چپتر 148: در تیررس
چپتر 148: در تیررس
«انتقال!»
صدای تیزِ هئه فنگ با ناباوری در سرِ سو مینگ پیچید.
سو مینگ صدایی درنیاورد. همچنان به مردِ سرخپوش نزدیک میشد. از قبل سنگِ سرخ را در دستِ راستش، محوشدنِ سریعِ بدنش و حتی پوزخندِ سردِ روی لبهایش را دیده بود.
۳۰۰۰ فوت، ۲۷۰۰ فوت، ۲۴۰۰ فوت... در آن لحظه که تنها ۲۰۰۰ فوت میانشان فاصله بود، نیمی از بدنِ مرد محو شده بود و چنان ناپیدا بود که چیزی نمانده بود زیرِ نورِ درخشانِ سرخ بهکلی ناپدید شود. سو مینگ سر بلند کرد و سرمایی در چشمانش نشست.
در برابرِ کسانی که قصدِ جانش را داشتند، هرگز دلرحم نبود. این همان چیزی بود که بزرگِ قبیله به او آموخته بود—باید تمامِ کسانی را که برایش خطر میآفریدند، میکشت. اگر جانوری دندان نشان میداد و تهدیدش میکرد، باید بهایش را میپرداخت!
وقتی تنها ۲۰۰۰ فوت میانشان فاصله ماند، نشانِ شمشیرِ کوچک در میانِ ابروانِ سو مینگ فعال شد و به پرتوِ نورِ سبزفامی بدل شد که با چشمِ غیرمسلح بهوضوح دیده نمیشد. با صدای سوتِ تیزی بهسوی مردِ سرخپوش یورش برد.
مرد دیگر تقریباً بهکلی شفاف شده بود. نورِ سرخ درخشان بود و بدنش را در بر میگرفت. تحقیر در چشمانش نمایان شد و آنها را بست. در خیالش، وقتی دوباره چشم باز میکرد، دیگر مردی را که لین دونگ را کشته بود نمیدید، بلکه افرادِ قبیلهاش را میدید.
اما در همان آن که چشمانش را بست، لرزشی به جانش افتاد. بهسرعت چشم باز کرد و دید شمشیرِ سبزفامِ کوچکی به او رسیده و بدنِ شفافش را میشکافد.
فریادِ پردرد و تیزی در هوا پیچید و بدنِ مرد به دو نیم شد. نیمهٔ بالاییاش زیرِ نورِ چشمکزنِ سرخ از آنجا منتقل شد، اما نیمهٔ پایینیاش با شمشیرِ سبزفامِ کوچک دو نیم شد و بهاجبار همانجا ماند.
خون همهجا پاشید. نیمی از بدنِ مردِ سرخپوش به زمین افتاد.
نورِ سرخ رفتهرفته محو شد و محیط به حالتِ عادی برگشت. تنها گواهِ آنچه رخ داده بود، بدنِ دونیمشدهای بود که روی زمین افتاده بود.
سو مینگ جلو آمد و نگاهش را روی جسد گرداند.
«هئه فنگ، چی گفتی؟»
ردی از خستگی در چهرهٔ سو مینگ دیده میشد. قدرتِ شمشیرِ سبزفامِ کوچک بسیار عظیم بود و بهای استفاده از آن نیز به همان اندازه سنگین بود. سو مینگ با فعال کردنِ شمشیر، تقریباً یکهفتمِ نیروی روحِ ذخیرهشده در مسیرِ خونش را مصرف کرده بود.
با این حال سو مینگ حس میکرد هالهٔ روحیِ قابلجذب در این مکان، نسبت به دنیای بیرون بسیار غلیظتر است و به او اجازه میداد خیلی سریعتر بهبود یابد. همین میلش را برای دیدنِ نیای کوهِ هان قویتر میکرد.
«استاد، مردِ سرخپوشی که الان دیدید از افرادِ قبیلهٔ دریاچهٔ رنگها بود. قطعاً مهمان نیست. نمیدونم اون سنگی که تو دستش بود چی بود، اما شک ندارم برای انتقال به کار میره!
«نشانههای حکشده روی سنگ باید... یه رونِ انتقال باشه! درست مثلِ همون روشی که شما با قدرتِ تندیسِ ایزدِ برزرکرها به اینجا فرستاده شدید. اما قبیلهٔ شرقِ آرام به کمکِ تندیس نیاز داره و باید از رونِ انتقال توی تونل استفاده کنن. این یه انتقالِ اجباریه.
