چپتر 162: مرا با خود ببر...
چپتر 162: مرا با خود ببر...
کنارِ کشتیِ شمشیری که به خلوتگاهِ نیای کوهِ هان میرسید، تونلی بود. در انتهای آن ورودیای قرار داشت و سو مینگ همانجا نشسته بود که چشمانش را باز کرد. ردی از سردرگمی در چشمانش دیده میشد.
هئه فنگ ظاهر نشد؛ او در بدنِ سو مینگ فرو رفته بود، نه در ذهنش. بسیار ضعیف بود. این بار باید دوباره به خوابی عمیق میرفت، وگرنه از بین میرفت.
خاطراتم همون لحظهای که برای گرفتنِ کرکسها بیدار شدم، قطع و وصل میشه. اون شکافی رو که تو شبِ بارونی ظاهر شد یادم نمیاد، خندههای توخالیِ خودمم یادم نیست... وقتی بیدار شدم، کنارِ کوه افتاده بودم.
شاید خاطراتی که گم کردم، همونایی باشن که تو شکاف بودن.
سو مینگ به ورودیِ کنارش نگاه کرد و برقی از قاطعیت در چشمانش درخشید.
به نظر نمیرسید هئه فنگ نقش بازی کنه. تکهسنگِ توی فضای روحم...
سو مینگ تکهسنگِ سیاه و مرموزی را که از گردنش آویزان بود لمس کرد.
خطرش رو به جون میخرم!
سو مینگ نفسِ عمیقی کشید. بیدرنگ برخاست و بهسوی ورودی رفت.
مدتی طولانی در این مکان پرسه زده بود. اکنون که تصمیمش را گرفته بود، دیگر نمیتوانست وقتش را تلف کند. حسی قوی به او میگفت که شاید واقعاً با نیای کوهِ هان ارتباطی دارد. میتوانست در اینجا پاسخی برای تمامِ چیزهایی که گیجش کرده بود بیابد.
«بیا... بیا اینجا...»
صدای سالخورده لبریز از اضطراب بود. بسیار واضحتر و قویتر از زمانی بود که در بیرون قرار داشت. صدا در ذهنش طنین انداخت. در همان آن که پا به درونِ ورودی گذاشت، دیدش تار شد.
وقتی همهچیز روشن شد، تکهای از آسمان را پیشِ رویش دید که ستارگان در آن سوسو میزدند. انتهای آسمان ناپیدا بود و ستارگان نوری خیرهکننده از خود ساطع میکردند.
«اینجا کجاست...؟»
سو مینگ لحظهای مات ماند. سکوتی مرگبار بر این مکان حاکم بود و او تنها کسی بود که آنجا حضور داشت.
«اینجا... لایهٔ... بُعدِ سومه... بیا... بیا اینجا... بذار... ببینمت...»
صدای سالخورده در ذهنِ سو مینگ طنین انداخت و واضحتر شد. همزمان، ستارگانِ آسمان در برابرِ چشمانش بهسرعت به حرکت درآمدند. رفتهرفته، با پایانِ حرکتِ ستارگان، تکهزمینی شناور پیشِ رویش پدیدار شد.
سو مینگ پیش از این هرگز چنین چیزهایی ندیده بود. چشمانش بیش از پیش غرق در سردرگمی شد، اما خیلی زود آرام گرفت.
بیصدا به جلو حرکت کرد. نمیدانست چقدر راه رفته است، و نمیدانست آیا او بهسوی زمینِ شناور میرود یا زمینِ شناور بهسوی او میآید.
با نزدیکتر شدنش، زمینِ شناور پیشِ رویش بالا آمد. سو مینگ پا روی آن گذاشت و به اطرافش نگاه کرد.
رشتهکوهها در اطرافش فراز و فرود داشتند و صدای جریانِ آب از رودخانهها به گوش میرسید. زمین پوشیده از علفهای سبز بود و عطرِ شیرینی از آنها به مشام میرسید. شخصی با ردای خاکستری روی چمنزار نشسته بود.
