چپتر 1337: فصل 1337

پسرک پرسید: «جناب، از اومدن به اینجا چه قصدی دارید؟»

پسرک با حالتی بهشدت اغراقآمیز پوزخند زد. گوشههای لبانش تا نرمهٔ گوش کشیده شد و دهانی مخوف و دندانهای تیزِ بیشماری را نمایان کرد.

با لبخندِ او، تودهٔ گوشتِ غولآسای زیرِ پایش بیدرنگ به خود پیچید و هالهای تهدیدآمیز از خود بیرون داد.

سو مینگ آرام گفت: «قصدِ بدی ندارم. فقط داشتم از اینجا میگذشتم و کنجکاوِ این سیاره شدم.» سپس میدانِ دیدش به حالتِ عادی برگشت.

هالهای باستانی در پسرک دیده بود؛ یعنی او تزکیهگری بود که دورانهای نامعلومی پیش با خودِ دیگرش آمیخته بود تا حقِ نابودنشدن در فاجعه را به دست آورد.

پسرک به مرحلهٔ میانیِ قلمروی آواکانیا رسیده بود و برای همین میتوانست پیش از موعد بیدار شود، اما سو مینگ بر این باور بود که او تنها میتواند در این مکان بیدار بماند و نمیتواند کیهانِ چهارم را ترک کند. اگر چنین میکرد، بهاحتمالِ زیاد دوباره به خواب میرفت.

سو مینگ وقتی ارادهاش را گسترد، چندین جنگجوی قدرتمندِ شبیهِ او را دیده بود. پسرکِ روبهرویش تنها یکی از آنها بود.

پسرک لحظهای در سکوتی متفکرانه فرو رفت و سپس لبخندش محو شد. «اگه اینطوره، چون از راهِ دور اومدید مهمانِ ما هستید. برادرِ رزمی، مایلید به سیارهام بیاید و کمی شهد بنوشید؟

«اگه بیاید، میتونم چند تا از دوستانِ خوبم رو هم دعوت کنم. حتماً اونا هم مشتاقن بدونن از کجا اومدید.»

پسرک لبخندی کمرنگ زد و بینهایت معصوم به نظر میرسید. پایش را آرام روی زمین گذاشت و تودهٔ گوشتِ زیرش بیدرنگ تکان خورد. با به هم پیچیدنِ آن، تنها چیزی که سو مینگ با چشمانِ غیرمسلح میدید، سیارهٔ تزکیهای بود که از زندگی لبریز بود.

مگر آنکه ارادهاش را برای کاویدنِ آنجا میگسترد، وگرنه محال بود حقیقتِ آن مکان را ببیند. روشن بود که پسرک نمیخواست کسی زشتیِ تودهٔ گوشت را ببیند، برای همین از هیچ تلاشی برای پوشاندنِ آن با قدرتش دریغ نکرده بود.

سو مینگ نگاهی به پسرک انداخت. چهرهاش آرام بود و هیچ تغییری از احساس در آن دیده نمیشد. برای سو مینگ مهم نبود که پسرک قصدِ شومی در سر دارد یا نه. هر چه بود، با سطحِ تزکیهٔ کنونیِ سو مینگ، شمارِ کسانی که میتوانستند در هر چهار بالِ موروس آلبای هماهنگ برایش تهدیدی به شمار روند، به انگشتانِ یک دست هم نمیرسید.

سهگانهٔ بایر یکی از آنها به شمار میرفت، اما در حالِ حاضر نمیتوانست دوباره حمله کند. در موردِ موروس آلبای هماهنگ... با مهار شدنش به دستِ سهگانهٔ بایر، ارادهٔ پروانه بهشدت ترسو شده بود.

اگر کسی بود که واقعاً میتوانست تهدیدی به شمار رود، آن شخص پیرمردِ نابودی بود.

او مدتها خود را پنهان کرده بود و هرگز اجازه نمیداد کسی او را ببیند. روشن بود که نمیخواست بیدرنگ مشخص کند چه کسی میانشان پیروز میشود و زنده میماند؛ به این معنا که هدفِ بزرگی در سر داشت. اما وقتی سو مینگ تا این حد پیشبینی کرد، میتوانست حدس بزند که او از پیش در کیهانهای موروس آلبای هماهنگ در جایگاهِ برتر ایستاده است.