«اما اون شخص از قبیلهٔ دریاچهٔ رنگها فرق داشت. یه رونِ انتقالِ کوچکتر تو دستش بود و با اون میتونه هر وقت که خواست خودش رو منتقل کنه. میتونه تو چند مکانِ مشخص توی قبیلهٔ دریاچهٔ رنگها ظاهر بشه!
«این... این ثابت میکنه که قبیلهٔ دریاچهٔ رنگها جوهرِ انتقال رو کشف کرده!»
هئه فنگ دیگر آرام شده بود و داشت اوضاع را با جزئیات برای سو مینگ تحلیل میکرد.
«حتی قبیلهٔ کوهِ هان هم نتونسته بود ساختارِ رونِ انتقالِ بهجامانده از نیا رو کاملاً درک کنه. ما فقط میتونستیم از چیزایی که باقی مونده بود استفاده کنیم و نمیتونستیم رونِ جدیدی بسازیم...
«قبیلهٔ دریاچهٔ رنگها یه طومارِ یشم رو با خودشون بردن. بعضی از فنونی که نیای من استفاده میکرد توشه. همچنین سوابقی دربارهٔ تغییرات و جایگذاریِ رونِ انتقال داره...
«قبیلهٔ دریاچهٔ رنگها حتماً تو تحقیقاتشون به پیشرفتِ بزرگی رسیدن!
«استاد، این سفر خطرناکه! مهمانهای قبیلهٔ شرقِ آرام همونطور که قرار بود نیومدن؛ حتماً وقتی اینجا بودن بلایی سرشون اومده. نباید برید! دونگ فانگ هوآ و اون مردی که اسمش چن بود هم حتماً تو تلهشون افتادن، چون اونا هم رفتن!»
همانطور که هئه فنگ به تحلیلش ادامه میداد، کلماتش تندتر و تندتر میشد.
سو مینگ لحظهای ساکت ماند و سپس ناگهان گفت: «یه بار گفتی وقتی افرادِ اون سه قبیله میان اینجا، با فشارِ سهمگینی روبهرو میشن، چون قبیلههای بردهٔ کوهِ هان هستن...»
فکری در ذهنِ هئه فنگ جرقه زد و بیدرنگ گفت: «استاد، میفهمم منظورتون چیه. قبیلهٔ دریاچهٔ رنگها این بار باید جاهطلبیِ وحشتناکی داشته باشه. حتماً افرادِ زیادی از قبیلهشون رو فرستادن. غیر از مهمانهاشون، بیشترشون قطعاً افرادِ قبیلهٔ خودشون هستن. شاید من تا حالا اون مردِ سرخپوش رو ندیده باشم، اما حس کردم محدودیتی که روش بود زیاد نبود...
«اگه اینطور باشه، نکنه قبیلهٔ دریاچهٔ رنگها راهی برای مقابله با این محدودیت پیدا کرده؟»
«باید یه مقاومتِ موقتی باشه.»
چشمانِ سو مینگ روی جسدِ متلاشیشدهٔ مردِ سرخپوش افتاد. جسد با صدای قرچقرچ رفتهرفته پژمرده میشد. استخوانها به شکلِ عجیبی خرد میشدند و با گذشتِ زمان ترکهای بیشتری پدیدار میشد. با پژمردهشدنِ جسد، رشتههایی از مهِ سیاه در هوا پخش شد.
هئه فنگ زیرِ لب گفت: «این بار قبیلهٔ دریاچهٔ رنگها قطعاً دست به کارِ بزرگی میزنه... شاید این بار واقعاً قدرتِ کافی داشته باشن تا راهِ مقبرهٔ نیای من رو باز کنن؛ همون راهی که تا حالا نتونسته بودن بشکننش، اون هم درست جلوی چشمِ قبیلهٔ شرقِ آرام و قبیلهٔ پوچیانگ.»
هئه فنگ حتماً به چیزی پی برده بود، چراکه بیدرنگ گفت: «اوضاع تو شهرِ کوهِ هان داره عوض میشه... استاد، باید جلوی این کار رو بگیریم!» اما همان لحظه که این کلمات از دهانش خارج شد، از گفتنشان پشیمان شد.
