چپتر 1339: فصل 1339
چپتر 1339: فصل 1339
با رفتنِ کو مو، نگاهِ پسر کمی پیچیده شد. طبیعتاً از شخصیتِ کو مو خبر داشت، اما هر چه بود، خودش او را دعوت کرده بود و نمیتوانست حرفی بزند؛ فقط به سو مینگ خیره ماند.
چهرهٔ پیرمردِ ارغوانیپوش دوباره آرام شده بود. در دل آهی کشید؛ با خود اندیشید که سو مینگ در نهایت آنقدرها هم بیرحم نیست، وگرنه نمیگذاشت کو مو بگریزد.
مردِ سفیدپوش نگاهش را روی سو مینگ گرداند. چهرهاش آرام بود و نمیشد افکارش را خواند.
با این حال، این نخستین برخوردشان با سو مینگ بود و تنها شناختی سطحی از شخصیتش پیدا کرده بودند. راهی نداشتند که بفهمند او واقعاً چگونه آدمی است. اگر کسی در آن غارِ اقامت او را میشناخت، قطعاً میدانست که کو مو میمیرد.
سو مینگ دستِ راستش را بالا برد و هوا را چنگ زد. بیدرنگ، جامِ شرابِ پر از خونِ کو مو در دستش نشست. نگاهی به خونِ درونش انداخت و چشمِ سومِ میانِ ابروانش برق زد. سپس نیروی نفرینش با خون درآمیخت.
خون در دم به جوشش افتاد. با دیدنِ این صحنه، دلِ پسر و دیگران لرزید. خون از جامِ شراب بیرون پرید و در هوا به آدمکی کوچک و سرخرنگ بدل شد.
شبیهِ کو مو بود. پیشِ چشمانِ جمع، آدمک به لرزه افتاد و دودِ سیاهی از بدنش بلند شد. دود بهسرعت پیکرش را در بر گرفت؛ چیزی که بیشک کارِ نفرینِ سو مینگ بود. تنها به اندازهٔ چند نفس طول کشید تا آدمک یکسره سیاه شود و سپس با صدای مهیبی خرد شد و در قالبِ رشتههایی از دودِ سیاه از هم پاشید.
همزمان، کو مو که با کینهای جوشان در کهکشان میتاخت، ناگهان تکانی خورد. سرش را که پایین انداخت، دید لکههایی سیاه بدنِ تکیدهاش را پوشاندهاند. لکهها در دم سراسرِ وجودش را فراگرفتند و در کمالِ وحشت، بدنش به پوسیدن افتاد.
فریادهای دردناکش در فضا پیچید و به فاصلهٔ چند نفس، روح و تنِ آن جنگجوی نامدارِ قدرتمند نابود شد!
پسر و دو مهمانِ دیگر این صحنه را نمیدیدند، اما با آن سطحِ تزکیه و تجربه، نیازی هم به دیدنش نداشتند. وقتی دیدند آدمکِ سرخرنگ به دودِ سیاه بدل شد و از میان رفت، بیدرنگ فهمیدند چه بر سرِ کو مو خواهد آمد.
نگاهشان به سو مینگ که افتاد، در دم رنگِ دیگری گرفت.
پسر گفت: «هاها، هنوز فرصت نکردم برادرِ رزمی سو مینگ رو به همهتون معرفی کنم. حتماً پیشتر متوجهِ اندیشهٔ الهیشون شدید. این برادرِ رزمیمون قدرتِ بینظیری داره و خاستگاهش هم رازه. باید بیشتر بهش نزدیک بشیم.»
لبخندی روی لبِ پسر نشست. حتی یک کلمه هم از کو مو حرفی نزد و با پایانِ صحبتش، برخاست و رو به سو مینگ مشت در کفِ دست نهاد.
پیرمردِ ارغوانیپوش نیز لبخندی صمیمانه زد و با حُسنِ نیت به سو مینگ نگریست. او هم برای ادای احترام مشت در کفِ دست نهاد.
