چپتر 250: دگرگونیِ هئه فنگ
چپتر 250: دگرگونیِ هئه فنگ
«هر بار که استاد با ردای ارغوانی جلویمان ظاهر میشه، خونِ زیادی ریخته میشه... این چیزیه که فراموش کردنش برام خیلی سخته...»
برادرِ دوم پیش از آنکه بایستد و قدمی سبک به جلو بردارد، آهِ بلندی کشید. همانطور که دستهایش را پشتِ سرش گره کرده بود و سرش را بالا برده بود تا با نگاهی حسرتبار به آسمان چشم بدوزد، گذاشت نورِ خورشید روی نیمی از چهرهاش بیفتد.
هو زی مات و مبهوت به برادرِ دومش نگاه میکرد. آبِ دهان قورت داد و زیرِ لب چیزی گفت. اصلاً نمیدانست برادرِ دوم از چه زمانی این عادتِ عجیبِ تازه را پیدا کرده که زیرِ آفتاب بایستد و نیمی از چهرهاش را به دیگران نشان دهد.
زی چئه هم که کمی آنطرفتر نشسته بود، مضطرب شد، چرا که بهندرت میدید عمواستاد هوآ چنین چهرهای به خود بگیرد.
سو مینگ نگاهی به برادرِ دومش انداخت و سر پایین انداخت تا کشیدنِ ضربهٔ شمشیرِ سیما شین را روی تختهٔ نقاشیِ پیشِ رویش ادامه دهد.
«اون خاطره چیزیه که هرگز فراموش نمیکنم. پونزده سال پیش بود، تو شبی که ماه نمیتابید و بادِ شدیدی میوزید...»
برادرِ دوم سرش را بالا برد و نگاهی پیچیده در چهرهاش پدیدار شد.
«اون موقع برادرِ بزرگ هنوز تو خلوت داشت خودش رو تمرین میداد و من داشتم تو غارِ اقامتم مراقبه میکردم که یهو...»
کلامِ برادرِ دوم قطع شد و نگاهش را روی هو زی و زی چئه گرداند و سرانجام روی سو مینگ ثابت ماند.
وقتی دید سو مینگ هم سرش را بالا آورده، صدای برادرِ دوم بارِ دیگر در فضا طنین انداخت.
«استاد لباسِ ارغوانی پوشیده بود که یهو واردِ غارِ اقامتم شد... هرگز اولین سؤالی رو که استاد اون موقع ازم پرسید فراموش نمیکنم.
«ازم پرسید... که میدونم چطور از فنون برای مبارزه استفاده کنم یا نه... اون موقع من گفتم آره، و در نهایت... اینو یادتون باشه، اگه هر کدومتون استاد رو با ردای ارغوانی تو غارِ اقامتتون دیدید و این سؤال رو ازتون پرسید، یادتون باشه بگید نه!»
برادرِ دوم پیش از آنکه سر تکان دهد و دور شود، نگاهی جدی به سو مینگ و هو زی انداخت. قدمهایش بسیار عجیب بود، زیرا با وجودِ اینکه داشت دور میشد، باز هم طوری راه میرفت که نورِ خورشید روی نیمی از چهرهاش بیفتد.
هو زی پلک زد. همیشه فکر میکرد خیلی باهوش است، بنابراین وقتی حرفهای برادرِ دومش را شنید، قانع نشد و با خود اندیشید که برادرِ دوم دارد گمراهشان میکند. اگر استاد واقعاً ردای ارغوانی میپوشید و به سراغش میآمد، عمراً به حرفِ برادرِ دومش گوش میداد و به استاد میگفت که میداند.
«دلم میخواد ببینم اگه بگم آره چی میشه.»
هو زی با حالتی ازخودراضی سر بالا برد و پیش از آنکه کوزهٔ شرابش را بردارد و آنجا را ترک کند، چند کلمهای با سو مینگ حرف زد.
در چند روزِ گذشته، آن سه نفر مرتب دورِ هم جمع شده بودند. یکیشان مینوشید و دیگری در حالی که گلهای بیشتری روی زمینِ سرسبز میکاشت، میگذاشت نورِ خورشید روی نیمی از چهرهاش بتابد.
آخری هم گوشهای با تختهٔ نقاشیاش مینشست و روی آن خط میکشید.
سو مینگ دیگر حسابِ خطوطی را که کشیده بود از دست داده بود. تختهٔ نقاشیاش شاید خالی به نظر میرسید، اما در حقیقت، اگر کسی با دقت آن را حس میکرد، رفتهرفته میفهمید که هالهٔ سرکوبشدهای درونش هست که دارد قویتر میشود.
