چپتر 152: نتوانست این زن را درک کند
چپتر 152: نتوانست این زن را درک کند
۴۰۰ فوت، ۳۰۰ فوت، ۲۰۰ فوت... وقتی محدودهٔ محصور در نور تنها به ۱۰۰ فوت کاهش یافت، پردهٔ نورانی بهشدت بیرمق شد. در آن لحظه، یان گوانگ غرشِ خفهای سر داد و نیزهٔ بلندش با نوری آبی و درخشان سوسو زد و سپس آن را در پردهٔ نورِ کمسو فرو کرد.
پردهٔ نور بیدرنگ درهم شکست و به تکههای بیشماری بدل شد که به عقب پرتاب شدند. تکهها در هوا به هم پیوستند و به هئه فنگ بدل شدند که چهرهاش پنهان بود. هئه فنگ لرزید. همان دم که ظاهر شد، نیزهٔ یان گوانگ سوتِ تیزی کشید و بهسوی سو مینگ یورش برد.
هان فِی زی که کنارش ایستاده بود، با چشمانی سرد دستش را بالا برد. ابرهای مهآلود در هم پیچیدند و به دستِ غولآسایی از مه بدل شدند که مسیر را میشکافت و پیش میرفت.
هئه فنگ غرق در اضطراب بود. بهخوبی میدانست که اگر سو مینگ بمیرد، او نیز بیدرنگ با او میمیرد. دندان به هم سایید و غرید. نورِ کمسویی بار دیگر از سراسرِ بدنش تابید و در محدودهٔ ۳۰ فوتیِ دورِ بدنِ سو مینگ جمع شد. همان دم که نور به نیزهٔ بلندِ یان گوانگ برخورد کرد، نتوانست در برابرِ آن نیرو تاب بیاورد و بار دیگر منفجر شد.
این حدِ توانِ هئه فنگ بود. بدنش بیدرنگ بیرمق شد، چنانکه گویی در آستانهٔ فروپاشی بود. خندهٔ شکستهای سر داد. در همان لحظه که غرق در ناامیدی شده بود، نیروی مکشِ قدرتمندی از درونِ سو مینگ بیرون زد و بدنِ هئه فنگ را در بر گرفت و در یک چشم برهم زدن او را به درون کشید.
در همان لحظه، سو مینگ چشمانش را باز کرد. برقی سرد در چشمانش درخشید و قصدِ کشت آشکار شد!
با باز شدنِ چشمانش، نوری سرخ زیرِ پاهای سو مینگ پدیدار شد و چمنزارِ سرخی بهسرعت گسترش یافت. وقتی چمنزار محدودهای به وسعتِ ۱۰۰ فوت را پوشاند، لایهٔ محافظی شکل داد که جلوی نیزهٔ بلندِ یان گوانگ و دستِ غولآسای مهِ هان فِی زی را گرفت.
صدای غرش در آسمان طنین انداخت و ضربهٔ نیزهٔ بلندِ یان گوانگ دفع شد. همان دم که نیزه متوقف شد، سو مینگ بهسرعت برخاست و یک قدم پیش گذاشت. هان فِی زی را نادیده گرفت و چنان سریع بهسوی یان گوانگ یورش برد که در یک چشم برهم زدن به او رسید و مشتش را فرود آورد.
یان گوانگ غرشِ آرامی سر داد و با مشت به پیشوازش رفت. با صدای مهیبی به عقب تلوتلو خورد و خون بالا آورد.
نگاهی مرگبار در چشمانِ سو مینگ نشست. به جلو یورش برد تا مرد را گیر بیندازد و جانش را بگیرد.
هان فِی زی با دیدنِ چمنزارِ سرخ لحظهای مات ماند. بیدلیل حس میکرد این چمنزار را پیشتر دیده است. با این حال، اتفاقاتِ آن روز درونِ غارِ جنگلِ بارانی چنان سریع رخ داده بود که نتوانسته بود همهچیز را بهوضوح ببیند.
تازه به خودش آمده بود و میخواست واردِ عمل شود که سو مینگ دستِ راستش را بهسویش تاب داد. مارِ سیاه بیدرنگ بار دیگر ظاهر شد و به لایهٔ کوچکی از مهِ سیاه بدل شد. سرِ مار از درونِ مه بیرون آمد و با دهانی کاملاً باز بهسوی هان فِی زی پرید تا او را ببلعد.
