چپتر 1409: سایهٔ دائو
چپتر 1409: سایهٔ دائو
سو مینگ در بیش از چهل سالی که به مراقبه نشسته بود، برای نخستین بار چشمانش را باز میکرد. از وقتی آرایشِ هجدهم را پشت سر گذاشته بود، چشمانش بسته بود!
حتی وقتی به شورای بزرگان رفت، تنها پیکرِ سایهاش را فرستاده بود. حتی با اینکه تیان هئه کمی پیش بارها تحقیرش کرده بود، سو مینگ چشمانش را باز نکرد. حتی وقتی تمامِ پیکرهای سایهاش نابود شدند، باز هم چشمانش را باز نکرد!
تنها در آن لحظه بود که برای نخستین بار چشمانش را باز کرد. نوری تاریک در مردمکهایش بود و همان دم که چشم گشود، نگاهش با نگاهِ تیان هئه گره خورد.
چهرهٔ تیان هئه ناگهان درهم رفت. گویی میلیونها رعد همزمان در دلش غریده بودند. در ذهنش غوغا شد و قلبش بیدلیل به تپش افتاد. حسِ خطرِ سهمگینی که از تهدیدی جانی خبر میداد، در دم وجودش را فراگرفت.
حسِ خطر بینهایت ناگهانی پدیدار شده بود و پیش از آنکه تیان هئه بتواند واکنشی نشان دهد، سو مینگ برخاسته بود. وقتی شمشیرِ بزرگ هفت اینچ با شکافتنِ سرِ او فاصله داشت، گویی نیرویی نامرئی جلویش را گرفت و دیگر نتوانست پایینتر برود.
«منفجر شو!»
تیان هئه بهعنوانِ جنگجویی قدرتمند در لایهٔ ۲ از الوهیتِ دائو، تجربهٔ نبردِ فراوانی داشت. در آن لحظه بیهیچ تردیدی غرشِ آرامی سر داد، یک قدم پیش گذاشت و به سو مینگ یورش برد.
آسمان با صدای مهیبی لرزید. شمشیرِ بزرگ متلاشی و منفجر شد و به قطعاتِ بیشماری بدل گشت که در دم سو مینگ را در خود غرق کردند. همزمان، تیان هئه به درونِ اعوجاجِ هوایی که از قطعات شکل گرفته بود یورش برد، اما همان دم که به داخل شتافت، فریادِ حیرتی از لبانش پرید و فوراً از میانِ اعوجاج بیرون افتاد. وقتی هزار فوت از اعوجاج فاصله گرفت، خون بالا آورد و ناباوری در چهرهاش نمایان شد.
گویی اعوجاجِ شکلگرفته از قطعاتِ شمشیرِ خردشده در زمان منجمد شده بود. در هوا شناور ماندند و تکان نخوردند. سو مینگ با چهرهای آرام در میانشان ایستاده بود. وقتی بیرون آمد، بیرونِ اعوجاج توقف کرد، بیآنکه حتی ردی از سایه زیرِ پایش باشد.
هالهای که وحشت به جانِ تیان هئه میانداخت، با سرعتی دیوانهوار گردِ پیکرِ سو مینگ جمع میشد.
«باید ازت تشکر کنم. بهخاطرِ اومدنِ تو بود که تونستم با هفت سایهم ترکیب بشم و... سایهٔ دائوم رو شکل بدم! حسِ ترکیبشدن با سایهٔ دائوم... خیلی خوبه.»
سو مینگ نگاهی به بدنش انداخت. در حالی که لبخندی کمرنگ بر لب داشت، ناگهان یک قدم پیش گذاشت و در دم جلوی تیان هئه ظاهر شد. دستِ راستش را بالا برد و راحت تاب داد.
چهرهٔ تیان هئه بهسرعت درهم رفت. دستهایش را بالا آورد تا مُهرِ دست ببندد و برقِ شمشیرهای بیشماری پشتِ سرش پدیدار شد. وقتی تعدادشان از یک میلیون گذشت، به سو مینگ یورش بردند.
