چپتر 1338: فصل 1338

حرفهای کو مو که تمام شد، پسرک اخم کرد. سو مینگ مهمانش بود و چون خودش او را دعوت کرده بود، نمیخواست رابطهشان شکرآب شود. در عوض، نقشههای خودش را داشت. اما این نقشهها هر چه که بود، بیشترشان به قصدِ دوستی با سو مینگ کشیده شده بود.

کسانی که در سطحِ تزکیهٔ پسرک بودند، به چیزهای کمی اهمیت میدادند، اما او به دلایلی از دورانِ اخیر دلشوره داشت. گویی قرار بود اتفاقِ بدی بیفتد و با گذشتِ زمان و نزدیکتر شدنِ فاجعه، این احساس قویتر میشد. با دیدنِ سو مینگ در همان نگاهِ اول فهمید که اهلِ کیهانِ او نیست و به دلیلی نامعلوم میخواست با او دوست شود.

پسرک نمیتوانست سطحِ تزکیهٔ سو مینگ را ببیند، اما حس میکرد این تازهوارد از او ضعیفتر نیست.

با اخم کردنِ پسرک، مردِ ارغوانیپوشِ کنارش چشمانش را کمی تنگ کرد. چیزی نگفت. در چشمانِ مردِ سفیدپوش هم نوری درخشان تابید، اما هیچکس نمیتوانست بفهمد در سرش چه میگذرد.

نگاهِ سو مینگ روی هیکلِ اسکلتمانندِ کو مو نشست. افرادِ دورِ میز ساکت و مراقب بودند، اما همگی در سکوت به این آزمون رضایت داده بودند. تنها صاحبِ آنجا، یعنی پسرک، ظاهراً کمی ناخشنود بود. از ظاهرِ امر پیدا بود که تظاهر هم نمیکند.

سو مینگ طبیعتاً میدانست کو مو بیدلیل چنین کاری نمیکند. این آشکارا یک آزمون بود. به عبارتِ دیگر، میخواست سطحِ تزکیهٔ سو مینگ را بسنجد.

سو مینگ خشک گفت: «یه بارِ دیگه بگو.»

ردی از خشم در صدایش نبود، گویی داشت با دوستانش گپی خودمانی میزد. در واقع، حتی مردِ ارغوانیپوش و مردِ سفیدپوش هم نتوانستند هیچگونه قدرتِ ترسناکی در کلماتش حس کنند.

حتی پسرک که قصد داشت حرفی بزند، با شنیدنِ حرفِ سو مینگ همچنان اخم بر چهره داشت، اما چیزی نگفت.

در آن لحظه برقی در چشمانِ کو مو درخشید و با آن خندهٔ عجیبش گفت: «نشنیدی؟ من گوشت خوردن دوست دارم...»

با این حرف، سو مینگ ناگهان سر بلند کرد و با سرعتی برقآسا با دستِ راستش در هوا چنگ انداخت.

از آنجا که مردِ اسکلتی جرئت کرده بود قدرتش را بسنجد، طبیعتاً به نیروی خودش اطمینان داشت و چون باز هم جرئت کرده بود حرفش را تکرار کند، حتماً برایش آماده شده بود. شاید به نظر نمیرسید قصدِ حمله داشته باشد، اما در همان آن که سو مینگ دستِ راستش را برای چنگ زدن در هوا بالا برد، سرمایی در تمامِ تنِ کو مو دوید.

گویی تمامِ توانهای ایزدیاش... در همان آن از بدنش محو شده بود.

همهٔ اینها در یک چشم برهم زدن رخ داد و جیغِ دردناک و گوشخراشی از لبانِ مردِ اسکلتی بیرون پرید. سر و بدنش در دم از هم جدا شد. سو مینگ سرش را گرفت و با چهرهای آرام کمی آن را فشرد. بیدرنگ باریکهای از خون از جایی که سر از بدن جدا شده بود، پایین ریخت. این خون درونِ فنجانِ جلوی سو مینگ جاری شد.

خونِ زیادی نریخت و تنها نیمی از فنجان پر شد، اما همین صحنه توانست تمامِ افرادِ دورِ میز را در بهت فرو ببرد. هیچکدام جرئت نکردند کلمهای به زبان بیاورند...

این آدم... شاید ملایم به نظر برسه، اما بیرحمیش کاملاً نقطهٔ مقابلِ ظاهرشه! مردمکهای مردِ ارغوانیپوش تنگ شد. کارهای سو مینگ آنقدر بیرحمانه بود که او را در بهت فرو ببرد.

حملهٔ سو مینگ طوفانی در دلِ مردِ ارغوانیپوش به پا کرد. فهمید که حتی خودش هم نمیتوانست از این ضربه جاخالی بدهد!

اما مهمتر از آن، واکنشِ کو مو بهشدت عجیب بود. هیچ مقاومتی نشان نداده بود، اما مردِ ارغوانیپوش باور نمیکرد که او نخواسته باشد مقابله کند. روشن بود که پایهٔ تزکیهٔ کو مو با روشی ناشناخته سرکوب شده است.

