چپتر 242: درخواستِ چن شیانگ...
چپتر 242: درخواستِ چن شیانگ...
سو مینگ بیدرنگ چیزی نگفت. در تالار ایستاد و به چن شیانگ خیره ماند. برقی تیز در چشمانش درخشید. چن شیانگ با دیدنِ آن برق، حس کرد سو مینگ درونش را میخواند و تاریکترین رازهایش برملا شده است.
چن شیانگ لرزید و سر به زیر انداخت؛ جرئت نداشت در چشمانش نگاه کند. دوباره چند قدم عقب رفت.
سو مینگ با آرامش و شمرده گفت: «بگو. بهش فکر میکنم.»
«اگه... اگه مایل باشید کمکم کنید، عمواستاد سو، حتماً درست میشه...»
چن شیانگ لبِ پایینش را گاز گرفت. حالتِ کنونیاش باعث میشد بیاختیار ظرافتهای زنانهاش بیشتر به چشم بیاید.
چن شیانگ زمزمه کرد و سرانجام توانست خواستهاش را با لحنی محتاطانهتر به زبان بیاورد: «عمواستاد سو، لطفاً کمکم کنید... کاری کنید عمواستاد سون دا هو دیگه نصفهشبها یواشکی نیاد بیرونِ اتاقم... برای دید زدن... واقعاً نمیتونم با این قضیه کنار بیام...» با پایانِ حرفش، خم شد و به سو مینگ ادای احترام کرد.
«عمواستاد سو، لطفاً کمکم کنید...»
حالتِ چهرهٔ سو مینگ در دم دگرگون شد. به احتمالاتِ زیادی فکر کرده بود، اما اصلاً انتظار نداشت چن شیانگ قطعاتِ چوبی و زردپیها را برای چنین چیزی به او داده باشد.
تنها از همین میشد فهمید هو زی چه وحشتی در دلِ آدمها به جا گذاشته بود.
سو مینگ با یادآوریِ اتفاقاتی که از زمانِ آوردنش از قلهٔ نهم تا لحظهٔ به خواب رفتنِ هو زی رخ داده بود، بیاختیار لبخندی تلخ زد.
سو مینگ لحظهای درنگ کرد و سپس گفت: «تمامِ تلاشم رو میکنم تا منصرفش کنم، اما نمیتونم قول بدم موفق میشم.»
خودش هم دوست نداشت کسی شبها اطرافش پرسه بزند و هر حرکتش را زیرِ نظر بگیرد. با یادآوریِ لبخندِ عجیبِ روی چهرهٔ هو زی هنگامِ دید زدنِ برادرِ دوم، تصورِ همان لبخند روی چهرهاش در حالِ دید زدنِ دیگران برای سو مینگ سخت نبود.
نگاهی دلسوزانه به چن شیانگ انداخت. چن شیانگ با شنیدنِ حرفهای سو مینگ، در دم چهرهاش غرقِ سپاسگزاری شد. این سپاسگزاری ظاهری نبود، بلکه از اعماقِ قلبش سرچشمه میگرفت؛ چیزی که نشان میداد آزارهای هو زی تا چه حد روی او تأثیر گذاشته بود.
دور کردنِ عمواستاد هو زی که حضورش برای او واقعاً مثلِ یک کابوسِ شبانه بود، در این لحظه برای چن شیانگ از هر چیزی مهمتر بود.
در میانِ سپاسگزاری و ادای احترامِ او، سو مینگ از تالارِ انبارِ گنجینهها بیرون رفت. چن شیانگ به دنبالش رفت و تعظیمِ عمیقی کرد. نگاهِ مشتاقِ چشمانش باعث شد سو مینگ بیاختیار به هو زی که پشتِ سرِ زی چئه خروپف میکرد و فاصلهٔ چندانی با او نداشتند، چشم بدوزد.
«تمامِ تلاشم رو میکنم.»
سو مینگ برای چن شیانگ سر تکان داد و بهسوی هو زی رفت. او را که در آغوش گرفت، قدمی در هوا برداشت و به کمانی بلند بدل شد که بهسوی قلهٔ نهم میتاخت.
