چپتر 1376: هرگز تسلیم نمی‌شوم!
چپتر 1376: هرگز تسلیم نمی‌شوم!
«قربانی شدن به معنیِ مرگ نیست، بلکه فرصتی برای یه زندگیِ جدیده. سو مینگ... شاید تو قیدِ این فرصت رو زده باشی، ولی فرار از تناسخ برات سخته. توی چرخه منتظرت میمونم!
«این تازه شروعِ مبارزهٔ ماست! هنوز تموم نشده! من، پیرمردِ نابودی... حتماً انتقامم رو میگیرم!!»
در همان آن که انگشت روحِ ایزدیِ پیرمردِ نابودی را میبلعید، روحِ ایزدی با نفرتی ریشهدار و جنونآمیز به سو مینگ خیره ماند. با خندهای وحشیانه کلماتش در فضا طنین انداخت و وقتی یکسره جذبِ انگشت شد، انگشت هم از میان رفت.
سراسرِ کیهانِ چهارم فروریخت. با صدای غرشی ممتد در هم شکست، چنانکه گویی همهچیز در یک چشم برهم زدن نابود میشد.
سو مینگ ساکت ماند. ویرانیِ پیرامونش را تماشا کرد و سپس به کمانی بلند بدل شد که بهسوی شکافِ منتهی به گسترهٔ بیکران یورش برد. در دم از زادگاهش بیرون شتافت!
در هستیِ پهناور، برای نخستین بار، سو مینگ... قطبنمای فنگشوییِ غولآسا را دید. آنقدر بزرگ بود که انتهایش به چشم نمیآمد.
سو مینگ موروس آلبای هماهنگِ پژمرده را هم زیرِ قطبنمای فنگشویی دید که پیوسته جذبِ آن میشد. چهار بالش روی هم افتاده بود و شعلههایی نامرئی میسوزاندشان و رفتهرفته خاکسترشان میکرد.
گویی سو مینگ میتوانست سهگانهٔ بایر را محو و مبهم ببیند و زمزمههایش را بشنود.
«درخت، این بار... میام تا همراهت باشم.»
سهگانهٔ بایر ناپدید شد و حتی چهار جهانِ راستینِ بزرگ، اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی و هر چیزِ دیگری پیشِ چشمانِ سو مینگ به نیستی گرایید.
گذشته به چیزی دوردست و دستنیافتنی بدل شده بود. کوهِ تاریک، قلهٔ نهم، برزرکرها، دائوی بامداد—همهچیز چون دودی گذرا بود. رفتهرفته محو شدند و آرامآرام به خاطراتی بدل گشتند که تکیهگاهش میشدند تا بتواند در هستیِ پهناور بهتنهایی به راهش ادامه دهد.
گویی تنهایی هرگز سو مینگ را رها نکرده بود. بیشترِ زندگیاش پس از ترکِ کوهِ تاریک همینگونه بود. چون کوزهای از شرابِ کهنه بود. وقتی با ماه مینوشید، تنها میتوانست جامش را به سلامتیِ سایهاش بالا ببرد...
بادهای زمان شنِ روانِ خاطرات را با خود برد و دیگر جهانی را پر نمیکرد که در آن نیمهشبها به مراقبه مینشست. چهرههای درونِ خاطراتش گویی نزدیکش بودند و کلماتی از گذشتهای زیبا را زمزمه میکردند. اما در آن لحظه، وقتی همزمان با تماشای ویرانیِ موروس آلبای هماهنگ صدایشان را میشنید، آوایشان غمزده به گوش میرسید.
زمانی با خود اندیشیده بود که آیا گذشتهٔ باشکوهی که هزاران سال در آن زیسته بود و با برگرداندنِ سرش آن را میدید، دهها هزار سالِ دیگر هم پابرجا میماند تا به ترانهای برای آیندگان بدل شود، اما با تماشای پژمردنِ تدریجیِ موروس آلبای هماهنگ... فهمید که دیگر ادامهای در کار نیست.
سرودِ دیروز دیگر نمیتوانست با فردا همنوا شود. زمزمههایی که گذشته را به یاد میآوردند، دیگر هیچ نوایی از سازی نمییافتند تا همراهیشان کند.
تماشای فراز و فرودِ هستی آرزوی محالِ دیگران بود. شاید زیبا به نظر میرسید، اما کسانی که آن را تجربه کرده بودند میدانستند که این ویرانی فریادی سوگوارانه در خود دارد که هیچکسِ دیگری آن را نمیفهمد.
اشک از گوشهٔ چشمانِ سو مینگ سرازیر شد.
او تنها کسی بود که در جهان باقی مانده بود و هیچکس نمیتوانست اشکهای روی چهرهاش را ببیند، چه رسد به اینکه دربارهشان چیزی بپرسد. تنها چیزی که باقی مانده بود، موروس آلبای هماهنگ بود که آرامآرام میپژمرد تا به رشتههایی از هاله بدل شود، و همچنین پیکری تنها که گویی در آستانهٔ مرگ بود. چشمانی بیرمق و بیجان داشت.
