چپتر 266: نبرد با پیر!
چپتر 266: نبرد با پیر!
با گسترده شدنِ قدرتِ حسِ الهی، فشاری خفهکننده همچون تندباد در جنگلِ خاموش برخاست و در یک آن به پیرمرد کوبیده شد. درختانِ جلوی پیر تکهتکه شدند. برگهایی که در هوا میرقصیدند، گویی به تیغههایی بُرنده بدل شده بودند که میانِ آسمان و زمین به پرواز درآمدهاند.
از گِلولایِ روی زمین نیز صدای شکافتنِ بلندی برخاست، گویی آذرخشی زیرِ آن پنهان بود. با فورانِ زمین، گِلولای به آسمان پاشید و بوی گندیدگی همهجا را فراگرفت.
آسمان تاریک بود. جنگل نیز در تاریکی فرو رفته بود، اما با ضربهٔ ناگهانیِ آن حسِ الهی، درختانِ آن محدوده همراه با برگها و هر چیزِ دیگری که آنجا بود، متلاشی شدند. تکههایشان به هر سو پاشید و راه را برای تابشِ بیمانعِ نورِ ماه باز کرد، هرچند خردهچوبها و برگهای معلق در هوا هنوز نور را پراکنده میکردند.
نورِ پراکندهٔ ماه چنان مینمود که گویی خودِ ماه کشته شده است!
پیرِ کهنسال مات ماند، اما خیلی زود به خود آمد. با این حال، چون در آن لحظهٔ حساس از محو شدنِ ناگهانیِ حضورِ سو مینگ جا خورده بود، ابتکارِ عمل از دستش خارج شد!
حسِ الهیِ نامرئی یورش برد و با صدای مهیبی به پیرمرد کوبیده شد. دردی حس نکرد، اما در همان آن ذهنش آشفته و درهمریخته شد. نالهای خفه سر داد و خون از چشم، گوش، بینی و دهانش جاری شد.
این قویترین حملهای بود که سو مینگ پس از یافتنِ روشهای تمرینِ حسِ الهی در توان داشت و گذشته از آن، حتی سکهٔ سنگیِ زرینی را که تیان لان مِنگ به او داده بود، به کار گرفته بود.
نیروی معنویِ نهفته در درخششِ طلاییِ آن سنگ، همان بارِ اول هم سو مینگ را وسوسه کرده بود.
آن سکهٔ سنگی بههیچوجه شیءِ معمولی نبود. وقتی سو مینگ آن را در دست گرفت، بیدرنگ نیروی ذخیرهشده در آن را به کار گرفت تا قدرتِ حسِ الهیاش را تا حدی تقویت کند که گویی در آستانهٔ دگرگونی قرار داشت.
در موقعیتی مرگبار قرار داشت و فاصلهٔ قدرتِ او و پیرمرد بسیار زیاد بود. اگر میخواست زنده بماند، باید هر چه در توان داشت به کار میگرفت تا به قویترین حالتِ ممکنِ خود برسد.
هنگامِ حمله، آرامشِ سو مینگ به حدی رسید که پیشتر هرگز تجربه نکرده بود. به یاد میآورد که دو روز پیش هنوز کنارِ استادش بود و سه روز پیش، همچنان در قلهٔ نهم حضور داشت.
اما اکنون بیرونِ سدِ مهِ آسمان بود، در سرزمینِ شمنها. در این جنگل که محلِ سکونتِ یک قبیلهٔ شمن بود، دهها شمن را از پای درآورده بود و حالا داشت با قویترین شمنِ آن قبیله میجنگید!
وقتی حسِ الهیِ سو مینگ به شمنِ پیر کوبیده شد، پیرمرد به عقب رانده شد و در سرش غوغا به پا شد. چشمانش تار شد و ترس به جانش افتاد. با ظهورِ آن ترس، افسانهای باستانی که در اعماقِ قلبش مدفون بود، همراه با بهتی عمیق و ناباوری در وجودش جان گرفت.
