چپتر 1468: فصل 1468

در آن لحظه تورِ تقریباً نامرئی با نوری تاریک و نافذ میدرخشید. همچون دیواری میانِ سو مینگ و چی یانگ عمل میکرد و بهسرعت سوسو میزد. هر بار که میدرخشید، نیروی نهفته در انگشتِ سو مینگ را ضعیف میکرد.

تنها در چند نفس، تورِ نیمهشفاف نزدیک به هشتدهمِ نیروی نهفته در انگشتِ سو مینگ را گرفت و تمسخر در چهرهٔ چی یانگ نمایان شد. در آن لحظه تنها چند اینچ میانِ او و سو مینگ فاصله بود، اما این فاصله گویی بهاندازهٔ فاصلهٔ آسمان و زمین بود.

بای لو و سِن مو نزدیک نشدند و فقط با سردی به سو مینگ خیره ماندند. در نگاهِ آنها، شاهزادهٔ سوم قدرتی داشت که آنها هرگز نداشتند و بهراستی در میانِ تمامِ سرآمدانِ اعظمِ دائو قویترین بود. در زانگِ باستان، تنها ایزدانِ دائوی لایهٔ ۹ بالاتر از او بودند...

اما... در زانگِ باستان، قانونِ امپراتور حاکم بود. این قانون به سرآمدانِ اعظمِ دائو اجازه نمیداد یکدیگر را بکشند. به همین دلیل... در حقیقت خطرِ مرگ برای سرآمدانِ اعظمِ دائو معنایی نداشت.

چی یانگ بیآنکه یک اینچ تکان بخورد، خشک گفت: «با وجودِ قانونِ امپراتورِ زانگِ باستان، نمیتونی منو بکشی.»

چشمانِ سو مینگ بهشدت برق زد.

«اینطوره؟»

بهمحضِ اینکه سو مینگ این کلمات را به زبان آورد، دستِ چپش را بالا برد، مُهرِ دست بست و سپس با دستِ راستش به پایین فشار آورد. چشمِ سومش در میانِ دو ابرویش باز شد و هشت سرآمدِ اعظمِ دائو در آن بیدرنگ نوری سیاه و قدرتمند رها کردند. این نور بهسرعت بدنِ سو مینگ را در بر گرفت.

با گسترشِ نور، هشت سرآمدِ اعظمِ دائوی رویهمافتادهاش شکلِ خود را در چشمِ سومش نشان دادند. با او درآمیختند و وقتی در هر سو پخش شدند، گویی سدِ نیمهشفاف را مرکزِ خود قرار دادند. سپس دنیای پیرامونِ سو مینگ تاریک شد.

گویی... تاریکی و نور بهروشنی از هم جدا شده بودند. در همان آن که این جدایی شکل گرفت، قدرتِ سو مینگ بارِ دیگر از بدنش فوران کرد.

این قدرت از نیروی پیشینِ نهفته در انگشتش فراتر رفت و انگشتِ اشارهٔ راستش... گویی میخواست از تورِ نیمهشفاف عبور کند. وقتی تور را لمس کرد، برآمدگیای در آن پدیدار شد، چنانکه گویی سو مینگ چیزی نمانده بود چی یانگ را لمس کند.

این تغییر بیدرنگ باعث شد چهرهٔ سِن مو و بای لو درهم برود. برای چی یانگ نیز همینطور بود، اما با وجودِ اینکه مردمکهایش تنگ شد، همچنان عقب نرفت. به خود اجازه نمیداد حتی نیمگام به عقب بردارد، زیرا قاطعانه باور داشت که با وجودِ قانونِ امپراتورِ زانگِ باستان، شاهزادهٔ سومِ روبهرویش تحتِ هیچ شرایطی حقِ کشتنِ او را ندارد.

اگر عقب میرفت، او که فنِ بخت را تزکیه میکرد، نشان میداد که به قانونِ امپراتورِ زانگِ باستان باور ندارد. حتی اگر این واکنشی غریزی بود، باز هم بر قدرتش تأثیر میگذاشت.

