چپتر 271: این آفرینشِ من است

کسی که پیشِ رویش ایستاده بود، لباسِ ارغوانی به تن داشت. آن ردای آشنا و حضورِ آشنا سو مینگ را در بهت فرو برد. احساسِ اینکه خانوادهاش را پیدا کرده، در دم سراسرِ وجودش را فرا گرفت.

کلمهٔ «استاد» که از دهانش بیرون پرید، تیان شیه زی به سویش برگشت. هرچند چهرهاش هنوز گرفته بود، اما لبخندی گوشهٔ لبش دیده میشد.

تیان شیه زی در حالی که تحسین در چشمانش موج میزد، آرام گفت: «خیلی سختی کشیدی.»

سو مینگ نفسِ عمیقی کشید. پیشِ خود فکر کرده بود سالها زمان میبرد تا دوباره استادش را پیدا کند، یا حتی بدتر، شاید دیگر هرگز نتواند او را ببیند. انتظار نداشت تیان شیه زی بیرونِ قبیلهٔ شمنِ مارمولک ظاهر شود.

«استاد...»

سو مینگ دست روی زخمِ سینهاش گذاشت و سر تکان داد.

«برو، کاری رو که باید بکنی بکن. منتظرت میمونم، بعد... با هم برمیگردیم خونه.»

تیان شیه زی به سو مینگ نگاه کرد و تحسینِ نگاهش پررنگتر شد.

سو مینگ لحظهای ساکت ماند، سپس مشت در کفِ دست نهاد و به تیان شیه زی ادای احترام کرد. بیدرنگ بهسوی قبیلهٔ شمنِ مارمولک در پشتِ سرِ استادش یورش برد.

تیان شیه زی به رفتنِ سو مینگ چشم دوخت و اشتیاق در چهرهاش نمایان شد.

زیرِ لب گفت: «شاگردِ چهارمم، انتخابت چیه...؟»

سو مینگ که به جلو میدوید، روستای بزرگی پیشِ رویش پدیدار شد. با تنههای فراوانِ چوب حصاری دورتادورِ روستا کشیده بودند و صدای خندههای پرشور از درون به گوش میرسید. این صداها متعلق به پیران، کودکان، زنان و مردانِ جنگجو بود؛ شمنها.

با شنیدنِ این صداها، قدمهای سو مینگ کند شد. به روستا نگاه کرد. هرچند هنوز کمی فاصله داشت، اما میتوانست شادیِ جاری میانِ اعضای قبیله را در آن روستا حس کند.

اگه اون شمنِ پیر منو میگرفت، وقتی برمیگشت به روستا این خندهها حتی بیشتر هم میشد...

سو مینگ آهی کشید. نمیدانست کاری که در پیش دارد درست است یا نه، اما این را میفهمید که در جهانی که تنها قویها زنده میمانند، بهای یک لحظه ضعفش را پرداخته بود.

در سکوت بهسوی روستا قدم برداشت. وقتی تنها هزاران فوت با روستا فاصله داشت، صدای سوتِ کرکنندهای هوا را شکافت.

این صدا حکمِ زنگِ خطر را داشت. همین که صدا در روستا طنین انداخت، چهار نفر از درونِ آن بیرون پریدند. آن چهار نفر با دیدنِ سو مینگ، بیدرنگ رنگ از رخسارشان پرید.

این چهار نفر برای سو مینگ ناآشنا نبودند. آنها همان معدود کسانی بودند که از قویترین حملهاش جان به در برده بودند، چرا که شمنِ پیر نجاتشان داده بود!

با دیدنِ آنها، قصدِ کشت در چشمانِ سو مینگ جوشید. به بالا پرید. شمشیرِ سبزفامِ کوچک میانِ ابروانش درخشید و در قالبِ کمانی سبز بیرون پرید و با سرعتِ آذرخش به پرواز درآمد. سپس، درست وقتی آن چهار نفر نزدیک شدند، ناگهان صدای ناقوسی از درونِ بدنِ سو مینگ طنین انداخت.

