چپتر 1325: فصل 1325

یه چیزی درست نیست!

چشمانِ سو مینگ برق زد. وقتی نگاهش را روی پیله گرداند، ناگهان ردی از تردید در دلش نشست. اگر تزکیهگرانِ درونِ پیلههای تونل همه از گردابِ مرگِ یین آمده بودند... پس زی روئو چه؟

وقتی منتقل شد، او هم درونِ پیلهای گرفتار شده بود. از قرارِ معلوم، بخشی از نیروی زندگیاش هم جذب شده بود.

سو مینگ سر چرخاند و نگاهی به زی روئو انداخت. سؤالی را که در دل داشت به زبان نیاورد، اما با دیدنش دریافت که چهرهاش رنگپریده است. زی روئو به اطرافش نگاه میکرد و نگاهی مات در چشمانش بود.

با تجربهای که سو مینگ داشت، هر قدر هم کسی مکار و دسیسهگر بود، باز هم میتوانست نشانههایی از افکارش بخواند. اما در زی روئو هیچگونه نقشهٔ شوم و آشکاری علیه خودش ندیده بود. شاید نقشهای در سر داشت، اما در تمامِ مسیر تا رسیدن به تونل، از حدِ خود پا فراتر نگذاشته بود.

مهمتر از همه، سو مینگ هیچ خطری از جانب او حس نکرده بود. با سطحِ تزکیه و ارادهٔ استوارش، میتوانست هر خطری را از سوی اطرافیانش حس کند. این چیزی شبیه به غریزه بود، اما حواسش مدتها پیش از این سطحِ ابتدایی فراتر رفته بود.

سو مینگ بهروشنی حس میکرد که هرچند زی روئو نقشهای در سر دارد، اما قصدِ جانش را نکرده است؛ و دقیقاً به همین دلیل اخمهایش درهم رفت. پس از لحظهای تأمل، افکارش را پس راند و به اعماقِ تونل یورش برد. هر جا میرفت، ارادهاش را میگسترد و با هر پیله درمیآمیخت تا ببیند چهرهٔ آشنایی در آنها هست یا نه.

میخواست استادش را پیدا کند و به چهارمین هستی برود تا شکاف را ببیند. همچنین میخواست نشانههایی از پیرمردِ نابودی بیابد. در مقایسه با اینها، نمیخواست ذهنِ خود را درگیرِ مسائلِ پیشپاافتادهٔ دیگر کند.

به چشمِ او، نقشههای زی روئو بهاحتمالِ زیاد برای قومش بود. او را مستقیماً هدف نگرفته بود، وگرنه محال بود سو مینگ متوجه چیزی نشود.

گذشته از این، اگر زی روئو واقعاً نقشههای شومی در سر داشت، با روحیاتی که سو مینگ داشت، ابتدا با خونسردی نمایشش را تماشا میکرد و همین که بازیاش تمام میشد، او را از میان برمیداشت.

زی روئو احساسِ پیچیدهای در دل داشت. این احساساتِ درهمگرهانه بهخاطرِ رؤیایی بود که هنگامِ گرفتار شدن در پیله و از دست دادنِ هوشیاریاش دیده بود. رؤیایی که باعث میشد ضربانِ قلبش تند شود.

وقتی با بیرون کشیده شدن از پیله به دستِ سو مینگ به هوش آمد، بهروشنی حس کرد که بخشی از نیروی زندگیاش جذب شده است... و افزون بر نیروی زندگیاش... اندکی از توانِ ذاتیِ روباهِ آسمانیاش نیز تحلیل رفته بود.

در واقع، حس میکرد در همان حالی که خواب میدید، تمهیداتی که میخواست در قبیلهٔ روباههای آسمانی بچیند، به دستِ قومش بینقص اجرا شده است.

ما روباههای آسمانی سالهاست که مقبرهٔ پیرمردِ نابودی رو زیرِ نظر داریم. راستش... تونلِ اینجا سالها پیش به دستِ قوممون کاملاً بررسی شده، ولی این قضیه همیشه بزرگترین رازِ ما بوده. هیچ غریبهای ازش خبر نداره و حتی تو قومِ خودمون هم فقط چند نفر از این راز باخبرن...

تونلِ گوشتیِ اینجا حضورِ بقیه رو پس میزنه، ولی ما تو این سالها مدام چیدمانش رو تغییر دادیم و حتی کلی از جسدهای قوممون رو توش دفن کردیم. با این روش، با این تونل درآمیختیم، طوری که... میتونیم تا حدی مهارش کنیم... تونلِ گوشتی میتونه توانهای ذاتیِ قوممون رو جذب کنه... ولی وقتی توانِ ذاتیمون رو اینجا رها کنیم، قدرتمون حتی بیشتر هم میشه...

زی روئو نگاهی به سو مینگِ پیشِ رویش انداخت و دندان به هم سایید. زنان اکثریتِ روباههای آسمانی را تشکیل میدادند، اما افزایشِ جمعیت برایشان بسیار دشوار بود.