شاید این برتری فقط چهارصد سالِ دیگه دوام بیاره.

سو مینگ در دل آهی کشید. بهخوبی میدانست که اگر مردِ جوانِ سیاهپوش بیاید، در همان لحظهٔ ورودش، ویرانیِ راستین بر سرشان آوار میشود. موروس آلبای هماهنگ از هستی ساقط میشد و سهگانهٔ بایر از بین میرفت. دیگر نه فاجعهای در کار بود و نه زندگیِ جدیدی زاده میشد.

حتی او... نمیتوانست از آن ویرانی جانِ سالم به در ببرد. تنها راهِ باقیمانده برایش این بود که مانندِ پیرمردِ نابودی عمل کند. فقط میتوانست ناپدیدشدنِ جهانش و خاکسترشدنِ خانواده و دوستانش را تماشا کند، در حالی که... کینه، جنون و تاریکیای را که حتی تاریکیِ شب را میپوشاند با خود میبُرد و بهتنهایی میرفت.

این درک باعث شد سو مینگ صحنهای را که از رازهای هستی دیده بود به یاد بیاورد...

هرگز نمیفهمید چرا آن نسخه از خودش، پس از دیدنِ اجسادِ بیشمار، سر به آسمان بلند کرد و با اندوه فریاد کشید و سپس راهش را با کشتار به درونِ سپیدهدمِ تاریک و قدیسستیز باز کرد، و پس از کشتنِ بیشترِ جانهای آن دو جبهه، به همان چیزی بدل شد که اهریمن مینامیدند.

اهریمن چیه؟

سو مینگ پیشتر هم به این پرسش اندیشیده بود، اما حتی در آن لحظه نیز پاسخی برایش نداشت. تنها سرنخِ او... این بود که پیرمردِ نابودی با سپیدهدمِ تاریک در ارتباط است.

اما این فقط یک سرنخ بود.

سو مینگ پس از کمی فکر کردن، به پسرک نگاه کرد و آرام سر تکان داد. یک قدم پیش گذاشت، روی سیارهٔ تزکیهٔ وهمی فرود آمد و پا به جوِ آن گذاشت. سپس به دامنهٔ کوه رسید، درست روبهروی پسرک.

آسمان آبی بود. بادِ کوهستان ملایم بود و هوای خنک و کمجانی با خود میآورد. باد روی علفزار میوزید و آن را به رقص درمیآورد، در حالی که گاوها و گوسفندان در دوردست باوقار میچریدند. پسرک به صخرهای تکیه داده بود. لبخندی بر لب داشت که ساده و معصومانه به نظر میرسید، اما وقتی سو مینگ دقیقتر نگاه کرد، میتوانست سردی و بیتفاوتی را ببیند که از اعماقِ وجودِ پسرک در چشمانش نمایان میشد.

سیاره بسیار بزرگ بود. وقتی سو مینگ روی آن فرود آمد، حس کرد میتواند سروصدای مردمانش را بشنود. صدای تزکیهگرانِ بسیاری را میشنید که با یکدیگر میجنگیدند، چه بر سرِ جروبحثهای کلامی و چه به دلیلِ اختلافنظر.

میتوانست حس کند که در همان آن، نوزادانِ بسیاری زاده میشوند و همزمان، آدمهای زیادی نیز میمیرند. همهچیز در هماهنگیِ کامل کار میکرد تا چرخهای را شکل دهد.

سو مینگ پس از مدتی آرام گفت: «این توانِ ایزدی واقعاً چشمگیره.»

«برادرِ رزمی، من شایستهٔ ستایشِ شما نیستم.»

پسرک لبخندی کمرنگ زد. دستِ راستش را تاب داد و کوهی که در آن بود بیدرنگ درهم پیچید. وقتی دوباره واضح شد، به چیزی شبیهِ آتشفشان بدل شده بود. بخشِ فرورفتهاش یک سکو بود و دیوارهایی آنها را احاطه کرده بود. بالای سرشان آسمانِ آبی قرار داشت. آنجا... یک غارِ اقامت بود.

