چپتر 147: آن آسمانِ پرستاره
چپتر 147: آن آسمانِ پرستاره
دونگ فانگ هوآ گفت: «درسته. این قراریه که تو قبیلهٔ شرقِ آرام گذاشتیم تا جلوی هر اتفاقی رو بگیریم. ما همه... هوم؟»
دونگ فانگ هوآ مات ماند. همانطور که توضیح میداد، مردمکهایش تنگ شد و با دقت به بیرونِ شکاف نگاه کرد.
بیرون ساکت بود و پیدا بود که طبقِ قرار هیچکس به پیشوازشان نیامده.
«یه جای کار میلنگه!»
چهرهٔ مردی که چن نام داشت درهم رفت. چند قدم پیش رفت و دستِ راستش را روی دیوارِ کنارِ شکاف تکیه داد. چشمانش را بست و پس از مدتی بازشان کرد.
«بیرون کمینی در کار نیست، اما... مهمونایی هم که باید به پیشوازمون میاومدن اینجا نیستن.»
همزمان با حرف زدن، نیرو را به دستِ راستش فرستاد و تکهسنگی از کوه کَند. سپس نوکِ زبانش را گاز گرفت، یک دهان خون روی سنگ بالا آورد و آن را به بیرونِ شکاف پرتاب کرد.
سنگ به محضِ برخورد به دیوار، به سایهای بدل شد که دقیقاً شبیهِ مردی به نامِ چن بود. سایه محتاطانه از شکاف بیرون رفت، چرخی زد و برگشت.
«هیچ کمینی این اطراف نیست، اما چرا اینجا نیستن...؟»
مردی که چن نام داشت، نگاهی به دونگ فانگ هوآ انداخت و آرام گفت.
دونگ فانگ هوآ گفت: «یه کم دیگه صبر کن!»
دونگ فانگ هوآ به سایهای که با فنِ برزرکر بیرونِ شکاف شکل گرفته بود خیره شد و اخم کرد.
به اندازهٔ سوختنِ یک عود که گذشت، سایهای که بیرون پرسه میزد به مهِ خون بدل شد و دوباره به شکلِ تکهسنگی درآمد.
سو مینگ با دیدنِ این صحنه، نسبت به مردی که چن نام داشت محتاط شد.
دونگ فانگ هوآ گفت: «برادر مو، برادر چن، یه جای کار میلنگه. وقتی رفتیم بیرون، بهتره از هم جدا نشیم. باید با سرعت بریم سمتِ شمالِ غربی. یادمه اونجا محلِ تجمعِ قبیلهٔ شرقِ آرامه.»
وقتی دونگ فانگ هوآ این حرفها را میزد، ردی از نگرانی در چهرهاش دیده میشد. با دیدنِ سر تکان دادنِ سو مینگ و مردی که چن نام داشت، نفسِ عمیقی کشید، دندان به هم فشرد و به بیرون یورش برد.
مردی که چن نام داشت به دنبالش رفت و سو مینگ نیز پشتِ سرِ او راه افتاد. هر سه مرد از شکاف بیرون زدند. تندبادی با بوی خون به سویشان وزید و موهای سو مینگ را به پرواز درآورد. فضا تاریک و پوشیده از لایهای نازک از مه بود، اما جز آن، همهجا خالی و متروک به نظر میرسید. مهِ سیاهی از زمین برمیخاست و در آسمانِ بالا جمع میشد.
دونگ فانگ هوآ و مردی که چن نام داشت، به سمتِ شمالِ غربی تاختند و به کمانهایی بلند بدل شدند. سو مینگ در ابتدا میخواست دنبالشان برود، اما لحظهای که بیرون زد، ناخودآگاه نگاهش به آسمانِ آنجا افتاد. با دیدنِ آسمان ناگهان لرزید و آرامش و سردیِ چشمانش در دم جای خود را به بهت داد. سرِ جایش ایستاد.
«برادر مو؟»
مردی که چن نام داشت و جلوتر میدوید، مات ماند و برگشت تا نگاهی به سو مینگ بیندازد.
دونگ فانگ هوآ سریع گفت: «کاری به کارش نداشته باش! حتماً اینجا اتفاقی افتاده، نمیتونیم بمونیم!» و بیآنکه لحظهای درنگ کند، به دویدن ادامه داد.