شخصی بود که نمیشد سنش را تخمین زد. تمامِ بدنش خشکیده بود و تنها چند تارِ مو روی سرش باقی مانده بود. لباسهایش تقریباً بهکلی متلاشی شده بود. با چشمانی بسته روی زمین نشسته بود، چنانکه گویی جان در بدن نداشت.
«بالاخره... اومدی...»
صدایی خشن در آن سرزمین طنین انداخت.
«شما نیای کوهِ هان هستید؟»
سو مینگ نفسِ عمیقی کشید و پیش از آنکه به شخصِ ظاهراً مرده نگاه کند، بهزور خود را آرام کرد.
«میتونی منو هان کونگ صدا کنی...»
صدای سالخورده در هوا طنین انداخت و جهتِ آن نامعلوم بود. با نشستنِ صدا در گوشش، دلِ سو مینگ لرزید.
سو مینگ لحظهای ساکت ماند و سپس پرسید: «چرا منو به اینجا کشوندید؟»
«من تو رو به اینجا احضار نکردم... خودت، خودت رو به اینجا احضار کردی...»
این بار صدا از همهجا به گوش نرسید، بلکه از شخصِ خشکیدهٔ پیشِ رویش برخاست. با خروجِ کلمات از دهانش، چشمانش را باز کرد.
جفتچشمانی بینهایت کمفروغ بودند، اما نگاهی ژرف همچون ستارگان در آنها نهفته بود و در کنارش، هیجان، حسرت و انتظار نیز دیده میشد.
«منو با خودت ببر...»
صدای خشن از دهانِ هان کونگ بیرون آمد. صدایش شبیه به ساییدهشدنِ دو شاخهٔ خشکیده به یکدیگر بود و هر شنوندهای را بهشدت آزار میداد.
سو مینگ به نیای اسکلتمانندِ کوهِ هان نگاه کرد و ساکت ماند.
«طبقِ... عهد، من وظایفم رو تموم کردم. مدتِ زیادی منتظرت موندم... منو با خودت ببر...»
به نظر میرسید مدتها از آخرین باری که هان کونگ لب به سخن گشوده بود میگذرد. ادای کلمات برایش دشوار بود، چنانکه هر هجا را با تقلا بیرون میداد. ردی از انتظار بر چهرهٔ آرامش نشست.
«۸۰۰۰ ساله که از خونهم رفتم. میخوام برم خونه...»
نیای کوهِ هان لرزشِ خفیفی کرد و رو به سو مینگ زیرِ لب گفت.
با سخن گفتنِ هان کونگ، ناگهان سراسرِ آسمان لرزید. ستارگانِ دوردست صدای غرشِ ممتدی برآوردند و بهسرعت یکی پس از دیگری محو شدند.
«اونا اینجان... زود باش...»
نفسهای هان کونگ تند شد.
سو مینگ ساکت ماند. چیزهای بسیار زیادی در حرفهای هان کونگ بود که نمیفهمید.
برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید و آرام گفت: «چطور میتونم... شما رو با خودم ببرم؟»
«تو...»
هان کونگ خشکش زد و به سو مینگ خیره ماند. رفتهرفته تردید و ناباوری در چشمانش پدیدار شد. گویی آن جملهٔ سادهٔ سو مینگ دور از انتظارش بود.
«تو... کی هستی؟»
نگاهِ هان کونگ بیدرنگ تیز شد. فشارِ سهمگینی با صدای مهیبی گسترش یافت. زیرِ این فشار، سو مینگ حس کرد مورچهای گرفتار در طوفانِ باران است. احساسِ خفگی میکرد.
سو مینگ چند قدم عقب رفت. رنگش پریده بود. به هان کونگ نگاه کرد و پس از لحظهای سکوت، وقتی صدای غرش از دوردست نزدیکتر شد، آهسته گفت:
«من سو مینگام.»
«سرنوشت... درسته، خودتی.»
هان کونگ نفسِ راحتی کشید. فشار ناپدید شد و نگاهِ تیزِ چشمانش به انتظار بدل گشت. خبر نداشت که نامِ سو مینگ را بهاشتباه «سرنوشت» شنیده است.
«تو سرنوشتی. خودت میدونی چطور منو از اینجا ببری...»
