چپتر 144: اجازه بده تماشا کنم
چپتر 144: اجازه بده تماشا کنم
کلماتِ مردِ میانسال تند بود و در سکوتِ قلهٔ کوه طنین انداخت. کنارِ او، هرچند مردِ کوتاهقدی که به قلمروی بیداری رسیده بود چهرهای بیحالت داشت، لبخندی کمرنگ روی لبانش نشست.
دیگران انگار چیزی نشنیده بودند. همه ساکت ماندند. پیرمردِ آبیپوش هم که درست وسطِ حلقه نشسته بود، همچنان چشمانش را بسته نگه داشته بود، گویی اصلاً به اتفاقاتِ اطرافش اهمیتی نمیداد.
دو نفرِ دیگری هم که در محاصره بودند، درست همانطور که سو مینگ حدس زده بود، از قبیلهٔ شرقِ آرام نبودند. آنها سومین گروه از مهمانانی بودند که قرار بود به تونلِ کوهِ هان فرستاده شوند.
یکی از آن دو پیرمردی مو سرخ بود و دیگری مردی سیساله. چهرهشان بیحالت بود و با چشمانِ بسته، حتی حاضر نبودند به اتفاقاتِ اطرافشان توجهی نشان دهند.
رئیسِ قبیلهٔ شرقِ آرام بهآرامی گفت: «سرکردهٔ نگهبانان، دیگه چه حقی باید داشته باشه؟ حرفِ من تنها حقیه که نیاز داره!»
«با تأییدِ شما، قبول دارم که نیتِ شومی نسبت به قبیلهٔ شرقِ آرام نداره، اما فقط آدمای محدودی میتونن واردِ تونلِ کوهِ هان بشن. به خاطرِ اون، ژو یوئه از فهرستِ سهنفرهای که توافق کرده بودیم خط خورد. اگه بتونه ثابت کنه از ژو یوئه قویتره، اونوقت منم موافقت میکنم.»
مردِ میانسال همچنان حاضر نبود به سو مینگ نگاه کند و در حالی که این حرفها را میزد، با نگاهی عبوس به فانگ شِن خیره شده بود.
منتظرِ جوابِ فانگ شِن نماند و با صدایی بم فریاد زد:
«ژو یوئه، اگه بتونی این مرد رو شکست بدی، دیگه هیچکس نمیتونه جلوی رفتنت به تونل رو بگیره.»
بهمحضِ تمامشدنِ حرفِ مردِ میانسال، صدای خندهای ممتد از آن سوی میدان به گوش رسید و لحظهای بعد، مردِ درشتهیکل و زشتی با حدودِ ده فوت قد، در حالی که وحشیانه میخندید از انتهای میدان جلو آمد. پیراهنی به تن نداشت و بالاتنهٔ نیرومندش در معرضِ دیدِ همه بود.
با نزدیکشدنش، هالهٔ قدرتمندی از چی از تنش ساطع شد و مهِ غلیظِ اطرافشان را پراکنده کرد. با دیدنِ او، رئیسِ قبیلهٔ شرقِ آرام اخم کرد.
حتی آن دو مهمانی که چهارزانو درونِ حلقه نشسته بودند چشمانشان را باز کردند و با چهرههایی جدی به او خیره شدند.
با هر قدمی که برمیداشت، پاهایش چون رعد بر زمین کوبیده میشد. وقتی رسید، کنارِ مردِ کوتاهقد و خندان در قلمروی بیداری ایستاد، رو به پیرمردی که وسطِ حلقه نشسته بود مشت در کفِ دست نهاد و ادای احترام کرد. صدایش چون موجی خروشان طنین انداخت:
«درود، بزرگ، فرماندهٔ جنگ، سرکردهٔ نگهبانان.»
مرد در حینِ صحبت، رو به مردِ کوتاهقد در قلمروی بیداری و مردِ میانسالِ سرخپوش تعظیم کرد.
پیرمردِ آبیپوش همچنان با چشمانِ بسته، او را نادیده گرفت.
با این حال ژو یوئه جرئت نداشت به دل بگیرد. از جایگاهِ پیرمرد خبر داشت. اگر بزرگِ قبیلهٔ شرقِ آرام واقعاً چشمانش را باز میکرد و با سر جوابش را میداد، حسابی جا میخورد.
مردِ میانسالِ سرخپوش، سرکردهٔ نگهبانانِ قبیلهٔ شرقِ آرام، با چهرهای عبوس به سو مینگ اشاره کرد و گفت: «ژو یوئه، این همون کسیه که جات رو گرفته. برو باهاش بجنگ.»