اگر او این را میدانست، سِن مو و بای لو نیز طبیعتاً آن را میفهمیدند. به همین دلیل با وجودِ اینکه چهرههایشان درهم رفته بود، نزدیک نشدند. آن نبرد... شاید به نظر میرسید میانِ آنها و سو مینگ است، اما در حقیقت سو مینگ داشت با قانونِ امپراتورِ زانگِ باستان میجنگید.

نورِ سیاهی که از هشت سرآمدِ اعظمِ دائوی رویهمافتاده میتابید، به دلیلی نامعلوم باعث شد سِن مو و بای لو فشاری خفیف احساس کنند.

مردمکهای بای لو تنگ شد و به دنیای سیاه سو مینگ خیره ماند. ناگهان گفت: «این نورِ سیاه... تمامِ کسانی که نُه صدای روحِ دائو رو به صدا درآوردن، بعد از اینکه سرآمدِ اعظمِ دائو میشن، به رنگهای مختلفی میدرخشن. این کاملاً با ما فرق داره، مایی که با وجودِ اینکه هرگز نتونستیم نُه صدای روحِ دائو رو به صدا دربیاریم، سرآمدِ اعظمِ دائو شدیم.

«ما همین الان نورِ سرآمدِ اعظمِ دائوی شاهزادهٔ سوم رو نادیده گرفتیم. سِن مو، تا حالا دیدی که یه سرآمدِ اعظمِ دائو با نورِ سیاه بدرخشه؟»

مدتی بود که نگاهی جدی در چشمانِ سِن مو پدیدار شده بود. نورِ سیاه در اطرافِ سو مینگ او را نیز کمی گیج کرده بود. سردرگمیاش پیش از این شدید نبود، اما در آن لحظه نسبتاً مضطرب بود.

«نورِ سیاه... منم واقعاً تا حالا ندیدمش. یادمه که نورِ سرآمدِ اعظمِ دائو، فنگ شان سفیده... چرا باید نورِ سیاه دورِ سرآمدانِ اعظمِ دائوی شاهزادهٔ سوم ظاهر بشه؟»

در همان آن که سِن مو حرف میزد، صدای مهیبی از نقطهای که نبرد در آن جریان داشت به هوا برخاست. با پخش شدنِ این صدا، خندهٔ تمسخرآمیزِ چی یانگ طنینانداز شد.

«چطور میخوای منو نابود کنی؟» در صدای چی یانگ لحنی تحریکآمیز، همراه با تمسخر و اطمینانی عظیم نهفته بود.

سو مینگ از دنیای تاریکش گفت: «واقعاً یکم دردسرسازه.» در آن لحظه تورِ نیمهشفافِ برآمده تنها یک اینچ با میانِ دو ابروی چی یانگ فاصله داشت.

سو مینگ خشک گفت: «اما فقط یه دردسرِ کوچیکه. کشتنت برام سخت نیست.» و پای راستش را بلند کرد تا روی هوای زیرِ پایش قدم بگذارد. با این حرکت، جهان بیدرنگ غرید و سایهای وهمی زیرِ پاهایش پدیدار شد.

در نگاهِ اول هیچکس نمیتوانست دقیقاً بگوید آن سایهٔ وهمی چیست. شبیهِ تنهٔ یک درخت بود و با صدای غرشِ ممتد بهسوی زمینِ زیرِ پای سو مینگ یورش برد. وقتی فرود آمد، زمین ترک برداشت، چنانکه گویی تنه میخواست ریشه بدواند. تنهٔ درخت به سمتِ بالا و بر فرازِ سو مینگ قد کشید و در یک چشم برهم زدن، درختی غولآسا در دنیای سیاه پدیدار شد.

وقتی موجودی به شکلِ درختی بزرگ در جهان قد کشید، مردمکهای سِن مو و بای لو دوباره تنگ شد. چهرههایشان بهشدت درهم رفت. ناباوریِ چشمانشان از بهتی که هنگامِ پی بردن به سطحِ تزکیهٔ سو مینگ احساس کرده بودند، فراتر رفت. برای آنها، پدیدار شدنِ درختِ بزرگ حتی از تبدیل شدنِ سو مینگ به سرآمدِ اعظمِ دائو نیز باورنکردنیتر و غیرقابلتصورتر بود.