چهرهٔ مردِ جوانِ سفیدپوش دیگر سرد و یخی نبود. در نگاهش به سو مینگ، احترام و تحسین دیده میشد. او نیز مشت در کفِ دست نهاد و لبخند زد.
سو مینگ ایستاد و رو به آن سه نفر مشت در کفِ دست نهاد. پس از ادای احترامِ متقابل، پسر از آنها پذیرایی کرد و همگی شهد نوشیدند. دو زنِ خرامان به میان آمدند و به رقصیدن پرداختند و فضای آنجا کمی جان گرفت.
پس از سه دور نوشیدن، پیرمردِ ارغوانیپوش لحظهای درنگ کرد و سپس به سو مینگ نگریست.
«برادرِ رزمی سو، شما باید... از کیهانِ دیگهای اومده باشید. برام سؤاله که چرا به اینجا اومدید.»
پسر با شنیدنِ این حرف به سو مینگ نگاه کرد. دستِ راستش را بالا برد و تاب داد. بیدرنگ، زنانِ رقصان و پسرانِ خدمتگزارِ اطرافشان عقب کشیدند و سکوت دوباره بر غارِ اقامت حاکم شد.
سو مینگ جامِ شرابش را زمین گذاشت و آرام گفت: «اومدم تا نگاهی به شکافی بندازم که به هستیِ فراتر از اینجا راه داره. میخواستم در این باره ازتون بپرسم.»
پیرمردِ ارغوانیپوش پس از لحظهای سکوت گفت: «اونجا یکی از دو منطقهٔ بزرگ و رازآلودِ کیهانِ آسمانِ ناقصه.»
مردِ جوانِ سفیدپوش جامِ شرابش را برداشت و جرعهای نوشید، سپس با آرامش افزود: «درسته. یکی از این دو منطقهٔ رازآلود همین شکافیه که گفتید و اون یکی، چوبِ مقدسِ کشتیِ مادره.»
«برادرِ رزمی سو، من پیشتر چند بار به شکافی که گفتید رفتم. وقتی ازش رد بشید، هستیِ پهناوری رو میبینید که پایانی نداره. برادرانِ رزمیِ زیادی بودن که سعی کردن اون هستی رو بگردن، اما همین که دامنهٔ جستوجوشون رو گسترش دادن، دیگه هیچکس برنگشت. همهشون مُردن...
«اونجا بادی میوزه که میتونه ما رو تکهتکه کنه، مهی هست که میتونه همهٔ ارواح رو ببلعه، و موجوداتِ زنده و عجیبِ بیشماری داره... هرچند بیشترشون هیچ هوشی ندارن. در واقع، حتی کالبدِ جسمانی هم ندارن. گویی از خودِ فضا زاده شدن.
پسر بیآنکه چیزی را پنهان کند، هر چه میدانست در میان گذاشت و گفت: «اونا به جهانِ ما نزدیک نمیشن...»
سو مینگ به حرفهایشان اندیشید و پرسید: «چوبِ مقدسِ کشتیِ مادر چیه؟»
مردِ جوانِ سفیدپوش برای پاسخ پیشقدم شد: «یه کُندهٔ چوبِ غولآساست که هیچکس نمیدونه کِی پیدا شده. مُهری طبیعی روش هست که نمیذاره هیچ حسِ الهیای به درونش رخنه کنه. فضای داخلِ کُنده برای خوابیدنِ ما بینهایت مناسبه، برای همین وقتی زمانِ خوابمون میرسه، میریم اونجا تا بخوابیم.
«بسته به سطحِ تزکیه و سرشتِ جسمانیِ هر کس، زمانِ خوابمون متفاوته. بعضیها باید هزاران سال بخوابن و بعضیها دهها هزار سال، اما هر چقدر هم که باشه، چوبِ مقدس بهمون اجازه میده زمانِ خوابمون رو کوتاه کنیم.