روزِ شکارِ شمنِ مهِ آسمان نزدیکتر میشد. شاگردانِ طایفهٔ آسمانِ یخزده تدارکاتِ دقیقی میدیدند. دادوستدهای خصوصیِ بسیاری هم میانشان شکل میگرفت.
در واقع، شماری از شاگردانی که سالها دور بودند بازگشتند و هدفشان شرکت در شکارِ شمنِ مهِ آسمان در این دوره بود. از آنجا که این نبرد در مقیاسی نسبتاً بزرگ تنها هر صد سال یک بار رخ میداد، برای شاگردان بسیار جذاب بود.
شمنها گروهی مرموز بودند که تا حدودی به برزرکرها شباهت داشتند اما کاملاً با آنها متفاوت بودند. در منطقهٔ بیرونِ سدِ مهِ آسمان زندگی میکردند و جلوی برزرکرهای سرزمینِ بامدادِ جنوبی را میگرفتند تا نتوانند کلِ سرزمینِ بامدادِ جنوبی را بهطور کامل مهار کنند. همچنین مانعِ خروجِ افرادِ بیشماری از آنجا میشدند و آنها را مجبور میکردند در سرزمینِ بامدادِ جنوبی بمانند و نتوانند با برزرکرهای قارههای دیگرِ این جهان روبهرو شوند، و بدین ترتیب نمیگذاشتند بفهمند که آیا همرزمانِ دیگری هم دارند یا نه.
برای شاگردانِ طایفهٔ آسمانِ یخزده، نبرد با شمنها این فرصت را فراهم میکرد تا طلسمهای شمن را ببینند که آشکارا با فنونِ برزرکر تفاوت داشت. چهبسا حتی میتوانستند به نوعی اقبال دست یابند. گذشته از این، تقریباً تمامِ جانوران در قومِ شمن هستهٔ جانور درونِ خود داشتند و این برای برزرکرها نیروبخشِ فوقالعادهای بود.
نگهبانانِ سدِ مهِ آسمان قانونِ دیگری هم گذاشته بودند که بر اساسِ تعدادِ شمنهایی که هر فرد میکشت، پاداش میگرفت. هرچه شمنِ بیشتری میکشت، پاداشش بزرگتر میشد. هر بار که شکارِ شمنِ مهِ آسمان برگزار میشد، دو قبیله و مکتبِ بزرگ، یعنی آسمانِ یخزده و دریای غربی، پاداشهای عظیمی برای شاگردانی که دشمنانشان را میکشتند در نظر میگرفتند.
پاداشهای ارائهشده برای نبردِ این دوره نیز از تمامِ پاداشهای صد سالِ گذشته فراتر میرفت، زیرا این نبرد در مقیاسی بزرگ بود که تنها هر قرن یک بار رخ میداد.
پاداشها تنها یکی از عواملی بود که افراد را به شرکت در نبرد ترغیب میکرد. کسانی هم بودند که برای شهرتِ حاصل از این نبرد به آن میپیوستند. در شهرِ مهِ آسمان صخرهای غولآسا وجود داشت. آن صخره بلند بود و سر به آسمان میسایید. تمامِ مردمِ بامدادِ جنوبی که میخواستند در نبرد شرکت کنند، درست در لحظهٔ ورود به شهرِ مهِ آسمان جای دستی روی آن صخره به جا میگذاشتند تا حضورشان ثبت شود.
پس از آن، تابلوی رتبهبندیِ نسبتاً دقیقی روی آن صخره پدیدار میشد که همه را بر اساسِ تعدادِ شمنهایی که کشته بودند رتبهبندی میکرد! با پایانِ شکارِ شمنِ مهِ آسمان، این رتبهها در تمامِ قبیلههای برزرکر در سرزمینِ بامدادِ جنوبی پخش میشد تا همه از آن باخبر شوند!
در طولِ شکار، تابلوی رتبهبندی زیرِ نظرِ تمامِ برزرکرهای قدرتمندی قرار میگرفت که به آنجا میآمدند. کسانی که رتبهٔ بالاتری در تابلو داشتند توجهِ بیشتری جلب میکردند و به صد نفرِ اول موقتاً نامِ تیان لان داده میشد.
