چپتر 243: حشرهٔ عصاییِ عجیب

سو مینگ به تختهٔ نقاشی که ساخته بود نگاه کرد، سپس دستِ راستش را بالا برد و آرام سطحش را نوازش کرد. تختهٔ نقاشی صاف بود و حتی ذرهای زبری روی آن حس نمیکرد.

سو مینگ آرام چشمانش را بست و زیرِ لب گفت: «از این به بعد کمکم میکنی قوانینِ آفرینش تو جهان رو بفهمم...»

دنیای بیرون تاریک شده بود. بادِ سرد در هوا ناله میکرد، روی قلهٔ نهم فرود میآمد و از سکوی بیرونِ غارِ سو مینگ میگذشت. بخشی از باد حتی به غارش راه یافت و موهای بلندش را به پرواز درآورد.

چشمانِ سو مینگ بسته بود. نه در پیِ رسیدن به بینش بود و نه در تمرین غرق شده بود. ذهنش تهی بود. با این حال، رفتهرفته دختری در ذهنِ خالیاش نقش بست.

دختر خندهای زیبا داشت و چشمانش برق میزد، چنانکه هر کس او را میدید مسحورِ افسونش میشد. با واضحتر شدنِ پیکرِ دختر، زیباییِ رامنشدنیای در او نمایان شد.

گویی گلی بود که تن به قید و بند نمیداد و سرسختانه در دلِ جنگل میرویید و عطری طبیعی و بینهایت گیرا از خود میپراکند.

ردایی سفید به تن داشت و با لبخند به سو مینگ نگاه میکرد.

سو مینگ با چشمانِ بسته دستِ راستش را بالا برد و زیرِ لب گفت: «بای لینگ... بای سو...» سپس انگشتش را چون قلممو روی تختهٔ نقاشیِ سفیدی که تازه ساخته بود کشید.

با هر حرکت، خطی وهمی روی تختهٔ نقاشی ظاهر میشد. این خط برای دیگران بیشکل بود و نمیتوانستند آن را ببینند، گویی اصلاً خطی در کار نیست. چون قلممویی نداشت و انگشتش تنها از روی تخته میگذشت، ظاهراً هیچ ردی به جا نمیماند.

اما چون سو مینگ با دلش نقاشی میکرد، هر بار که انگشتش از روی تخته میگذشت، دقیقاً میدید چه میکشد. یا به بیانِ دقیقتر، آنچه را در ذهن میدید روی تخته میآورد. او داشت یک احساس و یک هاله را رسم میکرد؛ چیزی که با چشمِ سَر دیده نمیشد.

زمان رفتهرفته گذشت. صدای زوزهٔ بادِ سرد در طولِ شب شدت گرفت، اما غار غرق در سکوت بود. تنها صدایی که به گوش میرسید، کشیده شدنِ پیاپیِ انگشتِ سو مینگ روی تختهٔ نقاشی بود. با این حال، این صدا در برابرِ زوزهٔ باد چنان ضعیف بود که به گوش نمیآمد.

شب سپری شد. با سر برآوردنِ خورشید از افق، دستِ راستِ سو مینگ روی تخته از حرکت ایستاد و چشمانش را باز کرد.

به تختهٔ نقاشی نگاه کرد. در نگاهِ دیگران، این تخته هیچ تفاوتی با شبِ گذشته نداشت. هنوز خالی بود. اما در چشمانِ سو مینگ، نقشِ دختری روی تخته دیده میشد.

دختر سفیدپوش بود و لبخندی زیبا بر لب داشت. زنده به نظر میرسید، اما چشم نداشت.

سو مینگ لحظهای ساکت ماند، سپس دستِ راستش را بالا برد و چند خط در جای چشمانِ دختر کشید. بیدرنگ، دخترِ روی تخته صاحبِ چشم شد. برقی گیرا در آن چشمان میدرخشید، اما در پسِ آن برق، انزجار نهفته بود؛ چنانکه کلِ حالتش دگرگون شد، گویی داشت سو مینگ را بازخواست میکرد.

سو مینگ با خود زمزمه کرد: «این... بای سوئه.»

آرامشی خللناپذیر در چشمانش موج میزد. مدتِ درازی به دخترِ روی تخته خیره ماند و سپس با دستِ راست ضربهای به تخته زد.

تختهٔ نقاشی بیدرنگ به لرزه افتاد و لایهٔ نازکی از خاکاره از سطحش جدا شد و به هوا برخاست. همچون توری بود که بالا میرفت، و آن تور همان پیکرِ سفیدی بود که روی تخته رسم کرده بود.

با برخاستنِ خاکاره چون توری در هوا، بادِ سرد از بیرون به درونِ غار وزید و خاکاره را با خود برد. باد از کنارِ تنِ سو مینگ گذشت و ذرات را پراکند.

با ناپدید شدنِ خاکاره، تخته در چشمانِ سو مینگ بارِ دیگر به لوحی خالی بدل شد. دیگر هیچ ردی از دختر نمانده بود.

