چپتر 1429: فصل 1429

زمان گذشت و هفت روز بعد...

پیرمرد هنوز از خانه بیرون نیامده بود و حیاط شور و حالِ همیشگیاش را از دست داده بود. هر روز تنها صدای سو مینگ در هوا میپیچید که هیزم میشکست.

گاهی سر برمیگرداند و با ردی از نگرانی در چهرهاش به خانه نگاه میکرد. آمدن و رفتنِ تیان شیو لوئو و حرفهایش شاید تأثیرِ چندانی روی سو مینگ نگذاشته بود، اما پیدا بود پیرمرد فشاری را حس میکند که سو مینگ از درکش عاجز است.

این فشار ربطی به زندگی و مرگ نداشت. پافشاری بر دائو بود، یا بهعبارتی... نبردی نامرئی از فنون بود میانِ سه ایزدِ دائوی لایهٔ ۹ در زانگِ باستان.

روزِ هفتم با غروبِ خورشید، سو مینگ تبر را برداشت و آرام کنار گذاشت. حس کرد گو تای صدایش میزند. دستش را چرخاند و لوحِ یشمی در کفِ دستش ظاهر شد. در آن لحظه، لوح با نوری که دمبهدم روشنتر میشد درخشید؛ نشانهٔ آنکه رونِ انتقال در آستانهٔ فعالشدن است.

طبقِ قرارشان، آغازِ انتقال به این معنا بود که فرقهٔ هفت ماه جای دقیقِ تازیانهٔ فضا را تقریباً پیدا کرده است. تنها منتظر بودند سو مینگ به آنجا برود تا فرقهٔ هفت ماه با تمامِ قوا یاریاش کند که... تازیانهٔ فضا را به دست بیاورد!

سو مینگ همانطور که به نورِ رونِ انتقال در لوحِ یشمِ دستش خیره بود، لوح را بیصدا کنار گذاشت، برخاست و رفت جلوی درِ خانه ایستاد. در سکوت همانجا ماند. پس از مدتی طولانی، مشت در کفِ دست نهاد و تعظیمِ عمیقی کرد.

آرام گفت: «استاد، من دارم میرم و... نمیدونم کی برمیگردم.»

پس از حدود یک سال زندگی در کنارِ هم، سو مینگ به این صلح و آرامش خو گرفته بود. به خلقوخوی پیرمرد عادت کرده بود و همین باعث میشد هنگامِ رفتن، ردی از بیمیلی در دلش بیدار شود.

میشد گفت در این یک سالی که در حیاطِ این روستای معمولی میانِ کوهها زندگی کرده بود، دلش آرامترین روزهای خود را از زمانِ ورود به زانگِ باستان میگذراند.

درِ خانه آرام باز شد. پیرمرد بیرون آمد. کمی پیرتر از هفت روزِ پیش به نظر میرسید. نورِ خرد در چشمانش میدرخشید و وقتی به سو مینگ نگاه کرد، لبخندی پرمهر روی لبش نشست.

پیرمرد همانطور که با لبخند به سو مینگ نگاه میکرد، آرام گفت: «برو. هر چه که بشه، اینجا جاییه که میتونی مدتها توش بمونی. اون پنج تا سگ رو هم با خودت ببر. امیدوارم... دفعهٔ بعد که اسمت رو میشنوم، دیگه یه سرآمدِ دائو شده باشی.»

سو مینگ به پیرمردِ روبهرویش خیره ماند و پس از مدتی سکوت، تعظیمِ عمیقی کرد، اما درست وقتی میخواست برگردد—

پیرمرد صدایش زد: «صبر کن. این تبر دیگه به کارِ من نمیاد. با خودت ببرش. اون سه حالتی رو که بهت گفتم یادت نره. اولی بریدنِ آدمهاست، دومی بریدنِ هیزم، و سومی بریدنِ هر چیزی که دلت میخواد ببری.» چهرهٔ مهربانش با آن دیوانگیِ همیشگیاش بسیار متفاوت بود.

سو مینگ ساکت ماند. برگشت و تبر را گرفت. آن را که جمع کرد، سر برگرداند و به پیرمرد نگاه کرد.

زیرِ لب گفت: «استاد، من دیگه میرم.»

«برو. یادت باشه، هیچکس جرئت نداره سر به سرِ شاگردِ من بذاره. اگه جرئت کردن باهات دربیفتن، بِبُرشون. اگه نتونستی، جذبشون کن. هر چه که بشه، نباید هیچ ضرری بکنی!»

پیرمرد سر بالا برد و نگاهی متکبرانه در چهرهاش نشست. گویی در همان آن، دیوانگیِ گذشته به او بازگشته بود.