اگر میتوانستند به ده نفرِ اول راه یابند، عنوانِ نگهبانِ مهِ آسمان به آنها داده میشد. اگر به سه نفرِ اول میرسیدند و جایگاهشان را حفظ میکردند، حقِ اقامتِ دائم در شهرِ مهِ آسمان را به دست میآوردند. نفرِ اول گنجینهٔ مقدسِ مهِ آسمان را از آنِ خود میکرد. با این حال، این گنجینه تنها بهطور موقت به نفرِ اول داده میشد. بهمحضِ اینکه آن شخص دیگر در جایگاهِ اول نبود، گنجینه خودبهخود ناپدید میشد و در دستانِ فردِ جدیدی که مقامِ اول را کسب کرده بود پدیدار میگشت.
وقتی نبرد پایان مییافت، گنجینه ناپدید میشد و دوباره در شهرِ مهِ آسمان پدیدار میگشت تا بار دیگر پرستش شود.
با این حال، دربارهٔ گنجینهٔ مقدسِ مهِ آسمان شایعاتِ فراوانی بر سرِ زبانها بود. از میانِ اینهمه شایعه، حقیقت داشتنِ یکی از آنها ثابت شده بود. گنجینهٔ مقدس که در این نبردهای صدساله تنها بهطور موقت به نفرِ اول میرسید، قدرتِ کسی را که در آن دو سالِ کوتاه بیوقفه آن را در دست داشت، افزایش میداد!
اعتبار، شهرت و پاداشها؛ همهٔ اینها باعث شد کسانی که میخواستند این بار در شکارِ شمنِ مهِ آسمان شرکت کنند، از راه برسند و مرحلهٔ آمادهسازیِ بینهایت فشردهای را آغاز کنند.
کمتر از ده ماه تا آغازِ نبرد باقی مانده بود!
در میانِ نُه قلهٔ دشتهای بزرگِ یخزده در طایفهٔ آسمانِ یخزده، بهجز قلهٔ نهم، هشت قلهٔ دیگر همه برای نبرد آماده میشدند. تنها اهالیِ قلهٔ نهم زندگیِ آرامِ خود را حفظ کرده بودند و همچنان به درکِ فنِ ذهنِ زلالِ خود میپرداختند.
زندگیِ سو مینگ بسیار آرام بود و او قدرِ این آرامش را میدانست. از وقتی پا به سرزمینِ بامدادِ جنوبی گذاشته بود، بهندرت چنین لحظاتی را تجربه میکرد؛ بهویژه احساسی که اینجا داشت و حالا این کوه را خانهٔ خود میدانست. برادرانِ ارشدش با او مهربان بودند و گرمایی را حس میکرد که تنها در صورتِ تعلق داشتن به یک مکان میتوانست بیابد.
شاید سو مینگ هیچ تمایلی برای شرکت در شکارِ شمنِ مهِ آسمان نشان نداده بود، اما پیش از این در دل دربارهٔ این نبرد تصمیمش را گرفته بود.
میخواست برود!
میخواست به میدانِ نبرد بپیوندد. تنها این دست نبردها میتوانست باعث شود بهسرعت پیشرفت کند، چرا که تنها خواستهٔ سو مینگ از خودش، افزایشِ قدرتش بود.
باید خودش را قویتر میکرد!
قدرتم هنوز برای اینکه سرزمینِ بامدادِ جنوبی رو ترک کنم و به اتحادِ ناحیهٔ غربی برگردم اصلاً کافی نیست...
دستِ راستِ سو مینگ روی تختهٔ رسمِ جلویش کشیده شد. سر بلند کرد و به آسمان نگریست. هوا داشت تاریک میشد و حتی همان چند پرتوِ خورشیدِ عصرگاهی که هنوز در دوردست سوسو میزد، بسیار بیرمقتر شده بود.
سو مینگ برخاست و بهسوی غارِ اقامتش رفت. در چند روزِ گذشته، افزون بر تمرینِ ضربهٔ شمشیرِ سیما شین، کارِ دیگری هم میکرد. این کار یکی از تدارکاتی بود که این بار برای شکارِ شمنِ مهِ آسمان میدید.
غارِ اقامتش بسیار بزرگتر از چند ماهِ پیش شده بود. سه اتاقِ یخیِ دیگر حفر کرده بود و زوزههایی که بهخاطرِ داشتنِ حسِ الهی هیچکس جز سو مینگ نمیتوانست بشنود، از یکی از اتاقهای یخیِ بزرگترِ غار به گوش میرسید.
سو مینگ با چهرهای بیتفاوت بهسوی اتاقِ یخی رفت و وارد شد.
بهمحضِ ورود، تندبادی سرد به صورتش وزید و پیکرِ تارِ شخصی در یک آن به او نزدیک شد. با این حال درست در همان لحظهای که به سو مینگ رسید، فریادِ گوشخراشی کشید و چند ده فوت به عقب تلوتلو خورد. سپس چهرهاش نمایان شد.