«سرکردهٔ نگهبانان، میترسم اگه دست به کار بشم نتونم خودم رو مهار کنم، اگه یهو زدم کشتمش...»
برقی درنده در چشمانِ ژو یوئه درخشید و چنان به سو مینگ خیره شد که گویی به یک مرده نگاه میکند، و وحشیانه زیرِ خنده زد.
«اشکالی نداره. مطمئنم رئیسِ قبیله هم به دل نمیگیره. بههرحال، اگه دو نفر با هم بجنگن و کسی کشته نشه، نمیشه فهمید مبارزهشون واقعی بوده یا نه.»
این بار گوینده مردِ میانسالِ سرخپوش نبود، بلکه فرماندهٔ جنگِ کوتاهقد در قلمروی بیداری بود که به حرف آمد.
«مو سو، قبلاً بهم گفتی که فنِ برزرکرِ کشتار رو یاد گرفتی. اجازه بده امروز تماشاش کنم!»
چهرهٔ رئیسِ قبیلهٔ شرقِ آرام درهم رفت. آنها روزِ قبل با هم صحبت کرده و دربارهٔ سو مینگ به توافق رسیده بودند، اما حالا که میخواستند آیین را شروع کنند، مخالفانش ناگهان دست به ضدحمله زده بودند.
سو مینگ ساکت ماند. ژو یوئه با قدمهای سنگین به سمتش میآمد. هیکلش فوقالعاده درشت بود و قدش بسیار از یک انسانِ عادی فراتر میرفت. با جلو آمدنش، گویی تپهٔ کوچکی داشت روی سرِ حاضران آوار میشد. چهرهٔ زشت و درندهاش در کنارِ رگههای خونی که در بدنش متورم میشدند، فشارِ سهمگینی ایجاد کرده بود. مهِ کوهستان زیرِ درخششِ آن نورِ سرخ، رنگِ خون به خود گرفت.
در مقایسه با او، سو مینگ که از همان ابتدا جثهٔ نحیفی داشت، حتی با ردای سیاهی که بدنش را میپوشاند، از نظرِ قد تفاوتِ فاحشی با آن مرد داشت. ایستادنشان در کنارِ هم به همه این حس را میداد که مبارزهای کاملاً ناعادلانه در پیش است.
«چطور جرئت میکنی جای منو بگیری؟ بمیر!»
ژو یوئه با غرشی خفه یک قدمِ بلند پیش گذاشت و به سمتِ حریفش یورش برد. دستِ راستش را که بالا برد، صداهای مهیبی از درونِ بدنش به گوش رسید، چنانکه گویی استخوانهایش به هم ساییده میشدند. نیرویی حیرتانگیز از بدنش فوران کرد. در حالی که بهسرعت به سو مینگ نزدیک میشد، با خندهای وحشیانه مشتش را فرود آورد.
او تمامِ شب این مشت را آماده کرده بود تا مطمئن شود در لحظهٔ برخورد، حریفش هیچ فرصتی برای ضدحمله نخواهد داشت. بدنش منفجر میشد، گوشت و خونش به اطراف میپاشید و ژو یوئه از حسِ متلاشیشدنِ او زیرِ مشتش غرق در لذت میشد. در طولِ عمرش آدمهای بسیار زیادی زیرِ قدرتِ عظیمِ او جان داده بودند. این جوانِ نحیفِ پیشِ رویش هم به همان سرنوشت دچار میشد.
در واقع برای جلوگیری از هر اتفاقِ پیشبینینشدهای، ژو یوئه در همان لحظهٔ ضربهزدن از تمامِ توانش استفاده کرد. پشتِ سرش توهمی غولآسا شکل گرفت؛ توهمِ میمونِ سیاهی که بیصدا میغرید و دوشادوشِ ژو یوئه به سمتِ سو مینگ یورش میبرد.
ژو یوئه بازم قویتر شده!
برقی در چشمانِ مردی که درونِ حلقه نشسته بود درخشید و چهرهاش درهم رفت.
پیرمردِ کنارش نیز چهرهای به همان اندازه جدی به خود گرفت. در حالی که به یورشِ ژو یوئه با آن خندهٔ وحشیانه نگاه میکرد، غرق در فکر فرو رفت.
سرکردهٔ نگهبانانِ شرقِ آرام، همان مردِ میانسالِ سرخپوش، با نگاهی سرد به دو مبارز چشم دوخت. گمان نمیکرد ژو یوئه بتواند مو سو را با یک مشت از پا درآورد، اما مطمئن بود مو سو برای جاخالیدادن از این حمله حسابی به دردسر میافتد. میخواست به این غریبه بفهماند که در قبیلهٔ شرقِ آرام، بهجز بزرگِ قبیله هیچکس، حتی رئیسِ قبیله، نمیتواند بهتنهایی تصمیم بگیرد.
