چپتر 177: شاید اینطور نباشد، نه؟
چپتر 177: شاید اینطور نباشد، نه؟
سو مینگ به جانورِ نُهسرِ غولآسا و وهمی در آسمان نگاه کرد و مردِ سبزپوش را در چشمانِ دو سر از آن سه سر دید. نگاهِ سرد و متکبرانهشان گویی برای نخستین بار، با وجودِ فاصلهٔ بسیار، با نگاهِ سو مینگ گره خورد.
لبخندی کمرنگ روی لبانِ مردِ سبزپوش نشست. در لبخندش ردی از تحقیر دیده میشد. او رفتهرفته همراه با جانورِ نُهسرِ آسمان ناپدید شد. با ناپدیدشدنش، ابرهای تاریک بازگشتند و باران دوباره باریدن گرفت.
شاید اینطور نباشه، مگه نه...؟
چهرهٔ سو مینگ آرام بود. ناگهان معنای نگاهِ مردِ سبزپوش را فهمید.
نمیدانست آن شخص کیست، اما میدانست ناقوسِ کوهِ هان هنوز بیصاحب است. آن شخص هم نتوانسته بود ناقوس را بهکلی از آنِ خود کند. او تنها توانسته بود دو سر از نُه سر را به دست بیاورد!
وقتی جانورِ وهمیِ آسمان بهکلی محو و در هوا ناپدید شد، مردمِ روی زمین، چه قوی و چه ضعیف، از بهت درآمدند و چشمانشان را باز کردند. حتی یان لوان، بزرگ و دیگران از سه قبیله نیز در آن لحظه چشمانشان را باز کردند.
عدهٔ بسیار کمی میدانستند چه شده است. آسمان پوشیده از ابرهای تاریک بود، چنانکه گویی هیچ اتفاقِ غیرعادی رخ نداده بود. جمعیت لحظهای در سکوت فرو رفت و سپس همهمهای به پا شد.
«الان... چی شد؟»
«حس کردم ذهنم خالی شده، و فقط یادمه که صدای ناقوس تو سرم پیچید...»
«یه جای کار میلنگه، حتماً همین الان اتفاقی افتاده، وگرنه محاله همهمون یه جور واکنش نشون بدیم!»
صدای بحثها بلندتر شد. نگاهِ جمعیت به سو مینگ در زیرِ ناقوس چرخید. فقط پشتش را میدیدند. سو مینگ سر به زیر انداخته بود و ردای سیاه سرش را میپوشاند، از این رو نه چهرهاش واضح بود و نه حالتِ چهرهاش. همانطور که بهسوی دروازهٔ سنگیِ منتهی به لایهٔ دوم میرفت، تماشاگران تنها حضورِ وصفناپذیری را از پشتِ سرش حس میکردند.
کنارِ دروازهٔ سنگی، نان تیان و دیگران با چهرههایی بهتزده ایستاده بودند. به سو مینگ که نزدیک میشد نگاه کردند. با اینکه همگی برزرکرهای بیدارشدهٔ قدرتمندی بودند، ذهنشان در آن چند نفس خالی شده بود. نمیدانستند چه شده است، اما کئه جیو سی با نزدیک شدنِ سو مینگ، ناخودآگاه چند قدم عقب رفت. نگاهی آمیخته به احترام در چهرهاش نمایان شد.
شاید دیگران نمیدانستند چه شده است، اما کئه جیو سی در گذشته دیده بود که سیما شین ناقوس را به صدا درمیآورد. شاید فقط سه ضربه بود، اما همان وضعیتی که ذهنِ همگی خالی میشد، رخ داده بود. هنوز آن را به یاد داشت. آن سال، وقتی به خودش آمد، پشتِ سیما شین را دید که در سکوت به ناقوس نگاه میکرد. این خاطره درست با شخصِ مرموزِ روبهرویش همپوشانی پیدا کرده بود!
نفسهای نان تیان تند شد. شاید به اندازهٔ کئه جیو سی نمیدانست، اما میدانست ناقوس متعلق به سیما شین است. با این حال، وقتی آن لحظهٔ عجیبِ خالیشدنِ ذهن در خاطراتش پدیدار شد، باز هم باعث شد نسبت به شخصی که بهسویش میآمد احساسِ احترام کند.
داره برای این ناقوس با جناب سیما میجنگه... این آدم...
نان تیان سر به زیر انداخت.
شوان لون ساکت ماند. نگاهی درگیر در چهرهاش دیده میشد. سو مینگ را شناخته بود. در آن لحظه، سو مینگ در چشمانش کمی مرموزتر شده بود. این مرموز بودن چنان غلیظ بود که باعث شد شوان لون ناخودآگاه عقب بکشد.