سو مینگ خشک گفت: «بازیِ بچهگانهست. خودت رو دستبالا گرفتی. تو... نمیتونی از این فاجعه فرار کنی.» حرفهایش... طبیعتاً همان حرفهایی بود که تیان هئه کمی پیش زده بود.
سو مینگ در برابرِ یک میلیون برقِ شمشیرِ پیشرو تنها دستِ راستش را تاب داد. جهان بیدرنگ غرید و برقِ شمشیرها گویی منجمد شده باشند، در دم در هوا متوقف شدند. تا آن موقع دستِ راستِ سو مینگ بهسوی تیان هئه که با چهرهای غرق در بهت قصدِ عقبنشینی داشت، یورش برده بود.
در همان آن که کفِ دستِ سو مینگ نزدیک شد، پردهٔ نوری با بیش از هزار لایهٔ رویهمافتاده گردِ مردِ جوان پدیدار گشت، اما وقتی کفِ دستِ سو مینگ به آنها رسید، یکییکی خرد شدند. در یک چشم برهم زدن همگی فروریختند و کفِ دستِ سو مینگ بر سینهٔ مردِ جوان نشست.
با طنینانداز شدنِ صدای غرشِ ممتد، مردِ جوان جیغِ گوشخراشی از درد کشید. پیکرش همچون بادبادکی که نخش پاره شده باشد به عقب پرتاب شد. وقتی هزاران فوت دور شد، نوری روی سینهاش درخشید و بهشکلِ بلوری تکهتکه گرد آمد. بلور که در برابرِ حملهٔ کمی پیش مقاومت کرده بود، در لحظهٔ بعد پودر شد.
ناباوری در چهرهٔ تیان هئه نمایان شد. پذیرشِ این مخمصه برایش دشوار بود. شاهزادهٔ سوم را تحقیر کرده بود تا شکنجهاش کند و به قتل برساند، اما اکنون شاهزادهٔ سوم چنان قوی شده بود که باورش برای تیان هئه سخت بود. همهچیز خیلی زود رخ داده بود و تضاد چنان عظیم بود که تیان هئه اندکی مات ماند. گویی خواب میدید.
اما خردشدنِ گنجینهٔ محافظِ جانش به او یادآوری کرد که همهچیز حقیقت دارد. نفسِ تندی کشید و نتوانست بهتِ چشمانش را پنهان کند.
«تو... آخه سطحِ تزکیهت چیه؟»
«سطحِ تزکیهم؟»
چهرهٔ سو مینگ آرام بود. چشمانش لحظهای بسته شد و وقتی دوباره آنها را گشود، موهایش بیهیچ بادی در هوا رقصید و ردایش بهشدت به اهتزاز درآمد. هالهاش با سرعتی حیرتانگیز فوران کرد و باعث شد نفسِ تیان هئه از شدتِ بهت عملاً بند بیاید.
شاهزادهٔ سوم در لایهٔ ۱ از الوهیتِ دائو نبود و در لایهٔ ۲ از الوهیتِ دائو هم قرار نداشت. او... در لایهٔ ۳ از الوهیتِ دائو بود؛ قلمروی روحِ دائو!
در آن دم تمامِ لایهٔ پنجمِ آسمانِ فراسوی آسمان لرزید. آسمان به تلاطم افتاد، زمین غرید و سیزده کوه لرزیدند. در آن لحظه، سو مینگ گویی به چشمگیرترین خورشیدِ لایهٔ پنجم بدل شده بود.
در همان آن که هاله و پایهٔ تزکیهاش گسترش یافت، گویی میخواست تمامِ قوانینِ حاکم بر لایهٔ پنجمِ آسمانِ فراسوی آسمان را منجمد کند. در واقع، در میانِ قوانینِ جدید حتی رشتهای از نیرو بود... که میتوانست زمان را به عقب برگرداند!
این صحنه نهتنها باعث شد چهرهٔ تیان هئه بهشدت درهم برود، بلکه مردمکهای تمامِ حاضران در لایهٔ هفتمِ آسمانِ فراسوی آسمان نیز در دم تنگ شد. وقتی خنده بر لبانِ شو ژونگ فان نشست، ردی از لبخند در گوشهٔ لبانِ بزرگِ ارشدِ فرقه، گو تای از تبارِ اول پدیدار گشت.
