چپتر 220: خانه...
چپتر 220: خانه...
چند قدم پیش گذاشت و درفشی به اندازهٔ کفِ دست از سوراخی کوچک برداشت. تنها با فشاری کوچک، گوشهای از درفش شکست.
در سوراخِ کوچکِ کناری، شمشیرِ آهنیِ زنگزدهای بود. در برخی سوراخهای دیگر هم گنجینههای استخوانیِ فرسودهای به چشم میخورد.
نگاهی به اطراف انداخت و دید بیشترِ چیزهای آنجا کمی شکستهاند. حتی اگر برخی سالم به نظر میرسیدند، همین که نزدیک میشد و دست به آنها میزد، مثلِ درفش ترک برمیداشتند؛ گویی با کوچکترین فشاری کاملاً خرد میشدند.
«خب، هو زی قبلاً اینو گفته بود. انگار راسته...»
سو مینگ سر تکان داد و لبخندی تلخ زد. نگاهش را که برگرداند، همان درفشِ اولی را که برداشته و گوشهاش را شکسته بود برداشت، در کیسهٔ ذخیرهاش گذاشت و دیگر توجهی به آنجا نکرد. به بخشهای عمیقترِ غارِ اقامت رفت و واردِ لایهٔ دوم شد.
با تجربهای که از لایهٔ اول داشت، وقتی واردِ لایهٔ دوم شد انتظارِ چندانی نداشت. با این حال، در همان آن که پا به لایهٔ دوم گذاشت، قلبش در سینه به تپش افتاد.
درست در برابرِ چشمانش، یشمهای بیشماری در هوا شناور بود. این یشمها با نوری ملایم میدرخشیدند و تمامِ اتاقِ لایهٔ دوم را روشن میکردند. برخی از آنها حتی رنگارنگ بودند و در نگاهِ اول به چشم میآمدند.
«نکنه تیان شیه زی دربارهٔ فنون و مهارتهای طایفهٔ آسمانِ یخزده دروغ نمیگفت؟!»
سو مینگ لحظهای مات ماند.
یشمهای رنگارنگ تقلبی به نظر نمیرسیدند. حتی اگر رنگشان واقعاً ساختگی بود، سو مینگ همچنان میتوانست فشارِ سهمگین و هالهٔ روحیشان را بهوضوح حس کند.
نفسش تند شد. چند قدم پیش گذاشت تا دقیقتر نگاه کند و یشمی را با دستِ راست گرفت. آن را کفِ دست گذاشت و توجهش را رویش متمرکز کرد. با این کار، بیدرنگ حس کرد گویی ارادهاش دارد جذبِ یشم میشود و رشتهای از کلمات و توهمها خودبهخود در سرش نقش بست.
با این حال، پیش از آنکه بتواند به آنها دقت کند، کلمات و توهمهای درونِ ذهنش بهسرعت محو و ناپدید شدند.
سو مینگ اخم کرد و چند بارِ دیگر تلاش کرد، اما هر بار نتیجه همان بود. برقی در چشمانش درخشید. یشم را رها کرد و یکیِ دیگر برداشت، اما باز هم فرقی نکرد.
زیرِ لب گفت: «یعنی به خاطرِ اینه که سطحِ تزکیهم به اندازهٔ کافی بالا نیست...؟»
چون نمیخواست تسلیم شود، دهها یشمِ دیگر برداشت و تمرکزش را یکییکی روی آنها گذاشت، اما همه مثلِ هم بودند. تصاویر تنها لحظهای کوتاه در ذهنش نقش میبستند و بعد ناپدید میشدند.
حتی یشمی ساده که هالهٔ ناچیزی داشت هم با نگاهِ سو مینگ همین واکنش را نشان میداد. رفتهرفته چهرهاش درهم رفت.
سو مینگ لحظهای ساکت ماند. سپس نفسِ عمیقی کشید و بر ناامیدیِ دلش غلبه کرد. وقتی نگاهی به تمامِ یشمهای اتاق انداخت و تقریباً مطمئن شد که همگی تقلبیاند، لبخندی تلخ زد و سر تکان داد. سپس به عمقِ اتاق و بهسوی لایهٔ سوم رفت.
اگه نقشهٔ لایهٔ سوم هم تقلبی باشه...
سو مینگ همانطور که بهسوی لایهٔ سوم میرفت، ساکت ماند.
لایهٔ سوم ساده ساخته شده بود. از همه کوچکتر بود و قفسههایی سنگی دورتادورِ اتاق چیده شده بود. روی قفسهها چند لوحِ بامبو و در کنارشان تعدادی پوستِ جانور که به هم بسته شده بودند، به چشم میخورد.
سو مینگ در لایهٔ سوم ایستاد و ناگهان دلشوره گرفت. میانِ این میل که بداند آیا نقشهٔ سرزمینِ بامدادِ جنوبی واقعاً در اینجا هست و این نگرانی که مبادا پس از یافتنِ نقشه نتواند اتحادِ ناحیهٔ غربی را در آن پیدا کند، درمانده بود.
این اولین باری نبود که چنین کشمکشی در دل داشت. پیشتر هم وقتی نقشهٔ امانتیِ قبیلهٔ شرقِ آرام را در پای کوهِ شرقِ آرام در دست گرفته بود، همینقدر دلشوره داشت.