قدرتِ مو سو به اندازهٔ من نیست، اما بازم باعث میشه احساسِ وحشت کنم... جرئت کرد برای این گنجینه با جناب سیما بجنگه، و... به نظر میرسه مو سو چیزی به دست آورده... این آدم دیگه چه رازی داره؟ واقعاً فقط برای به دست آوردنِ حقِ ورود به طایفهٔ آسمانِ یخزده داره زنجیرهای کوهِ هان رو به چالش میکشه...؟ خدا رو شکر که اون همون برزرکری نیست که چند ماه پیش به کمالِ قلمروی انعقادِ خون رسید...
شوان لون لحظهای تردید کرد. کمی نسبت به افکارش نامطمئن شد.
سو مینگ زیرِ نگاهِ این افراد با آرامش نزدیک شد. حتی لحظهای دمِ دروازهٔ سنگیِ منتهی به لایهٔ دوم توقف نکرد. با یک قدم از آن گذشت.
دروازهٔ سنگی ناگهان برقی زد. همزمان، سه لوحی که سو مینگ به همراه داشت نیز نورِ درخشانی از خود ساطع کردند. با درخششی، درونِ دروازهٔ سنگی ناپدید شد.
وقتی سو مینگ پا به درونِ دروازهٔ سنگی گذاشت، پیرزنی پشتِ سرِ یان لوان در کوهِ دریاچهٔ رنگها ظاهر شد. پیرزن در حالی که راه میرفت سرفه میکرد. چهرهاش پر از چین و چروک بود. با سرفههایش، سرخیِ بیمارگونهای روی چهرهاش نشست.
دو دختر پیرزن را از دو طرف گرفته بودند. چهرههایشان پر از نگرانی بود.
یان لوان برگشت و نگاهش را به پیرزن دوخت. بیدرنگ چند قدم جلو رفت و شخصاً بازوی پیرزن را گرفت.
یکی از دخترها بیدرنگ گفت: «رئیسِ قبیله، بزرگ اصرار داشتن که بیان... ما...»
«اشکالی نداره. حالا میتونید برید.»
یان لوان سر تکان داد و پیرزن را تا لبهٔ کوه برد. آن نقطه به آنها اجازه میداد دیدِ بهتری به شهرِ کوهِ هان داشته باشند.
«لوان اِر، همین الان کسی بخشی از میراثِ ناقوسِ کوهِ هان رو به دست آورد، آره...؟»
نورِ بیرمقی در چشمانِ پیرزن بود. صدایش گرفته بود و ردی از ضعف در آن شنیده میشد. اگر حمایتِ یان لوان نبود، بیشک زمین میخورد.
یان لوان لحظهای ساکت ماند و سپس آرام جواب داد: «بله.»
«اون ناقوس خیلی وقته که تو کوهِ هان مونده... قبیلهٔ کوهِ هان حتی اسمش رو از اون ناقوس گرفته. نیای کوهِ هان کسی بود که این اسم رو روش گذاشت؛ ناقوسِ کوهِ هان. اما در واقع، هیچکس نمیدونه از کجا اومده و اسمِ واقعیش چیه.
«همون بهتر که ببرنش. اگه بازم اینجا بمونه، یه روزی مصیبتی به بار میاره... مهم نیست سیما شین باشه یا همون آدمی که الان اونجاست، بذار هر کی میتونه ببرتش این کار رو بکنه. دخالت نکن.»
«اما فِی اِر هنوز باید واردِ آسمانِ یخزده بشه...»
پیش از آنکه حرفِ یان لوان تمام شود، پیرزن بدنِ ضعیفش را چرخاند و به زنِ زیبای روبهرویش نگاه کرد. چیزی نگفت و تنها نگاه کرد.
پس از مدتی طولانی، یان لوان سر به زیر انداخت.
«بزرگ، یادم میمونه.»
«لوان اِر، قبیلهٔ دریاچهٔ رنگها فقط یه قبیلهٔ کوچیکِ متوسطه. سیما شین کسی نیست که بتونیم سر به سرش بذاریم، اما آیا کسی که جرئت کرده برای ناقوس با سیما شین بجنگه، کسیه که بتونیم باهاش دربیفتیم؟»
«بزرگ، نگرانِ طایفهٔ آسمانِ یخزدهام. سیما شین شاگردیه که تو طایفهٔ آسمانِ یخزده بیشتر از همه براش ارزش قائلن... فِی اِر هنوز باید به طایفهٔ آسمانِ یخزده ملحق بشه، اگه الان کاری نکنم، من...»
