چپتر 268: قبیلهٔ شمنِ مارمولک!

شمنِ پیر میدانست که نابغهای مثلِ مردِ جوانِ پیشِ رویش بهسادگی پا به سرزمینِ شمنها نمیگذارد. اگر چنین شخصی میمرد، ضربهٔ بزرگی به قومِ برزرکر وارد میشد.

یه بار از یکی از پیروانِ شمنِ پیرِ بزرگِ جنوب شنیدم که تو قومِ برزرکر نوابغِ خیلی برجستهای پیدا میشن. اونا با تمامِ منابعی که در دسترسه آموزش میبینن و به عنوانِ کسایی شناخته میشن که بیشترین شانس رو برای تبدیل شدن به چهارمین ایزدِ برزرکرها دارن!

شنیدم بای چانگ زای یکی از همین نوابغ بوده، اما به خاطرِ یه حادثه کنار گذاشته شده. آدمی مثلِ اون که کنار گذاشته شده، همچین قدرت و توانِ جنگیِ ترسناکی داره.

پس نوابغی که تو فهرستِ آموزش برای تبدیل شدن به ایزدِ برزرکرها هستن باید خیلی قویتر باشن. این مردِ جوان قطعا یکی از اوناست!

شمنِ پیر از قضاوتِ خود کاملاً مطمئن بود. پیشتر برزرکرهایی را دیده بود، اما هیچکدام به اندازهٔ سو مینگ توانهای ایزدی نداشتند، چه رسد به محافظتِ همزادِ ایزدیِ بای چانگ زای.

اگر کسی به شمنِ پیر میگفت نابغهای مثلِ او در فهرستِ افرادِ تحتِ آموزش برای تبدیل شدن به ایزدِ برزرکرها نیست، قطعاً باورش نمیشد!

اگه بتونم اونو به عروسکِ شمن برای قبیلهٔ شمنِ مارمولک تبدیل کنم و به پیرِ بزرگِ جنوب تقدیمش کنم، اونوقت جایگاهم تو معبدِ ایزدِ شمنها حتماً خیلی بالا میره!

همانطور که این افکار در سرِ شمنِ پیر میچرخید، به عقبنشینی ادامه داد. برقی در چشمانش درخشید و نگاهش را به مردِ زرهپوشِ سفیدی دوخت که در هوا به سویش میآمد.

حالتی جدی که هرگز در چهرهٔ پیرمرد دیده نشده بود، نقش بست. بای چانگ زای چنان مشهور بود که میشد گفت نامش در سراسرِ ناحیه شناخته شده بود. شایعاتِ پیرامونِ او سالها در بسیاری از قبیلههای شمنِ نزدیک به سدِ مهِ آسمان دهان به دهان میگشت.

سو مینگ بیدرنگ در هوا چهارزانو نشست و اکسیرهای بسیاری بیرون آورد و بهسرعت در دهان گذاشت. با نگاهی سرد شمنِ پیر را پایید و برقی در چشمانش درخشید.

با خود میاندیشید که آیا از این فرصت برای فرارِ فوری و خریدنِ زمان استفاده کند تا از تعقیبِ بعدیِ پیرمرد در امان بماند، یا بماند و ببیند آیا پیش از محوشدنِ همزادِ ایزدیِ عمواستاد بای فرصتی برای وارد کردنِ ضربهای سنگین به شمنِ پیر پیدا میکند یا نه.

اگه عمواستاد بای خودش اینجا بود، اون شمنِ پیر حتماً میمرد، اما اگه فقط همزادِ ایزدیاش باشه... عمواستاد بای اون روز که فلس رو بهم داد گفت میتونم ازش برای محافظت از خودم استفاده کنم.

از قرارِ معلوم وقتی گفت میتونه ازم محافظت کنه، منظورش این بود که همزادِ ایزدیاش میتونه دشمنهای قوی رو عقب نگه داره و بهم زمانِ کافی برای فرار بده...

برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید و نگاهی سرد در آنها پدیدار شد.

من... احتمالاً نمیتونم به قولی که به استاد دادم عمل کنم... هنوز یه روز باقی مونده. با این زخمهایی که دارم و با وجودِ این آدمی که دنبالم افتاده، سخته بتونم زنده پیشِ استاد برگردم.

اگه اینطوره...

سو مینگ بهسرعت سر بلند کرد و عزم و ارادهای راسخ در چهرهاش نمایان شد. سر برگرداند و به آسمانِ دوردست نگاه کرد. آنجا جایی بود که از آن آمده بود. همان جایی که سدِ مهِ آسمان قرار داشت و در همان سو، استادش چشمانتظارش بود.

سو مینگ هرگز انتظار نداشت تجربههایی که با حضورِ استادِ ارغوانیپوشش به دست آورده بود، به جدایی ختم شود. همهچیز خیلی سریع اتفاق افتاد، آنقدر سریع که فرصت نکرد برای هیچچیز آماده شود.