سِن مو همچنان روبهروی آنها نشسته بود، اما چهرهاش تا حدی ناخوشایند شده بود. حتی ردی از بهت در چشمانش دیده میشد.
چیزی که او را مبهوت کرد این بود که سو مینگ در لایهٔ ۳ از قلمروی روحِ دائو بود و به نظر میرسید چندان از زمانِ شکستنِ مرزش نمیگذرد. او هنوز قدرتش را تثبیت نکرده بود، یا بهتر بود بگوید... اصلاً در آن زمان مرز را نشکسته بود. در عوض، وقتی سایهٔ دائواش گرد آمد، با زور خود را به قلمروی شبهروحِ دائو کشانده بود!
هنوز باید از صدای روحِ دائوی آسمان میگذشت، زیرا تنها در آن صورت میشد گفت واقعاً به قلمروی روحِ دائو رسیده است؛ قلمرویی که قرار بود به او اجازه دهد با روحِ جهان یکی شود! اما در هر صورت، نیرویی که از بدنش فوران میکرد قدرتی بود که تیان هئه بههیچوجه تابِ تحملش را نداشت.
علاوه بر این، چیزی که باعث شد مردمکهای سِن مو تنگ شود این بود که وقتی هالهٔ پایهٔ تزکیهٔ سو مینگ گسترد، نشانههای انجمادِ زمان و حتی بازگشتِ آن در لایهٔ پنجم از آسمانِ فراسوی آسمان پدیدار شد. سِن مو به عنصرِ انجمادِ زمان اهمیتی نمیداد. چیزی که برایش مهم بود... ردِ نیرویی برای بازگرداندنِ زمان بود.
اگر سِن مو چنین واکنشِ شدیدی نشان داده بود، پس تیان هئه که مستقیم روبهروی سو مینگ قرار داشت، در بهتِ بهمراتب بزرگتری فرو رفته بود. در همان آن که سو مینگ قدرتِ واقعیاش را آشکار کرد، او یکسره خشکش زد و حیرت دلش را فراگرفت.
تیان هئه انتظار نداشت که آن کشتارِ ظاهراً ساده در ذهنش، چنان تغییرِ روندی داشته باشد که نتواند بپذیرد. او قرار بود جنگجویی قدرتمند باشد و بتواند شاهزادهٔ سوم را بکشد تا بختِ خودش را کامل کند. همهچیز باید اینگونه پیش میرفت... اما به شکلِ دیگری رقم خورده بود!
کسی که از ابتدا میخواست بکشد، به وجودی بدل شده بود که قدرتش از او فراتر میرفت و تیان هئه از جنگجویی قدرتمند به موجودی ضعیف سقوط کرده بود. تیان هئه حس میکرد تمامِ حرفها، هیجان و تکبرش به شوخیِ عملیِ بچگانه و وصفناپذیری تبدیل شده است!
او واقعاً فکر کرده بود آنقدر قوی است که بتواند شاهزادهٔ سوم را بکشد. او واقعاً در برابرِ جنگجویی قدرتمند در قلمروی روحِ دائو متکبرانه و مغرورانه رفتار کرده بود!
فکر کردن به همهٔ اینها سرمایی به جانش انداخت و جنون در چهرهاش پدیدار شد. غرید و به عقب یورش برد. دستش را بالا آورد و به میانِ ابروانش کوبید. در دم رگهایش بیرون زد و ترکهایی روی بدنش ظاهر شد.
تیان هئه با صدایی گرفته فریاد زد: «شمشیرِ دائوی سرچشمه!» و صدای غرش از بدنش بیرون زد.
بیدرنگ شمشیرهای سرخ از ترکهای بدنش بیرون ریختند تا شمشیرِ سرخِ غولآسایی پیشِ رویش شکل دهند. اقیانوسِ خونِ مهیبی به پا کرد و در دم بهسوی سو مینگ یورش برد.
تیان هئه تصمیم گرفته بود با تمامِ توانش مایه بگذارد!
«فنِ بدی نیست، اما حیف... خیلی ضعیفه.»
