چپتر 218: قلهٔ نهم

بهمحضِ اینکه چشمشان به مرد افتاد، غافلگیری در چهرهٔ سه نفری که منتظرِ چن یو بینگ و دیگران بودند دوید. روشن بود که انتظارش را نداشتند و نمیدانستند چرا این آدمِ دردسرساز به قلهٔ چهارم آمده است.

«عمواستاد... هو...»

آن سه نفر لبخندی تلخ زدند، مشت در کفِ دست نهادند و به مرد ادای احترام کردند.

نظامِ رتبهبندی در طایفهٔ آسمانِ یخزده بسیار سختگیرانه بود. اگر کسی به افرادِ دارای ارشدیتِ بالاتر ادای احترام نمیکرد، مجازات میشد. آن سه نفری که منتظر بودند شاید دلشان نمیخواست، اما همچنان مجبور بودند به او ادای احترام کنند.

حالتِ عجیبی در چهرهٔ چن یو بینگ نقش بست. پیش از آنکه مشت در کفِ دست بنهد و به مرد ادای احترام کند، بیاختیار به سو مینگ که چندان دور نبود نگاهی انداخت. در کنارش، شو رو یوئه نیز همین کار را کرد.

انگار مرد بینهایت بیحوصله بود. نگاهش را که روی جمعیت گرداند، چشمانش روی هان فِی زی ثابت ماند.

مرد گفت: «آهای دخترجون...» کدو را به لب برد و جرعهٔ بزرگی سر کشید، سپس دهانش را پاک کرد و بقیهٔ سؤالش را با لحنی مست و خشن پرسید: «تو سو مینگی؟»

چهرهٔ هان فِی زی درهم رفت و نگاهی سرد به مرد انداخت، اما چیزی نگفت.

مرد فریاد زد: «آآآه... آخه کدومتون سو مینگه؟ عصبانیم نکنید!» صدایش باعث شد برفِ آن حوالی بلرزد.

سو مینگ آرام ماند، روی لبهٔ سکو چرخید و به مرد نگاه کرد: «من سو هستم. شما کی هستید، جناب؟»

مرد سرش را خاراند و پس از برانداز کردنِ سو مینگ، با نارضایتی فریاد زد: «برو کنار. من دنبالِ سو مینگم، نه سو. اسمت سوئه، پس اونی نیستی که من دنبالشم.»

با این حرف، آدمهای روی سکوها بیدرنگ جلوی خندهشان را گرفتند. اگر از قدرتِ مرد نمیترسیدند، خیلی پیشتر با صدای بلند زیرِ خنده زده بودند.

سو مینگ نیز مات ماند. بهندرت با آدمهایی چنین بیمنطق روبهرو میشد، از این رو با لبخندی تلخ سر تکان داد و دوباره گفت: «من سو مینگم.»

«چرت نگو. مگه همین الان نگفتی سو هستی؟ چطور تا شنیدی دنبالِ سو مینگم، فوری گفتی اسمت سو مینگه؟ آهای، بهت بگم، بابابزرگ هو خیلی باهوشه. فکرِ دروغ گفتن به من رو هم از سرت بیرون کن! از دروغ شنیدن بیشتر از هر چیزی متنفرم!»

مرد به سو مینگ چشمغره رفت و بهسویش یورش برد. چهرهاش که پر از کینه بود، در کنارِ هیکلِ درشتش، او را بینهایت ترسناک میکرد.

این حضورِ ترسناک باعث شد آدمهای روی سکو پیوسته عقب بکشند. حتی هان سانگ زی که کنارِ سو مینگ ایستاده بود، بیاختیار چند قدم به عقب رفت و همهٔ اینها به خاطرِ حضورِ ترسناکی بود که از مرد ساطع میشد.

«از دروغ شنیدن بیشتر از هر چیزی متنفرم. اون پیرمرد تیان شیه تا حالا خیلی سرم کلاه گذاشته و بعدش قسم خورد دیگه بهم دروغ نگه. ازم خواست بیام دنبالِ سو مینگ. اگه اینجا نیست، پس بازم بهم دروغ گفته.» خشم در چهرهٔ مرد نمایان شد و همین که جلوی سو مینگ رسید، به او چشمغره رفت: «بهم بگو! سو مینگ کیه؟!»

