چپتر 180: رازِ نهفته در زنجیرهای کوهِ هان
چپتر 180: رازِ نهفته در زنجیرهای کوهِ هان
نیمی از روز میگذشت. دیگر ظهر شده بود. نورِ ملایمِ خورشید در آن لحظه باید گرمای سوزانی به همراه میآورد، اما ابرهای تیره و ضخیمی که خیالِ رفتن نداشتند، راهش را بسته بودند و نمیگذاشتند بتابد.
باران همچنان بهشدت میبارید و همراه با زوزهٔ بادی که در رشتهکوههای زیرِ آسمان میپیچید، صدای شرشر به پا میکرد.
شاید هنوز باران میبارید، اما این مانعِ تماشای جمعیتِ شهرِ کوهِ هان نمیشد. همه شنلهای حصیری و کلاههای بامبو به تن داشتند و همچنان به سو مینگ که روی زنجیرِ معلق در باد قدم برمیداشت، خیره مانده بودند!
باد شاید شدید و باران تند بود، اما اصلاً مانعِ تماشای کسی نمیشد که ناقوسِ کوهِ هان را بیست و اندی بار به صدا درآورده، پنج ستونِ سنگیِ مسیرش را بهکلی خرد کرده و تا بخشِ ششمِ زنجیر پیش رفته بود.
شاید اغراق بود که این شخص و این اتفاق را چیزی توصیف کنند که تنها هر هزار سال یک بار رخ میداد، اما توصیفش بهعنوانِ منظرهای که هر چند قرن یک بار دیده میشد نیز کافی نبود.
«تو بخشِ ششمِ زنجیر داره سرعتش رو کم میکنه! حتماً یه چیزِ عجیبی تو اون بخش هست!»
«حیف که همهٔ اونایی که زنجیرهای کوهِ هان رو با موفقیت پشت سر گذاشتن، تصمیم گرفتن رازِ زنجیرها رو پیشِ خودشون نگه دارن. بیشترِ اونایی که تو این چالش شکست خوردن مُردن و حتی اونایی هم که با خوششانسی زنده موندن، سکوت کردن... این فقط باعث میشه آدم تعجب کنه که چرا زنجیرهای کوهِ هان اینقدر سخته.»
«هوم؟ وایساد!»
همهمهای به پا شد و جفتچشمهای بیشماری از میانِ پردهٔ باران روی سو مینگ دوخته شد. حتی نان تیان، شوان لون، کئه جیو سی و لِنگ یینگ نیز با چشمانی براق به او نگاه میکردند.
سو مینگ دیگر روی زنجیرِ معلق به راهش ادامه نداد. در عوض نشست، گویی بدنش به زنجیر چسبیده بود. با تکان خوردنِ زنجیر، بدنِ او نیز با آن حرکت میکرد.
نفسهایش تند شده بود. برقی در چشمانش درخشید، اما به کوهِ پوچیانگ نگاه نمیکرد. در عوض به زنجیرِ زیرِ پایش خیره شده بود. این زنجیر شاید غرق در باران بود، اما هنوز هم در جاهایی نشانههای زنگزدگی دیده میشد که شایعاتِ قدمتِ چندین سالهٔ زنجیرها را ثابت میکرد.
فشاری که باعث میشه حس کنم زمانم داره از دست میره، از زمین نمیاد، از پوچیانگ هم نمیاد، چه برسه به ستونهای سنگیای که نابودشون کردم... از این زنجیر میاد!
تا این نقطه، با قویتر شدنِ فشارِ زمان و قدمت، سو مینگ نیز حس کرد زنجیر دارد نیروی زندگیاش را ذرهذره میمکد.
سرعتِ جذبِ نیروی زندگیاش زیاد نبود، اما هرچه روی زنجیر جلوتر میرفت، نیروی زندگیاش با سرعتِ بیشتری جذب میشد.
سو مینگ در آن لحظه هنوز میتوانست در برابرش مقاومت کند. هرچه بود، ۹۷۹ رگهٔ خون داشت. اگر فقط تمامِ رگههای خونش را به گردش درمیآورد، مقدارِ عظیمی چی برای بدنش فراهم میکرد. گردشِ چی بخشی از زندگیاش بود و میتوانست بخشِ جذبشده را جبران کند.