وقتی یکی از نیاکانشان تونلِ گوشتی را کاوید، روشی به ذهنش رسید تا با بهرهگیری از قدرتِ تونل در جذبِ نیروی زندگی، توانِ ذاتیِ روباههای آسمانی را نیز جذب کند. وقتی شمارِ زیادی از روباههای آسمانی فرستاده شدند تا با تونل درآمیزند، تا حدودی نوعی پیوند میانِ آنها و تونلِ گوشتی شکل گرفت.

گذشته از این، یکی از توانهای ایزدیِ ذاتیِ روباههای آسمانی درآمیختن بود. آنها میتوانستند با هر چیزی در هستی درآمیزند؛ چیزی شبیه به تسخیرِ سو مینگ، اما بسیار ملایمتر از آن. شاید تأثیرش بینقص نبود، اما اگر کلِ نژاد آن را اجرا میکردند، با گذشتِ زمان میتوانستند چنان با چیزی درآمیزند که هیچکس متوجهِ هیچچیز نشود.

این چیزی بود که حتی پیرمردِ نابودی هم انتظارش را نداشت. گذشته از این، هر قدر هم که قدرتش عظیم بود، محال بود بتواند به تمامِ مسائلِ پیشپاافتاده توجه کند. مردانِ سیاهپوش نیز متوجهِ ترفندهای کوچکی که روباههای آسمانی در طولِ سالها پیاده کرده بودند، نشده بودند.

به همین دلیل، وقتی روباههای آسمانی در طولِ سالها با تونل درآمیختند، میتوانستند هنگامِ نیاز از آن بهره ببرند. آنها میتوانستند تمهیداتی را که در تونل چیده بودند، با روشی شبیه به تقدیمِ قربانی از دنیای بیرون فعال کنند؛ کاری که باعث میشد تونل هالهای شهوتانگیز را بهشکلی نامحسوس رها کند.

از آنجا که تونل مُهرومومشده بود، آن هاله با گذشتِ زمان غلیظتر میشد و وقتی به حدِ خاصی میرسید، باعث میشد مردان و زنانِ روباههای آسمانی شهوتِ خود را رها کنند. سپس ماهها یا حتی سالها در آن محیطِ مُهرومومشده در حالتِ شهوتی شدید فرو میرفتند. با این کار، مشکلِ زادوولدی که این نژاد از آن رنج میبرد تا حدودی حل میشد.

به همین دلیل بود که زی روئو آمده بود و اجازه داده بود مانندِ دیگر تزکیهگرانِ گردابِ مرگِ یین درونِ پیله گرفتار شود و نیروی زندگیاش را بمکند.

حتی اگر سو مینگ نجاتش نمیداد، وقتی مقدارِ مشخصی از نیروی زندگیاش مکیده میشد، خودش بیدار میشد.

در آن لحظه، تقریباً تمامِ روباههای آسمانی در سیارههای تزکیهٔ مختلفِ کیهانِ روباههای آسمانی، دورِ تندیسِ غولآسای روباهِ سفیدِ نُهدمی در سیارههای تزکیهشان حلقه زده بودند و میرقصیدند.

رقصشان پر از حرکاتِ بسیار فریبنده بود. وقتی دورِ تندیس حلقه زدند، صدای نالههایی در هوا پیچید. این صداها بسیار دلنشین بود و به نفسنفسزدن میمانست، اما اگر کسی با دقت به آنها گوش میداد، دچارِ این توهم میشد که شبیهِ ورد خواندن است.

این اتفاق در تمامِ ۷۳۹ سیارهٔ کیهانِ روباههای آسمانی رخ داد. تمامِ زنانِ روباههای آسمانی تندتر رقصیدند و رفتهرفته با نشستنِ عرق بر تنشان، امواجی از رایحهٔ دلپذیر در فضا پخش شد. نوری صورتیرنگ روی هر یک از زنان پدیدار شد و باعث شد آن ۷۳۹ سیاره آرامآرام صورتی شوند. کهکشانِ صورتیِ کیهانِ روباههای آسمانی خیرهکنندهتر از پیش شد.

هالهای شهوتانگیز که میتوانست هوش از سرِ آدم ببرد و او را دیوانه کند، پدیدار شد و هر لحظه غلیظتر میشد.

سراسرِ کیهانِ روباههای آسمانی پر از هوایی هوسآلود شد. این هوا بر مقبرهٔ پیرمردِ نابودی نیز اثر گذاشت. طولی نکشید که چشمانِ زی روئو میانِ زلالی و خماربودن تغییر حالت داد.

لکههایی صورتیرنگ زیرِ لباس روی بدنش نمایان شد. این لکهها متراکم بودند و تعدادشان دقیقاً ۷۳۹ تا بود که با ۷۳۹ تندیسِ نُهدمی که روباههای آسمانیِ بیشماری در ۷۳۹ سیاره دورشان میرقصیدند، مطابقت داشت.