سو مینگ به پیرمرد نگاه کرد و سر تکان داد. نورِ قدرتمندِ انتقال از لوحِ یشمِ دستش تابید، او را در بر گرفت و ارتباطِ نگاهش را با پیرمرد قطع کرد. در همان آن که سو مینگ میرفت تا منتقل شود—

پیرمرد با دیدنِ رفتنِ سو مینگ، ناگهان انگار چیزی یادش آمده باشد، با عجله فریاد زد: «هوی، یادت نره، اگه چشمت به دخترایی افتاد که باسنِ بزرگی دارن، بیارشون اینجا. شاید تو از دخترای باسنبزرگ خوشت نیاد، ولی من که خوشم میاد!»

صدایش از پردهٔ نورِ رونِ انتقال گذشت و به گوشِ سو مینگ رسید. لبخندی روی لبش نشست. با همان لبخند، بدنش از حیاط ناپدید شد.

پنج سگِ سفید هم همراهش ناپدید شدند.

با بازگشتِ سکوت به حیاط، پیرمرد مات و مبهوت تنها ماند. پس از مدتی طولانی، آهی کشید. دیگر خبری از آن نگاهِ بدبینانه در چهرهاش نبود و گویی به روزهای یک سال پیش بازگشته بود؛ روزهایی که سایهاش تنها چیزی بود که در حیاط پیدا میشد. با حالتی غمزده و متروک، آرام از آستانهٔ خانهاش گذشت و روی کندهٔ چوب نشست.

انگار واقعاً پیرمردی فانی بود. با غروبِ خورشید و تاریکشدنِ تدریجیِ آسمان، چپقش را برداشت و در سکوت چند پک به آن زد. در تاریکی، نورِ سوسوزنِ چپق که میانِ روشنایی و تاریکی نوسان میکرد، گویی بازتابِ افکارش بود. افکاری که گویی قرار نبود هرگز در آن حیاط خاموش شوند...

.....

در جنوبِ غربیِ زانگِ باستان، رشتهکوههایی بیانتها کشیده شده بود. حدود یک میلیون کوه در آنجا بود که در گسترهای بیپایان به هم پیوند خورده بودند و هر که آنها را میدید، حس میکرد گم شده است. حس میکردند نمیدانند کجا هستند، چرا که هر جا چشم میگرداندند، تنها کوههایی را میدیدند که بالا و پایین میرفتند.

محدودیتهای حسِ الهی در آنجا فوقالعاده شدید بود. مگر اینکه کسی سرآمدِ اعظمِ دائو میبود، وگرنه ادراکی را که حسِ الهی به او میبخشید از دست میداد.

کوهی آنجا بود که قلهاش صاف شده بود. هزاران تزکیهگر آن مکان را محاصره کرده بودند و با هوشیاری مراقبِ اطراف بودند. پنهان کردنِ خستگیِ چهرههایشان دشوار بود. آنها تزکیهگرانِ فرقهٔ هفت ماه بودند.

در طولِ یک سالِ گذشته، آنها بر اساسِ سرنخهای لوحِ یشمِ سو مینگ تمامِ ناحیهٔ جنوبِ غربی را جستوجو کرده و سرانجام توجهشان را به این کوهِ سرتخت معطوف کرده بودند. سپس، پس از جستوجویی دقیق، بالاخره هدفشان را یافتند.

گو تای نمیتوانست در جستوجوی تازیانهٔ فضا شرکت کند. او باید تمامِ امورِ فرقهٔ هفت ماه را مدیریت میکرد و به همین دلیل کسی که جستوجو را رهبری میکرد شو ژونگ فان بود. در آن لحظه، او بیرونِ رون ایستاده بود و به درخششِ آن نگاه میکرد.

وقتی نورِ رونِ انتقال به درخشانترین حدِ خود رسید، ناپدید شد و سو مینگ درونِ رون پدیدار گشت. پنج سگِ بزرگِ سفید اطرافش بودند.

شو ژونگ فان با دیدنِ سو مینگ لبخندی زد و سر تکان داد.

چهرهٔ سو مینگ آرام ماند. مشت در کفِ دست نهاد و از رون بیرون رفت. پنج سگِ سفید بهسرعت پشتِ سرش راه افتادند. وقتی همگی از رون بیرون آمدند، هزاران شاگردِ فرقهٔ هفت ماه که در آنجا بودند، با تعجب به سگها خیره شدند.

«عجله داریم، پس میرم سرِ اصلِ مطلب. این دقیقاً همون مکانیه که بر اساسِ جزئیاتِ لوحِ یشمت پیدا کردیم. از مسیرِ جلو برو تا به غاری باستانی برسی. اونجا همون جاییه که گورو شینگ چن تصویرِ تازیانهٔ فضا رو به دست آورد.

«ما واردِ غار نشدیم. بزرگِ ارشدِ فرقه، گو تای، دستورِ اکید داده که هیچکس جز تو اجازه نداره اولین نفری باشه که واردِ غار میشه. اون مکان فقط متعلق به توئه.