سو مینگ آنجا را ترک کرد و بهسوی جسدِ پیرمردِ سیاهپوش رفت. نزدیک که شد، بدن را گشت و چند وسیله پیدا کرد که آنها را در کیسهٔ ذخیرهاش گذاشت. اعتنایی به هئه فنگ نکرد.
«ارباب، من...»
هئه فنگ با دیدنِ کارهای سو مینگ، افکار در دلش به تکاپو افتاد.
«من جلوی قبیلهٔ دریاچهٔ رنگها رو نمیگیرم، توانش رو هم ندارم.»
سو مینگ کنارِ جسدِ پیرمردِ سیاهپوش ایستاد و فنِ داغنهادن را در محدودهٔ ۱۰۰۰ فوتی گسترد و سپس بهسوی دوردست به راه افتاد.
«اما ارباب، اگه قبیلهٔ دریاچهٔ رنگها مقبرهٔ نیا رو باز کنن، اربابِ شهرِ کوهِ هان میشن و امنیتِ شما هم به خطر میافته، تازه...»
سو مینگ در سکوت به اطراف نگاه کرد. گویی زمینهای پنهانِ زیرِ شهرِ کوهِ هان طبیعی شکل گرفته بود. همهجا تاریک بود و تپههای بایرِ متعددی از زمین سر بر آورده بودند. همهجا را مه گرفته بود و در آن سکوت، فضایی دلگیر میساخت.
«گذشته از این، معلوم نیست چرا قبیلهٔ دریاچهٔ رنگها میخواد واردِ مقبرهٔ نیا بشه. اما به محضِ اینکه میراثِ نیا رو به دست بیارن، قدرتشون حتماً چند برابر میشه. با این حال، من فکر میکنم اون گنجینهها باید مالِ شما باشه. ارباب، شما همین الان هم شمشیرِ سبزفام و پوستِ جانور رو به دست آوردید. با کمکِ من، تو چند سال میتونیم تنهایی واردِ مقبرهٔ نیا بشیم. من...»
کاری از دستِ هئه فنگ برنمیآمد. دلش پر از اضطراب بود و تنها میتوانست امیدش را به سو مینگ ببندد و دعا کند که بتواند او را متقاعد کند.
سو مینگ همانطور که پیش میرفت، آرام پرسید: «هئه فنگ، دیگه داری چی رو از من پنهان میکنی؟»
به محضِ اینکه این حرف از دهانش بیرون آمد، هئه فنگ بیدرنگ حرفهای اصلیاش را قورت داد.
«ارباب، من چیزی رو از شما پنهان نمیکنم. نگرانِ هدفِ قبیلهٔ دریاچهٔ رنگها هستم. اگه اونا میراثِ نیا رو به دست بیارن...»
هئه فنگ تازه میخواست توضیح دهد که حرفش قطع شد.
«تو هدفِ قبیلهٔ دریاچهٔ رنگها رو نمیدونی؟ مطمئنی هدفِ قبیلههای دریاچهٔ رنگها، پوچیانگ و شرقِ آرام رو نمیدونی؟»
سرعتِ سو مینگ فوقالعاده زیاد بود. تا حرفش تمام شود، به بالای یکی از تپههای بایر رسیده بود. آنجا ایستاد و با حسِ نسیمِ اندوهگینی که به تنش میخورد، چشم به دوردست دوخت.
تپههای بایرِ زیادی در این مکان بود و با سر بر آوردنشان از زمین، درههای پرشماری هم شکل گرفته بود. سو مینگ تا جایی که چشم کار میکرد، دشتی را دید که درههای متعدد محاصرهاش کرده بودند.
دشت سرزمینی پوشیده از شن بود. طوفانِ شنی به پا خاسته بود که آسمان و زمین را به هم پیوند میداد. سو مینگ در دلِ طوفانِ شن، خطوطِ مبهمِ ساختمانی غولآسا را میدید.
بسیار دور به نظر میرسید و اگر بهسویش میرفت، میفهمید که آن مکان حتی از آنچه به نظر میرسد نیز دورتر است.
در آن لحظه، در انتهای میدانِ دیدش، توانست بهطور مبهم سه قربانگاهِ سنگی به بلندیِ نزدیک به ۱۰۰۰ فوت را ببیند که دورِ ساختمانِ غولآسای درونِ طوفانِ شن بنا شده بودند.