موجودی بود که با وجودِ داشتنِ پیکرِ انسانی، بالهایی از نژادِ بالهای ماه داشت. چشمانش از خشونتی افسارگسیخته خونگرفته بود و همانطور که عقب میرفت، نگاهِ خیرهاش را از سو مینگ برنمیداشت.
بدنش حالتی میانِ توهم و مادهٔ فیزیکی داشت، چنانکه گویی هر لحظه ممکن بود محو شود. سراسرِ بدنش سرخ بود و فضای اطرافش چنان در هم میپیچید که انگار در آتشی نامرئی احاطه شده بود و میسوخت.
برهنه بود و روی پوستش چیزهایی فلسمانند روی هم قرار گرفته بود. دستانش به چنگال بدل شده بود و رو به سو مینگ زوزه میکشید.
سو مینگ سرد پرسید: «هئه فنگ، خودت خواستی با ارواحِ بالهای ماهِ درونِ من آمیخته بشی. این روند هنوز ادامه داره، یعنی دیگه نمیتونی دوام بیاری؟!»
صدایش در اتاقِ یخی طنین انداخت و به گوشِ آن موجودِ عجیب رسید. با این حرف، موجود لرزید و کشمکشی در چشمانِ خونگرفته و خشنش پدیدار شد.
آن شخص... در واقع هئه فنگ بود!
پس از آنکه سو مینگ با سیما شین جنگید و غارِ اقامتش را مرتب کرد، هئه فنگ پس از فکرهای بسیار به او گفت که میخواهد با ارواحِ موجوداتی که نامشان را نمیدانست و در بدنِ سو مینگ ساکن بودند، آمیخته شود.
هئه فنگ آدمِ محتاطی بود. نمیخواست به روحِ گنجینه بدل شود، اما برای این کار باید ثابت میکرد که باری بر دوشِ سو مینگ نیست. در نبرد با روحِ گرگِ یخیِ سیما شین بهشدت به دردسر افتاده بود و از آنجا که قدرتش اصلاً کافی نبود، چنین تصمیمی گرفت.
سو مینگ چند روزی در این باره ساکت ماند تا اینکه سرانجام با درخواستِ هئه فنگ موافقت کرد و اتاقِ یخی را در اختیارش گذاشت تا محلی برای آمیزشِ او با ارواحِ بالهای ماه باشد.
در آغاز همهچیز موفقیتآمیز بود، اما رفتهرفته اتفاقِ غیرمنتظرهای رخ داد. هئه فنگ با ادامهٔ آمیزش با بالهای ماهِ بیشمار، تمامِ عقل و منطقش را از دست داد و به روزی افتاد که اکنون در آن بود.
لحظهای که آن کشمکش در چشمانِ هئه فنگ پدیدار شد، سو مینگ یک قدم پیش گذاشت و دستِ راستش را بالا برد. سپس با انگشتِ اشاره بهسرعت دایرهای میانِ دو ابروی هئه فنگ کشید.
با شکلگیریِ دایره، نوری به رنگِ خون از درونش تابید. این دایره که میانِ دو ابروی هئه فنگ نقش بسته بود، درست شبیهِ ماهِ خونین به نظر میرسید.
با پدیدار شدنِ ماهِ خونین، هئه فنگ چشمانش را بست و بهآرامی چهارزانو نشست و آرامشِ خود را بازیافت.
سو مینگ هر چند روز یک بار از این روش استفاده میکرد تا تغییری را که هنگامِ آمیزشِ هئه فنگ با بالهای ماه پدیدار میشد، سرکوب کند. تنها با ادامه دادنِ این روند تا پایان بود که هئه فنگ واقعاً قوی میشد.
سو مینگ انتظار داشت این روند چند ماهِ دیگر و چهبسا بیشتر طول بکشد.
مدتی طولانی به هئه فنگ خیره ماند، سپس برگشت و اتاقِ یخی را ترک کرد. بیرون از اتاق نشست، با تختهٔ رسم در دست چشمانش را بست و بارِ دیگر غرقِ تمرینِ ضربهٔ شمشیر شد.
اگر مزاحمتی در کار نبود، شاید تا زمانی که دوباره نیاز میشد به هئه فنگ سر بزند، به تمرینِ ضربهٔ شمشیر ادامه میداد.
اما با فرا رسیدنِ صبح، قلهٔ نهم پذیرای مهمانی شد. آن شخص... بهخاطرِ سو مینگ آمده بود.