درست مانندِ دلِ سو مینگ بود. پس از یک شب نقاشی با ذهنی آرام، تکانِ خفیفی که از دیدنِ آن چهرهٔ آشنا به او وارد شده بود، چون باد رفت. آن تکان هرگز نمیتوانست بر دلش اثر بگذارد.

دیگر بیرون روشن شده بود. نورِ خورشید از دهانه به درونِ غار میتابید، گویی میخواست تاریکی را ببلعد. نور سه فوت جلوتر از سو مینگ متوقف شد. میدید که پرتوهای خورشید میتابند و دیوارههای غار را روشن میکنند، چنانکه گویی حلقهای در فاصلهٔ سه فوتیاش شکل گرفته بود. با این حال، نقطهای که خودش نشسته بود همچنان در تاریکی غرق بود.

سو مینگ در سکوت تختهٔ نقاشی را روی زمین گذاشت. برقی در چشمانش درخشید و ناقوسِ کوهِ هان را بیرون آورد. با پدیدار شدنِ ناقوس، بیدرنگ صدای کوبیده شدن از درونش برخاست. روشن بود که آن حشرهٔ عصایی همچنان در درون تقلا میکند و میکوشد خود را برهاند.

سو مینگ به ناقوس خیره شد و نگاهی سرد در چشمانش نقش بست. در نبرد با سیما شین، افزون بر درکِ نیروی جهان از آن یک ضربهٔ شمشیر، چیزِ دیگری نیز به دست آورده بود؛ حشرهٔ درونِ ناقوسِ کوهِ هان.

این موجود در نگاهِ او حشرهٔ عجیبی بود، اما سیما شین گفته بود که مار است. سو مینگ آن زمان فرصت نداشت به این موضوع بیندیشد، اما اکنون که در آرامش و خونسردی به سر میبرد، دستِ راستش را بالا برد و تلنگری به ناقوسِ کوچکشدهٔ کوهِ هان در برابرش زد.

با این تلنگر، صدای ناقوس در فضا پیچید، اما به بیرون راه نیافت، بلکه تنها در درونِ ناقوس طنین انداخت و تا مدتی طولانی ادامه یافت. جیغهای ضعیف و تیزی از درونِ ناقوس به گوش میرسید، اما با ادامهٔ لرزش و طنینِ ناقوس، تقلای حشره بهسرعت رو به ضعف نهاد، هرچند همچنان خود را به دیوارهٔ ناقوس میکوبید.

سو مینگ به اندازهٔ سوختنِ یک عودِ دیگر منتظر ماند. وقتی حشرهٔ درونِ ناقوس دیگر نتوانست تقلا کند و تنها نالههایی بسیار ضعیف و بیرمق سر داد، سو مینگ با انگشت به ناقوسِ کوهِ هان اشاره کرد. ناقوس در دم شروع به بزرگ شدن کرد. همین که اندازهاش به حدودِ ده فوت رسید، برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید. با دستِ راستش نشانهای عجیب بست، هرچند حرکاتش روان نبود.

این یکی از معدود روشهای مهارِ ناقوس بود که پس از از آنِ خود کردنش در ذهنِ سو مینگ نقش بسته بود. با بستنِ آن نشانهٔ عجیب، دستِ راستش را بهسرعت به جلو راند.

ناقوسِ کوهِ هان بیدرنگ تکان خورد. رفتهرفته موجهایی روی سطحش پدیدار شد و ناقوس شفاف شد، چنانکه سو مینگ توانست حشرهٔ کوچکِ عصامانندی را که درونش مُهر شده بود بهوضوح ببیند. بدنش مثلِ کمانی کشیده خم شده بود، گویی هر لحظه که اراده میکرد میتوانست با نیرویی سهمگین منفجر شود.

هیچ نشانی از زخم روی بدنش نبود. برقی سرد و هولناک نیز در چشمانش دیده میشد، انگار منتظرِ فرصت بود.

اگر همهچیز به همین جا ختم میشد مشکلی نبود، اما سو مینگ با چشمانِ خودش دید که حشره با وجودِ سرزندگی و نگاهِ درندهاش که تنها منتظرِ فرصتی برای حمله بود، نالههایی ضعیف سر میدهد.

چه حشرهٔ باهوشی!

چشمانِ سو مینگ برق زد. هوشِ این حشرهٔ عجیب باعث شد پوزخندی سرد بزند. بیدرنگ با دستِ راست چند تلنگر به ناقوس زد و صدای غرش طنین انداخت، صدایی که امواجِ صوتیِ فراوانی در ناقوس پراکند.

چهرهٔ حشره در دم درهم رفت، اما تمامِ حملات را تاب آورد. نالههای آهنگینش سرانجام خاموش شد. اگر کسی میخواست از روی صدا زنده یا مرده بودنِ حشره را تشخیص دهد، احتمالاً گمان میکرد که کارش تمام است.

با این حال سو مینگ بهوضوح میدید که حشره با وجودِ لرزشِ خفیفش، همچنان بدنش را در حالتِ حمله خم نگه داشته است. نگاهی که بیرحمی و خونخواریاش را نشان میداد ذرهای کم نشده بود، بلکه در میانِ آنهمه درد قویتر هم شده بود.