زی چئه بهسرعت به دنبالش رفت و به پشتِ سرِ سو مینگ چشم دوخت. عزمی در چشمانش نمایان شد.
با حرکتِ سو مینگ در جلو و زی چئه در پشتِ سرش، آن دو خیلی زود از ساختمانهای زیرِ دروازهٔ آسمان به قلهٔ نهم رسیدند. در راه، سو مینگ با چند تن از شاگردانِ طایفهٔ آسمانِ یخزده روبهرو شد. با دیدنِ او، کسانی که میشناختندش بیدرنگ میایستادند و مشت در کفِ دست مینهادند تا ادای احترام کنند. تنها زمانی دوباره به حرکت درمیآمدند که سو مینگ از آنجا دور میشد.
کسانی که او را «عمواستاد سو» صدا میزدند زیاد نبودند، اما این رفتار با نحوهٔ برخوردِ پیشین با او زمین تا آسمان فرق داشت.
اگر در کنارِ افرادِ مطلع کسانی ایستاده بودند که نمیفهمیدند چه خبر است، بهسرعت با پچپچ پرسوجو میکردند. با شنیدنِ جواب، ناباوری در چهرهشان نمایان میشد و نگاهی که با آن سو مینگ را دنبال میکردند، تغییر میکرد.
لحظهای بعد که قلهٔ نهم در برابرِ چشمانِ سو مینگ پدیدار شد، او و زی چئه بهسرعت به غارِ اقامتِ هو زی رسیدند. سو مینگ بیرون فرود آمد، هو زی را به داخل برد و او را در جایی که معمولاً میخوابید گذاشت.
سو مینگ با نگاه به هو زی که با صدای بلند خروپف میکرد، لبخند روی لبش نشست. کدوی شرابی را از آن کنار برداشت و در جایی گذاشت که دستِ هو زی به آن برسد، سپس چرخید و بیرون رفت.
زی چئه با احترام بیرونِ غار ایستاده بود. با دیدنِ سو مینگ که بیرون میآمد، بیدرنگ سر به زیر انداخت، گویی منتظرِ دستوراتِ او بود.
«اولش میخواستم تو رو به مایعِ دارویی تبدیل کنم.»
نگاهِ سو مینگ روی زی چئه افتاد.
زی چئه ساکت ماند. حالتی معذب در چهرهاش دیده میشد و با سرِ پایینافتاده به سکوتش ادامه داد.
سو مینگ با آرامش گفت: «اما اگه بتونی دو نفر رو که در آستانهٔ مرگ باشن برام بیاری، این فکر رو از سرم بیرون میکنم.»
تصمیمش را گرفته بود. مهمترین کاری که باید در زمانِ حضورش در قلهٔ نهمِ طایفهٔ آسمانِ یخزده میکرد، تمرین بود.
باید خودش را قویتر میکرد. تنها با این کار میتوانست در کوتاهمدت بر سیما شین پیروز شود و در درازمدت، از سدِ مهِ آسمان و سرزمینِ بامدادِ جنوبی بیرون برود.
همهٔ اینها نیازمندِ قدرت بود!
شاید در نبرد با سیما شین به نظر میرسید که با هم برابرند، اما سو مینگ میدانست که در آن نبرد شکست خورده است. اگر استادش مداخله نکرده بود و زمانِ کافی در اختیارش نگذاشته بود تا نیروی جهانِ نهفته در ضربهٔ شمشیر را تقلید کند، قطعاً با فرود آمدنِ آن شمشیر از پا درمیآمد.
حتی با کمکِ تیان شیه زی، وقتی سیما شین فنِ بزرگِ بذرِ برزرکرِ بیدل را به کار انداخت، سو مینگ همچنان حس میکرد خطرِ بزرگی بر سرش سایه انداخته است؛ خطری که با قدرتِ کنونیاش نمیتوانست برطرفش کند!
حتی با وجودِ اینکه هنوز یک گنجینه برایش باقی مانده بود و یخِ آتشی را که برادرِ بزرگ به او داده بود بیرون نیاورده بود، آن گنجینه همچنان شیئی خارجی به شمار میرفت و از درونِ خودش سرچشمه نمیگرفت.