«برادرِ رزمی سو، از اونجا که شما هم قطعاً قدرقدرتِ دیگهای هستین که با خودِ دیگهش یکی شده، باید بتونید یه غارِ اقامت تو چوبِ مقدس به دست بیارید. در آینده، تا رسیدنِ دورانِ بعدی، ازش به عنوانِ جایی برای خوابیدن استفاده کنید.»
روشن بود که خبر نداشتند... دیگر دورانی در کار نخواهد بود.
سو مینگ پس از لحظهای سکوت نگاهش را روی آن سه نفر گرداند و پرسید: «اینجا... یه کشتیِ قدیمی هست؟»
مردمکهای هر سه نفر تنگ شد. کسی حرفی نزد و فضا در دم غرق در سکوت شد. گویی صدای غرشِ ممتدِ بیرونِ سیاره هم در آن لحظه ناپدید شده بود.
با دیدنِ این صحنه، لبخندی گوشهٔ لبِ سو مینگ نشست.
پیرمردِ ارغوانیپوش پیش از اینکه به پسرک نگاه کند، چند سرفهٔ مصلحتی کرد. جوانِ سفیدپوش سرش را پایین انداخت، چنانکه گویی سؤالِ سو مینگ را نشنیده است، و ردی از تردید که بهندرت دیده میشد در چهرهٔ پسرک دوید.
پس از مدتی طولانی، با لبخندی تلخ رو به سو مینگ سر تکان داد.
«میدونم، اما نمیتونم بهتون بگم. فقط میتونم بگم... که توی کیهانِ آسمانِ ناقص یه فرقهٔ مرموز هست. اسمش تالارِ نابودیِ حیاته.
«اگه بخوایم از قدرتِ فرقه حرف بزنیم... حتی ما سه نفر هم فقط اعضای بیرونی هستیم. تقریباً همهٔ کسایی که تو چوبِ مقدس هستن، عضوِ این فرقهان.
«برادرِ رزمی سو... تا الان باید یه چیزایی از قدرتِ فرقه دستگیرتون شده باشه.»
پسرک پس از گفتنِ این حرفها ساکت شد.
سو مینگ سر تکان داد. از آنجا که پسرک با او محترمانه رفتار کرده بود و دلیلی برای سکوتش داشت، سو مینگ دیگر بازخواستش نکرد. برخاست و رو به هر سه نفر مشت در کفِ دست نهاد.
«اگه اینطوره، من دیگه میرم. اگه مقدّر باشه... بازم همدیگه رو میبینیم.»
این را گفت و برگشت تا برود، اما ناگهان برقی از عزم در چشمانِ پسرک درخشید و یک قدم پیش گذاشت.
«برادرِ رزمی سو، لطفاً برای رفتن عجله نکنید. سه تا سؤال دارم که میخوام ازتون بپرسم. اگه بتونید جوابم رو بدید، اونوقت من، بان بو زی، جونم رو به خطر میندازم و چند تا راز رو بهتون میگم.»
سو مینگ از حرکت ایستاد. برگشت و به پسرک نگاه کرد.
چهرهٔ پیرمردِ ارغوانیپوش با شنیدنِ حرفهای پسرک تغییر کرد. گویی میخواست برود، اما دودل بود. پس از لحظهای دندان به هم سایید، دستِ راستش را بالا برد و آن را بهسوی ورودیِ غارِ اقامت در بالای سرشان تاب داد. مه بیدرنگ فضا را پر کرد و ورودی را پوشاند.
جوانِ سفیدپوش حرفی نزد، اما اعمالش نشان از نیتش داشت. شمشیرِ پشتِ سرش در دم به پرواز درآمد، اما هیچ قصدِ کشتی به همراه نداشت. در عوض، قدرتِ عظیمی از آن ساطع شد. وقتی شمشیر در مه شناور شد، میلیونها روح از آن بیرون ریختند. آنها فضا را پر کردند و مُهری شکل دادند.