مردی که چن نام داشت لحظهای تردید کرد و سپس او نیز با شتاب دور شد. رفتهرفته، آن دو نفر در دوردست بیهیچ ردی ناپدید شدند.
سو مینگ همانجا ایستاده بود و ماتومبهوت به ستارگانِ آسمان نگاه میکرد. با اینکه هئه فنگ با وحشت در سرش او را صدا میزد، گویی صدایش را نمیشنید. انگار همهچیزِ پیرامونش را از یاد برده بود.
همانطور که به ستارگانِ آسمان نگاه میکرد، چشمانش لبریز از سردرگمی شد.
او ویرانیِ کوهِ تاریک، احساسِ گمگشتگی در سرزمینِ بامدادِ جنوبی، تنهاییِ چند سالِ گذشته و ماجراهایی را که با هئه فنگ از سر گذرانده بود، پشت سر گذاشته بود. همهٔ اینها باعث شده بود به حفظِ آرامش عادت کند و با بیتفاوتی و سکوت خو بگیرد.
هرچند دیدنِ چنین بهتی در چهرهاش کاملاً نادر نبود، اما همچنان اتفاقی غیرمعمول به شمار میرفت. آن هم در حالی که اکنون در گورِ نیای کوهِ هان حضور داشت.
در چنین مکانِ پرخطری، ذهنش از شدتِ بهت به اندازهٔ چند نفس کاملاً خالی شد.
به آسمان نگاه کرد. هرچند در هالهای از مه فرو رفته بود، اما چشمانش میتوانست مه را بشکافد و ستارگانی را که در آسمانِ سیاه سوسو میزدند ببیند. اگر آن چهار شکافِ دستساز در آسمان نبود که مه مدام از آنها به داخل سرازیر میشد، سو مینگ هرگز نمیتوانست تشخیص دهد که این آسمانِ پرستاره واقعی است یا دروغین.
سو مینگ زیرِ لب گفت: «واقعی نیست...»
نگاهش را به چهار شکاف دوخت. وجودشان بهروشنی گواهِ آن بود که این آسمانِ پرستاره دروغین است و به دستِ انسان ساخته شده. این آسمان... اصلاً وجود نداشت.
اما او این تکه از آسمانِ پرستاره را پیشتر هم دیده بود.
«سو مینگ، این آسمان رو به خاطر بسپار...»
صدای بزرگِ قبیله همچون بادی غریب در سرِ سو مینگ طنین انداخت.
بیحرکت همانجا ایستاد و چهرهاش غرق در سردرگمی شد. به آسمان نگاه کرد و نگاهش تهی ماند. همهجا ساکت بود، اما صدایی در دلش زمزمه میکرد.
چرا آسمونی که بزرگِ قبیله بهم گفت به خاطر بسپارم، اینجا ظاهر شده...؟
چرا گنجینههاش حسِ آشنایی رو تو وجودم بیدار میکنن...؟
چرا هئه فنگ نتونست اون گنجینه رو بیرون بکشه، اما تا منو دید، تو بدنم حل شد...؟
چرا شمشیر به محضِ ورود به بدنم، یه مسیر از گوشت و خون باز کرد؟ این مسیرِ خون هم یه حسی بهم داد انگار از همون اول تو وجودم بوده، اما مُهر شده...
چرا سبزهزارِ سرخِ نیای کوهِ هان وقتی بقیه ازش استفاده میکنن، نیروی چیِ اونا رو میمکه، اما وقتی من ازش استفاده میکنم همهچیز کاملاً فرق داره...؟
چرا...؟
نیای کوهِ هان، تو... از کجا اومدی...؟ از همون جایی اومدی که این تکه از آسمونِ پرستاره بهش تعلق داره؟ پس من از کجا اومدم...؟!
صدایی که در دلِ سو مینگ میپیچید، سرانجام به غرشی بدل شد، اما این غرش تنها در دلش بود و هیچکسِ دیگری نمیتوانست آن را بشنود. دیگران تنها میدیدند که او بیرونِ شکاف ماتومبهوت ایستاده و با چهرهای سردرگم به آسمان خیره شده است، گویی روح از تنش پر کشیده باشد.