آمیزشِ هئه فنگ با بالهای ماه هنوز درونِ غارِ اقامتش در قلهٔ نهم ادامه داشت. اگر سو مینگ تا مدتها برنمیگشت، کسی نبود که بیقراریِ هئه فنگ را آرام کند و قطعاً فاجعهای رخ میداد.

زی چئه هم بود که هنوز از غارِ اقامتش نگهبانی میکرد و منتظرِ دستوراتش بود.

سپس برادرِ دومش بود که سر بلند میکرد تا به آسمان نگاه کند و نورِ خورشید بر نیمرخش بتابد و لبخند بزند، و برادرِ سومش بود که با نیشِ بازِ احمقانهای از اینکه چقدر خودش را باهوش میداند لاف میزد.

برادرِ بزرگش هم بود که محبتش را در سکوت نشان میداد و برای محافظت از او گنجینهای به او داده بود.

استادش هم بود... شاید دیگر هرگز آنها را نمیدید. شاید سالها و ماههای نامعلومی طول میکشید تا دوباره با او دیدار کند...

بای سو هم بود، دختری که شباهتِ عجیبی به بای لینگ داشت. سو مینگ حتی نیازی نداشت که او پیشِ رویش بایستد تا نشانههای تغییرِ دلش در درونش پدیدار شود. میتوانست انتخاب کند که او را نابود کند، با چیزی بجنگد، یا فراموشش کند.

همهٔ اینها باعث شد سو مینگ ساکت بماند. درست پیشِ چشمانش، پسری را دید که با کمانی ابتدایی در دست، مبهوت و وحشتزده به او خیره مانده بود؛ همان پسری که پس از کشته شدنِ سپیدهدمِ شکافتهٔ سفیدپوش به دستِ سو مینگ، آنجا ایستاده بود.

یه لحظه ضعف، یه اشتباه، و بهایی که باید بپردازم... خیلی سنگینه.

سو مینگ چشمانش را بست. وقتی دوباره آنها را باز کرد، دید که همزادِ ایزدیِ عمواستاد بای به شمنِ پیر نزدیک شده و اکنون از خودش بسیار دور بود.

رشتههایی

همزادِ ایزدیِ عمواستاد بای با نگاهی سرد که از میانِ زره میدرخشید، کفِ دستش را بالا برد و به فضای ۱۰۰ فوتیِ میانشان فشرد.

در همان آن که ضربه زد، مردمکهای شمنِ پیر بارِ دیگر تنگ شد. ناگهان حسِ خطرِ شدیدی در وجودش پا گرفت. در آن لحظه ناگهان ایستاد، بازوانش را بالا برد و با غرشی آنها را بهسوی همزادِ ایزدیِ بای چانگ زای فشرد.

فلسهای بسیاری بهسرعت روی بدنش پخش شد و در یک چشم برهم زدن او را سراسر پوشاند. چنانکه گویی تازه دگرگونیِ جانوری را از سر گذرانده بود. فلسها یکسره سیاه بود و هالهای ترسناک و بدخواهانه از او فوران کرد.

دستانش به چنگال بدل شده بود. درست همانطور که میرفت تا در هوا با حملهٔ همزادِ ایزدیِ بای چانگ زای برخورد کند، برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید و دستِ راستش را بالا برد تا به روحربا که هنوز در هوا شناور بود اشاره کند!

با اشارهٔ همان یک انگشت، آن نورِ عجیب و کمسو بارِ دیگر از روحربا فوران کرد، هرچند ترکهایی روی اکسیر افتاده بود. چشمی نیز با دو مردمک درونِ اکسیر پدیدار شد. میتوانست هر که را به آن نگاه میکرد خیره کند و اکنون چرخید تا به شمنِ پیر نگاه کند.

با پیدایشِ نورِ کمسو، نیروی اکسیر که ذهنِ انسان را میمکید پخش شد. وقتی چشمِ دومردمک که بخشی از ذهنِ شمنِ پیر را جذب کرده بود به او نگریست، دستانِ شمنِ پیر در حینِ بالا رفتن لحظهای خشک شد.

این مکث ارادی نبود. حتی اگر مکثی بود که تنها یک آن طول کشید، حتی اگر مکثی بود که سو مینگ نمیتوانست از آن برای فرصتی جهتِ ضدحمله استفاده کند، اما...

بای چانگ زای میتوانست!

ناگهان صدای غرشِ بلندی پیچید و با پخش شدنِ لایههایی از امواج، باد به عقب وزید. بسیاری از درختان و بوتههای روی زمین نابود شدند. حتی زمین ترک برداشت.

همزادِ ایزدیِ بای چانگ زای یک قدم عقب رفت و سرعتِ محو شدنِ دودِ سفید از بدنش بیشتر شد. با این حال در مقایسه با او، شمنِ پیر یکسره درهمشکسته بود.