تمامِ اینها در یک آن رخ داد. هان فِی زی پوزخندی سرد زد و نورِ طلایی سراسرِ بدنش را فرا گرفت. به مارِ شکلگرفته از مهِ سیاه هیچ اعتنایی نکرد. در عوض یک قدم پیش گذاشت و به درونِ مه یورش برد تا جلوی سو مینگ را بگیرد و نگذارد یان گوانگ را بکشد، و سپس با کمکِ شریکش او را زنده دستگیر کند.
«هئه فنگ، تو بودی که اونو کشوندی اینجا و هنوزم حمله نمیکنی؟ تا کی میخوای منتظر بمونی!»
چشمانِ سو مینگ برق زد. پیش از مقابله با هان فِی زی، باید اول یان گوانگ را میکشت. نمیتوانست بگذارد این دو نفر با هم متحد شوند. وقتی دید هان فِی زی بیمحابا به درونِ مه یورش میآورد، بیدرنگ تصمیم گرفت و آن حرفها را با صدایی دورگه به زبان آورد.
با شنیدنِ این حرفها، آرامشِ چهرهٔ هان فِی زی بیدرنگ درهم شکست. ناخودآگاه ایستاد و سر بلند کرد. با غوغایی که در سرش به پا شد، فهمید چرا این مرد برایش آشناست.
اما یافتنِ این پاسخ بهایی داشت. این بها، جانِ یان گوانگ بود!
همان دم که هان فِی زی از حرفهای سو مینگ جا خورد و مکث کرد، سو مینگ به یان گوانگ که در حالِ عقبنشینی بود رسید. نشانِ شمشیر در میانِ ابروانش درخشید و شمشیرِ سبزفامِ کوچک سوتکشان بهسوی یان گوانگ یورش برد. شمشیر چنان سریع پیش رفت که در یک چشم برهم زدن به یان گوانگ رسید و میانِ ابروانش را شکافت.
مرد فریادی گوشخراش و پردرد سر داد.
صدای مهیبی در هوا پیچید و یان گوانگ بر اثرِ پسلرزهٔ ضربهٔ شمشیرِ کوچک چند قدم به عقب تلوتلو خورد و سپس به زمین افتاد، در حالی که پاهایش بیاختیار تشنج میکرد. نفسش برید و جان داد.
سو مینگ بهسختی نفسنفس میزد و عرق بر پیشانیاش نشسته بود. از دهانش نیز خون میآمد. چهرهاش رنگپریده و بیجان بود و دردِ سینهاش شدت گرفت.
زنجیرهٔ حرکاتی که سو مینگ انجام داده بود، بخشِ بزرگی از توانش را تحلیل برد. با کشتنِ یان گوانگ، تقریباً تمامِ نیروی معنویِ ذخیرهشده در مسیرِ خونِ بدنش را مصرف کرده بود.
اکنون سنگِ روحِ سرخی در دست داشت و چمنزارِ سرخ پابهپای او پیش میرفت تا محدودهای ۱۰۰ فوتی را در اطرافش بپوشاند. درونِ بدنِ سو مینگ، ارواحِ بالهای ماه بیرون زدند و در حالی که غرشهای بیصدایی سر میدادند، آن محدوده را احاطه کردند.
شمشیرِ سبزفامِ کوچک کدر شد. حتی لکههای سرخی روی تیغهٔ شمشیر دیده میشد، چنانکه گویی به درونِ خودِ شمشیر رسوخ کرده بودند. منظرهٔ هولناکی بود. شمشیر اکنون کنارِ سو مینگ شناور بود و هالهٔ ضعیف و بیرمقی از خود ساطع میکرد.
هان فِی زی صدها فوت دورتر از سو مینگ ایستاده بود. خیره به او، نگاهی کینهتوزانه در چشمانش نشست. مدتها بود که دنبالِ شخصِ روبهرویش میگشت اما نتوانسته بود هیچ سرنخی پیدا کند. انتظار نداشت اکنون در این مکان با او روبهرو شود.
«تو مهمانِ قبیلهٔ شرقِ آرامی... پس اون آدمِ کوچیکِ توی اون نورِ کمسو باید هئه فنگ باشه! و اما این چیز...»
برقی در چشمانِ هان فِی زی درخشید و به شمشیرِ سبزفامِ کوچک خیره ماند.
«این باید گنجینهٔ بزرگِ هئه فنگ باشه. کی فکرشو میکرد...؟ من و شوان لون اینهمه مدت سرش جنگیدیم و آخر سر تو به دستش آوردی! این دومین باریه که همدیگه رو میبینیم و قدرتت حسابی تغییر کرده. تو نباید آدمِ بیاهمیتی باشی. تو کی هستی؟»
سو مینگ از پشتِ نقاب به هان فِی زیِ روبندهدار نگاه کرد و با صدایی گرفته گفت: «مهمانِ قبیلهٔ شرقِ آرام، مو سو.»
