چپتر 1473: فصل 1473

اینکه چه کسی واردِ زندگیِ آدم میشود را سرنوشت رقم میزد، اما سرنوشت نمیتوانست تعیین کند چه کسی در زندگیِ آدم میماند. تنها کسی که میتوانست این را تصمیم بگیرد، خودِ شخص بود.

از آنجا که سو مینگ نمیتوانست فراموششان کند، پس اشکالی نداشت که فراموششان نکند، حتی اگر همهچیز به تهی تقلیل مییافت... و حتی اگر همهچیز به پرتوهای بازماندهٔ غروب بدل میشد که با فرارسیدنِ تاریکی بیهیچ ردی محو میشدند، تا جایی که حتی سایهای هم یافت نمیشد.

سو مینگ از کنارِ تیان شیه زی گذشت، درست همانطور که در زندگیاش پیش میرفت، از زمستان به بهار یا فصلهای دیگر. وقتی به دروازهٔ شهر رسید، دیگر نه برفی پشتِ سرش بود و نه بادی.

با ورودش به شهر، صدای آهِ ضعیفِ تیان شیه زی از پشتِ سرش به گوش رسید. آهی آمیخته با شفقت، احساساتی پیچیده و غرور.

شفقتش بهخاطرِ تمامِ زندگیِ سو مینگ بود. احساساتِ پیچیدهاش بهخاطرِ انتخابِ سو مینگ بود، اما در عینِ حال به سو مینگ افتخار میکرد.

صدای آه رفتهرفته در دوردست محو شد و آرامآرام از سو مینگ فاصله گرفت. وقتی از دروازهٔ شهر گذشت و پا به پایتختِ زانگِ باستان گذاشت، گویی آهِ پشتِ سرش سالهای بیشمار از او فاصله داشت. سپس بیهیچ ردی ناپدید شد.

سو مینگ سر برنگرداند. واردِ پایتخت شد و بیآنکه به پشتِ سر نگاه کند، به راهش ادامه داد.

نیازی نداشت بداند کجا باید برود، زیرا همان لحظه که از دروازهٔ شهر گذشت، آن را دید. سه برج در دوردست قد برافراشته بودند و سه نفر بر فرازشان نشسته بودند.

کسی که بر فرازِ برجِ میانی نشسته بود، ردای امپراتور به تن داشت و موجِ غلیظی از بخت او را در بر گرفته بود، چنانکه گویی تمامِ جهان، دگرگونیهای دریاها و خشکیها و کلِ زانگِ باستان حولِ او میچرخید. گویی... هر جا آن شخص بود، زانگِ باستان هم همان جا بود و اگر او حضور نداشت، زانگِ باستان دیگر زانگِ باستان خوانده نمیشد!

او فرمانروای زانگِ باستان بود... فرمانروای زانگِ باستان که تمامِ بختِ زانگِ باستان را در خود گرد آورده بود!

کنارش برجِ سوم قرار داشت. مردی میانسال بر فرازش نشسته بود. بینهایت زیبا به نظر میرسید و حالوهوایی غریب و مسحورکننده داشت. این حالوهوا بینهایت قوی بود و به هالهای بدل شد که او را در بر گرفت و باعث شد شبیهِ وجودی به نظر برسد که هیچ سنخیتی با جهان نداشت.

چنانکه گویی حتی بخت هم نمیتوانست با او درآمیزد. با جهان یکی نبود، با آسمان پیوند نمیخورد و بخشی از جانهای این سرزمین هم نبود. چه آسمان، چه زمین و چه تمامِ موجوداتِ زنده، هیچ حالتی از وجود نمیتوانست از هستیِ او فراتر رود. گویی... او تنها آفرینندهٔ جهان بود!