با این حال... سو مینگ به زنجیری که هنوز تا دوردستها در برابرش کشیده شده بود، نگاه کرد.
الان فقط تو بخشِ ششمم. هنوز خیلی راه مونده... این زنجیر دیگه چیه؟ چطور همچین قدرتِ حیرتانگیزی داره... و چرا داره نیروی زندگی رو جذب میکنه!
سو مینگ دقیقاً در همین نقطه نشست، زیرا بخشِ خاصی از زنجیر در برابرش بود که زنگزدگیِ فراوانی داشت. این همان بخشی بود که زنگزدگیاش بیشتر از همهجا به چشم میآمد. حتی با بارشِ باران، مقداری از زنگارها از زنجیر کنده میشد.
باد در گوشهایش زوزه میکشید و آبِ بارانِ زیادی را روی او میریخت. رعد نیز در آسمان میغرید. گهگاه آذرخشی میزد. زیرِ پای سو مینگ درههایی بود که انتهایش دیده نمیشد. وقتی سرش را پایین میآورد، چیزی که به چشمش میآمد، بارانی بود که همچون میلیونها تیرِ رهاشده به درونِ درهها میریخت.
سو مینگ برای مدتی نفسش را تازه کرد و دستِ راستش را بالا برد و انگشتی روی بخشِ زنگزدهٔ زنجیر زد. سطحِ انگشتش با زنگار تماس پیدا کرد.
در همان آن، رنگ از چهرهٔ سو مینگ پرید. خیلی زود، انگشتِ اشارهٔ راستش سفید شد و تمامِ نشانههای سرخیاش از بین رفت. این نشانهٔ جذبِ خونش نبود، بلکه نشان میداد نیروی زندگیِ شکلگرفته از گردشِ چی و نیروی زندگیِ مصرفی برای کارکردِ اندامهای بدنش آرامآرام مکیده میشود.
زمان رفتهرفته گذشت. سو مینگ مدتها بود که روی زنجیر نشسته بود. دستِ راستش هنوز روی زنجیر بود و همانطور که بیحرکت مانده بود، اجازه میداد نیروی زندگیاش گرفته شود.
مردمِ شهرِ کوهِ هان رفتهرفته فهمیدند که کاسهای زیرِ نیمکاسه است. با این حال، نمیتوانستند دلیلی برایش پیدا کنند. فقط میتوانستند حدس بزنند.
«خسته شده؟ به اندازهٔ سوختنِ یه عود گذشته و هنوز به نظر نمیاد بخواد بلند بشه.»
«انگار بخشِ ششمِ زنجیر حدِ نهاییشه. حیف شد... واقعاً حیف شد...»
«تا همین بخشِ ششمِ زنجیر هم که رفته خیلی خوب کار کرده. هرچی باشه، زنجیرهای کوهِ هان مثلِ ناقوس نیستن. اگه زنجیرها رو به چالش بکشی جونت در خطره. فکر کنم الان خودش هم مطمئن نیست که باید ادامه بده یا نه...»
«ولی اصلاً میتونه دیگه عقب بکشه؟ اون که همهٔ ستونهای سنگیِ پشتِ سرش رو نابود کرده. حتی اگه بخواد برگرده هم کارِ سختیه...»
همهمهها در طوفانِ باران پخش شد. کارهای سو مینگ نگاه و توجهِ افرادِ زیادی را به خود جلب کرده بود.
نان تیان به سو مینگ که روی زنجیر نشسته بود نگاه کرد و با خود زمزمه کرد: «شاید از همون لحظهای که اولین ستونِ سنگی رو نابود کرد، تصمیم گرفت تسلیم نشه...»
پس از مدتی کوتاه، برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید و دستِ راستش را آرام بالا برد. به آن بخش از زنجیر خیره شد و مردمکهایش رفتهرفته تنگ شد.
همونطور که انتظار داشتم. زنجیر برای ترمیمِ خودش زندگی رو جذب میکنه.
درست پیشِ چشمانِ سو مینگ، بخشی که از همه بیشتر زنگ زده بود، شروع به ترمیم کرد. بخشی از زنجیر به رنگِ عادیاش برگشته بود!