هان کونگ بهسختی حرف زد. در آن لحظه، آخرین ستاره در آسمانِ بیرون خاموش شد. همزمان با پیچیدنِ صدای غرشی خفه در اطرافشان، زمین نیز بهشدت به لرزه درآمد. گویی کسی آن بیرون داشت با روشی نادیده به آنجا حمله میکرد.
«لعنتی! خیلی زود رسیدن!»
چهرهٔ هان کونگ درهم رفت. با تقلا از جا برخاست و قدمی بهسوی آسمان برداشت.
«اینجا نمیتونن ببیننت، موقعِ اجرای فنت هم مزاحمت نمیشن. من معطلشون میکنم. تو سرنوشتی. تو منو برمیگردونی... باید منو برگردونی... باید منو برگردونی!»
هان کونگ ناگهان برگشت و برای نخستین بار نگاهی درنده در چشمانش نشست. پیش از آنکه بهسوی آسمان یورش ببرد، نگاهی به سو مینگ انداخت.
بیرون از آن تکهزمینِ شناور، آسمانِ شب که با از دست دادنِ تمامِ نورِ ستارگانش در تاریکی فرو رفته بود، به پیچوتاب افتاد. با بیرون رفتنِ هان کونگ، امواجِ فراوانی در آسمانِ درهمپیچیده پخش شد. صدای مهیبی طنین انداخت و پیرمردِ سرخپوش از طایفهٔ آسمانِ یخزده از میانِ امواج بیرون آمد.
«هان کونگ!»
با غرشِ خفهای که در هوا پیچید، چهرهٔ پیرمردِ سرخپوش درهم رفت و لبریز از ابهتی سهمگین شد. ناگهان دستِ راستش را بالا برد.
آسمانِ تاریکِ اطرافشان ناگهان غرق در رنگ شد. رنگها به چرخش درآمدند و گردابِ بزرگی ساختند. صدای غرشِ ممتد فضا را پر کرد. گرداب با محوریتِ هان کونگ به دورش حلقه زد و با چرخشی سریع، به نیرویی حیرتانگیز بدل شد.
هان کونگ زوزهای تیز و سوگوارانه سر داد. دستِ راستش را جلوی خود تاب داد و در دم نوری سرخ زیرِ پاهایش پدیدار شد. در یک چشم برهم زدن، آن نورِ سرخ به مرغزاری سرخ بدل شد. با تاب دادنِ دستش به جلو، مرغزار بهسرعت در اطراف گسترده شد و در دم، مساحتی به وسعتِ ۱۰۰ لی را پوشاند.
هان کونگ بهسختی نفسنفس میزد، گویی جانوری وحشی بود که به دام افتاده باشد. چشمانش از نفرتی شدید شعلهور شد و دستِ راستش را روی زمینِ زیرِ پایش فشرد.
در همان آن، مرغزارِ ۱۰۰ لی متلاطم شد و صداهایی شبیهِ غرش به گوش رسید. از جایی که هان کونگ کفِ دستِ راستش را فشرده بود، تودهای از مهِ سرخ بیرون زد. آن مه بهسرعت متراکم شد و در هم آمیخت تا اینکه به ماری غولپیکر و سهسر بدل شد. مار با هیسی بهسوی پیرمردِ سرخپوش یورش برد.
هان کونگ درست پس از آن دستِ چپش را روی مرغزار فشرد و بیدرنگ فریادِ نبردی در هوا طنین انداخت. بارِ دیگر مهِ سرخ از مرغزار برخاست و به مردی با زرهِ سرخ بدل شد. مرد شمشیری خونین در دست داشت. بهمحضِ پدیدار شدن، چشمانش از شوقِ نبرد درخشید و بهسوی پیرمرد یورش برد.
افسونِ هان کونگ هنوز تمام نشده بود. نوکِ زبانش را گاز گرفت و مقداری خون بالا آورد. خونش روی مرغزارِ سرخ پاشید و گویی مرغزار در دم به جنون کشیده شد. بهسرعت به پیچوتاب افتاد و با شتابی حیرتانگیز رشد کرد و همچون تودهای مو با سرعتِ برق به اطراف گسترده شد.