میتوانست جهان را بیافریند و به همین دلیل راهی برای درآمیختن با آن نداشت. میتوانست هستی را بیافریند، اما راهی نداشت تا شخصاً بر سرزمینی که آفریده بود فرود بیاید و با آن یکی شود. میتوانست تمامِ موجودات را بیافریند و دگرگون کند، اما راهی نداشت تا بخشی از آنها شود. اگر قرار بود با آنها درآمیزد، پس جهان، هستی و تمامِ موجودات باید تلاش میکردند تا با او یکی شوند!

او تیان شیو لوئو بود!

و راهی که آفریده بود چنان سلطهجویانه بود که هیچ همتایی نداشت!

از میانِ سه برج، برجِ میانی در اختیارِ فرمانروا بود، برجِ سمتِ راست به تیان شیو لوئو تعلق داشت و در آخرین برج... مردی سو مینگ را تماشا میکرد.

حالوهوایی باستانی در آن شخص بود و حسِ گذرِ زمان در او یافت میشد. گویی مدتها آنجا نشسته بود... و انتظارِ سو مینگ را میکشید.

آن شخص مانندِ فرمانروا بختِ زانگِ باستان را در خود گرد نیاورده بود و مانندِ تیان شیو لوئو آن حالوهوای سلطهجویانه را هم نداشت که فریاد میزد او آفرینندهٔ جهان است. با این حال، هالهای داشت که گویی میتوانست حقیقت را از دروغ تشخیص دهد. انگار میتوانست ورای تمامِ توهمها و حتی خودِ زمان را ببیند.

آن هاله مظهرِ خرد به نظر میرسید. پایانِ چیزی بود که تمامِ جانها میتوانستند درک کنند. همچنین... دائویی بود که گویی میتوانست بخت، سلطهجویی و همهچیز را دربارهٔ تمامِ موجودات درک کند.

در آن راه، آن شخص هرگز توهم نمیدید. میتوانست حقیقتی را که میخواست ببیند!

آن مرد... گو هونگ بود!

او یکی از سه ایزدِ دائوی لایهٔ ۹ در زانگِ باستان بود، یا بهتر بود گفت در آن لحظه، آن سه نفر دیگر ایزدِ دائوی لایهٔ ۹ نبودند. چهبسا پیشتر دائوی خود را قطع کرده و بهکلی... دائوی بیکرانِ خود را شکل داده بودند!

تیان شیو لوئو پیشتر دائوی خود را قطع کرده و به قلمروی دائوی بیکران رسیده بود. گو دی نیز در طولِ دو هزار سال آشکارا بختش را قطع کرده بود تا به قلمروی دائوی بیکران برسد!

و گو هونگ... اینکه بر برج نشسته بود به سو مینگ میگفت که او نیز... انتخابش را قطع کرده است!

واژهٔ «قطع کردن» نباید به معنای واقعیِ کلمه در نظر گرفته میشد. بلکه نوعی عزم و انتخاب بود. وقتی گو هونگ انتخابش را میکرد... دیگر نمیتوانست به عقب برگردد. اگر حق با او بود، پس حق با او بود و اگر اشتباه میکرد، پس اشتباه میکرد. دو راه وجود داشت. چهبسا یکی درست بود و دیگری غلط.

وقتی یکی از آنها را انتخاب میکرد، تا آخرِ عمر همراهش میماند.

قدمهای سو مینگ لحظهای کوتاه درنگ کرد. در خیابانی در پایتختِ زانگِ باستان ایستاد. مردمی بودند که با شتاب از کنارش میگذشتند، اما سو مینگ به آنها نگاه نکرد، زیرا میدانست حتی اگر نگاهشان کند، نمیتواند چهرههایشان را به یاد بسپارد. در این صورت، بهتر بود نگاهشان نکند.

تنها کسی که تماشایش میکرد گو هونگ بود که روی برجِ اول قرار داشت.

پیرمرد نیز به سو مینگ خیره شده بود. لبخندی کمرنگ آرام روی لبانش نشست.

«بچهجون، دو هزار ساله منتظرتم!»

خندهای در صدای پیرمرد بود و وقتی کلماتش بهسرعت از برج بیرون رفت، در سراسرِ پایتخت طنین انداخت.