«هنوز خیلی جوونی...»
پیرزن دستِ لرزانش را بالا برد و به شانهٔ یان لوان زد. خردی که گذرِ زمان بر جای گذاشته بود، در چشمانِ بیرمقش دیده میشد.
«میتونی بگی سیما شین شاگردِ طایفهٔ آسمانِ یخزدهست، اما میتونی بگی سیما شین تنها شاگردِ طایفهٔ آسمانِ یخزدهست؟»
پیرزن سر چرخاند و با نگاهی ژرف به کوهِ هان خیره شد.
«این...»
یان لوان مات ماند. ردی از سردرگمی در چهرهاش دیده میشد.
پیرزن آهی آرام کشید. بیآنکه به یان لوان نگاه کند، زمزمه کرد: «بذار از یه زاویهٔ دیگه نگاه کنیم، میتونی بگی قبیلهٔ دریاچهٔ رنگها قبیلهای تو سرزمینِ بامدادِ جنوبیه، اما میتونی بگی قبیلهٔ دریاچهٔ رنگها تنها قبیلهٔ سرزمینِ بامدادِ جنوبیه...؟ حالا میفهمی؟»
یان لوان لحظهای ساکت ماند و سپس سر تکان داد.
«من همین حالا هم چیزای زیادی رو فدای طایفهٔ آسمانِ یخزده کردهم. فنِ انتقالِ چهاربُعدی میتونه هزار سال قبیلهمون رو از زوال حفظ کنه. این آدم رو تحریک نکن. اگه میخواد زنجیرهای کوهِ هان رو به چالش بکشه، ما ازش حمایت میکنیم.» همانطور که پیرزن حرف میزد، ردی از خستگی در چهرهاش نمایان شد.
همزمان، در قلهٔ کوهِ قبیلهٔ شرقِ آرام، چشمانِ بزرگِ شرقِ آرام برق زد. حالتِ چهرهاش مدام تغییر میکرد، گویی مردد بود. حتی گاهی نگاهی به کوهِ دریاچهٔ رنگها میانداخت. وقتی دید کوهِ دریاچهٔ رنگها همچنان بیحرکت است، عزمی راسخ در چشمانش پدیدار شد.
«بینِ سه قبیلهٔ کوهِ هان، من بیشتر از همه به بزرگِ دریاچهٔ رنگها احترام میذارم. این پیرزن شاید خیلی حسابگر نباشه، اما خردش گاهی تو اتفاقاتِ مهم میتونه خیلی به کار بیاد. اگه اون دست به کار نمیشه، ما هم کاری نمیکنیم!
«ناقوسِ کوهِ هان مالِ کسی میشه که بتونه ببردش. این ناقوس از همون اول هم متعلق به سه قبیله نبود. وقتی این رو بفهمیم، خیالمون راحت میشه.» بزرگِ شرقِ آرام با صدایی شبیهِ زمزمه با خود این را گفت، اما به نظر میرسید روی صحبتش با رئیسِ قبیلهٔ شرقِ آرام، فرماندهٔ جنگ و دیگرانی است که پشتِ سرش ایستادهاند.
قبیلهٔ پوچیانگ نیز ساکت بود. سه قبیله در این مورد رویکردی بسیار مشابه در پیش گرفته بودند. آنها تصمیم گرفتند آن را نادیده بگیرند.
تا بعدازظهر زمانِ زیادی نمانده بود، اما باران همچنان شدید بود. روی رشتهکوهها میبارید و از روی صخرهها سرازیر میشد و زمین را بهشدت لغزنده میکرد.
این نخستین بار بود که سو مینگ در لایهٔ دومِ شهرِ کوهِ هان حضور داشت. پشتِ سرش دروازهٔ سنگی بود که راهِ لایهٔ سوم را میبست. پیشِ رویش، لایهٔ اولِ شهرِ کوهِ هان در ارتفاعی بالا قرار داشت. آنجا قلهٔ کوهِ هان نیز بود. آن مکان از جایی که ایستاده بود فاصلهٔ چندانی نداشت. بالاتر از لایهٔ اول چیزی نبود. تنها سه زنجیر امتداد یافته و کوههای سه قبیله را در آنجا به هم متصل میکردند.
«زنجیرهای کوهِ هان...»
برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید. قدم برداشت و با سرعتی ملایم از میانِ لایهٔ دومِ خاموش گذشت. در امتدادِ راهِ پرپیچوخمِ کوهستانی پیش رفت و به اندازهٔ سوختنِ نیمی از عود که گذشت، در بلندترین نقطهٔ شهرِ کوهِ هان ایستاد!