همزمان پسرک یک قدم پیش گذاشت. غارِ اقامت بیدرنگ بهشدت لرزید و نشانههایی از فرورفتن در آن پدیدار شد. اگر کسی بیرون در کهکشان بود، میدید که زمین کوه را میبلعد. اگر آن شخص با ارادهاش به آن خیره میشد، میدید که شکافی روی پشتِ آن کوفتهٔ گوشتیِ زنده و غولآسا باز شده است. شکاف غارِ اقامت را بلعید و با آن کوفته درآمیخت تا بتواند از بدنش برای ساختنِ یک مُهر استفاده کند.
چهرهٔ سو مینگ بیتغییر ماند. کوچکترین تغییری در او دیده نمیشد. وقتی پیرمردِ ارغوانیپوش مه را بیرون داد، سو مینگ فهمید که او قصدِ حمله ندارد، بلکه میخواهد آنجا را مُهر کند. هدف از این کار محبوس کردنِ آنها در داخل بود، تا مطمئن شوند هیچ حسِ الهی یا ارادهای از دنیای بیرون نمیتواند به درون راه یابد.
سو مینگ همچنان به پسرک خیره بود. وقتی پسرک دستِ راستش را بالا برد، کُندهای سبز به اندازهٔ کفِ دست در دستش ظاهر شد. آن را با احتیاط روی میز گذاشت و وقتی سو مینگ به آن نگاه کرد، دیدش بیدرنگ دچارِ اعوجاج شد. اصلاً نمیتوانست حسِ الهیاش را به درونِ کُنده بفرستد.
سو مینگ آرام پرسید: «چوبِ مقدس؟»
پسرک با وقار سر تکان داد و گفت: «توی گسترهٔ بیکران به دستش آوردم. اولین باره که ازش استفاده میکنم.»
«سه تا سؤالت چیه؟ میتونی الان بپرسی.»
سو مینگ نگاهش را از چوبِ مقدس گرفت و روی پسرک متمرکز شد. در کنارش، پیرمردِ ارغوانیپوش و جوانِ سفیدپوش ساکت نشسته بودند. روشن بود که آن دو میدانستند پسرک میخواهد چه بپرسد.
پسرک در حالی که بادقت مراقبِ حالتِ چهرهٔ سو مینگ بود، گفت: «این سؤالِ اولمه: فاجعهای که این بار نازل میشه، پایانِ این دورانه... یا پایانِ این موروس آلبای هماهنگ؟»
چهرهٔ سو مینگ بیتغییر ماند، اما احترامش به پسرک کمی بیشتر شد. کسی که میتوانست چنین سؤالی بپرسد، قطعاً آدمِ معمولیای نبود. او پرسید: «چرا میپرسی؟»
«چون قبلاً به گسترهٔ بیکران رفتم. من... موروس آلبای هماهنگی رو که توش زندگی میکنیم دیدم. درست همونطور بود که افسانهها میگفتن. واقعاً یه پروانهست. من... هالهٔ مرگِ عظیمی رو هم در اطرافش دیدم که تو این دوران خیلی قویتر شده. هالهٔ مرگش منو یادِ کسی میندازه که داره میمیره!
«دلیلِ اینکه اینو ازتون میپرسم اینه که شما آشکارا با ما فرق دارید. شما آدمِ این دورانِ کنونی هستید و اگه قویترین فردِ این دوران باشید، پس آشکارا از قویترین فردِ هر دورانِ پیش از خودتون پیشی گرفتید. من اینو بر اساسِ اصلِ چگونگیِ تولد و مرگِ همهچیز میگم؛ فقط وقتی یه موجودیت داره میمیره، قویترین قدرتش که از نوعی جنون زاده شده، خودش رو نشون میده!
پسرک با اندوه گفت: «اگه شما قویترین فردِ این دوران نیستید، پس این... حتی ترسناکتر هم میشه.»
سو مینگ لحظهای ساکت ماند و سپس آهی کشید. «این پایانِ این دورانه، و پایانِ این موروس آلبای هماهنگ.»