«بر اساسِ بررسیهای ما و همچنین بررسیهای بقیهٔ بزرگانِ ارشدِ فرقه وقتی به اینجا اومدن، اطلاعاتی به دست آوردیم. اگه شکست بخوری، طوری نیست، اما اگه بتونی تازیانهٔ فضا رو به دست بیاری، سهدهم از یک میلیون کوهِ ناحیهٔ جنوبِ غربی فرو میریزه. در واقع، احتمالِ خیلی زیادی هست که کوههای بیشتری هم نابود بشن.

«این اتفاق لرزشِ شدیدی به راه میندازه. توجهِ فرقههای این ناحیه رو جلب میکنه و پیدایشِ چنین گنجینهٔ بیگانهای قطعاً مبارزهٔ بزرگی رو بر سرش شروع میکنه.

«سه فرقه و شش طایفه تو این ناحیه هستن. نمیدونیم کی قراره بیاد اینجا، اما یه نبردِ گسترده اجتنابناپذیره. وقتِ زیادی نداری، فقط دو ساعت. باید تو دو ساعت برگردی اینجا و ما رونِ انتقال رو فعال میکنیم تا برگردیم به فرقهٔ هفت ماه.

«ما هر کاری بتونیم میکنیم تا تو این دو ساعت برات بجنگیم. در واقع، فرقه حتی تعدادِ زیادی گنجینهٔ گرانبها آورده و تو این ناحیه مستقر کرده. ما حتی رونهای قدرتمندی چیدیم.

شو ژونگ فان با لحنی جدی گفت: «باید تو دو ساعت برگردی اینجا!»

سو مینگ آرام سر تکان داد و رو به شو ژونگ فان مشت در کفِ دست نهاد. سپس به کمانی بلند بدل شد و در دم به پرواز درآمد.

لباسهایش دگرگون شد و به ردایی سیاه بدل گشت. موهای ارغوانیاش در هوا به اهتزاز درآمد. پنج کمانِ سفید که به پنج سگِ سفید تعلق داشتند، پشتِ سرش در حرکت بودند.

سو مینگ در یک چشم برهم زدن به رشتهکوهی رسید که شو ژونگ فان گفته بود. وقتی به جلو نگاه کرد، بیدرنگ سوراخِ بزرگی در پایین دید. شبیهِ غار بود و امواجی از هوای یخزده از آن بیرون میزد که همچون ابر و مه ورودی را در بر گرفته بود.

برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید و آرام گفت: «سفیدِ پنج.»

به محضِ اینکه لب به سخن گشود، چشمانِ پنجمین سگِ سفید با نوری تاریک درخشید. به کمانی سفید بدل شد و بهسوی غارِ غرق در مه یورش برد.

سو مینگ چشمانش را کمی بست و تصویرِ متحرکی در ذهنش پدیدار شد. این تصویر از مشاهداتِ سفیدِ پنج میآمد. پنج سگِ سفید از پیش پیوندی با سو مینگ برقرار کرده بودند که حتی گو دی، تیان شیو لوئو، یا هیچکسِ دیگری در زانگِ باستان بهراحتی نمیتوانست آن را بگسلد.

این پیوندی ذهنی بود که پیرمرد شخصاً برقرار کرده بود... مگر اینکه کسی سطحِ تزکیهای فراتر از پیرمرد میداشت و به قلمروی دائوی بیکران رسیده بود. جنگجویانِ قدرتمندی مانندِ گو دی و تیان شیو لوئو تنها در صورتی میتوانستند این پیوند را بگسلند که حاضر بودند از نیروی زندگیِ خود استفاده کنند.

لحظهای بعد، وقتی سو مینگ چشمانش را باز کرد، به حرکت درآمد و با چهار کمانِ سفید در پشتِ سرش، به درونِ مه شتافت و واردِ غار شد.

غار کاملاً تاریک نبود. در عوض، نورِ فسفرسانسِ فراوانی روی دیوارها دیده میشد. با این حال، آنجا بسیار ساکت بود و تنها بادی که سو مینگ به پا میکرد، صدای نالهٔ ملایمی میساخت.

چهرهٔ سو مینگ آرام بود. او به جلو یورش برد و سگهای سفید با هوشیاریِ مداوم به دنبالش رفتند.

به اندازهٔ سوختنِ یک عود که گذشت، سو مینگ ناگهان ایستاد. متوجهِ سرمایی شد که هر لحظه شدیدتر میشد. دیوارها را با لایهای از یخ پوشانده بود، اما این دلیلِ توقفِ سو مینگ نبود.

دلیلش درِ یخیِ بزرگی بود که پیشِ رویش قرار داشت!

در نیمهشفاف بود و غارِ اقامتی بهطورِ مبهم در پشتش دیده میشد؛ در آشکارا ورودیِ غارِ اقامت بود. سو مینگ سه کلمه را هم دید که بهزیبایی روی آن حک شده بود!

غارِ اقامتِ شوان زانگ.

در همان آن که آن سه کلمه را دید، چشمانش را ریز کرد. حدودِ دوازده نفس به نامِ شوان زانگ خیره ماند.