فرماندهٔ جنگِ کنارش، یعنی همان مردِ کوتاهقدی که هنوز لبخند بر لب داشت، فکری متفاوت با مردِ سرخپوش در سر میپروراند. هیچ قصدی برای متوقف کردنِ ژو یوئه نداشت. نمیتوانست سطحِ واقعیِ این شخصِ مرموز به نامِ مو سو را درک کند و از این رو میخواست از این فرصت برای سنجشِ تواناییِ واقعیاش بهره ببرد.
همهٔ آنها افکارِ متفاوتی در سر داشتند. حتی کسانی که ساکت مانده بودند نیز به آن سو نگاه میکردند.
اما همان لحظه که ژو یوئه به سو مینگ نزدیک شد، اتفاقِ تکاندهندهای افتاد!
سو مینگ نهتنها از مشت جاخالی نداد، بلکه محکم یک قدم پیش گذاشت و فاصلهٔ بینِ خودش و ژو یوئه را کم کرد. در همان آن که مشتِ ژو یوئه با قصدِ کشت بهسویش یورش میبرد و مرد دیوانهوار میخندید تا از لحظهٔ انفجارِ گوشت و خونِ سو مینگ لذت ببرد، سو مینگ دستِ راستش را بالا برد و مشتش را به مشتِ ژو یوئه کوبید.
صدای مهیبی به هوا برخاست. بدنِ ژو یوئه از هوا پایین افتاد، در حالی که سو مینگ با ردای سیاه و نقابِ سیاهش سرِ جای خود ایستاده بود و مشتِ گرهکردهٔ راستش در برابرِ مشتِ ژو یوئه قرار داشت.
بیدرنگ صدای غرشِ ممتد طنین انداخت. ژو یوئه خون را دید، اما آن خون از بدنِ خودش بیرون میزد. دستِ راستش منفجر شد و از درد فریاد کشید. درندگیاش به بهت بدل شد و خندهٔ شرورانهاش به ترس. چهرهاش وحشتزده بود. بهوضوح میتوانست حضورِ درندهای را حس کند که از مشتِ سو مینگ بیرون میآمد. آن حضور مانندِ نیرویی بود که بیزحمت از دستِ راستش بالا میرفت، گویی داشت چوبِ خیزرانی را میشکافت. آن نیرو پس از خرد کردنِ کلِ بازوی راستش، به درونِ بدنش هجوم آورد.
بهمحضِ پخش شدنِ نیرو در بدنش، پاهایش تمامِ حسِ خود را از دست دادند، بازوی چپ و کلِ بدنش گویی ناپدید شده بود، دیدش پر از سرخی شد و در میانِ آن سرخی دید که سو مینگ دستِ راستش را عقب میکشد تا ردای سیاه روی بدنش را بتکاند.
این آخرین صحنهای بود که دید. پس از آن، همهچیز در دنیایش برای همیشه منجمد شد.
نفسِ دو مهمانی که در محاصرهٔ جمعیت بودند بیدرنگ تند شد و چشمانشان گرد شد. اتفاقی که در آن لحظه افتاد برایشان بیش از حد سریع بود. در یک چشم برهم زدن، بدنِ غولآسای ژو یوئه سانتیمتر به سانتیمتر در برابرِ آن غریبه فروپاشید و یک انسانِ زنده به همین سادگی از بین رفت.
این منظرهٔ سهمگین باعث شد در ناباوری غرق شوند و نگاهشان به سو مینگ در دم محترمانه شد.
«جاخالی نداد، بلکه تصمیم گرفت حمله رو با یه مشت جواب بده و حتی بدنِ ژو یوئه رو خرد کرد. این...»
«چیِ زیادی مصرف نکرد، جای پاش هم عوض نشد. مشخصه که کشتنِ ژو یوئه براش هیچچیزی نیست!»
در هر جایی، برزرکرهای قدرتمند موردِ احترام بودند. در این لحظه، سو مینگ با اعمالش این احترام را به دست آورد.
برقی در چشمانِ رئیسِ قبیلهٔ شرقِ آرام درخشید. لبخندی آرام گوشهٔ لبانش را بالا برد، اما او نیز شوکه شده بود. میدانست که ژو یوئه خونِ بازماندگانِ قبیلهٔ کوهِ بلند را در رگ دارد و از قدرتِ عظیمی برخوردار است. شاید تنها حدودِ ۷۰۰ رگهٔ خون داشت، اما با قدرتِ ذاتیاش، پیروزی در برابرِ او برای کسانی که رگههای خونِ بیشتری داشتند نیز کارِ نسبتاً دشواری بود.