«مو سو...»
هان فِی زی به سو مینگ نگاه کرد و ساکت ماند.
سو مینگ هم چیزی نگفت. فقط در حالی که به هان فِی زی خیره شده بود، بهسختی نفسنفس میزد.
«زخمهای سنگینی برداشتی. هفتدهم مطمئنم که میتونم همینجا بکشمت.»
پس از گذشتِ دوازده نفس، هان فِی زی آرام گفت.
سو مینگ سرد گفت: «من هم هفتدهم مطمئنم که میتونم تو رو با خودم به گور ببرم!» شمشیرِ سبزفامِ کوچکِ کنارش زوزهٔ خفیفی کشید.
«باورت میکنم.»
ناگهان لبخندی روی لبِ هان فِی زی نشست. هرچند لبخندش پشتِ روبنده پنهان بود، اما باز هم محو دیده میشد. گویی چهرهٔ پوشیده در روبندهاش، با این لبخند زیباییِ بیهمتایی یافته بود.
«همین که فهمیدم کی هستی، برام کافیه. بهت یه فرصت میدم. هویتت رو فاش نمیکنم، اما اگه بتونی زنده از اینجا بیرون بری، باید یکی از خواستههام رو برآورده کنی.»
هان فِی زی نرم خندید. حتی نپرسید که آیا سو مینگ با حرفهایش موافق است یا نه، و با ابرِ سفیدی که زیرِ پایش بود به هوا برخاست. لباسهایش در هوا رقصیدند و او خرامان در دوردست ناپدید شد.
سو مینگ اخم کرد. از کارِ این زن سر درنمیآورد.
وقتی هان فِی زی در افق ناپدید شد، سو مینگ لحظهای در سکوتی متفکرانه فرو رفت. نگاهی به جسدِ یان گوانگ انداخت و بدنش را گشت. پس از یافتنِ وسایلش، نیزهٔ بلندِ آبی را برداشت و بیدرنگ از آنجا رفت.
دو ساعت بعد، سو مینگ در گوشهای دنج از یک رشتهکوه چهارزانو نشست. دردِ سینهاش شدیدتر شده بود. در این لحظه چشمانش را بست تا به مراقبه بنشیند و برای درمانِ زخمهایش اکسیرِ جنوبِ گسسته را خورد. باید زودتر بهبود مییافت. این مکان فقط خطرناکتر میشد.
آن تکه از آسمانِ پرستاره همچنان بر آسمانِ زمینهای قرنطینهٔ نیای کوهِ هان تسلط داشت. روز هرگز فرا نمیرسید. با این حال، اینجا تاریک نبود. نورِ ملایمی در فضا بود که در چشمانِ یک برزرکر تفاوتی با روز نداشت.
سو مینگ چند ساعت بعد از مراقبه بیدار شد و نفسِ لرزانی بیرون داد. چهرهاش زیرِ نقاب هنوز رنگپریده و بیجان بود، اما زخمهایش تا حدِ زیادی بهبود یافته بود. کاریترین زخمِ بدنش روی قلبش بود.
اگر محافظتِ آن تکهسنگِ مرموز نبود، قلبِ سو مینگ نمیتوانست در برابرِ خندهٔ رئیسِ قبیلهٔ دریاچهٔ رنگها، که بخشی از فنِ برزرکرِ او بود، تاب بیاورد. قلبش تکهتکه میشد. شاید اکنون کمی بهبود یافته بود، اما هنوز هم درد را در قلبش احساس میکرد.
سو مینگ همانطور که نشسته بود، دستِ راستش را بالا برد و میانِ ابروهای نقاب را فشرد. بیدرنگ نورِ سبزی میانِ ابروهایش درخشید و شمشیرِ سبزفامِ کوچک ظاهر شد. سو مینگ آن را جلوی چشمانش آورد. سه لکهٔ سرخِ کوچک روی شمشیر بود که بدنهٔ آن را خورده بود و باعث شده بود هالهٔ شمشیر تباه شود و قدرتش بهشدت کاهش یابد.
سو مینگ زیرِ لب گفت: «یه برزرکرِ قدرتمند تو مرحلهٔ میانیِ قلمروی بیداری...»
دستِ چپش را بالا برد و سعی کرد لکههای سرخ را پاک کند. پس از مدتی طولانی، آهِ بلندی کشید. نمیتوانست لکههای سرخ را پاک کند.