سو مینگ حرفهای تیان هئه را تکرار کرد و ردی از تمسخر در چشمانش نمایان شد. همان لحظه که حرف میزد، دستِ راستش را بالا برد و به آسمان اشاره کرد.
«سایهٔ زمستان!»
پیشتر سو مینگ از پیکرِ سایهاش خواسته بود آن فن را به کار اندازد و تیان هئه با همان کلمات مسخرهاش کرده بود، اما اکنون که سو مینگ خودش فن را اجرا میکرد، رنگ از چهرهٔ تیان هئه پرید.
سراسرِ آسمان... سیاه شد. گویی کلِ آسمان در هم شکسته بود و فرومیریخت. دانههای برفِ بیشماری در هوا شناور شد. با این حال، سفید نبودند... بلکه به رنگِ شب بودند!
وقتی برفِ سیاه در لایهٔ پنجم از آسمانِ فراسوی آسمان بارید، سو مینگ دستِ راستِ برافراشتهاش را پایین آورد و به تیان هئه اشاره کرد.
«این فاجعهٔ زمستانه که بهت میدم.»
در همان آن که سو مینگ این حرفها را زد، تمامِ برفِ سیاهی که لایهٔ پنجم از آسمانِ فراسوی آسمان را پر کرده بود مکث کرد و سپس با زوزهای تیز بهسوی تیان هئه یورش برد.
هر کس این صحنه را میدید، حس میکرد سایهٔ آسمان دارد بر تیان هئه فرود میآید تا او را در خود حل کند و بخشی از سایهٔ شب شود!
«جد، نجاتم بدید!»
تیان هئه جیغِ گوشخراشی از سرِ درد کشید. شمشیرِ سرخ و خونینِ پیشِ رویش بهسرعت بزرگ شد و نورِ سرخ و خونینی گسترد و به آسمان فوران کرد که باعث شد دریای خونِ پشتِ سرش بغرد. او با دستِ چپش مُهری بست و به سینهٔ خود کوبید. خون که بالا آورد، سیزده کوهِ اطرافش غریدند و سیزده شمشیرِ سرخ و خونین در دم پدیدار شدند تا به برفِ سیاهی که بهسویش میآمد برخورد کنند.
لحظهای بعد، تیان هئه یک شمشیرِ سرخ و خونین را چنگ زد و بهسوی سو مینگ یورش برد.
وقتی با سیزده شمشیرِ سرخ و خونینی که در شمشیرِ دستش ادغام میشدند به جلو شتافت، قدرتش در لایهٔ ۲ از قلمروی الوهیتِ دائو از وجودش فوران کرد و باعث شد سرعتش هر لحظه بیشتر شود.
اما دریای خونِ پشتِ سرش در دم با برفِ سیاه پوشیده و منجمد شد. کولاکِ سیاه با زوزهای تیان هئه را در خود غرق کرد و حتی فریادهای گوشخراشش رفتهرفته در نالههای باد و برف محو شد.
سو مینگ مثلِ همیشه خونسرد ماند. از جایش تکان نخورد و با نگاهی سرد، تنها نزدیک شدنِ تیان هئه را تماشا کرد. وقتی نوکِ شمشیر تنها ده اینچ با میانِ ابروانش فاصله داشت، بدنِ تیان هئه خشک شد و چشمانش گشاد شد. با نگاهی بیحالت به سو مینگ خیره ماند.
صدای شکستن از بدنش که پوشیده از برفِ سیاه بود، به گوش رسید. وقتی حتی چشمانِ بیحالتش—آخرین بخش از وجودش که در معرضِ دیدِ جهان بود—با برفِ سیاه پوشیده شد، او... گویی در تاریکی حل شد.
سو مینگ با چهرهای بیتفاوت سرش را بالا آورد. گویی نگاهش میتوانست از میانِ لایهٔ پنجم از آسمانِ فراسوی آسمان عبور کند. به لایهٔ هفتم نگاه کرد، مشت در کفِ دست نهاد و ادای احترام کرد!
«بدونِ ویرانی، نمیشه چیزِ جدیدی خلق کرد. ممنون از راهنماییتون، رئیسِ فرقه.»