سو مینگ گرمای نهفته در آن کلماتِ ساده را حس میکرد و دلش گرم شد. آن مهر و محبت واقعی بود، آنقدر واقعی... که سو مینگ تا آخرِ عمر به یادش میسپرد.

سو مینگ دوردست به مردی که روی برج نشسته بود نگاه کرد، آرام مشت در کفِ دست نهاد، عمیقاً ادای احترام کرد و گفت: «من، سو مینگ، به استادم درود میفرستم.»

خندهٔ گو هونگ پر از حالوهوایی باستانی بود، اما صدای شادمانی در آن بیشتر به چشم میآمد. وقتی خندهاش دوباره در هوا برخاست، پیرمردِ روی برج دیگر ناپدید شده بود. وقتی دوباره ظاهر شد، درست روبهروی سو مینگ بود.

ظاهرش مثلِ قبل بود، اما آن حالوهوای عجیبش ضعیف شده و جایش را به پیری داده بود. وقتی به سو مینگ نگاه کرد، شادی در چشمانش موج میزد. پس از اینکه چند نگاهِ دقیق به او انداخت، خندهاش حتی پرشورتر از قبل شد.

«خیلی خوبه! نذاشتی دو هزار سال بیخودی منتظرت بمونم. قبلاً بهت قول داده بودم که میذارم خودت مبارزهٔ منو با اون دو تا احمقِ لجباز که خیالِ مردن ندارن، ببینی.

«این قولِ من بود و چون قول دادم، حتماً باید بهش عمل میکردم. دو هزار سال که چیزی نیست، حتی اگه مجبور بودم بیست هزار سال، دویست هزار سال یا بیست هزار دوران صبر کنم، بازم منتظر میموندم!»

در ابتدا چین و چروکهای زیادی روی چهرهٔ پیرمرد بود، اما وقتی خندید، گویی همه محو شدند.

«بیا بریم!»

پیرمرد همانطور که با شادی میخندید، دستِ راستِ سو مینگ را گرفت و با یک حرکت، روی برجِ او ظاهر شدند.

در ابتدا تنها یک جایگاه در بالای برج بود، زیرا سو مینگ بهوضوح میدید... که روی برجهای دوم و سوم هم فقط یک جایگاه برای مراقبهٔ یک نفر وجود دارد.

با این حال، دو جایگاه روی برجِ اول بود. جایگاهِ دوم را پیرمرد در طولِ این دو هزار سال ساخته بود. این کار برای او بسیار ساده بود و خیلی عادی به نظر میرسید، اما آن مُهرِ عادی باعث شد همان لحظه که سو مینگ آن را دید، دلش بلرزد.

محبتِ پیرمرد به سو مینگ و تمامِ عشقِ لطیفی که به عنوانِ شاگردش به او داشت، در آن جایگاه نهفته بود. پیرمرد از سو مینگ هیچ انتظاری برای جبران نداشت، فقط میخواست شاهدِ دائویش باشد.

این مثلِ رشتهٔ تقدیری بود که آن دو را به هم پیوند میداد، همانطور که دائوهایشان... مسیری مشابه بود.

«آهای شما دو تا پیرمردِ خرفت، حالا میتونیم بجنگیم! شاگردم برگشته، هاها!»

پیرمرد روی برج ایستاد و بلند خندید. لحنی در صدایش بود که برای سو مینگ آشنا مینمود. همان حالوهوای بیخیالی بود که خیلی خوب میشناخت.

همان لحظه که پیرمرد لب به سخن گشود، چشمانِ تیان شیو لوئو باز شد و نگاهی بیرحم را نمایان کرد. ظاهرش نیز تغییر کرده بود. حضورش دیگر مثلِ گذشته نبود. نگاهِ بیرحمِ چشمانش باعث میشد دیگر شبیهِ یک تزکیهگر به نظر نرسد.