سو مینگ اخم کرد. از همان لحظهای که مرد را دیده بود، داشت به این فکر میکرد که چرا آمده و چطور نامش را میداند، اما با دیدنِ نگاهِ عجیبِ چن یو بینگ، از پیش پاسخی در دل داشت.

با شنیدنِ اینکه مرد نامِ تیان شیه زی را به زبان آورد، سو مینگ بیهیچ حرفِ دیگری کوزهٔ شرابی را که تیان شیه زی به او داده بود، از گریبانش بیرون کشید.

بهمحضِ اینکه سو مینگ کوزه را بیرون آورد، توجه مرد بیدرنگ به آن جلب شد. پس از آنکه با دقت وراندازش کرد، آهی طولانی کشید. وقتی دوباره به سو مینگ نگاه کرد، نگاهش دیگر خشن نبود، بلکه پر از ترحم شده بود.

مرد آهی کشید و گفت: «تو سو مینگی؟ چرا زودتر نگفتی؟ الکی اینهمه پرسیدم و نفسمو هدر دادم. بیا بریم. میبرمت به غارِ اقامتِ پیرمرد.» سپس با یک قدم، تمامِ بدنش از سکو جدا شد.

احساسِ اینکه قرار است اتفاقِ بدی بیفتد، در دلِ سو مینگ هر لحظه قویتر میشد. پس از لحظهای درنگ، رو به هان سانگ زی، هان فِی زی، چن یو بینگ، شو رو یوئه و دیگران مشت در کفِ دست نهاد.

«من دیگه میرم. اگه فرصتی بود، بازم همدیگه رو میبینیم.»

چن یو بینگ با حالتی عجیب در چهرهاش، متقابلاً ادای احترام کرد: «برادر سو... تبریک میگم، تبریک میگم...»

هان فِی زی با لحنی که هنوز سرد بود گفت: «وقتی مستقر شدم، میام پیدات میکنم.»

هان سانگ زی لبخندِ ملایمی زد: «من تو قلهٔ سومم. برادر سو، اگه وقت کردی، میتونی بیای و از چایی که دم میکنم بچشی.»

پیش از آنکه سو مینگ بتواند پاسخی بدهد، مرد که در میانِ زمین و هوا ایستاده بود، با نارضایتی فریاد زد: «پسر، چرا هنوز راه نیفتادی؟ چقدر دیگه میخوای منتظرم بذاری؟!»

سو مینگ اخم کرد. پس از تکان دادنِ سر برای جمعیت، به هوا برخاست. رداهای سبز و موهای بلند و پریشانش، در حالی که در هوا ایستاده بود، جلوهای باوقار به او میبخشید.

مرد با دیدنِ سو مینگ که به دنبالش میآمد، بیدرنگ با تمامِ سرعت به جلو یورش برد. سو مینگ در پیِ او رفت و جهانی پوشیده از برفِ سفید را پیشِ چشمانش دید. نفسِ عمیقی از هوای اطراف کشید. این سرما او را به یادِ آن زمستانِ خاص در کوهِ تاریک میانداخت. ساکت ماند و در سکوت، مرد را دنبال کرد. آن دو به کمانهایی بلند بدل شدند و از قلهٔ چهارم به بیرون پرواز کردند.

هیچکس سعی نکرد جلویشان را بگیرد. حتی اگر کسی آنها را میدید و به فکرِ متوقف کردنشان میافتاد، بهمحضِ شناختنِ مرد، اخم میکرد و از آنها دور میشد.

«باورم نمیشه اون پیرمرد تو یکی از اون دفعاتِ نادری که میره بیرون، یه برادرِ کوچکتر برام آورده. بگو ببینم، من چقدر بدشانسم؟ داشتم تنهایی و با خیالِ راحت شرابمو میخوردم، ولی مجبور شدم بیام دنبالِ تو.

«نه وایسا، من بدشانس نیستم، تو بدشانسی. جداً بدشانسی. خیلی، خیلی بدشانسی. واقعاً، خیلی، کاملاً بدشانسی...»