سو مینگ لحظهای ساکت ماند و سپس نفسِ عمیقی کشید. به لوحهای بامبو نگاه نکرد، بلکه از میانِ انبوهِ پوستهای جانور که آنجا افتاده بود، یکی را برداشت، آرام بازش کرد و به آن چشم دوخت.
«این نیست...»
روی پوستِ جانور نمادهای رونیِ ناآشنایی حک شده بود که سو مینگ پیش از آن هرگز ندیده بود. تنها با یک نگاه، آن را سرِ جایش گذاشت و یکی دیگر برداشت.
«این نیست...»
«اینم نیست...»
سو مینگ پوستهای جانور را یکییکی بیرون کشید و باز کرد، اما هیچکدام نقشهای نبود که میخواست. وقتی سرانجام تنها سه پوستِ جانور پیشِ رویش ماند، نفسش به شماره افتاد.
گوشهای از دومین پوست در میانِ آن سه تا بیرون زده بود و خطوطِ کمرنگی رویش دیده میشد که انگار پستی و بلندیهای مکانی را نشان میداد. سو مینگ لحظهای تردید کرد و سپس دندان روی هم فشرد و آن پوستِ جانور را چنگ زد. حسی قوی به او میگفت پوستِ جانوری که در دست دارد... همان نقشهای است که میخواهد ببیند!
برای او مهم نبود که به طایفهٔ آسمانِ یخزده راه یابد یا تیان شیه زی را به عنوانِ استادش بپذیرد. اینها اهمیتی نداشت. آنچه اهمیت داشت، هدفش از ورود به طایفهٔ آسمانِ یخزده بود؛ نقشهای که به او اجازه میداد به اتحادِ ناحیهٔ غربی بازگردد!
به همین دلیل وقتی تیان شیه زی گفت میخواهد سو مینگ را به شاگردی بپذیرد و در میانِ تمامِ مزایایی که پیشکش میکرد از یک چیز نام برد، نقشهای از سرزمینِ بامدادِ جنوبی که حتی از نقشهٔ طایفهٔ آسمانِ یخزده هم کاملتر بود، توجهِ سو مینگ جلب شد.
او به ورود به طایفهٔ آسمانِ یخزده اهمیتی نمیداد. تنها نقشه برایش مهم بود.
به همین دلیل بود که سو مینگ پذیرفت تیان شیه زی استادش باشد!
در آن لحظه، پس از آنکه با دیدنِ لایهٔ اول و دوم مدام ناامید شده بود، وقتی آن پوستِ جانور را در دست گرفت، اضطرابش به اوج رسید.
دستِ راستش میلرزید و پوستِ جانورِ پیشِ رویش را با کُندی و زحمتِ فراوان باز کرد. وقتی پوستِ جانور کاملاً باز شد و چشمِ سو مینگ به آن افتاد، لرزید. حس کرد انگار رعد در سرش میغرد و حتی صدای وزوزی در گوشش پیچید.
در آن لحظه همهچیز را از یاد برده بود. فراموش کرد که درونِ اتاق است. فراموش کرد که در قلهٔ نهمِ طایفهٔ آسمانِ یخزده است. فراموش کرد که در سرزمینِ بامدادِ جنوبی است. تمامِ حواسش در چشمانش جمع شده بود، در نگاهی که روی پوستِ جانورِ توی دستانش قفل شده بود.
پوستِ جانور پاره و فرسوده بود، اما با این حال، نقشهٔ روی آن نسبتاً کامل بود. حضورِ کهنه و دیرینهای از نقشه ساطع میشد که باعث میشد هر کس به آن دست میزند، قدمتِ آن پوستِ جانور را حس کند.
این نقشه نمیتوانست کارِ تیان شیه زی باشد، بلکه چیزی بود که از مدتها پیش وجود داشت.
پنج قاره روی نقشه بود...
سو مینگ در حالی که چشمانش روی نقشه خیره مانده بود، آرام روی زمین نشست. نگاهی گمگشته و حسرتبار در چشمانش بود و با چهرهای اندوهگین، دستِ راستش را آرام روی نقشه کشید.
سرزمینِ بامدادِ جنوبی را روی نقشه دید و همچنین... اتحادِ ناحیهٔ غربی را درست بالای آن دید...
زیرِ لب گفت: «خونهم...»
مدتی بود که اشک از چشمانش سرازیر شده بود. اشکها از گوشهٔ چشمانش روی صورتش لغزیدند و پیش از آنکه به خوردِ پارچه بروند، لباسش را خیس کردند.
چهار قاره از آن پنج قاره در شمال، جنوب، شرق و غرب قرار داشتند و درست در مرکز، قارهٔ پنجم بود. دیگی در آن نقطه رسم شده بود.
سرزمینِ بامدادِ جنوبی در جنوب قرار داشت و اتحادِ ناحیهٔ غربی در غرب بود، اما درهای میانِ این دو قاره وجود داشت که عبور از آن ناممکن به نظر میرسید...
اشکهای سو مینگ لباسش را خیس کرد و چند قطره هم روی پوستِ جانور چکید. سر به زیر انداخته بود و صدای آهی را که از پشتِ سرش آمد نشنید.
پس به خاطرِ همین منو به عنوانِ استادت قبول کردی...؟