مهمتر از همه، سو مینگ تنها از یک مشت استفاده کرده بود!
مردمکهای سرکردهٔ نگهبانانِ شرقِ آرام تنگ شد. احساس میکرد در برابرِ جمع تحقیر شده است. انتظار نداشت که ژو یوئه حتی نتواند یک مشت از حریفش را تاب بیاورد.
باور داشت که حتی اگر خودش هم میتوانست مشتِ ژو یوئه را دفع کند و متقابلاً ضربه بزند، در بهترین حالت تنها میتوانست ژو یوئه را عقب براند، نمیتوانست... او را در دم بکشد!
لبخند روی لبانِ فرماندهٔ جنگِ بیدارشده در کنارش فوراً خشک شد. مردمکهایش تنگ شد و حالتی جدی در چهرهاش پدیدار گشت. قدرتش در قلمروی بیداری بود و میتوانست چیزهایی را ببیند که از چشمِ دیگران پنهان مانده بود.
«مهارِ دقیق... و قدرتی که متعلق به یه گنجینهٔ برزرکره... این شخص...»
چشمانِ فرماندهٔ جنگ برق زد، اما از فکرِ تلاش برای درکِ قدرتِ غریبه دست کشید.
سو مینگ ردایش را تکاند و از پشتِ نقاب با بیتفاوتی به سرکردهٔ سرخپوشِ نگهبانانِ شرقِ آرام نگاه کرد. همان لحظه که نگاهِ مردِ سرخپوش با نگاهِ سو مینگ تلاقی کرد، سرمایی در دلش پیچید. با حس کردنِ این سرما، سو مینگ ناگهان به جلو یورش برد.
چنان سریع حرکت کرد که در یک آن فاصلهٔ کمتر از ۱۰۰ فوتِ بینشان را طی کرد. درست در برابرِ چشمانِ مردِ سرخپوش ناپدید شد.
مرد لحظهای مات ماند و میدانست که اتفاقِ وحشتناکی در شرفِ وقوع است. بهسرعت ایستاد، اما همان لحظه خشکش زد و مردمکهایش تنگ شد. به سو مینگ نگاه کرد که در زمانی نامعلوم پیشِ رویش ظاهر شده بود و انگشتِ اشارهٔ راستش را در میانِ ابروهای او گذاشته بود.
تنها میتوانست نقابِ روی چهرهٔ سو مینگ را ببیند. در آن لحظه دیگر آن نقاب برایش خندهدار نبود. دلش لرزید و نگاهی بهتزده در چهرهاش نقش بست.
او تنها کسی نبود که شوکه شده بود. فرماندهٔ جنگِ بیدارشده نیز جا خورد. برقی در چشمانش درخشید و بیدرنگ چیِ خود را به گردش درآورد.
«مو سو، داری چی کار میکنی!»
حتی رئیسِ قبیلهٔ شرقِ آرام نیز جا خورد و بهسرعت از جا برخاست. ندیده بود که سو مینگ چطور در برابرِ سرکردهٔ نگهبانان ظاهر شده است.
دیگران نیز مات و مبهوت مانده بودند و تمامِ نگاهها به سو مینگ دوخته شده بود.
انگشتِ اشارهٔ راستِ سو مینگ در میانِ ابروهای سرکردهٔ نگهبانان قرار داشت که اکنون چهرهاش رنگپریده و بیجان شده بود. سو مینگ با چشمانی سرد به شخصِ روبهرویش نگاه میکرد.
«حالا حقشو دارم؟»
«تو... تو...»
دلِ سرکردهٔ سرخپوشِ نگهبانانِ شرقِ آرام اکنون میلرزید. بهندرت چنین حسِ شگفتانگیزی از خطر و مرگِ قریبالوقوع را تجربه کرده بود. فشاری که از انگشتِ سو مینگ ساطع میشد باعث شد احساس کند جسم و جانش در حالِ فروپاشی است و این توهم را به او میداد که گویی در برابرِ بزرگِ قبیله قرار گرفته است.
نگاهِ سردِ چشمانِ سو مینگ نیز او را بیشک از قصدِ کشتی مطمئن میکرد که با کوچکترین تحریکی فوران میکرد.
صدایی پیر بهآرامی به گوش رسید: «حقشو داری!»
بزرگِ قبیلهٔ شرقِ آرام برای نخستین بار چشمانش را باز کرد و به سو مینگ نگریست.