«ترجیح دادی برای یه تزکیهگر، دو هزار سال از یه مُهر استفاده کنی تا نجنگی. گو هونگ... دائوی تو هنوزم مثلِ گذشته نفرتانگیزه!»

پیرمرد چشمانش را چرخاند و هومی سرد کشید، سپس بیدرنگ شروع به ناسزا گفتن کرد: «خفه شو! شاگردِ من مالِ منه، نه تو. معلومه که باید بهش اهمیت بدم، اگه من ندم، پس کی بده؟ نکنه باید به اون احمقی تکیه میکردم که با فنونِ بخت بازی میکنه؟»

همانطور که حرف میزد، پیکری که روی برجِ مرکزی نشسته بود، فرمانروای زانگِ باستان، آرام چشمانش را باز کرد. وقتی به سو مینگ نگریست، تغییرِ چندانی در چهرهاش دیده نمیشد. تنها آهی از نهادش برآمد که در هوا طنین انداخت.

«شوان اِر...»

سو مینگ به فرمانروای زانگِ باستان نگاه کرد، مدتی ساکت ماند و سپس آرام گفت: «نامم سو مینگه.»

فرمانروای زانگِ باستان ساکت ماند. پس از مدتی، صدای بمِ او بهکندی در جهان پیچید، گویی در هوا پژواک مییافت.

«هنوز... داستانِ اون آوارهای رو که خونهش رو ترک کرد، یادت میاد؟»

نگاهِ سو مینگ متمرکز شد. چند نگاهِ دقیق به امپراتور انداخت و سپس پیرمردی را به یاد آورد که سه هزار سال پیش در یک دکهٔ رشتهفروشی دیده بود.

«چرا اصرار داری گمراه بمونی؟ تعجب نمیکنم که گو هونگ تو رو به عنوانِ شاگردش انتخاب کرد، چون دائوی تو همیشه شبیهِ اون بوده. اما الان، گو هونگ دیگه از انتخابش دست کشیده، ولی تو... هنوز نمیخوای بیدار بشی؟

«بیدار شو، شوان اِرِ عزیزم. وقتی بیدار بشی... فرمانروای زانگِ باستان میشی. وقتی بیدار بشی... تمامِ بختِ زانگِ باستان روی تو جمع میشه و تو تنها وارثِ بختِ من و دائوی گو هونگ میشی، و... تنها شخصِ راستینی میشی که به قلمروی دائوی بیکران میرسه!»

فرمانروای زانگِ باستان آرام روی برجش ایستاد. وقتی به سو مینگ نگاه کرد، صدایش همچون صدای جهان بود. در هوا طنین انداخت و تمامِ جانهای پایتخت لرزشی در دلِ خود حس کردند. مردم بیدرنگ به زانو افتادند و به نیایش پرداختند.

تنها آنها نبودند. تمامِ تزکیهگران در تمامِ فرقهها و طایفههای زانگِ باستان نیز رو به پایتخت روی زمین به خاک افتادند... تا بختِ زانگِ باستان را بپرستند!

جهان تار و درهمریخته شد. مه از زمین برخاست، گویی به هستیِ پهناوری بدل شده بود که سو مینگ بیرون از موروس آلبای هماهنگ دیده بود. به نظر میرسید همهچیز حولِ محورِ فرمانروای زانگِ باستان میچرخد!

سو مینگ در حالی که کنارِ پیرمرد ایستاده بود، تغییراتِ جهان را تماشا کرد و سپس بهکندی گفت: «اون قلمروی دائوی بیکرانِ اونه، نه من.»

همهٔ زندگیها پایانی دارند و اگر کسی بفهمد رسیدن به بیکرانگی چه معنایی دارد، آنوقت چند چرخهٔ زندگی و مرگِ آنها با رسیدنشان به قلمروی دائوی بیکران پایان مییابد؟

سرزمینها سرانجام به پایان میرسیدند، اما آسمان پایانی نداشت. چند زندگی باید میگذشت تا افکار هرگز پایانی نداشته باشند؟