا ختم میشود، ذرهای احترام برای پیرمردِ نابودی قائل نبود. در عوض، لبریز از روحیهٔ جنگندگی بود.
در آن لحظه زمین لرزید و ترکها بهسرعت گسترش یافتند. صدای غرشِ بلندی از دلِ زمین برخاست. سو مینگ روی آتشفشان ایستاد. در همان آن که ظاهر شد، فورانِ آتشفشان متوقف شد، گویی با حضورِ سو مینگ آتشفشان دیگر جرئتِ فوران نداشت.
در واقع، جانورانِ درندهٔ بیشماری که در لایهٔ دوم میزیستند، در آن لحظه به لرزه افتادند و پنهان شدند. دیگر جرئت نداشتند حتی ذرهای از حضورشان را نشان دهند. فرودِ سو مینگ فشارِ سهمگینی بر این موجودات وارد آورد و باعث شد همگی سایهٔ مرگی را که بر سرشان خیمه زده بود حس کنند.
تنها به اندازهٔ سوختنِ نیمی از عود گذشته بود که صدای مهیبی آسمان را لرزاند. با لرزشِ زمین، شکافِ عظیمی در آن پدیدار شد. لحظهای بعد، هالهٔ عظیمی از درونش بیرون زد و وقتی سو مینگ آن هاله را حس کرد، مردمکهایش تنگ شد.
آن هاله ارادهای با خود داشت که بهشدت نشان میداد به موروس آلبای هماهنگ تعلق ندارد. همهجا پخش شده بود و اگر سو مینگ پیشتر با به کار انداختنِ توانِ ایزدیاش و بازگشت به گذشته آن را ندیده بود، برایش دشوار بود که تشخیص دهد این هاله... به هستیِ پهناور و بیکرانِ فراسوی موروس آلبای هماهنگ تعلق دارد.
سو مینگ به شکاف خیره ماند. پس از مدتی کلنجار رفتن با افکارش، قدم در آن گذاشت و وقتی دوباره ظاهر شد، دیگر در لایهٔ بهاصطلاح سومِ مقبرهٔ پیرمردِ نابودی بود.
تقریباً همزمان با ورودِ سو مینگ، زی روئو دندان روی هم فشرد و او هم واردِ شکاف شد.
آنجا لایهٔ سومِ مقبرهٔ پیرمردِ نابودی و همچنین لایهٔ پایانی بود. همانجا بود که رونِ انتقال قرار داشت. همهچیز در آن اطراف تار و نامشخص بود و گویی پایانی برایش دیده نمیشد. این فضای نامشخص حسِ آشنای عجیبی به سو مینگ میداد. بهشدت شبیهبه گسترهٔ بیکرانی بود که هنگامِ به کار انداختنِ توانِ ایزدیِ زمان دیده بود.
با این حال، تفاوتهایی هم وجود داشت. هالهٔ موروس آلبای هماهنگ نیز در این فضای پهناور حضور داشت، برای همین واقعاً گسترهٔ بیکرانی از تهی نبود. روشن بود که آنجا نقطهٔ اتصالی برای پیوندِ هر دو هستی به یکدیگر است.
این باعث شد سو مینگ نقاشیهای دیواریای را به یاد بیاورد که در تالارِ مخروبه، وقتی در کیهانِ ایزدانِ سبز زمان به عقب برگشت، دیده بود. ایزدِ سبز در گذشته نیز قدم در مقبرهٔ پیرمردِ نابودی گذاشته بود و وقتی در لایهٔ سوم بود منتقل شد. او شخصاً شکافی در فضا و پیرمردِ نابودی را دیده بود که از فراسوی هستی از آن عبور میکرد.
اگه اینطوریه، پس این مقبرهٔ بهاصطلاح پیرمردِ نابودی باید قبل از اومدنش ظاهر شده باشه، پس چرا... زی روئو گفت که این مقبره رو برای پیرمردِ نابودی ساختن؟
و چهارتا ازشون هست...
سو مینگ اخم کرد و به زی روئو که پشتِ سرش میآمد نگاه کرد. زن تمامِ راه را با او آمده بود، اما هیچ نشانهٔ غیرعادیای از خود بروز نداد. حتی اگر با این مکان آشنا بود، با توجه به اینکه سو مینگ چگونه دو لایه را شکسته بود، نیازی نداشت کسی راهنماییاش کند.
فکر میکرد زی روئو کمی کندذهن است، اما در حقیقت، این زن بهشدت زیرک بود. وقتی نگاهِ سو مینگ را دید، بیدرنگ فهمید در چه فکری است و اینکه در طولِ راه تواناییهایش را نشان نداده است. اگر این وضع ادامه مییافت، سو مینگ دیگر اجازه نمیداد همراهیاش کند.
اگه میخوام زمینش بزنم، اول باید تواناییهام رو بهش نشون بدم.