همهٔ اینها باعث شد سو مینگ بهروشنی بفهمد که قدرتش هنوز بسیار ضعیف است... در وضعیتِ کنونیاش، حتی نمیتوانست از سدِ مهِ آسمان بیرون برود، چه رسد به اینکه به خانه برگردد. حتی نمیتوانست در طایفهٔ آسمانِ یخزده روزگارِ راحتی داشته باشد.
تمامِ راهِ برگشت، این افکار در ذهنِ سو مینگ میچرخید.
زی چئه با لحنی محترمانه و شتابان گفت: «عمواستاد سو، پیدا کردنِ آدمایی که در آستانهٔ مرگ باشن کارِ سختی نیست. بهتون قول میدم تو این سه سال، حتماً دو تا جسدِ زنده با قدرتِ فوقالعاده براتون فراهم کنم. شمنهای بیرونِ سدِ مهِ آسمان بهترین گزینهن.»
زی چئه هنوز حرف میزد که سو مینگ پشت به او دور شد، گویی صدایش را نمیشنید. قدم برداشتنش زی چئه را نگران و مضطرب میکرد. سو مینگ میرفت تا از دیدرسش خارج شود که صدای آرامش به گوشِ او رسید.
«شبها برای نگهبانی از غارِ اقامتم یه نفر رو کم دارم. اگه میخوای، دنبالم بیا.»
زی چئه جانِ تازهای گرفت و بیدرنگ فریاد زد: «میخوام!»
حرفش که تمام شد، به حرکت درآمد و بیدرنگ به دنبالِ سو مینگ رفت. آنها از محلِ اقامتِ هو زی ناپدید شدند.
سو مینگ به غارِ اقامتش بازگشت. غارِ ساده اکنون در چشمانش متفاوت به نظر میرسید. حالا ردی از گرما و حتی حسِ خانه در آن بود.
سکوی بیرونِ غار پوشیده از گیاهانی بود که میتوانستند در یخ و برف رشد کنند. با این حال، نقطهٔ کوچکی روی سکو خالی مانده بود. این همان جایی بود که سو مینگ از برادرِ دومش خواسته بود برای مراقبهٔ او خالی بگذارد.
علفهای سبز در بادِ سوزان تاب میخوردند، گویی برای زنده ماندن در این سرمای استخوانسوز تقلا میکردند. نیروی زندگیِ مقاومی در آنها بود و سو مینگ با دیدنشان، حسِ مبهمی داشت که انگار دارد به برادرِ دومش نگاه میکند.
ناگهان فهمید چرا برادرِ دومش در بیشترِ قسمتهای قلهٔ نهم اینهمه گیاه کاشته است. چون کوه را خانهٔ خودش میدانست و حضورش درست مثلِ گیاهانِ کوهستان بود. تا زمانی که نقطهای برای رشدِ گیاهانش وجود داشت، آنجا قلمروی تحتِ حفاظتِ او به شمار میرفت.
برای نمونه همینجا. پیش از آمدنش هیچ گیاهی اینجا نبود، اما همین که سو مینگ غارِ اقامتش را ساخت، برادرِ دوم با گیاهانش سر رسید و آنجا را با آنها پوشاند.
با تاب خوردنِ گیاهان و گلها در باد، حسِ دلگرمکننده و خاموشی به دلِ سو مینگ رسوخ کرد. نشست و با لبخندی روی لب به آنها خیره شد. این گرمایی بود که پس از ورود به سرزمینِ بامدادِ جنوبی بهندرت حس کرده بود.
لبخندِ روی لبش بازتابی از گرمایی بود که در کوهِ تاریک حس میکرد. همیشه در دلِ سو مینگ پنهان مانده بود، اما اکنون بارِ دیگر روی لبانش نقش بست.
زی چئه با احترام در فاصلهای نهچندان دور ایستاده بود و سو مینگ را میپایید. با دیدنِ آن لبخند روی لبش، مات ماند. گویی شخصی که پیشِ رویش بود دیگر آن کسی نبود که به او احترام میگذاشت، کسی که قدرتِ کافی برای مبارزه با سیما شین را داشت و عمواستاد سویی نبود که لبریز از هالهٔ کشتار بود، بلکه مردِ جوانی بود که تازه به سنِ بلوغ رسیده و هنوز کمی خام بود.