«این... این...»

«درختِ باستانیِ اثباتِ دائو! این درختِ اثباتِ دائوئه، چطور ممکنه؟!»

«سه لایهٔ اون بُعد نابود شد و درختِ اثباتِ دائو مُرد. کاخِ زانگِ باستان این رو به کلِ کشور خبر داده بود، پس شاهزادهٔ سوم چطور تونسته بیارهش بیرون؟!»

«سطحِ تزکیهاش... قدرتش... لعنتی، قدرتش با بقیهٔ سرآمدانِ اعظمِ دائو فرق داره، چون قدرتِ درختِ اثباتِ دائو رو به دست آورده!»

سِن مو و بای لو نفسِ تندی کشیدند، چرا که درختِ غولآسایی که پیرامونِ سو مینگ پدیدار شده بود... درختِ اثباتِ دائو بود!

وقتی پیرامونِ سو مینگ شکل گرفت، در جهان قد برافراشت. ریشههایش چنان در اعماق پخش شد که گویی از مدتها پیش تا ژرفای زمین نفوذ کرده بود. تاجِ درخت آسمان را بالا برد، چنانکه گویی میخواست جایگزینش شود. لحظاتی بعد، هالهای وصفناپذیر بر تمامِ جهانِ فرقهٔ دائوی یگانه فرود آمد.

آن هاله بسیار نیرومند بود و حالوهوایی متروک داشت. همچنین فضایی باستانی سراسرِ منطقه را پر کرده بود.

چی یانگ مات و مبهوت به درختِ غولآسای اثباتِ دائو که ناگهان پیش رویش پدیدار شده بود، خیره ماند. در آن لحظه ذهنش خالی بود و شوکِ این اتفاق تمامِ افکارش را به هم ریخت.

تحتِ هیچ شرایطی انتظار نداشت بتواند... درختِ حیرتانگیزِ اثباتِ دائو را در جهانِ فرقهٔ دائوی یگانه ببیند!

پایهٔ تزکیهٔ درونِ بدنِ سو مینگ اقبالی بود که هائو هائو به او بخشیده بود. این پایه به شکلِ کالبدِ یک درخت در او وجود داشت و اگر فرصت نمییافت تا در طولِ دو هزار سال رشدِ درختِ اثباتِ دائو، از قدرتِ آن در تغییرِ جهان بینشی به دست آورد، نمیتوانست درختِ اثباتِ دائو را آشکار کند. هرچه باشد، او تنها کالبدِ درخت را داشت، و آن بینش به او اجازه میداد هیئتش را پدیدار کند.

وقتی هم هیئت و هم کالبدِ درخت را در اختیار داشت، پیدایشِ دومین درختِ اثباتِ دائو دیگر جای تعجب نداشت.

این حرکتِ کشندهٔ سو مینگ بود. همچنین به همین دلیل تصمیم گرفته بود به فرقهٔ دائوی یگانه بیاید و بنیادِ فرقه را نابود کند.

در همان آن که درختِ اثباتِ دائو در جهانِ سیاه سو مینگ پدیدار شد و هالهٔ متروکش به هر سو گسترش یافت، قدرت دوباره روی انگشتِ اشارهٔ دستِ راستِ سو مینگ متمرکز شد. درست پیشِ چشمانِ سِن مو و بای لو، درختِ اثباتِ دائو... شروع به پیچوتاب خوردن کرد، چنانکه گویی قدرتی درونِ درختِ اثباتِ دائو که از قدرتِ تمامِ تزکیهگران فراتر بود، داشت در انگشتِ اشارهٔ دستِ راستِ سو مینگ ادغام میشد.

سپس انگشتِ سو مینگ تورِ نیمهشفاف را لمس کرد...