هزاران فوت دورتر از سو مینگ تپهٔ کوچکی قرار داشت. دو نفر آنجا چهارزانو نشسته بودند. یکی از آنها پیرمردی با ردای سیاه بود. وقتی دو انگشتش را روی چشمِ راستش فشرد، برقی در چشمانش درخشید.
مردی چهلساله با خونسردی گفت: «از بینِ سه نفرِ قبیلهٔ شرقِ آرام، دونگ فانگ هوآ و چن نوئو دارن به سمتِ شمالِ غربی میرن، احتمالاً به محلِ تجمعِ قبیلهشون. لازم نیست نگرانِ اون دو تا باشیم. اگه برن اونجا، فقط دارن به پیشوازِ مرگ میرن.
«فقط یه نفر مونده. بیحرکت به آسمون خیره شده، انگار تو خلسهست. قدرتش... بیشتر از ۸۰۰ رگهٔ خون نیست! تو اطلاعاتی که دربارهٔ مهمانهای قبیلهٔ شرقِ آرام بهمون دادن، تا حالا همچین آدمی ندیدم.
«اگه حتی ۸۰۰ رگهٔ خون هم نداره، پس میتونیم راحت سرش رو ببریم و خونِ کافی ازش بگیریم. قبیلهٔ ما سالهاست که داره برای این کار آماده میشه. محاله قبیلهٔ شرقِ آرام متوجه شده باشه و براش نقشهای کشیده باشه. این احتمالاً یه مهمانِ جدیده که قبولش کردن. لین دونگ، حمله کن.»
«سریع کارش رو تموم کن. هنوز باید برای محلِ تجمعِ قبیلهٔ پوچیانگ کمین کنیم.»
بهمحضِ اینکه حرفِ مردِ چهلساله تمام شد، چشمانش را بست. ردایی سرخ به تن داشت و چهرهٔ زنی روی لباسش خودنمایی میکرد. این نوع لباسها فقط به اعضای قبیلهٔ دریاچهٔ رنگها در شهرِ کوهِ هان داده میشد.
روشن بود که این مرد از نوادگانِ خونیِ قبیلهٔ دریاچهٔ رنگهاست!
پیرمردِ سیاهپوش که لین دونگ نام داشت، با شنیدنِ این حرف سر تکان داد. دستِ چپش را از روی چشمِ راستش پایین آورد و برخاست، سپس چنان با سرعت به جلو یورش برد که دیری نپایید بیهیچ ردی ناپدید شد.
سو مینگ با نگاهی سردرگم همچنان سرِ جایش ایستاده بود. حسِ نیرومندی به او میگفت که باید نقطهٔ اشتراکی میانِ او و نیای کوهِ هان باشد که بهشدت به هم شبیه است!
با این حال، گویی پردهای پیشِ رویش بود که هرگاه میخواست واضح ببیند، دیدش را تار میکرد. دربارهٔ همهٔ اینها فقط میتوانست حدس و گمان بزند.
باید برم سرِ قبرش... باید... ببینمش!
سو مینگ چشمانش را بست و دستِ راستش را ناگهان بالا برد و آن را بر فضای خالیِ کنارش کوبید.
با صدای غرشِ خفهای، بیدرنگ موجهایی در فضای کنارش پدیدار شد. پیرمردِ سیاهپوش با چهرهای رنگپریده و بیجان ظاهر شد. بهمحضِ آشکار شدنش، خون از دهانش روان شد. هرچند بهت در چشمانش دیده میشد، اما عقب ننشست. با دستِ راستش هوا را چنگ زد و در دم مهِ سیاهی دستش را فراگرفت و به چنگالی سیاه بدل شد که آن را بهسوی سو مینگ کشید.
شاید سو مینگ هنوز در حالتِ سردرگمی بود، اما همان لحظه که از شکاف بیرون آمده بود، فنِ داغنهادن را به کار انداخت. هیچچیز در محدودهٔ ۲۰۰۰ فوتی از حواسش پنهان نمیماند، حتی تکانخوردنِ علفها در باد.
همان لحظه که پیرمردِ سیاهپوش ظاهر شد، حضورِ غریبه را حس کرده بود.