آن پیکر غرق در اندوه بود...
موروس آلبای هماهنگ بیهیچ صدایی ناپدید شد. نه غرشِ حیرتانگیزی در کار بود و نه فریادِ گوشخراش و غریبی که مردم را مبهوت کند. تنها مرگی بود که هیچ ردی از خود به جا نمیگذاشت، چنانکه گویی کسی تازه از خواب بیدار شده بود.
سو مینگ ساکت ماند. هنوز کارهای زیادی داشت که انجام نداده بود. بقایای پیرمردِ قبیلهٔ روحِ آسمانی و همچنین بدنِ خفتهٔ یو شوانِ دیگر هنوز در کیسهٔ ذخیرهاش بود.
در آن لحظه، آنها به گرانبهاترین خاطراتش بدل شدند، اما شکرِ آسمان... که هنوز درنای کچل همراهش بود.
در زمانی نامعلوم کنارش ظاهر شده بود تا همراهیاش کند. با هم ویرانیِ موروس آلبای هماهنگ را تماشا کردند.
همچنان خیره ماندند تا اینکه صدایی سرد و تاریک از قطبنمای فنگشویی به گوش رسید.
«هفتمین... روحِ واژگون...»
در همان آن که این صدا در فضا طنین انداخت، غرشِ بلندی از قطبنمای فنگشویی برخاست و قطبنما به چرخش درآمد. سریع نمیچرخید، اما توانست گردبادِ حیرتانگیزی بسازد که هستیِ پیرامونشان را درنوردید. سپس برای نخستین بار، مردِ جوانِ سیاهپوشی که روی قطبنمای فنگشویی نشسته بود... واقعاً پیشِ چشمانِ سو مینگ نمایان شد!
ردایی سیاه به تن داشت و پیکرش چنان غولآسا بود که تصورش دشوار مینمود. چشمانِ بیرمق و بیجانش در نگاهِ اول گویی نگاهی بیرحم و سرد در خود داشت، اما در حقیقت تنها بهخاطرِ هالهٔ مرگِ غلیظی بود که او را در بر میگرفت. چهرهٔ سرد و تاریکش گویی از ابدیت تا کنون تغییری نکرده بود و در آن لحظه، داشت به سو مینگ نگاه میکرد.
شوان زانگ بینایی نداشت، اما در آن لحظه سو مینگ بهوضوح حس میکرد که به او خیره شده است.
دقیقتر بگویم، شوان زانگ به سو مینگ خیره نشده بود... بلکه به درنای کچلِ کنارش چشم دوخته بود!
درنای کچل لرزید. سر که بلند کرد، به شوان زانگ خیره شد و احساسی نیرومند در دلش جوشید؛ انگار به دشمنِ خونیاش زل زده بود.
در همان آن سو مینگ رشتهمرواریدی در دستِ راستِ شوان زانگ دید. یکی از آنها را بینِ انگشتانش گرفته بود و مروارید با نوری تاریک میدرخشید. سو مینگ درونِ آن سایهٔ یک درنا را دید.
آن سایه... متعلق به درنای کچل بود!
بهمحضِ اینکه سو مینگ مروارید را واضح دید، مردمکهایش تنگ شد. شوان زانگ آرام دستِ راستش را بالا برد. سپس در حالی که مروارید میانِ انگشتانش بود، دستش را بهکندی بهسوی سو مینگ دراز کرد، چنانکه گویی میخواست فضا را چنگ بزند.
با این حرکت، محدودهای دایرهای به وسعتِ دهها هزار لی در اطرافِ سو مینگ در دم با صدایی که میتوانست آسمان را بلرزاند غرید. گویی هستی در آستانهٔ فروپاشی و واژگونی بود. تندبادی نیرومند که ردا و موهای سو مینگ را به رقص درآورد بیدرنگ شکل گرفت و کمی بعد، سو مینگ دید که جهانِ پیشِ رویش به کفِ دستی غولآسا بدل شد. با شتابی که میتوانست کلِ هستی را به آشوب بکشد، بهسویش یورش برد.
درنای کچل لرزید و چشمانِ سو مینگ خونگرفته شد. دستش را تاب داد و بیدرنگ درنای کچل را قاپید تا دوباره در کیسهٔ ذخیرهاش بگذارد. سپس به کمانی بلند بدل شد که بهسرعت به عقب میرفت.
اما هرچه هم سریع بود، محال بود بتواند از چنگِ آن دست که عملاً جایگزینِ کلِ آن ناحیه از هستی شده بود بگریزد. دست در دم به او نزدیک شد و با بازشدنِ انگشتانش، رفت تا او را بگیرد.
سو مینگ سر به عقب انداخت و غرید. دست بالا آورد و مُهرِ دست بست. الوهیتِ دائویش بیدرنگ پدیدار شد تا بدنش را بپوشاند، اما روشی که پیشتر توانسته بود انگشتِ شوان زانگ را متوقف کند، دیگر اثر نداشت.
دستِ راستِ شوان زانگ به او نزدیک شد!