مرد همانطور که پیش میرفت، گهگاه برمیگشت، به سو مینگ نگاه میکرد و زیرِ لب چیزی میگفت.

با این حال، زمزمههایش در گوشِ سو مینگ دستکمی از غرشهای بم نداشت. حالا که از این فاصلهٔ نزدیک میشنید، همان صدا کافی بود تا گوشهایش به زنگزدن بیفتد.

چهرهٔ سو مینگ درهم رفت و با لحنی سرد فریاد زد: «کافیه!»

مرد بیدرنگ به سو مینگ چشمغره رفت و سرش داد زد: «هوم؟ چطور جرئت میکنی نذاری با خودم حرف بزنم؟»

سو مینگ حس کرد سردردی به سراغش میآید. بهویژه وقتی دید مرد در همان حال که داد میزند، از حرفش رنجیده است. با یادآوریِ اینکه مرد به پیشوازش آمده و با توجه به حرفهایش بهاحتمالِ زیاد او هم شاگردِ تیان شیه زی است، آهی کشید.

تیان شیه زی بهم گفت که تنها شاگردشم...

دلشورهٔ سو مینگ بیشتر شد.

سو مینگ با خندهای تلخ پرسید: «چی صدات کنم؟»

«هوم!»

مرد انگار هنوز عصبانی بود. رویش را برگرداند، به سو مینگ اعتنایی نکرد و به پرواز در مسیرِ پیشِ رو ادامه داد.

مدتی بعد، پس از عبور از کوههای بیشمار، وقتی مرد دید سو مینگ دیگر حرفی نمیزند، طاقت نیاورد و به حرف آمد.

«بهت هشدار میدم. دیگه با من حرف نزن. اسمم رو هم نپرس. حتی اگه بپرسی هم بابابزرگ هو بهت نمیگه، چون ناراحتم!»

سو مینگ سر تکان داد و پرسید: «باشه، پس چطور خطابت کنم؟»

مرد که حرفهای چند لحظه پیشش را بهکلی از یاد برده بود، فوری جواب داد: «هوم. همه منو بابابزرگ هو صدا میزنن، اما چون تو یه فرقه همشاگردی هستیم، بهت اجازه میدم بابابزرگ هو زی صدام کنی.» نگاهی مغرورانه در چهرهاش بود، چنانکه گویی از نامش بسیار راضی است.

چهرهٔ سو مینگ بیتفاوت ماند. سر تکان داد و پرسید: «اوهوم. هو زی، استاد تیان شیه زی کی برمیگرده؟»

«ندیدیش؟ پیرمرد همین الان برگشت. هوم، داشتم شراب میخوردم که پرتم کرد بیرون تا بیام دنبالت.» با گفتنِ این حرف، خشم در چهرهاش نمایان شد.

«اِ؟ واقعاً ندیدمش.» برقی نامحسوس در چشمانِ سو مینگ درخشید.

«پیرمرد یه حکیمه. یه حکیم، میفهمی؟ یه حکیم باید مثل یه حکیم رفتار کنه. تو مرموز بازی درآوردن و تحویل دادنِ اون خزعبلات به ما لنگه نداره.»

مرد انگار چیزی به یاد آورده باشد، با چهرهای دمغ جرعهٔ بزرگی از کوزهٔ شرابش سر کشید.

سو مینگ مشتِ راستش را گره کرد و نگاهی یخی در چشمانش نشست، اما چهرهاش بیتفاوت ماند و سر تکان داد.

«یه بار بهم گفت که فقط من شاگردشم...»

سو مینگ هنوز حرفش را تمام نکرده بود که مرد از خشم کبود شد و برگشت تا سرش داد بزند:

«به منم همین رو گفت! اما تازه وقتی باهاش برگشتم فهمیدم که یه برادرِ ارشد بالای سرم دارم، و برادرِ ارشدم هم یه برادرِ ارشدِ دیگه بالای سرشه...»

لبخندی روی لبِ سو مینگ نشست، اما لبخندش کمی زورکی بود و حتی ردی از سرما در آن دیده میشد.

«حتی بهم گفت...»