نورِ درخشانِ چشمانِ مردِ سفیدپوش در دم ناپدید شد و ردی از بهت جای آن را گرفت. چیزی که او به آن توجه کرد، نه قدرتِ کو مو بود و نه بیرحمیِ سو مینگ، بلکه دستِ بالارفتهٔ سو مینگ بود.

شاید دیگران به سرعتِ بالابردنِ دستش اهمیتی نمیدادند، اما چون مردِ جوان یک جاودانهٔ شمشیرزن بود، قدرتش در سرعتش نهفته بود. با این حال وقتی سو مینگ دستش را بالا برد و طوری رفتار کرد که گویی هیچ اتفاقی نیفتاده، مردِ جوان نود و هفت مُهر دیده بود.

من فقط تونستم نود و هفت مُهر رو ببینم، اما تو همون یه لحظه صدها مُهر بست. اینجور آدمی... چهرهٔ مردِ سفیدپوش بهسرعت درهم رفت. احتیاط در دلش در دم به اوج رسید.

پسرک بهعنوانِ صاحبِ آنجا، حتی بیشتر از بقیه جا خورده بود. غارِ اقامت از فرمِ اصلیِ او شکل گرفته بود. پسرکی که همه میدیدند جعلی بود. خودِ واقعیاش... همان کوفتهگوشتِ غولآسایی بود که سو مینگ پیشتر دیده بود.

او موجودِ قدرتمندی بود که بهاندازهٔ ایزدِ جانورِ پنجچهره قدرت داشت، اما از آن باهوشتر بود. خودش را پنهان کرده و بدنش را تغییر داده بود. متکبرانه رفتار نمیکرد، نمیکشت و با چراغِ خاموش از فاجعهٔ دورانش جان به در برده بود.

برای همین بهروشنی میدید که چرا کو مو نتوانسته بود در آن لحظه مقابله کند. دلیلش این بود که نیروی زمان روی بدنش جمع شده بود. در یک آن، سالهای بیشمار در اطرافش به عقب برگشته بود، تا جایی که به زمانی که هنوز یک فانی بود تنزل یافته بود. این اتفاق آنقدر سریع رخ داده بود که بقیه متوجهش نشده بودند. حتی خودِ کو مو هم آن را نفهمیده بود.

این آدم... اینقدر قدرتمنده؟! این تنها فکری بود که با تند شدنِ نفسهای پسرک در سرش چرخید.

اگر بهتِ تماشاچیان اینقدر بود، بهتِ کو موی بیسر حتی از این هم بیشتر بود. چند قدم تلوتلو خورد و به عقب رفت و سپس بدنش کوچک شد. بعد به مه بدل شد و خودش را همانجا دوباره سرهم کرد. وقتی دوباره هیئتش را آشکار کرد، بدنش کمی آب رفته بود، اما سرِ جدیدی روی گردنش سبز شده بود. بهت و ناباوری در چهرهاش موج میزد.

او نگاه میکرد که سو مینگ سرش را در دست دارد و خونِ سرچشمهٔ گرانبهایش درونِ جامِ شراب میچکد.

در سکوتِ حاکم بر آنجا، سری که در دستِ سو مینگ بود پژمردهتر شد تا اینکه به مه بدل شد. سپس ناپدید شد و دلِ کو مو از درد به هم پیچید.

سو مینگ مثلِ همیشه آرام ماند. ردی از خشم در چهرهاش دیده نمیشد. کوزهٔ شرابِ کنارش را برداشت و شراب را درونِ جام ریخت تا با خون درآمیزد. وقتی جام پر شد، کوزه را زمین گذاشت، جامِ شراب را برداشت و زیرِ نگاهِ وحشتزدهٔ همه، خون را نوشید.

«همونطور که از یه موجودِ تشنه به بلعیدنِ گوشت و خون انتظار میرفت. وقتی خونش با شراب قاطی میشه، طعمش حتی بهتر هم میشه... حیف که فقط یه جامه. هنوز سیر نشدم.»

سو مینگ لبخندی کمرنگ زد. جامِ شراب را که پایین گذاشت، دستِ راستش را بالا برد و با چهرهای بیتفاوت، دوباره هوا را بهسمتِ جسد چنگ زد.

مردِ اسکلتی با وحشت فریاد کشید و بدنش... لرزید. سرش برای دومین بار از بدنش جدا شد و بهسمتِ سو مینگ هجوم برد. سو مینگ که آن را گرفت، دوباره گذاشت خون درونِ جام بچکد. این بار تنها سهدهمِ آن پر شد.

چه ظالمی! این تنها کلمهای بود که پیرمردِ ارغوانیپوش برای توصیفِ سو مینگ در ذهن داشت. رفتارِ سلطهجویانهاش باعث شد پیرمرد دلشوره بگیرد.