زی روئو منتظر نماند تا سو مینگ حرفی بزند. با برقی در چشمانش دست بلند کرد، مُهرِ دست بست و به جلو اشاره کرد. با این کار، شبحِ روباهی پشتِ سرش پدیدار شد. خزِ سفیدی داشت و در همان آن که ظاهر شد، سر بلند کرد و رو به آسمان زوزه کشید.
با زوزهٔ روباه، رشتهای سفید جلوی زی روئو ظاهر شد. در هم پیچید و گسترش یافت تا بهسرعت به دایرهای بدل شود. در حالی که روباهِ سفید به زوزهکشیدن ادامه میداد، دمش در دم به دو، سپس سه، چهار، پنج... تقسیم شد.
وقتی نُه دم پشتِ سرِ روباهِ سفید قرار گرفت، نُه رشته نیز جلوی زی روئو ظاهر شد. آنها یکدیگر را قطع کردند و کشیده شدند تا یک رون بسازند.
بلافاصله پس از آن، رون جمع شد تا به گلولهنخی سفید به اندازهٔ یک مشت بدل شود. نُه پرتوِ نورِ سفید از درونش به بیرون شلیک شد. آنها در منطقه پخش شدند و لحظهای بعد، وقتی نور ناپدید شد، گلولهنخِ سفید متورم شد و در یک چشم برهم زدن، آنقدر بزرگ شد که به دهها فوت رسید.
سو مینگ در حالی که غرق در فکر بود، ظاهر شدن و بزرگتر شدنِ رون را تماشا کرد. رشتههای سفیدی که رون را شکل داده بودند، به نظر میرسید بخشی از قوانینِ آن مکان باشند. توانِ ایزدیِ زی روئو به کاربر اجازه میداد قوانینِ مکان را بیتوجه به اینکه کجا هستند استخراج کند، که این ویژگی جنبههای مرموزی به آن میبخشید.
«این توانِ ایزدیِ ذاتیِ ما روباههای آسمانیه. ارشد، لطفاً نگاه کنید.»
چهرهٔ زی روئو کمی رنگپریده بود. روشن بود که به کار انداختنِ توانِ ایزدیاش در آن مکان برایش آسان نیست. همزمان با حرف زدن دستش را بالا برد و به رونی که از رشتههای سفید شکل گرفته بود اشاره کرد.
با این حرکت، رونی که دهها فوت بزرگی داشت بیدرنگ لرزید. با پیچوتابی دیگر، به نگارهای بدل شد که گویی شکلی جامد به خود گرفته بود. لبههای نگاره حاشیههایش را میساختند و در دلش گلولهای از نقطههای سفید به چشم میخورد. دورِ آن گلوله را لایهای از مه پوشانده بود.
رون نبود. آشکارا نقشهٔ ساختاریِ لایهٔ سومِ مقبره بود!
توانِ ایزدیِ روباههای آسمانی به آنها امکان میداد تا نقشهٔ هر مکانی را آشکار کنند. زی روئو به نقطهٔ سفیدرنگِ وسطِ نقشه اشاره میکرد.
در همان آن، نقشهٔ ساختاری بیدرنگ بزرگتر شد. با ادامهٔ این گسترش، نقطهٔ سفیدِ وسط نشانشان داد که آن... یک رون است.
سو مینگ ناگهان گفت: «همینه.»
زی روئو سر تکان داد. دستش را بالا برد و به رونِ بزرگشدهٔ وسط اشاره کرد. بیدرنگ، سو مینگ متوجه شد نیروی انتقالی در اطرافشان شکل گرفته است. این نیرو در دم گسترش یافت و با صدای مهیبی، پیکرِ سو مینگ و زی روئو را بلعید.
سو مینگ که دوباره ظاهر شد، رونی باستانی زیرِ پاهایش نقش بسته بود. زی روئو کنارش ایستاده بود و چهرهاش از قبل هم رنگپریدهتر به نظر میرسید. میشد گفت لایهٔ سوم را کاملاً در اختیارِ خود درآورده است. ابتدا توانِ ایزدیِ تبارش را به کار انداخته و نمایی از نقشهٔ ساختاری رسم کرده بود. سپس سو مینگ را به همان جایی که میخواست انتقال داده بود. فنی اینچنین که به کاربر اجازه میداد به هر نقطهٔ دلخواه در هر کیهانی منتقل شود، چیزی بود که سو مینگ هم کمتر به چشم دیده بود.
سو مینگ رو به زی روئو سر تکان داد. ردی از تحسین در چهرهاش نشست و سپس سر پایین انداخت تا رونِ کهنهٔ زیرِ پاهایش را بررسی کند. خبر نداشت که زی روئو با دیدنِ آن تحسین، در دم روحیهای تازه گرفته است.