«برزرکرها! چطور جرئت میکنید جلوی ما جاودانهها وایسید!»
هان کونگ همانطور که روی مرغزارِ سرخ و در حالِ گسترش ایستاده بود، دستانش را بهسرعت بالا برد. هرچند در آن لحظه خشکیده و تکیده به نظر میرسید، اما هالهای از او ساطع میشد که توصیفش دشوار بود.
سو مینگ با دیدنِ این صحنه، قلبش در سینه کوبید. گذشته از نبردِ کوهِ تاریک که آن سایه در آسمانِ پرستاره رقم زده بود، این سهمگینترین نبردی بود که تا آن روز میدید. فنونِ هان کونگ لرزه بر اندامش انداخت.
پیرمردِ سرخپوش چهرهای آرام داشت. دستِ راستش را بالا برد و نه بهسوی هان کونگ، بلکه به میانِ ابروهای خودش اشاره کرد. سپس انگشتش را تا نوکِ بینی پایین کشید و ردِ خونی بر جای گذاشت.
بهمحضِ پدیدار شدنِ این رد، غرشی از فضای پشتِ پیرمردِ سرخپوش برخاست. گویی شبحی غولآسا فضا را درید و روحی سراپا سرخ با قامتِ ۱۰۰۰۰ فوت بیرون آمد. شبیهِ یک غول بود، اما بیشتر به هیولایی میمانست که از تندیسِ ایزدِ برزرکرها جان گرفته باشد. پوستِ جانور به تن داشت و نیمهبرهنه بود. بهمحضِ پدیدار شدن، غرشِ سهمگینی سر داد.
همزمان، کدوی سرخی که بر پشتِ پیرمردِ سرخپوش آویزان بود در هوا شناور شد. چوبپنبهاش بیرون پرید و سایههای سیاهِ فراوانی از آن بیرون زدند. این سایههای سیاه ارواحِ جانورانِ وحشی بودند. با زوزهٔ ارواح، هیولای غولپیکر آنها را چنگ زد و فروبلعید.
وقتی مارِ غولپیکرِ سهسر و آن مردِ زرهپوش با شوقِ نبرد بهسویش یورش بردند، هیولای غولپیکر بهسرعت سرش را بالا برد. برقی درنده در چشمانش درخشید. با زوزهای بهسوی مارِ غولپیکر یورش برد و با چنگالهایش آن را گرفت. مار را به دهان برد و گازی از آن گرفت، سپس به کناری پرتابش کرد و بهسوی مردِ زرهپوش حملهور شد.
صدای غرش در فضا طنین انداخت. در حالی که هیولای غولپیکر به کشتار ادامه میداد، مرغزارِ سرخِ هان کونگ همچنان گستردهتر میشد. مرغزار عملاً تمامِ فضا را پوشاند، اما ناگهان در خود جمع شد و با صدای مهیبی منفجر گشت.
سو مینگ نفسِ عمیقی کشید. هنوز از تماشای نبرد به خود نیامده بود که فضای روبهرویش پیچوتاب خورد و هان کونگ از درونش بیرون آمد. در همان آن، پاهای هان کونگ خُرد شد و به نیستی پیوست. چهرهاش رنگِ مرگ گرفته بود، اما همچنان به پرواز درآمد و سو مینگ را چنگ زد، سپس بهسرعت به جلو یورش برد و همراهِ او ناپدید شد.
همهٔ اینها بسیار سریع رخ داد. سو مینگ پیش از آنکه اسیرِ دستِ هان کونگ شود، حتی فرصت نکرد جاخالی بدهد. در همان آن که همراهِ هان کونگ از آنجا ناپدید میشد، دید که مرغزارِ سرخ همچون تودهای مو گسترده میشود و آسمانِ اطرافِ تکهزمینِ شناور را میپوشاند. در میانِ صدای غرش، هان کونگ بارِ دیگر به پرواز درآمد. خون بالا آورد، اما همچنان بهسوی دوردست میتاخت.
پشتِ سرش، پیرمردِ سرخپوش در تعقیبش بود.