آن تندیسها پیوسته هاله را از روباههای آسمانی جذب میکردند و با روشی خاص، آن را روی زی روئو متمرکز میکردند. این باعث شد پوستش آرامآرام از رنگپریدگی درآید. در عوض، با گسترشِ آن ۷۳۹ لکهٔ صورتی، لکهها رفتهرفته با هم آمیختند و پوستش را صورتیرنگ کردند.

همزمان، هالهٔ شهوتانگیزِ روباههای آسمانی در تونلِ گوشتی رفتهرفته بیشتر شد. در ابتدا بسیار ضعیف و تقریباً نامحسوس بود، اما وقتی آشکار شد، به این معنا بود که هاله به غلظتی باورنکردنی رسیده است.

سو مینگ با سرعتِ زیادی حرکت میکرد. همانطور که به اعماقِ تونل یورش میبرد، ارادهاش را روی هر پیله میگرداند. تیان شیه زی را پیدا نکرد، اما رفتهرفته با پیشرویاش حس کرد تنفسش تندتر میشود و ضربانِ قلبش بالا میرود.

در همان آن که متوجهِ این موضوع شد، ردی از سرخی روی گونههای سو مینگ نشست و نگاهی خمار و نادر چشمانش را پوشاند. این حالت تنها یک لحظه دوام آورد و بیدرنگ ناپدید شد و نگاهِ سو مینگ بارِ دیگر زلال گشت.

اما چهرهاش کمی درهم رفت. این نخستین باری نبود که تپشِ قلبِ اینچنینی را تجربه میکرد. سالها پیش، وقتی هنوز در سرزمینِ برزرکرها بود، آن را در اتفاقی تجربه کرده بود که فراموش کردنش برایش بسیار دشوار بود.

آن زمانی بود که مجبور شد با بانو جی مبارزه کند...

تحتِ تأثیرِ زهرِ او قرار گرفته بود. برای سو مینگِ کنونی، این زهر ناچیز بود، اما در گذشته چنان قوی بود که میتوانست در دم افکارش را از شدتِ شهوت آشفته کند.

اکنون سو مینگ دقیقاً همان حسی را داشت که در زمانِ گرفتاری به آن زهر تجربه کرده بود. انبوهی از تصاویرِ درهمریخته از ذهنش گذشت.

برقی در چشمانش درخشید. وقتی سرش را برگرداند، دید که زی روئو نگاهی خمار و مبهوت دارد. بدنش میلرزید و عرق روی پوستش نشسته بود.

پوستِ برهنهاش صورتیرنگ شده بود و سو مینگ در چهرهاش وحشت را دید.

زی روئو وحشتزده بود، زیرا طبقِ نقشهاش، هاله نباید چنین تأثیرِ شدیدی روی او میگذاشت. هر چه بود، او یک روباهِ آسمانی بود. کسی که باید بیشترین تأثیر را میگرفت، سو مینگ بود.

با این حال، در آن لحظه دریافت که هاله کمی از اختیارش خارج شده است. در واقع، ذهنش داشت تحتِ تأثیرِ آن تحلیل میرفت و دچارِ سردرگمی میشد.

چطور ممکنه؟! جای تعجب نیست که با وجودِ اینکه حس میکردم داره برام نقشه میکشه، هیچ خطری از جانبش حس نکردم...

سو مینگ اخم کرد. این هالهٔ عجیب دقیقاً همان چیزی بود که از کیهانِ روباههای آسمانی حس کرده بود. با این حال، غلظتش بسیار بیشتر از چیزی بود که در دنیای بیرون حس کرده بود.

سو مینگ هومی سرد کشید و دستش را تاب داد. بیدرنگ تندبادی سرد از هیچ پدیدار شد و با وزشِ آن، سرعتِ سو مینگ در دم افزایش یافت. در همان آن که به جلو یورش برد، هالهٔ شهوتانگیزی که میتوانست هوش از سرِ آدم ببرد، غلیظتر شد و تونل بیدرنگ در مهی صورتیرنگ فرو رفت.

آدمهای درونِ پیلههای تونلِ گوشتی ناگهان به لرزه افتادند. با بلندشدنِ صدای تَرَکخوردن، آخرین بقایای گوشت و خونِ اجساد در دم از بدنشان مکیده شد. سپس به پودر بدل شدند.

.....

«هوم؟»

صدای پیری که ردی از تعجب در آن بود، در فضای کنارِ شکافِ رو به هستیِ فراتر طنین انداخت. گویی پیکری نامرئی در نقطهای از فضا حضور داشت. سرش را بالا آورد و به دوردست خیره شد.

«بالاخره متوجه شد؟ به نظر میرسه سهگانهٔ بایر هنوز کاملاً با اینجا یکی نشده...»