سو مینگ حتی به پیرمرد که با چنگالهای سیاه بهسویش میتاخت نگاه نکرد. در عوض، سر بلند کرد تا به تپهٔ کوچکی در آن حوالی نگاه کند. در همان لحظهای که نگاهش را به نوکِ تپه دوخت، ناگهان نورِ سبزفامی در برابرِ پیرمرد که با سرعت به او نزدیک میشد درخشید. نورِ سبزفام از ناکجا پدیدار شد و میانِ ابروانش را سوراخ کرد و ردِ خونی به جا گذاشت که پشتِ سرِ پیرمرد پاشید.
پیرمرد با ناباوری چشمانش را گرد کرد. نورِ چشمانش خاموش شد و در فاصلهٔ ۳۰ فوتیِ سو مینگ به زمین افتاد. بدنش چند بار روی زمین تشنج کرد و سپس جان داد.
این اتفاق بسیار سریع رخ داده بود. مردِ سرخپوش ناگهان روی تپه ایستاد. حالتِ چهرهاش تغییر کرد و بهت در صورتش آشکار شد. او چندان به این نبرد توجه نکرده بود، چرا که قدرتِ لین دونگ را خوب میشناخت. شاید فقط ۸۰۰ رگهٔ خون داشت، اما فنِ برزرکرش مرموز بود. میتوانست بدنش را محو کند و وقتی بیصدا به دیگران نزدیک میشد، متوجه شدنش دشوار بود. لین دونگ با همین فنِ برزرکر برای خود نامی دستوپا کرده بود.
از این رو، مردِ سرخپوش انتظار نداشت لین دونگ به این راحتی بمیرد. او حتی نتوانست کلِ ماجرا را بهوضوح ببیند، فقط دید آن شخصی که در خلسه به آسمان خیره شده بود، مشتی روانه کرد.
شاید لین دونگ با خوردنِ آن مشت به عقب رانده شده بود، اما همچنان به تلاش برای کشتنِ او ادامه داد و در همان لحظه، ناگهان مُرد...
لرزهای بر دلِ مردِ سرخپوش افتاد. از قضا، لحظهای که ایستاد دقیقاً همان لحظهای بود که سو مینگ نگاهش را به سمتِ او چرخاند. نگاهشان به هم گره خورد.
«عقبنشینی!»
مردِ سرخپوش جا خورد. در آن لحظه سو مینگ در چشمانِ او غرق در راز بود. بهعنوانِ یکی از افرادِ قبیلهٔ دریاچهٔ رنگها، نمیخواست خطر کند. با گفتنِ این حرف، بهسرعت عقب کشید و تازه میخواست آنجا را ترک کند.
«حتی فکرش رو هم نکن!»
چشمانِ سو مینگ سرد بود و با تمامِ سرعت به جلو خیز برداشت. به کمانی بلند بدل شد که چسبیده به زمین بهسوی تپه یورش میبرد.
مردِ سرخپوش با دیدنِ سرعتِ سو مینگ به وحشت افتاد. تپه ۴۰۰۰ فوت از او فاصله داشت، اما با نزدیک شدنِ مردِ نقابدار، فاصلهٔ میانشان بهسرعت کم میشد. حتی اگر میخواست فرار کند، آن شخص دیری نمیپایید که به او میرسید.
این شخص لین دونگ رو بهراحتی کشت. حتماً برزرکرِ قدرتمندیه که قدرتِ واقعیش رو پنهان کرده. حریفش نمیشم!
مردِ سرخپوش در حینِ عقبنشینی، نگاهی قاطع به خود گرفت. بهسرعت جعبهای سرخرنگ به اندازهٔ کفِ دست از گریبانش بیرون آورد. با خرد کردنِ آن، سنگی کروی در کفِ دستش پدیدار شد.
سنگ کاملاً سرخ بود و نشانههای متراکمی سطحش را پوشانده بود که نگارهای پیچیده میساخت. همان لحظه که مرد سنگ را بیرون آورد، نورِ سرخِ درخشانی روی سطحش پدیدار شد که بهسرعت به بیرون گسترش یافت. مردِ سرخپوش رفتهرفته محو شد و در حالی که به سو مینگ که هنوز ۳۰۰۰ فوت با او فاصله داشت و نزدیک میشد خیره شده بود، پوزخندی سرد روی لبش نشست.
شاید لین دونگ مرده باشه، اما یه برزرکرِ قدرتمندِ دیگه تو قبیلهٔ شرقِ آرام کشف کردیم. میتونیم این مأموریت رو موفقیتآمیز بدونیم... میخوای منو بکشی؟ هوم!