میزِ بزرگی در وسط قرار داشت. گاوها و گوسفندانی که پیشتر دورشان بودند، به پسربچه تبدیل شده بودند. میوه و شهد در دست داشتند و روی میز میگذاشتند.

سو مینگ نشست و پسر روبهرویش قرار گرفت. وقتی چشمانشان به هم گره خورد، پسر همچنان لبخند میزد. لوحِ یشمی بیرون آورد و به میانِ دو ابرویش فشرد. لحظهای بعد، لوحِ یشم روی پیشانیِ پسر شعلهور شد.

«چند لحظهٔ دیگه چند نفر از دوستای خوبم میان. خودم رو معرفی نکردم. به خاطر فاجعهٔ دورانم، تصمیم گرفتم اسمِ واقعیام رو فراموش کنم. نامِ رهبانیِ دائویم هم به خاطر بینشهایی که در طولِ زمان به دست آوردم مدام تغییر کرده. الان میتونید من رو... بان بو زی صدا کنید.»

پسر حینِ صحبت جامِ شرابش را بالا برد و به سو مینگ نگاه کرد.

نامِ رهبانیِ دائو در دورانِ سو مینگ کاربردی نداشت. مشخص بود که این اصطلاح متعلق به دورانهای پیش است، زمانی که پسر در آن میزیست.

سو مینگ جامِ شرابش را برداشت و آرام گفت: «سو مینگ.»

«برادرِ رزمی سو، اونایی که از راهِ دور میان مهمونِ من هستن. امروز اجازه بدید ازتون پذیرایی کنم.»

پسر خندید، جامِ شرابش را برداشت و محتویاتش را یکنفس سر کشید. جام را کج کرد تا نشان دهد محتویاتش را تا قطرهٔ آخر نوشیده.

لبخندی کمرنگ بر لبِ سو مینگ نشست. جام را بالا برد و شراب را نوشید. شراب بهمحضِ ورود به معدهاش به جریانِ داغی بدل شد که در سراسرِ بدنش به حرکت درآمد. سپس آن گرما در تمامِ اعضای بدنش منفجر شد و به گلویش هجوم برد تا به تندیِ غیرقابلتوصیفی تبدیل شود.

اما آن تندی تنها یک نفس دوام آورد و سپس جای خود را به طعمی شیرین داد، چنانکه وقتی دهان باز کرد، نفسش بوی شیرینی میداد.

پسر سر بلند کرد و نگاهی به سو مینگ انداخت: «چطوره؟»

«خیلی خوبه.»

سو مینگ چشمانش را بست و مدتی مزه را مزمزه کرد. وقتی چشم گشود، تحسین در چهرهاش پیدا بود. با اینکه زیاد اهلِ نوشیدن نبود، میفهمید که این شراب دستکمی از شهد ندارد.

«من همیشه فقط کسایی رو که همفکرم هستن برای نوشیدنِ شرابم دعوت کردم. حتی تو کیهانِ آسمانِ ناقص، تعدادِ کسایی که حق دارن این شراب رو بنوشن از انگشتای یک دست هم کمتره.»

لبخندی روی لبِ پسر نشست. جامِ شرابش را با کمی غرور زمین گذاشت و سپس سر بلند کرد تا آسمانِ بالای سرشان را نگاه کند.

«باز داری لاف میزنی، ها؟ اگه خونِ اون موجودِ عجیب از گسترهٔ بیکران رو بهش اضافه نکرده بودی، چطور ممکن بود اینقدر گیرا باشه؟ یالا، یه کوزه هم برای من بیار.»

خندهای خشن در هوا طنین انداخت و چهرهای غولآسا در آسمان پدیدار شد. چهره به سمتِ زمین هجوم برد، اما بزرگتر نشد، بلکه رفتهرفته کوچکتر شد و هنگامِ فرود، به پیرمردی با ردای بلندِ آبی بدل گشت. قدبلند بود و سو مینگ از چینوچروکهای فراوانِ چهرهاش میفهمید که در جوانی قطعاً مردِ خوشسیمایی بوده.