با این حال، این بهت تنها یک آن طول کشید. وقتی سو مینگ ایستاد، آن لبخند محو شد و حسی که زی چئه داشت و شاید تنها تصورِ اشتباهی بود، بیدرنگ از بین رفت.
مردِ جوانی که تازه بالغ شده بود، رفت. به جایش همان عمواستاد سوی همیشگی بود که زیرِ ظاهرِ آرامش، هالهٔ کشتار داشت.
«بدونِ دستورِ من واردِ غارِ اقامت نشو. بیرون بمون و منتظرِ دستورم باش.»
سو مینگ بهسوی غارِ اقامتش که هنوز در نداشت رفت و صدای سردش به گوشِ زی چئه رسید.
«چشم!»
زی چئه بیدرنگ با احترام اطاعت کرد. چند قدم به عقب برداشت و به نقطهای که باد نمیآمد پناه برد و نشست. لحظهای نگاهی از تردید و سردرگمی در چشمانش پدیدار شد، اما بهسرعت جای خود را به عزم و اراده داد.
سه سال... شاید این سه سال برام فاجعه نباشه، بلکه یهجور اقبال باشه... امیدوارم همینطور بشه...
زی چئه چشمانش را بست و در حالتِ مراقبه فرو رفت. با این حال، ذهنش نسبت به محیطِ اطراف هوشیار ماند. درست مثلِ یک نگهبان، وظایفش را انجام میداد.
سو مینگ نیز درونِ غارِ اقامتش نشسته بود. آسمانِ بیرون رفتهرفته تاریک میشد. او بهآرامی تکههای چوبِ سفیدِ سختی را که از تالارِ انبارِ گنجینهها گرفته بود بیرون آورد و پیشِ رویش گذاشت و سپس زردپیِ جانور را نیز درآورد.
زردپی کشسانیِ فوقالعادهای داشت. حتی اگر تنها بخشِ کوچکی از آن را در دست میگرفت، باز هم میتوانست آن را تا طولِ باورنکردنیای بکشد.
تکههای چوبِ سفیدِ سخت در طول و اندازهٔ یکسانی بریده نشده بودند. برخی بلندتر و برخی کوتاهتر بودند. ارتفاعِ برخی حدودِ سه انگشت و برخی تنها به اندازهٔ دو انگشت بود. سو مینگ به آن تکههای چوب خیره ماند و پس از لحظهای سکوت، بهسرعت هر دو دستش را بالا برد و تکهچوبی را گرفت. با تکانِ مچش، تراشههای چوبیِ بسیاری به هوا پرتاب شد. پس از لحظهای، تکهچوب را زمین گذاشت و یکی دیگر را برداشت.
مدتها بعد، وقتی سو مینگ تمامِ تکههای چوب را تراشید، نُه تکهچوب پیشِ رویش قرار داشت. تمامِ این قطعات تقریباً به طولِ بازویش، عرضِ پنج انگشت و ارتفاعِ دو انگشت بودند. همه یکشکل و سراسر سفید بودند. تنها با یک نگاه، دشوار بود تشخیص داد که چوب هستند یا یشمِ سفید.
همین که سو مینگ نُه تکهچوب را کنارِ هم قرار داد، تختهرسمِ بزرگی پیشِ رویش پدیدار شد. شاید شکافهای بسیار ریزی میانِ تکههای چوب وجود داشت، اما اگر نیرو وارد میکرد و آنها را به هم میفشرد، میتوانست آنها را بپوشاند.
سپس سو مینگ زردپیِ جانور را بیرون آورد و نورِ سبزی در میانِ ابروانش درخشید. شمشیرِ کوچک بهسوی زردپیِ جانور پرواز کرد و آن را به چند بخش برید که سو مینگ از آنها برای بستنِ تکههای چوبِ روی تختهرسمش استفاده کرد. به دلیلِ کشسانی و انعطافپذیریِ زردپی، شکافهای روی تختهرسم ناپدید شدند، اما اگر با قدرت این تختهرسم را مانندِ تکهای پوستِ جانور لوله میکرد، زیرِ آن فشار به استوانهای بدل میشد.