«این... این...»
مردمکهای پیرمرد تنگ شد. در حینِ عقبنشینی، رشتهٔ افکارش با هالهٔ بُرندهٔ شمشیری پاره شد. شمشیری بود که با نوری سبز میدرخشید و با آن حسِ الهی در هم آمیخته بود؛ هوا را میشکافت و در قالبِ کمانی سبز به او نزدیک میشد.
شمشیر چنان بُرنده بود که با عبورش از هوا، خردهچوبهای معلق پودر شدند و تونلی در هوا شکافته شد. تمامِ خردههایی که در مسیرِ آن تونل قرار داشتند، در یک چشم برهم زدن به خاکستر بدل شدند.
وقتی شمشیر و نورِ سبز به میانِ ابروهای شمنِ پیر رسیدند و چیزی نمانده بود پیشانیاش را بشکافند، پیرمرد که همچنان بهسرعت عقب میرفت، مردمکهایش که تا پیش از آن ظاهری عادی داشتند، گویی تقسیم شدند و به چهار مردمک تغییرِ شکل دادند!
«بایست!»
شمنِ پیر غرشِ بلندی سر داد و با فریادش، رگهای برجستهای بهتراکم در گوشهٔ چشمانش بیرون زدند، روی تمامِ صورتش پخش شدند و به شکلِ یک خالکوبیِ پیچیده درآمدند!
شمشیرِ سبزفامِ کوچک بیدرنگ از حرکت ایستاد و صدای گوشخراشی تولید کرد، گویی به چیزی ساییده میشد، اما دیگر نتوانست جلوتر برود!
برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید. روی سبزهزارِ سرخی که حضور و بدنش را پنهان میکرد نشسته بود و نبردِ پیرمرد با شمشیرِ سبزفامِ کوچک را تماشا میکرد.
این نخستین بار بود که سو مینگ میدید کسی پس از هدف قرار گرفتن با حملهٔ حسِ الهی، درست مقابلِ شمشیر بایستد و با چنین روشِ عجیبی آن را وادار به توقف کند.
این مقاومتِ عادی نبود؛ نیرویی شبیه به حسِ الهیِ خودش بود. دلِ سو مینگ لرزید. بهوضوح حس میکرد که حسِ الهیِ متمرکز بر شمشیرِ سبزفامِ کوچک، هدفِ حملهٔ حضوری تاریک و سرد قرار گرفته است. آن حضور لبریز از بیرحمی و کینه بود و حسِ الهیِ سو مینگ را که روی شمشیرِ کوچک قرار داشت، از بین میبرد.
در آن لحظه، سو مینگ گویی صدای نفسنفسزدنِ خشنی از آن حضورِ سرد شنید، هرچند مطمئن نبود که ساختهٔ تخیلش است یا نه.
آن نفسها بسیار عجیب بودند؛ گویی با صدای جویدن آمیخته بودند.
اما از آنجا که سو مینگ تصمیم به حمله گرفته بود، بههیچوجه به حسِ الهی و شمشیرِ سبزفامِ کوچک بسنده نمیکرد. تقریباً در همان آنی که شمشیرِ کوچک وادار به توقف شد و دلِ سو مینگ لرزید، برقِ آرامِ قصدِ کشت در چشمانش سوسو زد و دستِ راستش را بالا برد—روحربا بیدرنگ بیرون جهید.
با یورشِ روحربا، آذرخشهایی که از هیچ پدیدار شده بودند به دنبالش روانه شدند. با غرشِ آنها در آسمان، جنگلِ تاریک غرق در نوری کورکننده شد.
آذرخشها با یک درخشش به سمتِ شمنِ پیر یورش بردند.
همزمان، سو مینگ بدنش را همچون کمانی کشیده خم کرد و به پیرمرد که در فاصلهٔ نهچندان دوری قرار داشت، خیره ماند. دستِ راستش هنوز محکم مشت شده بود.