صدای ناقوس همچون ناقوسِ مرگ بود. با پخششدنِ امواجِ این صدا، نوری سبز در آسمان درخشید. شمشیرِ کوچک با سرعتِ آذرخش سینهٔ یکی از آنها را سوراخ کرد و فوارهای از خونِ تازه و فریادهای دلخراشی را به همراه آورد. پردهٔ کشتار بالا رفت.

لحظهای بعد، چهار جسد جلوی روستا روی زمین افتاده بود. سو مینگ در حالی که بدنش غرق در خون بود، آرام به جلو قدم برداشت. در همان آن که سکوتی مرگبار بر روستا حاکم شد، شمشیرِ سبزفامِ کوچک دروازهٔ روستا را درید.

با صدای مهیبی که هوا را شکافت، دروازه در دم خرد شد. به تکههای بیشماری شکست و روی زمین ریخت. در میانِ ابرِ عظیمی از غبار که از دروازهٔ ویرانشده به آسمان برمیخاست، سو مینگ قدم به درونِ روستا گذاشت.

به محضِ ورودش، پنج نفر بهسویش یورش بردند و در میانِ غبارِ معلق در هوا با او درگیر شدند.

صدای غرشِ ممتد در هوا طنینانداز بود. سو مینگ ذرهای توقف نکرد. همان لحظه که با دشمنانش درگیر شد، مهِ سیاهی او را در بر گرفت و زرهِ سردارِ ایزدی روی بدنش پدیدار شد. زره جلوی حملاتِ دشمنانش را گرفت. همزمان، نوری سبز درخشید و صدای رعد همهجا پیچید. وقتی سو مینگ از میانِ غبارِ برخاسته از ویرانیِ دروازه بیرون آمد، پنج جسد پشتِ سرش افتاده بود.

تقریباً در همان لحظه که آن پنج نفر مردند و سو مینگ واردِ روستا شد، نزدیک به صد تیر هوا را شکافتند و بهسویش آمدند، اما چند فوت مانده به او در هوا خشکشان زد و خردوشیرین شدند.

این تیرها را شمنها پرتاب نکرده بودند، بلکه کارِ اعضای عادیِ قبیله در روستا بود. اعضای عادیِ قبیله با چشمانی خونگرفته و لبریز از نفرت به سو مینگ خیره شده بودند. با وجودِ نابودیِ تیرهایشان، بارِ دیگر تیرهای بیشتری هوا را شکافتند.

سو مینگ در چشمانشان نهتنها نفرت، بلکه عزمی میدید که نشان میداد تا پای جان دست از کار نخواهند کشید.

در آن لحظه، غرشِ خفهای در هوا پیچید و مردی از یکی از چادرهای روستا بیرون آمد. مرد نیمهبرهنه بود. پایش را روی زمین کوبید و بهسوی سو مینگ خیز برداشت. چیزی نگذشت که بیش از ده شمنِ دیگر از گوشهوکنارِ روستا بهسویش یورش بردند.

سو مینگ در سکوت چشمانش را بست. دستِ راستش را بالا برد و خطی کشید. این خط گویی خودِ اقتدارِ آسمان بود. در همان آن که رسمِ خط تمام شد، مردی که پیشاهنگ بود لرزید و بدنش در دم تکهتکه شد. سرش به هوا پرتاب شد.

در همان لحظه که سو مینگ با چشمانِ بسته خط را رسم کرد، بقیهٔ افراد یکصدا فریادهای دلخراش و پردردی سر دادند. از آسمان سقوط کردند و همین که بدنشان به زمین کوبیده شد، نفسِ آخر را کشیدند و جان دادند.

سو مینگ چشمانش را باز کرد و نگاهش را روی روستا گرداند. روستای بزرگی نبود. چادرهای زیادی در آن به چشم میخورد و صدها زن و مرد با نگاهی تیره به او خیره شده بودند. چشمانشان لبریز از نفرتی سوزان بود و این نگاهها دلِ سو مینگ را به درد آورد.