در آن لحظه، بدنش به پرتوِ نوری ارغوانی بدل شد و دمی بعد کنارِ پسر پدیدار گشت. جامِ شراب را از روی میز برداشت و پس از آنکه یکنفس سر کشیدش، آهِ بلندی برآورد و پشتِ میز نشست.

«برادرِ رزمی، اونی که همین الان حسِ الهیاش رو بیرون فرستاد حتماً تو بودی.»

پیرمردِ ارغوانیپوش بهمحضِ نشستن نگاهی به او انداخت.

لبخندی کمرنگ بر لبِ سو مینگ نشست. حرفی نزد و در عوض به آسمانِ بالای سرشان چشم دوخت. در همان آن، شبحی در آسمان پدیدار شد. مردِ جوانی بود با ردای بلندِ سفید. نگاهی سرد و بیتفاوت در چهره داشت و شمشیرِ غولآسایی به پشت بسته بود. هالهای بهشدت درنده از او ساطع میشد. یک قدم پیش گذاشت، واردِ غارِ اقامت شد و کنارِ پسر نشست.

پیش از آنکه پسر بتواند او را معرفی کند، خندهای مخوف و وحشیانه از آسمان به گوش رسید و به رشتهای از دودِ سیاه بدل شد. دود در فضا چرخید و سو مینگ توانست مومیاییای را درونش ببیند؛ مومیاییِ خشکیدهای که به اسکلت میمانست.

با خروجش از دودِ سیاه، نوری تاریک در چشمانش درخشید. مرد تنها سه قدم پیش گذاشت تا درونِ غارِ اقامت پدیدار شود. نگاهِ سردی به جمع انداخت و سپس چشمانش روی سو مینگ ثابت ماند.

پسر نگاهش را روی جمع گرداند و خندید: «اون هِیِ پیر تو تابوتش به خلوتِ تزکیه رفته. گمانم نتونه بیاد. حالا همه اینجاییم. دوستانِ من، امروز برادرِ رزمی سو رو دعوت کردم تا بتونیم با هم آشنا بشیم. میشه این رو یه جور اقبال هم دونست.»

«برادرِ رزمی سو مینگ، اول این سه نفر رو بهت معرفی میکنم. این پیرمردِ ارغوانیپوش قویترین فرد از دورانِ آرمانِ رزمیه. اسمش رو دیگه فراموش کردم. اینجا همه فقط عالیجناب زی صداش میزنن.»

با معرفیِ پسر، پیرمردِ ارغوانیپوش برای سو مینگ سر تکان داد. با اینکه نخستین دیدارشان بود، پیرمردِ ارغوانیپوش بهشدت از سو مینگ حساب میبرد. با این حال، ردی از کنجکاوی نیز در نگاهش دیده میشد. اگر غیر از این بود، هرگز به اینجا نمیآمد.

پسر در ادامهٔ معرفیاش گفت: «اما این برادرِ رزمی، تو کیهانِ آسمانِ ناقص مشهور بوده و قویترین فردِ دورانِ خودش به حساب میاد. شمشیرِ جاودانهٔ شمشیر لی هان، ۳۹۰۷۸۹۱ بار از غلاف بیرون کشیده شده و هر بار که بیرون اومده، یه نفر کشته شده.»

لی هان آرام گفت: «۳۹۰۷۸۹۲ باره. تو راه که میاومدم، به یه احمق برخوردم، برای همین شمشیرم رو کشیدم و کشتمش.» وقتی به سو مینگ نگاه کرد، برقی درنده در چشمانش درخشید.

پسر نگاهی به پیکرِ اسکلتمانند انداخت و گفت: «و ایشون...» اما پیش از آنکه حرفش تمام شود، مردِ لاغراندام قهقههٔ عجیبی سر داد و خودش به حرف آمد.

«من کو مو هستم و عاشقِ خوردنِ گوشتم، اما تو هر دوران فقط دو بار فرصت دارم گوشت و خونِ بقیه رو هر طور که دلم میخواد ببلعم. با این حال، طبقِ محاسباتِ من، اون روز دیگه چندان دور نیست.»

با شنیدنِ این حرف از زبانِ کو مو، پسر اخم کرد.