چهرهٔ پیرمرد پوشیده از رگهای برجسته بود. بهسرعت سر بالا آورد. دیگر به شمشیرِ کوچکِ لرزان نگاه نکرد، بلکه نگاهش و آن چشمانِ هولناکِ چهارمردمکیش را بهسوی آذرخشهای پیشرو و روحربا گرداند.
همین که پیرمرد نگاهش را گرداند، تنِ سو مینگ لرزید. بارِ دیگر همان هالهٔ سرد و بدخواهانهای را که پیشتر روی شمشیرِ سبزفامش حس کرده بود، این بار از آذرخشِ سرچشمهٔ درونِ بدنش احساس کرد.
زیرِ بارِ آن هاله، انگار تمامِ آذرخشهایش یک جا جمع شده بود و سو مینگ بارِ دیگر آن صدای نفسنفسزدنِ عجیب را همراه با صدای جویدن شنید.
در آن لحظه غرشِ رعد در جنگل قطع شد و آذرخشها بهوضوح دیده میشدند که جلوی پیرمرد در هوا خشکشان زده بود و یارای حرکت نداشتند.
حالتی شرورانه در چهرهٔ پیرمرد بود و چهار مردمکِ چشمانش با درخششی مسحورکننده و فریبنده میدرخشیدند. اما در آن لحظه، چیزی که یارای توقفش نبود، ناگهان از میانِ آذرخشهای خشکشده بیرون جهید، آذرخشها را شکافت و بهسوی پیرمرد یورش برد.
شمنِ پیر نگاهش را بهسوی آن گرداند، اما همین که چشمش به آن افتاد، همان ناباوری و بهتی که اندکی پیش با دیدنِ حسِ الهیِ سو مینگ در چشمانش ظاهر شده بود، بارِ دیگر نمایان شد.
«مرواریدِ روحگیر!»
همین که این دو کلمه با بهت از دهانِ شمنِ پیر خارج شد، روحربا ناگهان با نوری سیاه درخشید و در هوا شناور ماند. با پخش شدنِ آن نور، اکسیر در هوا به خلأ بدل شد. موجی از نیرو که گویی جانِ آدمیان را میمکید، بهسرعت پخش شد و سراسرِ آن ناحیه را فراگرفت؛ چنانکه وقتی شمنِ پیر چشمانِ چهارمردمکیش را بهسوی آن گرداند، حس کرد دارد به درونِ اکسیر کشیده میشود. نه میتوانست سرش را تکان دهد، نه چشمانش را.
«حسِ الهی... مرواریدِ روحگیر... این... این... تو برزرکر نیستی. تو کی هستی؟ چرا فنونِ جاودانههای جهانِ دیگه رو داری و هستهٔ برتر و مقدسِ قومِ من دستِ توئه...؟
«اون ضربهت هم بر اساسِ ساختارِ نیروی توتمی بود که ما شمنها میپرستیم!»
پیرمرد تقلا کرد تا نگاهش را از روحربا بگیرد. با غرشِ او، روحربا بهشدت لرزید و رنگی کدر در نورِ سیاهش پدیدار شد. رفتهرفته، در کنارِ رشتهٔ مُهرشدهای از روحِ برزرکرِ سیما شین که درونِ اکسیر بود، چشمی نیز در آن پدیدار شد، چشمی با دو مردمک.
با این حال، شمنِ پیر شمنی عادی نبود. با تقلای دیوانهوارش، بیدرنگ ترکهای ریزی روی روحربای سو مینگ ظاهر شد. در همان حال که به تقلا ادامه میداد، برقی نامحسوس در چشمانش درخشید و فکری پنهانی در سرش شکل گرفت.
همهٔ اینها در یک آن رخ داد. تقریباً در همان لحظهای که چشمانِ پیرمرد داشت جذبِ روحربا میشد و به نظر میرسید یارای تکانخوردن ندارد، بدنِ خمیدهٔ سو مینگ که چون کمانی کشیده بود، همچون تیری بیصدا و ناگهانی از مخفیگاهش در سبزهزارِ سرخ بیرون جهید!