آن نگاهها متعلق به پیران، کودکان و زنان بود...

برخی با وجود اینکه میدانستند بیفایده است، همچنان بهسویش تیر میانداختند. تیرها مدام نابود میشد، اما این هم جلویشان را نمیگرفت.

سو مینگ با آرامش پیش رفت و حسِ الهیاش را در سراسرِ قبیله گسترد. پس از کاویدنِ آنجا، دستِ راستش را بالا برد و شمشیرِ سبزفامِ کوچک با صدای سوتمانندی بهسوی چند چادر یورش برد. از میانشان گذشت و با خونی بر لبهاش بازگشت.

تمامِ جاهایی که شمشیر به آنجا رفت، محلِ افتادنِ شمنها بود. با این حال، آن افراد بر اثرِ جراحاتِ سنگین بیهوش بودند و نمیتوانستند بیرون بیایند.

وقتی شمشیرِ سبزفامِ کوچک به کنارِ سو مینگ بازگشت، دیگر هیچ جنگجویی در کلِ قبیلهٔ شمنِ مارمولک باقی نمانده بود. صدها نفرِ باقیمانده همگی از اعضای عادیِ قبیله بودند.

با این حال، هرچند افرادِ عادی بودند، نگاههای پر از کینه و تیرهایشان خشمی جنونآمیز به سو مینگ را نشان میداد.

صدای هقهق از درونِ روستا به گوش میرسید. این صداها دربردارندهٔ گریهٔ زنان، ترسِ کودکان و از همه بیشتر، اشکهایی بود که بیصدا از چشمانِ مردمی میریخت که روی زمینِ پوشیده از اجسادِ شمنهای مردهشان ایستاده بودند.

سو مینگ در سکوت به این مردم خیره ماند. کینهٔ درونِ چشمانشان را میفهمید. با این حال، اگر اینگونه به اینجا نمیآمد و در عوض شمنِ پیر او را اسیر میکرد، زیرِ پا لهاش میکرد و به عروسکِ شمن بدل میشد، هیچکدامشان به او رحم نمیکردند. در عوض با هیجانی بیرحمانه هورا میکشیدند.

این اندوهِ کسی بود که به نبردِ میانِ دو قومِ متفاوت تعلق نداشت.

یا میتوانست واردِ مبارزه نشود، یا... بارِ این اندوه را به دوش بکشد.

تیرهایی که بهسویش پرواز میکرد متوقف نشد، بهویژه تیرهای پسری خاص. چشمانش سرخ بود و دستِ چپش با زهِ کمان بریده بود. خون از دستش سرازیر بود، اما انگار درد را نمیفهمید. دندان به هم میسایید و پیاپی کمانش را میکشید تا تیر بیندازد، با وجود اینکه میدانست تیرهایش نمیتواند به دشمنی که میخواست بکشد آسیبی برساند.

نگاهِ سو مینگ سرانجام روی پسر افتاد.

به او نگاه کرد و نزدیکتر شد. پسر با دیدنِ سو مینگ که بهسویش میآمد، غرشِ بلندی سر داد و با تیر و کمانش به جلو یورش برد. نگاهی در چهرهاش بود که میگفت برای مرگ آماده است؛ جنونی در خود داشت که میگفت حتی اگر بمیرد، باز هم باید جلو برود و دشمنش را گاز بگیرد.

با این حال پس از یورش بردن، زیرِ نگاهِ سو مینگ بیاختیار ایستاد. اقتداری در آن نگاه بود که باعث شد پسر نتواند بدنِ

تیان شیه زی چرخید و آرام به سمت قلمرو قبیلهٔ شمنها گام برداشت.

«استاد!» سو مینگ به پشت سرِ تیان شیه زی نگریست. هرچند خسته و فرسوده به نظر میرسید، اما چشمانش استوار و زلال بود: «این آفرینشِ من است...»

با شنیدن این سخن، گامهای تیان شیه زی برای لحظهای درنگ کرد و لرزید.