بیرحم! این سرراستترین کلمهای بود که مردِ جوانِ سفیدپوش برای سو مینگ داشت. این غریبه کسی بود که قطعاً انتقامِ هر بدی را میگرفت و در عینِ حال شخصیتی دمدمیمزاج داشت.

پسر لحظهای تردید کرد و سپس در دل آهی کشید. بدنِ کو مو دوباره به مه بدل شده بود و وقتی بارِ دیگر شکل گرفت، رنگپریدهتر از قبل بود. حتی میلرزید. وحشت و یأسی عظیم در چشمانش موج میزد.

از این رو، پسر چارهای جز حرف زدن نداشت. هرچه بود، کو مو دوستی بود که او به این میز دعوت کرده بود.

«برادرِ رزمی سو...»

دومین سرِ کو مو در دستِ سو مینگ متلاشی شد و سو مینگ دوباره برای خودش شراب ریخت. آن را که نوشید، مدتی طعمش را مزهمزه کرد و سپس نگاهش را به پسر دوخت.

«حالا که برادرِ رزمی بان بو زی حرف زده، با اینکه طعمِ این شرابِ خون خوبه و اولش قصد داشتم با خودم ببرمش تا وقتی برگشتم خونه دوست و آشنام هم ازش لذت ببرن... خیلی خب. اون جام رو پر کن تا از گستاخیِ امروزت بگذرم.»

سو مینگ انگشتانش را تکان داد و جامِ شراب بیدرنگ به پرواز درآمد و جلوی کو مو ایستاد.

پسر، پیرمردِ ارغوانیپوش و حتی مردِ جوانِ سفیدپوش، هر سه از تزکیهگرانِ برجستهٔ این کیهان بودند. با این حال، هیچکدام حدس نمیزدند که سو مینگ به فکرِ بردنِ کو مو با خود بیفتد تا بتواند مدام از او برای نوشیدنِ شرابِ خون استفاده کند.

میشد گفت در آن لحظه، سو مینگ شبیهِ دیوی قاتل در پوستِ انسان بود. هالهای بدخواهانه که آن چهار نفر نمیدیدند اما حسش میکردند، در امواجی فوقالعاده غلیظ از او ساطع میشد. این هاله از کلمات، اعمال و چهرهٔ بیتفاوتِ سو مینگ سرچشمه میگرفت.

گاهی آنچه دیده میشد ترسناکترین چیز نبود. هالهای بدخواهانه که دیده نمیشد، دلیلِ بسیار بزرگتری برای احتیاط به دست میداد. این همان قاعدهای بود که میگفت تنها یک آدمِ شرور میتواند باعثِ وحشتِ دیگران شود.

کو مو ساکت ماند. چهرهاش درهم رفت، اما نتوانست وحشتِ چشمانش را پنهان کند. خطرِ مرگ را از جانبِ سو مینگ حس میکرد؛ چیزی که بهندرت برایش پیش میآمد. مدتها بود با چنین حسی روبهرو نشده بود. این او را به یادِ زمانی میانداخت که پیش از نابودیِ دورانش ضعیف بود و با قدرتمندان روبهرو میشد.

دندان به هم سایید و دستِ راستش را بالا برد. با تکانِ مچش، قطراتِ خون بیدرنگ پایین چکید. هر قطره باعث میشد دلش به درد بیاید، زیرا آنها جوهرِ زندگیاش بودند که پس از بلعیدنِ مقدارِ زیادی گوشت و خون در طولِ فجایعِ بیشمارِ هر دوران جمع کرده بود.

قطراتِ خون یکییکی درونِ جام چکیدند و آن سه نفری که شاهدِ این صحنه بودند، جرئت نکردند دهان باز کنند. وقتی جام کاملاً پر شد، کو مو خندهای شکسته کرد و چند قدم به عقب برداشت. سپس رو به گروه مشت در کفِ دست نهاد.

«امروز نسنجیده عمل کردم. من اول میرم. برادرانِ رزمی، با همگیتون خداحافظی میکنم.»

حرفش که تمام شد، قصدِ رفتن کرد، اما در همان لحظه سو مینگ آرام گفت: «گفتم میتونی بری؟»

«تو!» جنون در چشمانِ کو مو پدیدار شد، اما بیدرنگ آن را پس زد.

«حالا میتونی بری.»

ردی از کینه در چهرهٔ کو مو دیده نمیشد، اما کسانی که او را میشناختند میفهمیدند که این کینه قطعاً تا حدِ فوقالعادهای رشد کرده است و هرچه احساساتش را بیشتر پنهان میکرد، قویتر میشدند. این احساسات در او ریشه میدواندند تا روزی که فوران کنند.

کو مو به کمانی بلند بدل شد که از غارِ اقامت بیرون زد و به آسمان رفت. در یک چشم برهم زدن پا به کهکشان گذاشت. چهرهاش از خشم درهم رفت و سر برگرداند تا به سیارهٔ پشتِ سرش خیره شود.

«من، کو مو، قسم میخورم که یه روز تمامِ خانواده و دوستات رو میخورم تا تحقیری رو که امروز کشیدم پاک کنم!»