بازوانش پارهپاره و خونین شده بود و فلسهای بسیاری خرد شد و فروریخت. بازوانش چنان بود که گویی لایهای از پوستش کنده شده و گوشت، خون و رگهای زیرش را نمایان کرده است. سینهاش که التیام یافته بود، بارِ دیگر فرورفت. خونِ فراوانی از دهانش بیرون ریخت. به عقب افتاد و چندصد فوت تلوتلو خورد تا سرانجام ایستاد. سرش را که بالا آورد، خون از دهانش جاری بود. رقتانگیز به نظر میرسید، اما چشمانش لبریز از خشمی بود که میتوانست آسمان را بسوزاند.

غرشی رو به آسمان از میانِ لبانش خارج شد. پیراهنِ شمنِ پیر در دم تکهتکه شد؛ تنها چند تکه از آن روی تنش باقی ماند. بدنِ لاغرش چنان مینمود که گویی قدرتِ فراوانی درونش نهفته است. چهرهٔ خشمگین و غرشِ شرورانهاش کافی بود تا هر که به او مینگریست، به وحشت بیفتد.

«توله برزرکرِ حرامزاده، فقط بذار همزادِ ایزدیِ بای چانگ زای محو بشه، اونوقت ببین چطور تو رو به یه عروسکِ شمن تبدیل میکنم!»

روشن بود که خشمِ شمنِ پیر به اوجِ خود رسیده است. اگر شبیخونِ ناگهانیِ سو مینگ نبود، بیشک در این نبرد چنین زخمهای سنگینی برنمیداشت.

کینهاش از سو مینگ به حدِ هیولاوار و هولناکی رسیده بود، چرا که این اولین بار نبود که چنین اتفاقی میافتاد، بلکه بارِ دوم بود!

همانطور که پیرمرد میغرید و خشم میگرفت، همزادِ ایزدیِ بای چانگ زای با چهرهای سرد بارِ دیگر بهسرعت بهسویش حرکت کرد. در یک چشم برهم زدن به شمنِ پیر نزدیک شد. سو مینگ از دوردستِ آسمان با نگاهی آرام هرآنچه را رخ میداد تماشا میکرد. هیچ ردی از احساس در درونش نمیجنبید.

هنوز یک حملهٔ نهایی داشت که رو نکرده بود - قدرتِ نشانِ برزرکرش!

قدرتِ نشانِ برزرکرش شاید برای شمنِ پیر چندان قدرتمند نبود، اما سو مینگ باور داشت که اگر زمانبندی را درست بسنجد، حتی اگر نشانِ برزرکرش قدرتی در حدِ سیلی زدن با علف به آن پیرمرد داشته باشد، چهبسا باز هم بتواند آن را به آخرین ضربهٔ لازم برای شکست دادنِ او بدل کند.

با نزدیک شدنِ دوبارهٔ بای چانگ زای، شمنِ پیر دید که دیگر راهِ پس ندارد. نه تنها باید با همزادِ ایزدی میجنگید، بلکه باید حواسش به حملاتِ سو مینگ نیز میبود. از این رو با چهرهای درنده غرشِ خفهای سر داد و روی زمین زانو زد.

به محضِ اینکه زانو زد، دستانِ خونینش را روی زمین کوبید و سرش را بالا آورد. چشمانش پر از نیتِ شوم بود. روی هر دو زانو ننشست، بلکه روی یک زانو فرود آمد. پای چپش به شکلی عجیب صاف در پشتش کشیده شده بود، چنانکه گویی میخواست بدنش را همچون یک جانور حالت دهد.

تقریباً در همان آن که به آن شکل قرار گرفت، دریای بیکرانِ جنگل در آن سرزمینِ پهناور به سکوتی مرگبار فرو رفت. برگها تکان نمیخوردند، باد از وزش افتاد و حتی پرندگان و جانورانِ درونِ جنگل نیز در آن لحظه ساکت شدند.

هالهای ترسناک و بدخواهانه که بسیار فراتر از هالهٔ پیرمرد بود، از همه سو خروشید و همراه با آن، صدای لهله زدن آمیخته با صدای جویدن به گوش رسید.

سو مینگ جا خورد. بهسرعت توجهش را به زمین معطوف کرد و چهرهاش در دم جدی شد. وقتی حسِ الهیاش را در آن حوالی گسترد، نفسِ تندی کشید. این هالهٔ ترسناک و بدخواهانه از هر برگِ درختان، از هر وجب گِل، از هر پرنده و جانور، از تکتکِ لاشههای پوسیده و استخوانهای جانوران که زیرِ گِل دفن شده بودند، و از هر گوشهٔ جنگل ساطع میشد.

در آن لحظه، گویی تمامِ جنگل با شمنِ پیر یکی شده بود!

«توتمِ قبیلهٔ شمنِ مارمولک، جانورِ مقدسِ قبیلهٔ شمنِ مارمولک. ای ایزدِ مارمولکِ بزرگ، من بندهٔ توأم و از تو میخواهم... بر سرزمینت فرود آیی و آتشِ خشمگینت را بر دشمنانی که به تو جسارت کردهاند رها کنی. بگذار در اعماقِ دوزخ بسوزند...»