برآمدگیِ روی تور به نقطهٔ شکست رسید. با درخششِ دوبارهٔ نورِ تاریک، جهان غرید. درست پیشِ روی چی یانگ، تور به تودهای درهمریخته و تار بدل شد و چهرهای سرد و بیتفاوت روی آن نقش بست.

آن چهره به امپراتورِ زانگِ باستان تعلق داشت و همان چهرهای بود که سو مینگ هنگامِ حضور در بُعدِ درختِ اثباتِ دائو، روی ارادهٔ فناناپذیر دیده بود. سپس نبردِ مرگوزندگی به درگیری میانِ درختِ اثباتِ دائو و امپراتورِ زانگِ باستان بدل شد.

اگر امپراتورِ زانگِ باستان دستِ بالا را میگرفت، قانون بیتغییر میماند. سو مینگ تا زمانی که خودش هم سرآمدِ اعظمِ دائو در زانگِ باستان بود، همچنان از کشتنِ دیگر سرآمدانِ اعظمِ دائو عاجز میماند.

با این حال، اگر درختِ اثباتِ دائوی سو مینگ دستِ بالا را میگرفت، او قانون را میشکست و از آن پس، به کسی بدل میشد که میتوانست قانونِ زانگِ باستان را نادیده بگیرد. میتوانست سرآمدانِ اعظمِ دائو را بکشد!

در حالی که چی یانگ خیره به سو مینگ نگاه میکرد، چشمانش سرخ شد. او بهعنوانِ یک سرآمدِ اعظمِ دائو، به دائوی بختِ خود و قانونِ امپراتورِ زانگِ باستان باوری راسخ داشت.

در آن لحظه دستانش را بالا برد و در حالی که غرشِ خفهای سر میداد، بهسرعت به جلو هل داد.

در همان آن که چهرهٔ امپراتورِ زانگِ باستان به درختِ اثباتِ دائویی که سو مینگ پدیدار کرده بود برخورد کرد و فشارِ سهمگینی به گردش درآمد، جهان غرید. تمامِ کوههای فرقهٔ دائوی یگانه فروریختند و تزکیهگرانِ بیشماری چون نتوانستند فشار را تاب بیاورند، خاکستر شدند.

غرشها بلندتر شد و موجهای بیپایانی روی چهرهٔ امپراتورِ زانگِ باستان شکل گرفت، اما درختِ اثباتِ دائوی سو مینگ نیز به یک توهم تقلیل یافت. در لحظهای که درگیری به شدیدترین حالتِ خود رسید، برقی درخشان در چشمانِ سو مینگ درخشید.

دستِ راستش بیدرنگ از میانِ چهرهٔ امپراتورِ زانگِ باستان که از قانون شکل گرفته بود گذشت و مستقیم بر میانِ ابروانِ چی یانگ فرود آمد.

تنها ضربهای آرام بود، اما وقتی سو مینگ دستِ راستش را عقب کشید، غرشهای جهان به اوج رسید. قانون شکست. چهرهٔ امپراتورِ زانگِ باستان در هم پیچید و از هم پاشید. در حالی که صدای غرش به آسمان برمیخاست، ناباوری در چشمانِ چی یانگ پدیدار شد.

سوراخی میانِ ابروانش بود. هیچ خونی بیرون نریخت، اما رگهای روی صورتش بیرون زد. رگها چنان به خود میپیچیدند که گویی شاخههای بیشماری درونشان بود و آنها را اشغال کرده بود. سپس چشمانش رفتهرفته بیحالت شد.

چنانکه گویی تمامِ نیروی حیاتش را از دست داده باشد، به زمین سقوط کرد.

این تغییرِ ناگهانی باعث شد در دلِ سِن مو و بای لو غوغا به پا شود و طوفانِ عظیمی که پیش از آن هرگز تجربه نکرده بودند، در روحشان به پا خاست.

«قانون... پیشِ روش شکست...»

«نورِ سیاه... نورِ سیاه تا به حال بینِ سرآمدانِ اعظمِ دائو دیده نشده بود. این نمادِ ویرانیه و نشون میده که از این به بعد میتونه قانونِ زانگِ باستان رو نادیده بگیره!»