سو مینگ که یورش میبرد، سراسر در محاصرهٔ مهی سیاه بود که به زرهِ سردارِ ایزدیاش بدل شد. آذرخش روی تمامِ بدنش میخزید و در مهِ سیاه میپیچید و هیبتی وصفناپذیر به او میبخشید.
سرعتِ یورشِ او چنان زیاد بود که گویی ناگهان از هیچ ظاهر شده بود. با برداشتنِ یک قدم در هوا، صدای مهیبی در فضا پیچید و هوا را لرزاند. با درهمپیچیدنِ فضا، لایهای از موج میانِ آسمان و زمین شکل گرفت و از زیرِ پاهای سو مینگ به بیرون گسترش یافت.
قدمِ دوم را درست پس از قدمِ اول برداشت و بدنش در هوا به پرواز درآمد. همین که از زمین کنده شد، پیش از آنکه از هوا فرود بیاید، بیدرنگ ۱۰۰۰ فوت فاصله را طی کرد و مسیرِ فرودش درست همان جایی بود که شمنِ پیر حضور داشت!
سو مینگ دستِ راستش را بالا برد و شمشیرِ بلندی از یخ در دستش پدیدار شد.
آن شمشیر بیشک شمشیرِ آسمانِ یخزده بود! وقتی سو مینگ آن را در دستِ راست گرفت، سرمایی استخوانسوز از شمشیر ساطع شد. آن سرما تمامِ دستِ راستِ سو مینگ را پوشاند و دستش را با شمشیر یکی کرد. در آن لحظه، با پیچیدنِ آن سرمای استخوانسوز دورِ شمشیر، شکلِ شمشیرِ آسمانِ یخزده ناگهان دگرگون شد.
شمشیر ناگهان دو برابر بزرگتر شد و دیگر به نظر نمیرسید شمشیری باشد که بتوان با یک دست بلندش کرد، بلکه به شمشیری دودستی بدل شده بود!
سو مینگ در حالی که بهسوی شمنِ پیر فرود میآمد، با دستِ چپ شمشیر را فشرد و در دم، لایهای از یخِ منجمدکننده دستِ چپش را پوشاند. همین که شمشیر را با هر دو دست گرفت، یخ با سرعتی وصفناپذیر در تمامِ بدنش پخش شد و او را در دم پوشاند. زرهِ سردارِ ایزدیاش لایهٔ زرهیِ اضافهای به خود گرفت؛ لایهای که از خودِ زره برای شکلگیری استفاده کرد و یخ به آن تجسم بخشید، و بدین ترتیب زرهش را به زرهِ یخیِ سردارِ ایزدی بدل کرد!
سو مینگ با صدای مهیبی فرود آمد. شمشیر را با هر دو دست گرفته بود و با هالهای که گویی تشنهٔ دونیمکردنِ دشمن بود، بهسوی شمنِ پیر یورش برد. در آن لحظه، نوری بلورین در شمشیرِ آسمانِ یخزده درخشید و در کنارِ سو مینگ، توهمی پدیدار شد که به تجلیِ یک نشانِ برزرکر میمانست.
مردی تنومند در آن توهم حضور داشت. آن مرد نیز شمشیری را با هر دو دست گرفته بود و با پریدن به هوا، شمشیرش را با شدت بهسوی زمین فرود آورد.
«شمشیری که من میسازم فقط یه شیوه داره! بشکاف! همهچیز رو بشکاف!»
کلماتِ متکبرانهٔ آن شخصِ توهمی که از فنِ درونِ شمشیرِ آسمانِ یخزده شکل گرفته بود، در گوشِ سو مینگ طنین انداخت. همهچیزِ دیگر از پیشِ چشمانش محو شد و تنها چیزی که باقی ماند، شخصی بود که روی زمین به او نزدیکتر میشد... شمنِ پیر!
با تاب دادنِ شمشیر، ضربه را فرود آورد!