این سه قربانگاه با فاصلهٔ زیادی از هم بنا شده بودند و رنگهایشان نیز آشکارا با هم فرق داشت. بهترتیب سیاه، سرخ و سفید بودند.
پشتِ ساختمانِ غولآسا، قربانگاهِ سنگیِ سرخ قرار داشت. در آن لحظه، دهها نفر با رداهای سرخ بالای قربانگاه نشسته بودند. تفاوتِ جایگاهشان از نحوهٔ نشستنشان در کنارِ هم پیدا بود.
کسی که در رأسِ حلقه نشسته بود، زنی جوان و متأهل بود که فوقالعاده زیبا به نظر میرسید. چشمانش بسته بود و موهایش در هوا میرقصید. خالِ سرخی گوشهٔ لبش بود که هالهای دلربا به او میبخشید.
اگر کسی به زن نگاه میکرد، درمییافت که چهرهاش با آن چهرهٔ پدیدار در مهِ سرخی که قبیلهٔ دریاچهٔ رنگها را احاطه کرده بود، تقریباً مو نمیزند.
این زن صاحبِ همان صدایی بود که سو مینگ چند سال پیش در شهرِ کوهِ هان شنیده بود و نتوانسته بود چهرهاش را ببیند. او همان رئیسِ قبیلهٔ دریاچهٔ رنگها بود که شوان لون از او حرف زده بود — یان لوان!
پشتِ سرِ یان لوان دو نفر بودند. یکی از آنها هان فِی زی بود. این زن نیز در آن لحظه ردایی سرخ به تن داشت، اما همچنان نقابی چهرهٔ سردش را پوشانده بود.
مردی کنارش بود. به نظر نمیرسید به سیسالگی رسیده باشد و هالهای باوقار داشت. درشتهیکل و بلندقامت بود و وقتی گهگاه به هان فِی زی در کنارش نگاه میکرد، نگاهی عاشقانه که پنهانکردنی نبود، در چشمانش مینشست.
این افراد در سکوت روی قربانگاه نشسته بودند، چنانکه گویی منتظرِ گذشتِ زمان بودند. اما در آن لحظه، ناگهان نورِ سرخی روی قربانگاه جمع شد. وقتی نگاهِ جمع به آن سو چرخید، جیغِ گوشخراشی از ناکجا طنین انداخت و با پیچیدنِ صدایش دورِ قربانگاه، طرحِ تارِ یک نفر شکل گرفت.
این شخص تنها نیمتنهٔ بالایی را داشت و بهسرعت از حالتی محو تجسم یافت. وقتی بدنش واضح شد، کسی که پیشِ روی جمعیت پدیدار گشت، همان مردِ سرخپوشی بود که به دستِ سو مینگ دو نیم شده بود.
چهرهٔ مرد رنگپریده و بیجان بود و با پدیدار شدنش، لرزان روی زمین افتاد. هیچ اثری از بدنش در پایینِ کمر نبود. تنها نیمی از بدنش باقی مانده بود و زندگیاش بهسرعت از دست میرفت. دهانش پر از خون بود. آن را باز کرد، گویی میخواست چیزی بگوید، اما نتوانست صدایی درآورد.
پیدا شدنِ او باعث شد حالتِ چهرهٔ بیشترِ افرادِ قبیلهٔ دریاچهٔ رنگها، از جمله هان فِی زی، دگرگون شود.
یان لوان، رئیسِ قبیلهٔ دریاچهٔ رنگها، نگاهش را روی مردِ سرخپوش متمرکز کرد و به او اشاره کرد. بیدرنگ تودهای از مهِ سرخ به جلو یورش برد و از گوشها، چشمها، بینی و دهانِ مرد به درون خزید و باعث شد در دم کمی جان بگیرد.
«رئیسِ قبیله، قبیلهٔ شرقِ آرام یه مهمانِ جدید داره. اون شخص لین دونگ رو در دم کشت...»
مردِ سرخپوش تنها توانست همین یک جمله را به زبان بیاورد و سپس چهرهاش تاریک شد—خونی که از بدنش جاری بود، در دم دورِ هم جمع شد و از بدن به بیرون پرواز کرد. یک ثانیه در هوا شناور ماند و سپس به هیئتِ شخصی از جنسِ خون درآمد.
اجزای چهرهٔ مردِ خونی بسیار واضح بود. سو مینگ بود با نقابی بر چهره.