این منظره سو مینگ را به فکر فرو برد.

زیرِ لب گفت: «آخه سیما شین چطور این موجود رو مطیعِ خودش کرده؟!» درندگیِ این موجود نشانهٔ روشنی بود که رام کردنش کاری بس دشوار است.

«دلم میخواد ببینم حدِ تحملِ این حشره چقدره!»

نگاهِ سو مینگ سرد شد. دستِ راستش را بالا برد، اما این بار به ناقوس تلنگر نزد. در عوض، کفِ دستش را به ناقوسِ کوهِ هان کوبید.

لحظهای که ضربهاش فرود آمد، صدای غرشِ درونِ ناقوس به بیشترین حدِ خود رسید. شاید این صدا در بیرونِ ناقوس ضعیف به نظر میرسید، اما در درونش قدرتمند و درنده بود و به نیرویی دیوانهوار بدل شد.

حشره بیدرنگ بهشدت لرزید. بدنِ خمیدهاش گویی دیگر توانِ تحملِ این نیرو را نداشت و رفتهرفته شل شد تا اینکه سرانجام بهکامل باز شد، هرچند همچنان جیغهای گوشخراشی میکشید.

در حینِ جیغ کشیدن، انگار ترکهایی روی بدنش پدیدار شد و مایعی سفید و شیریرنگ همچون خون از آن بیرون زد. چهرهاش در دم نزار شد و بالهایش نیز در دو طرفش افتاد، اما نگاهِ شرورانهٔ چشمانش ذرهای کم نشد. این شرارت چنان قویتر شده بود که حتی به مرزِ جنون میرسید.

بیرحمیِ چشمانش بیشتر شد. به نظر میرسید اگر فرصتی بیابد و فرار کند، انتقامی دیوانهوار از کسی که اینهمه عذابش داده بود میگرفت.

چهرهٔ سو مینگ بیتفاوت ماند. دستِ راستش را بالا برد و بارِ دیگر به ناقوسِ کوهِ هان کوبید. صدای غرشِ درونِ ناقوس اوجِ تازهای گرفت. زیرِ این ضرباتِ ناقوس، بالهای حشره در دم پاره و دو تکه شد. حشره لرزید و به نظر میرسید چیزی نمانده از هم بپاشد. خونِ فراوانی از آن بیرون زد و همچون تودهای گِل درونِ ناقوس افتاد. ذرهای نیرو برایش نمانده بود، گویی زندگیاش به پایان رسیده بود.

با این حال سو مینگ ردی از تسلیم در چشمانش ندید، یأسی هم در کار نبود. تنها همان درندگیِ سوزان را دید که گویی قسم میخورد تا زمانی که جان در بدن دارد، هرگز محو نخواهد شد!

سو مینگ برای سومین بار دستِ راستش را بالا برد. میدانست اگر این بار به ناقوس ضربه بزند، حشره در دم میمیرد! هر چه باشد، نقطهٔ قوتِ این حشره سرعت و همان توانِ سوراخ کردنی بود که سو مینگ را حیرتزده کرده بود، نه این نوع استقامت.

سو مینگ لحظهای ساکت ماند و سپس آرام دستِ راستش را پایین آورد. به حشرهٔ کوچکِ درونِ ناقوسِ کوهِ هان نگاه کرد. نهتنها درندگی و سرسختی را در چشمانِ حشره دید، بلکه وفاداریاش به اربابش، سیما شین، را نیز احساس کرد.

دلیلِ اینکه میتوانست وفاداریِ پنهان در پسِ آن بیرحمی را ببیند این بود که روزگاری همین نگاه را در چشمانِ میمونِ آتشِ خودش، شیائو هونگ، دیده بود.

شیائو هونگ...

سو مینگ بیاختیار به یادِ میمونِ کوچک افتاد.

چشمانش را بست و تنها پس از مدتی طولانی بازشان کرد. آرامش بارِ دیگر به چشمانش بازگشت. به ناقوسِ کوهِ هان نگاه کرد و ناگهان رو به ناقوس گفت: «تو باهوشی، پس حتماً حرفامو میفهمی... حالا که اینقدر به سیما شین وفاداری، چرا یه آزمایش نکنیم؟

«بذار ببینیم چقدر برای سیما شین مهمی!»

حشره با شنیدنِ حرفهای سو مینگ، با حرکتی سریع سرش را بلند کرد، اما نتوانست او را ببیند. تنها غبارِ بیپایانی را میدید که احاطهاش کرده بود.

سو مینگ با لحنی خشک گفت: «کنجکاوم بدونم سیما شین برات چی کار میکنه و چه انتخابی میکنه...» ناگهان دستِ راستش را بالا برد و با انگشت به میانِ ابروهایش ضربه زد.

همزمان، شمارِ زیادی سکهٔ سنگی خودبهخود از کیسهٔ ذخیرهٔ سو مینگ بیرون پرید و در هوا شناور شد. همین که سکهها سو مینگ را احاطه کردند، نیروی داغنهادن از درونش فوران کرد!