در این مکان، نسیمِ کوهستان در هوا زوزه میکشید و دیوانهوار به صورتش میخورد. باد ردای سو مینگ را در هوا به رقص درآورد، اما نتوانست ردایی را که چهرهاش را پوشانده بود پس بزند. سه زنجیرِ متصل به قله در باد تاب میخوردند. درههایی به وسعتِ صدها هزار فوت درست زیرِ آنها قرار داشت.
باد سرمایی استخوانسوز داشت. حتی قطراتِ باران نیز در آن به چشم میخورد.
سو مینگ درست همانجا در قله ایستاد و نفسِ عمیقی کشید.
نمیدانست آیا برزرکرهای بیدارشدهٔ قدرتمند در صورتِ ناکامی در این چالش و سقوط در درهها میمیرند یا نه. با این حال، اگر زنجیرهای کوهِ هان سالهای سال پابرجا مانده بود، قطعاً چالشِ آنها کارِ آسانی نبود. حتی اگر بیدارشدهها میتوانستند در آسمان راه بروند، باز هم شانسِ زندهماندنشان اندک بود.
سو مینگ در قله ایستاد و به دوردست نگاه کرد. تا جایی که چشم کار میکرد پر از ابرهای تیره بود. گویی آسمان و زمین به هم متصل شده بودند و تفاوتی میانشان نبود. باران همچون پردهای بود که باعث میشد همهچیز در میدانِ دید تار و ناواضح شود.
گاهی صدای غرشِ رعد در آسمان میپیچید. آذرخشهایی که بهوضوح دیده نمیشدند نیز میدرخشیدند. گاهی بخشی از آذرخش در میانِ لایههای ابرها نمایان میشد. اگر کسی برای مدتی طولانی به آسمان خیره میماند، احساس میکرد چشمانش سوسو میزنند.
«داره چالشِ زنجیرهای کوهِ هان رو شروع میکنه!»
«این آدم زنجیرِ کدوم قبیله رو انتخاب میکنه؟ فکر کنم مالِ دریاچهٔ رنگها باشه!»
«مهم نیست زنجیرِ کدوم قبیله رو انتخاب کنه، فقط میخوام بدونم موفق میشه یا نه. زنجیر نُه بخش داره، چند بخشش رو میتونه بره؟ اگه از بخشِ هفتم بگذره، میشه گفت کارش رو کرده!»
«در گذشته، معیار این بود که چالشگر تا بخشِ هشتمِ زنجیر پیش بره تا طایفهٔ آسمانِ یخزده اون شخص رو به عنوانِ شاگرد بپذیره. معیار برای هر کس متفاوته، اما تعدادِ کسایی که تونستن تا بخشِ نهمِ زنجیر برن خیلی کمه.»
«بخشِ نهم چیزی نیست. تا جایی که من میدونم، این نُه بخشی که الان برای عموم بازه، فقط بخشِ اول از زنجیرهای راستینِ کوهِ هانه! زنجیرهای راستینِ کوهِ هان به هشت کوه متصلن. تا الان، زنجیرِ کامل فقط دو بار تو هزاران سالِ پیش ظاهر شده!»
هرچند باران شدید بود، اما مانع از آن نشد که مردم به اتفاقاتی که میافتاد توجه نکنند.
سو مینگ در قلهٔ کوه ایستاده بود. پیشِ رویش زنجیری بود که به قبیلهٔ دریاچهٔ رنگها متصل میشد. زنجیرِ سمتِ راستش به کوهِ متعلق به قبیلهٔ شرقِ آرام در دوردست وصل بود. در سمتِ چپش زنجیری قرار داشت که به کوهِ پوچیانگ متصل میشد و زیرِ باران خیسِ آب بود.
سه زنجیر و سه کوهِ متفاوت.
سو مینگ در قله ایستاد و بیاختیار نخستین باری را به یاد آورد که چند سال پیش به شهرِ کوهِ هان آمده بود. در لایهٔ سوم ایستاده بود و سر بلند کرده بود تا به هئه فنگ که در قلهٔ کوه ایستاده بود نگاه کند.
آن صحنه مدتها در ذهنش مانده بود.
سو مینگ زیرِ لب گفت: «از اون موقع چند سال گذشته. زمان چه زود میگذره...»
نفسِ عمیقی کشید و به زنجیرِ متصل به کوهِ پوچیانگ نگاه کرد. برقی در چشمانش درخشید و یک قدم بهسوی زنجیرِ سمتِ چپش برداشت!