در میانِ سکوتش، ناگهان چهرهٔ سو مینگ درهم رفت. حس کرد کسی در محدودهٔ داغخوردهاش به او نزدیک میشود.
این اونه!
سو مینگ چشمانش را ریز کرد.
رشتهکوه غرق در سکوت بود. دونگ فانگ هوآ با احتیاط پیش میرفت. بدنش پر از زخم بود و ردایش در خون غوطهور شده بود. چهرهاش رنگپریده و بیجان بود و همانطور که با نفسنفسزدنِ شدید پیش میرفت، مدام با ترسی که در چشمانش پرسه میزد به عقب برمیگشت.
«این جای لعنتی! کی فکرشو میکرد قبیلهٔ دریاچهٔ رنگها تو چنین مقیاسِ بزرگی حمله کنه... آه، کاوشِ این بار خیلی خطرناکه. خوب شد چند تا گیاهِ دارویی پیدا کردم. الان دیگه میتونم محافظت بشم.»
دونگ فانگ هوآ تلخ خندید و سریع اما با احتیاط پیش رفت.
همانطور که جلو میرفت، ناگهان صدای آرامی به گوشش رسید.
«برادر دونگ فانگ!»
«کیه؟»
چهرهٔ دونگ فانگ هوآ درهم رفت. موقعِ حرفزدن نایستاد، بلکه غریزی چند قدم به جلو دوید. تازه آن موقع فهمید صدایی که شنیده بود، چقدر آشناست.
«برادر مو؟»
دونگ فانگ هوآ لحظهای مات ماند. ایستاد، اما هوشیار ماند. همینطور که اطرافش را نگاه میکرد، نگاهش به شخصی افتاد که از دوردست بهسویش میآمد.
سو مینگ بیشتاب بهسوی دونگ فانگ هوآ رفت و در فاصلهٔ ۱۰۰ فوتیِ او ایستاد. به پیرمرد که اکنون ظاهری رقتانگیز داشت نگاه کرد. مشخص بود که پیرمرد پس از ورود به این مکان، سفرِ امنی نداشته است.
دونگ فانگ هوآ با دیدنِ سو مینگ، نفسِ راحتی کشید و لبخندی تلخ روی لبش نشست.
«برادر مو، وقتی یهو حرف زدی، چون خیلی مضطرب بودم آبروی خودم رو بردم. لطفاً رفتارِ بدم رو ببخش.»
«اشکالی نداره. اینجا رو قبیلهٔ دریاچهٔ رنگها گرفته و خیلی خطرناکه. من هم الان خیلی بیاحتیاط عمل کردم.»
سو مینگ سر تکان داد. میتوانست ترسِ دونگ فانگ هوآ را درک کند.
سو مینگ به دونگ فانگ هوآ نگاه کرد و با لحنی خونسرد گفت: «برادر دونگ فانگ، چرا تنهایی؟ یادمه برادر چن باهات بود.»
دونگ فانگ هوآ سریع گفت: «برادر چن... ها... کشته شد. برادر مو، اینجا جای خوبی برای حرفزدن نیست. نمیتونیم زیاد اینجا بمونیم. اگه جای دیگهای برای رفتن نداری، چرا با من نمیای به محلِ تجمع؟ با قدرتی که تو داری، نیازی نیست مثلِ من برای گرفتنِ محافظت از جناب نان تیان گیاهِ دارویی جمع کنی.»
«محلِ تجمع؟ باشه، باهات میام.»
سو مینگ از این فکر استقبال کرد و سر تکان داد. آن دو به رهبریِ دونگ فانگ هوآ، بیدرنگ از آنجا رفتند و بهسوی دوردست تاختند.
«بیشتر از نیمی از مهمانهای قبیلهٔ شرقِ آرام مردن. الان غیر از من و تو، فقط دو بازماندهٔ دیگه مونده. یکیشون جناب نان تیان، مهمانِ ارشدِ قبیلهٔ شرقِ آرامه.
نفرِ دیگه چو نوئه. تندخوئه و پیروِ جناب نان تیانه. اون هم مهمانِ شرقِ آرامه. وقتی من و برادر چن داشتیم میرفتیم به محلِ تجمع، به دردسر افتادیم. برادر چن مرد و وقتی من تو خطر بودم، چو نو نجاتم داد.»
در راه، دونگ فانگ هوآ با صدایی آهسته از چیزهایی که پس از ورود به این مکان تجربه کرده بود، برای سو مینگ گفت.