این حس برایش مثلِ خوردنِ هستهٔ داروییِ بسیار مقوی و نیروبخشی بود. دلِ زی روئو لبریز از هیجان شد، گویی جلبِ تحسینِ سو مینگ نخستین قدم در راهِ موفقیتش به شمار میرفت.
زی روئو مشتهایش را گره کرد و در دل قسم خورد: دیر یا زود، حتماً به چنگت میارم!
در طولِ این سفر بارها این سوگند را با خود تکرار کرده بود و همین ارادهاش را استوارتر میکرد.
زی روئو با دیدنِ سو مینگ که غرقِ بررسیِ رونِ زیرِ پایش بود، نگاهی به رون انداخت و بهآرامی گفت: «این یه رونِ انتقالِ دوربرده. باید دستکم دهها هزار سال قدمت داشته باشه.»
سو مینگ سر بلند کرد و نگاهی به زی روئو انداخت: «از رونها سر درمیاری؟»
«فقط یه کم.» زی روئو با اینکه چنین حرفی زد، اما ردی از اعتمادبهنفس در چهرهاش نمایان بود. همین باعث شد سو مینگ با خود بیندیشد که این زن هرچند کمی کندذهن است، اما ویژگیهای دوستداشتنیِ خودش را هم دارد.
«برام بگو.»
سو مینگ به زی روئو چشم دوخت. خودش بهراحتی میپذیرفت که چیزِ زیادی از رونها نمیداند و دانشش هرگز به پای هو زی نمیرسد. زنِ روبهرویش هم چنان بااعتمادبهنفس به نظر میرسید که گویی از اطلاعاتِ خود کاملاً مطمئن است.
«رونها دستهبندیهای خیلی زیادی دارن. رونهای انتقال یه نوعِ نسبتاً خاص محسوب میشن، اما مهم نیست چه نوع رونِ انتقالی باشن، تنها کاربردشون همون انتقاله.» وقتی زی روئو از رونها حرف میزد، حالتِ مطمئنِ چهرهاش زیباییِ او را چندین برابر میکرد.
«چون کارش انتقاله، مگر اینکه مقصدِ مشخصی نداشته باشه، وگرنه حتماً نقطهٔ دیگهای هست که به این مکان وصله. وقتی این دو نقطه به هم وصل بشن، یه مسیر رو شکل میدن.
«این رونها به انتقالِ یکطرفه یا دوطرفه تقسیم میشن. هر چقدر هم که پیچیده باشن، میشه از روی ساختارشون این رو فهمید. پیچیدگیشون فقط برای پنهان کردنِ جهتِ انتقال و یکطرفه یا دوطرفه بودنشونه.
«به این رون نگاه کنید. شاید کهنه و پیچیده باشه، اما در واقع از روی حلقههاش میشه فهمید که این یه رونِ انتقالِ دوطرفهست! به ساختارش دقت کنید. کسی که در گذشته این رو برپا کرده، خواسته حقیقت رو با کلی نقشونگارِ پیچیده و اضافی بپوشونه، اما ناخواسته کاربردِ رون رو لو داده. در واقع... فاصلهٔ انتقال باید... اِ؟»
زی روئو همزمان با بررسیِ رون حرف میزد که ناگهان مکث کرد.
زی روئو هر چه بیشتر رون را وارسی میکرد، اخمهایش بیشتر در هم میرفت. سرانجام زیرِ لب زمزمه کرد: «این یه رونِ رابطهست! این رونِ انتقال شخص رو به یه جهانِ دیگه میفرسته. خیلی... عجیبه. این جهان نه به سپیدهدمِ تاریک تعلق داره، نه به قدیسستیز و نه به سهگانهٔ بایر...»
برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید: «رون رو به کار بنداز. وقتی منتقل بشیم، میفهمیم به کجا راه داره.»
زی روئو سر تکان داد. مطمئن بود با حضورِ سو مینگ در کنارش، حتی اگر به خطری هم بربخورند او از پسِ دفع کردنش برمیآید.
بیدرنگ دستِ راستش را بالا برد و روباهِ سفیدِ نُهدم پشتِ سرش پدیدار شد. با فشردنِ دستِ راستش روی رون، روباهِ سفید به نُه پرتوِ نورِ سفید بدل شد که در دم به خوردِ رون رفتند.
رون با صدای غرشِ ممتدی لرزید. در دم نوری خیرهکننده فضا را پر کرد و پیکرِ سو مینگ و زی روئو را در خود فروبرد. لحظهای بعد که نور فروکش کرد و همهچیز به حالتِ عادی بازگشت، رون همچنان سرِ جایش بود، اما از سو مینگ و زی روئو که پیشتر درونش ایستاده بودند دیگر خبری نبود.
.....
«رسید؟»
زمزمهای آرام از درونِ کشتیِ باستانیِ پنهانی به گوش رسید که نزدیکِ شکافِ منتهی به گسترهٔ بیکرانِ آنسو قرار داشت.