مردمکهای سو مینگ تنگ شد. هالهٔ الوهیتِ دائویش از بین نرفت، بلکه همین که دورش گرد آمد، دستِ راستش را بالا برد. در همان آن که مشتهایش را گره کرد، بدنش بزرگ شد؛ دگرگونیِ ایزدِ برزرکرها را به کار انداخت. در یک نفس، قدِ سو مینگ به نزدیکِ هزار فوت رسید. با تمامِ توانش، نیرومندترین ضربهاش را روانهٔ دستِ مهاجم کرد.
بووووم!
هستی در آن لحظه دیوانهوار به لرزه درآمد و سو مینگ لرزید. بدنش همچون بادبادکی که نخش پاره شده باشد به عقب پرتاب شد. هفت بار پیاپی خون بالا آورد و بدنش در هم شکست. پاهایی که شکل داده بود فروریخت، دستِ چپش ناپدید شد و تنها نیمی از بدنش باقی ماند.
هالهاش بهشدت ضعیف شد. وقتی به عقب میافتاد، جنونی زاده از نپذیرفتنِ شکست در چشمانش نمایان شد، اما نتوانست جلوی پسراندهشدنِ بدنش را بگیرد.
اختلافِ قدرتِ او و شوان زانگ بسیار زیاد بود. مبارزهٔ سو مینگ با او عملاً محال بود. در همان آن که بدنش متوقف شد، دستِ راستِ شوان زانگ دوباره بهسویش آمد. سایهٔ درنای کچل درونِ مرواریدی که میانِ انگشتانِ شوان زانگ بود، درخشانتر از پیش تابید!
«هفتمین روحِ واژگون رو... بده به من... و میتونی... بری...»
صدای سرد و تاریکِ شوان زانگ در حالی در هستی طنین انداخت که دست میآمد تا هدفش را بگیرد، اما پاسخِ سو مینگ خنده و جنونی بیباکانه بود.
میخواست تسخیر را به اجرا بگذارد. حتی اگر تسخیرِ شوان زانگ در آن لحظه مانندِ کوبیدنِ تخممرغ به سنگ بود، سو مینگ میدانست که اگر همان دم او را تسخیر نکند، چهبسا دیگر هرگز فرصتش را به دست نیاورد!
حتی اگر... سطحِ وجودیشان یکسره متفاوت بود و شانسِ موفقیتِ سو مینگ تقریباً به صفر میرسید، اگر کوچکترین امیدی به پیروزی بود، باید امتحانش میکرد.
چون تنها با این کار میتوانست از درنای کچل محافظت کند. بههیچوجه حاضر نبود دستبسته تماشا کند که درنای کچل هم به سرنوشتِ آدمهای قلهٔ نهم دچار میشود...
سو مینگ میدانست که شوان زانگ فقط درنای کچل را میخواهد و اگر از او میگذشت تا خودش برود، دیگر با این فاجعهٔ مرگبار روبهرو نمیشد. اگر چنین میکرد، میتوانست بهسادگی برود، از شوان زانگ دور شود و در هستیِ پهناور زندگی کند.
در واقع میتوانست مثلِ پیرمردِ نابودی دنبالِ موروس آلبای هماهنگِ دیگری بگردد و واردِ آن پروانه شود تا زمانِ بیشتری برای درک و رسیدن به بینشِ هالهٔ دائوی بیکران داشته باشد. با سطحِ تزکیهٔ کنونیاش حتی میتوانست آن موروس آلبای هماهنگ را تسخیر کند تا قویتر شود... وقتی پروانه میمرد، میتوانست درست مثلِ پیرمردِ نابودی پیشکشی انتخاب کند. اینگونه میتوانست به زندگی ادامه دهد و پیوسته در جستوجوی موروس آلبای هماهنگِ دیگری باشد.
سپس روزی، وقتی سو مینگ کاملاً پا به قلمروی دائوی بیکران میگذاشت، میتوانست واردِ نبردی تا پای جان با شوان زانگ شود. منطقاً این همان راهی بود که سو مینگ باید برمیگزید!
تنها با این کار شانسِ موفقیتش بیشتر میشد.
اما اگر بهای این تصمیم گذشتن از درنای کچل بود... سو مینگ ترجیح میداد آن را نپذیرد!
نمیتوانست دوستانش را رها کند. اگر میتوانست به درنای کچل پشت کند تا شانسی برای زندهکردنِ بقیه داشته باشد، آنوقت اگر در آینده مجبور میشد از جانِ دیگری هم بگذرد، چه انتخابی میکرد؟
سو مینگ چنین زندگیای را انتخاب نمیکرد!
تسلیم شدن—این کلمه هرگز پیش از این در زندگیِ سو مینگ جایی نداشت... و در آینده نیز مطلقاً نخواهد داشت!
«من... بههیچوجه تسلیم نمیشم!»
عزم در چشمانِ سو مینگ نمایان شد، اما در همان لحظه، درونِ کیسهٔ ذخیرهاش، درنای کچل با ارادهای دیوانهوارتر فوران کرد!