زنجیرهای کوهِ هان رو نیای کوهِ هان ساخته... اون از یه دنیای دیگه به سرزمینِ برزرکرها اومده. میتونم بفهمم چرا از قبیلهٔ کوهِ هان حمایت میکرد. با این کار میتونست جایی برای موندن داشته باشه.
اما آخه چرا زنجیرهای کوهِ هان رو ساخت؟! هدفِ واقعیاش چی بود...؟ خودش شخصاً این زنجیر رو ساخت، یا اون رو جایی تو سرزمینِ برزرکرها پیدا کرد، یا شاید... چیزیه که با خودش از... آورده؟
سو مینگ هان کونگ را دیده بود. حتی میشد گفت مرگِ هان کونگ مستقیماً به او ربط داشت. اغراق نبود اگر گفته میشد هان کونگ به دستِ سو مینگ کشته شد.
به همین دلیل بود که این رشته افکار و گمانهزنیها که کمتر کسی به آنها فکر میکرد، در سرِ سو مینگ شکل گرفت.
جمعیتِ شهرِ کوهِ هان و برزرکرهای بیدارشده تنها کسانی نبودند که به توقفِ سو مینگ در چالش توجه نشان میدادند؛ آن سه قبیله نیز با دقت مراقبش بودند.
پیرزنِ روی کوهِ دریاچهٔ رنگها به دوردست خیره شد و اخم کرد.
یان لوان به نرمی در کنارش گفت: «این آدم تونست برای ناقوسِ کوهِ هان با سیما شین بجنگه. باور نمیکنم که فقط بتونه تا بخشِ ششم پیش بره.»
پیرزن لحظهای ساکت ماند و سپس بیحال گفت: «داره به زنجیر فکر میکنه، همونطور که ما تو گذشته این کار رو میکردیم.»
بزرگِ قبیله و بقیه روی کوهِ شرقِ آرام چهارزانو نشسته بودند. آنها نیز از کارهای سو مینگ گیج شده بودند. در حالی که داشتند به این موضوع فکر میکردند، هان سانگ زی از پلههای کناری بالا آمد و بهسوی قله رفت. به هیچکدامشان توجهی نکرد، بلکه ترجیح داد لبهٔ کوه بایستد و با چهرهای آرام به زنجیرِ کوهِ هان در دوردست نگاه کند.
کوهِ پوچیانگ در سکوتی مرگبار فرورفته بود. نگاهِ همهٔ آنها به سو مینگ دوخته شده بود که در دوردست چهارزانو نشسته بود. این نگاهها پر از تیرگی و تردید بود.
«داره چی کار میکنه؟» این سؤالی بود که تقریباً در ذهنِ همه میچرخید.
آخه زنجیرهای کوهِ هان چیان...؟
سو مینگ سر پایین آورد و نگاهی به درههای پایین انداخت. تاریکی آنجا را فراگرفته بود و شبیهِ دهانِ جانوری بود که فقط انتظار میکشید آدمها پایین بیفتند تا آنها را ببلعد. سو مینگ میدانست در قعرِ درهها چه چیزی نهفته است و دقیقاً به خاطرِ همین آگاهی بود که به زنجیر شک داشت.
پس از مدتی طولانی، آرام ایستاد و با پای راستش یک قدم پیش گذاشت، سپس بهسوی ستونِ ششم که پیشِ رویش بود به راه افتاد.
در همان آن که ایستاد و به حرکت درآمد، شهرِ کوهِ هان غرق در هیاهو شد. همهٔ کسانی که سو مینگ را تماشا میکردند، با دیدنِ اینکه سرانجام به جلو حرکت کرد، شروع به بحث با یکدیگر کردند.
«بلند شد!»
«بهاندازهٔ کافی منتظر موندیم و الان بالاخره دوباره حرکت کرد. ولی برام سؤاله، چرا همون موقع متوقف شد؟»
سو مینگ نفسِ عمیقی کشید و پیش رفت. قدمهایش بسیار کندتر شده بود. با اینکه این همان زنجیری بود که پیشتر روی آن راه رفته بود، با هر قدم و هر بار که پایش با آن تماس پیدا میکرد مقداری از نیروی زندگیاش مکیده میشد. این موضوع آزارش میداد و رفتهرفته ضعیف میشد.