این بار هم سو مینگ هنوز حرفش را تمام نکرده بود که مرد وسطِ حرفش پرید:

«میدونم! حتماً بهت گفته که کلی گنجینهٔ برزرکر داره و میتونی هر کدوم رو که خواستی انتخاب کنی.»

سو مینگ مشتِ راستش را محکمتر گره کرد.

«شاید حتی بهت گفته باشه که تمامِ فنونِ برزرکرِ طایفهٔ آسمانِ یخزده رو داره و اگه اونو به عنوانِ استادت قبول کنی، میتونی یادشون بگیری.»

لبخندِ سو مینگ از قبل هم سردتر شد.

«حتماً اینم بهت گفته که اگه اونو به عنوانِ استادت قبول کنی، تو آینده میفهمی که طایفهٔ آسمانِ یخزده هیچی نیست. خب، لعنت بهش. اون پیرمرد قبلاً دقیقاً همین رو به منم گفت. برادرِ کوچیکِ من، تو بدشانسی، تو خیلی بدشانسی، تو بدجور بدشانسی...

«بهت میگم، فقط ما نیستیم که این بلا سرمون اومده. برادرِ ارشدم همین رو بهم گفت. اونم دقیقاً همین تجربهها رو داشته. ظاهراً برادرِ ارشدِ برادرِ ارشدمون هم همین حرف رو به اون زده...»

همانطور که مرد با لحنی دلسوزانه به وراجی ادامه میداد، هر دو رفتهرفته از میانِ چند کوهِ اصلی گذشتند و به قلهٔ نهمِ طایفهٔ آسمانِ یخزده رسیدند.

نُه کوهِ اصلی و کوههای فرعیِ بیشمار، دشتهای برفیِ پهناورِ طایفهٔ آسمانِ یخزده را شکل میدادند. این کوهها در کنارِ دروازهٔ آسمان، ابهتِ طایفهٔ آسمانِ یخزده را به رخ میکشیدند.

نُه کوهِ اصلی بخشِ مهمی از طایفهٔ آسمانِ یخزده به شمار میرفتند. هر کوه غولآسا بود. در نگاهِ اول، شبیه کوههای یخیِ سر به فلک کشیدهای بودند که هالهای دیرینه از خود ساطع میکردند.

در آن لحظه، قلهٔ نهم پیشِ چشمانِ سو مینگ پدیدار شد.

«رسیدیم.»

مرد در کنارِ سو مینگ به قلهٔ نهم اشاره کرد و آهی کشید.

سو مینگ مات ماند. در راه، تمامِ امیدش را از دست داده بود و از حرفهای تیان شیه زی ناامید شده بود. با این حال وقتی چشمش به قلهٔ نهم افتاد، غافلگیر شد.

لحظهای درنگ کرد و سپس به مرد خیره شد. «چند... نفر اینجا زندگی میکنن؟»

«زیاد نیستن. با تو و پیرمرد، کلاً پنج نفر اینجاییم. این تنها چیزیه که پیرمرد در موردش دروغ نگفت. اون واقعاً تو طایفهٔ آسمانِ یخزده میمونه و واقعاً صاحبِ یه کوهه، که همین قلهٔ نهمه.»

سو مینگ نفسِ عمیقی کشید. دستکم حالا پس از رنجی که بابتِ دروغ شنیدن کشیده بود، کمی احساسِ آرامش میکرد.

«برادرِ بزرگمون همیشه تو خلوته. فقط روزِ آفرینشِ جاودان بیرون میاد، و هر بار هم که برمیگرده، یه قشقرقِ حسابی راه میندازه. حتی اگه مستِ مست هم باشی، باز با سروصدای اون از خواب میپری. مجبوری به دادوبیدادش گوش بدی که میگه بالاخره اومده بیرون، و واقعاً مایهٔ سردرده.

مرد زیرِ لب زمزمه کرد: «میتونی مثلِ یه لاکپشت حسابش کنی. معمولاً میخوابه، و وقتی بیدار میشه یه خمیازهٔ بلند میکشه، بعد دوباره میگیره میخوابه.»

سو مینگ که به حرفهایش گوش میداد، زبانش بند آمده بود.