در ذهنش، دیگر روی زنجیرهای کوهِ هان راه نمیرفت، بلکه داشت از میانِ طولِ عمرش میگذشت. با هر قدم حس میکرد انگار بهتازگی بخشی از زندگیاش را پشتِ سر گذاشته است. درکِ این نوع احساس برای دیگران دشوار بود. تنها زمانی که عمرشان میگذشت، آدمها گهگاه برای زمانِ ازدسترفته حسرت میخوردند.
با این حال زنجیرهای کوهِ هان کلِ زمانِ لازم برای پایانیافتنِ زندگیِ یک شخص را فشرده میکرد و باعث میشد آن موجِ اندوه زودتر به سراغش بیاید.
هنگامِ غروب، در حالی که لایههای ابر هنوز آسمان را پوشانده بود، باران کمی بند آمد. دیگر طوفانِ باران نبود، بلکه به رگباری ملایم تبدیل میشد. پس از گذشتِ یک بعدازظهرِ کامل، سرانجام سو مینگ توانست تا انتهای بخشِ ششمِ زنجیر برود. ستونِ سنگیِ ششم در فاصلهٔ ۱۰۰ فوتیاش قرار داشت.
در آن لحظه، چهرهٔ سو مینگ رنگپریده و بیجان شده بود. شاید چیِ خود را به گردش درمیآورد تا نیروی زندگیاش را تحریک کند، اما هرچه جلوتر میرفت جذبِ نیروی زندگیاش شدیدتر میشد. دیگر نمیتوانست تعادلش را حفظ کند. تقریباً میتوانست زوزهٔ هیجانزدهٔ زنجیر را حس کند که نیروی زندگیاش را میبلعید تا خود را تقویت کند.
تنها ۱۰۰ فوت فاصله بود، اما سو مینگ به اندازهٔ سوختنِ یک عود زمان صرف کرد تا آن قدمهای پایانی را بهآرامی بردارد. همان لحظه که به ستونِ سنگیِ ششم رسید، آهی طولانی کشید و چهارزانو نشست و به بخشهای هفتم، هشتم و نهمِ زنجیر که پیشِ رویش قرار داشت و به کوهِ پوچیانگ که به بخشِ نهم متصل بود، خیره ماند. این فاصله شاید کوتاه بود، اما به سو مینگ احساسی میداد که انگار بسیار دور است. از همین حالا میتوانست تصور کند که دشواریِ سه بخشِ پایانیِ زنجیر بسیار بیشتر از بخشهای قبلی خواهد بود.
سو مینگ با چشمانِ بسته زیرِ لب گفت: «این زنجیر تا حدی برام آشناست...»
این احساس را در اعماقِ دلش سرکوب کرده بود و تنها زمانی در ذهنش پدیدار میشد که تردیدها و گمانهزنیها بالا میگرفت و همهٔ آنها را به هان کونگ ربط میداد.
همان لحظه که سو مینگ روی ستونِ سنگیِ ششم قدم گذاشت، موجِ عظیمی از بحثها در میانِ جمعیتِ شهرِ کوهِ هان به راه افتاد.
«ستونِ سنگیِ ششم! اونجا شروعِ بخشِ هفتمِ زنجیره!»
«میتونه از بخشِ هفتمِ زنجیر هم رد بشه...؟»
«فکر نکنم. روی بخشِ ششم هم داشت تلوتلو میخورد. خیلی براش سخته که بخشِ هفتم رو تموم کنه...»
«تا اونجا که میدونم، همهٔ چالشگرهای قبلیِ زنجیرهای کوهِ هان تو بخشِ هفتم شکست خوردن... این بخش ممکنه با بقیه فرق داشته باشه!»
وقتی بحثها شروع شد، سو مینگ نشسته بود و تکان نمیخورد. پس از مدتی طولانی، وقتی آسمان کاملاً تاریک شد و ماه از میانِ ابرها بیرون آمد، چشمانش را باز کرد.
زیرِ لب گفت: «شب از راه رسید...»