چپتر 28: آسمانِ گریان

همان لحظه که بزرگِ قبیلهٔ کوهِ تاریک غرید، مهِ سرخ گسترده شد و ماهِ خونینِ آسمان را پوشاند. شمارِ زیادی از بالهای ماه جیغکشان آمدند، از میانِ مه شتافتند و آسمانِ بالای قبیلهٔ کوهِ تاریک را پوشاندند. غرشهای گوشخراش تمامِ صداهای سرزمین را در خود غرق کرد. آن شب این تنها صدایی بود که شنیده میشد.

افرادِ قبیله دهها جانورِ غرق در خون را به هوا پرتاب کردند. پیش از آنکه جانوران به زمین بیفتند، بالهای ماه بیدرنگ همچون ابرهایی خونین بر سرشان ریختند. در میانِ زوزهها، بالهای ماه پیکرِ جانوران را سراسر پوشاندند و دندانهای تیزشان را در گوشتشان فروکردند. در یک آن به لاشههایی خشک بدل شدند. بالهای ماه خون و تنِ زندهشان را بلعیدند.

چیزی جز پوست و استخوان نمانده بود. لاشهها به زمین خوردند و پیش از آنکه جان بدهند، درمانده دستوپایی زدند.

شماری از بالهای ماهِ بیشمارِ آسمان حتی به جانورانِ پرتابشده اعتنایی نکردند. یکراست بهسوی افرادِ قبیله شیرجه رفتند. چشمانشان لبریز از بیرحمی و تشنهٔ خون بود. هدفشان برزرکرهای قبیله بود.

جیغ و فریاد و غرش در هم آمیخت. در آن شبِ غریب، این صداها با جیغِ بالهای ماه همنوا شده بود.

دریاچهٔ آتشی که سراسرِ قبیله را در بر گرفته بود، همچون سدی استوار عمل میکرد. بالهای ماهی که به قبیله نزدیک میشدند، با برخورد به آن جیغکشان عقب مینشستند. گویی آن آتش که حتی نمیتوانست خانهها را بسوزاند، آسیبی مرگبار به آنها میزد.

بزرگِ قبیله درونِ دریاچهٔ آتش ایستاده بود و با چهرهای درهم به آسمان نگاه میکرد. فریاد زد: «باز هم!»

بیدرنگ افرادِ بیشتری از قبیله در اوجِ ترس جانورانِ بیشتری را به هوا پرتاب کردند. انگار داشتند به بالهای ماهِ دیوانهٔ آسمان خوراک میدادند و قربانی پیشکش میکردند.

زمان میگذشت. تمامِ جانورانی که برای زمستان ذخیره شده بودند، خوراکِ بالهای ماه شدند و همچون مومیایی به زمین افتادند. جنونِ ناشی از عطشِ خون آنها را واداشت تا به پایین شیرجه بروند. گویی میخواستند دریاچهٔ آتش را بشکافند و بر قبیله فرود آیند تا از خونِ برزرکرها ضیافت به پا کنند.

بزرگِ قبیله دستِ راستش را تاب داد و دریاچهٔ آتش به گردابی غولآسا بدل شد که بهسرعت در آسمان میچرخید. یکتنه در برابرِ بالهای ماهِ آسمان ایستاده بود. همزمان، تیر از پیِ تیر از درونِ قبیله دریاچهٔ آتش را میشکافت و برای نبرد با بالهای ماه به آسمان میرفت.

برای بالهای ماه که تقریباً نامیرا بودند، این زخمها چیزی نبود. صدای بالزدن و جیغهای گوشخراششان مردمِ قبیلهٔ کوهِ تاریک را به وحشت انداخته بود.

دیری نپایید که شماری از بالهای ماه دریاچهٔ آتش را شکافتند و به درونِ قبیله پرواز کردند و قبیلهٔ کوهِ تاریک را به آشوب کشیدند.

در قبیلهٔ اژدهای تاریک نیز همین وضع حاکم بود.

با این حال، در قبیلهٔ کوهِ سیاه صحنهٔ غریبی به چشم میخورد. تمامِ افرادِ قبیله روی زمین سجده کرده و بیحرکت مانده بودند. در آسمان، بزرگِ قبیلهٔ کوهِ سیاه، پی تو، دستانش را کاملاً از هم باز کرده بود. با چهرهای که از جنون و تعصب پر بود، به آسمان خیره شده و ورد میخواند.

بالهای ماهِ بیشماری دورش میچرخیدند. شمارِ زیادی از آنها نیز روی بدنش نشسته بودند. نیشهایشان در گوشتش فرو رفته بود و خونش را مینوشیدند.

اما گویی پی تو حسِ درد را بهکلی از دست داده بود. نه تنها مقاومت نمیکرد، بلکه تعصبِ دیوانهوارِ چهرهاش بیشتر هم میشد. هرچه چهرهاش از خونریزی رنگپریدهتر میشد، صدای وردِ غریبش اوج میگرفت.

«خونم را فدای شما میکنم، ای قبیلهٔ باستانیِ برزرکرِ آتش! شما به نامیرایی دست یافته و به بالهای ماه بدل شدهاید. شما از خونِ برزرکر ضیافت به پا میکنید و اکنون من خونِ برزرکرهای آتش را به رگهایم خواهم کشید!»

پی تو رو به آسمان غرید: «دی هئه، هونگ لا دونگ!» بیدرنگ نوری سیاه و خیرهکننده از بدنش فوران کرد. با گسترشِ نورِ سیاه از بدنش، بالهای ماهِ روی تنش به جیغوفریاد افتادند. پیکرشان چروکیده و نورِ چشمانشان کمرنگ شد. لحظهای بعد، جان دادند و از روی بدنِ پی تو پایین افتادند.

این کار بالهای ماهِ بیشتری را وحشی کرد!

این روند مدام تکرار میشد. پی تو خونِ فراوانی از بالهای ماه جذب کرد. بدنش با سرعتی هولناک ورم کرد و هالهٔ غلیظی از چی از آن فوران کرد.

با حسکردنِ هالهٔ چی، نه تنها آن بالهای ماه دیوانهتر شدند، بلکه حتی آنهایی که به قبیلهٔ کوهِ تاریک و قبیلهٔ اژدهای تاریک رفته بودند نیز تغییر مسیر دادند و بهسوی قبیلهٔ کوهِ سیاه پرواز کردند.

در فاصلهای نهچندان دور از قبیلهٔ کوهِ سیاه، مردِ سیاهپوشی ایستاده بود. در میانِ تمامِ افرادِ قبیلهٔ کوهِ سیاه که روی زمین سجده کرده بودند، قامتش به چشم میآمد. ردای سیاهش هم چیزی نبود که در قبیلههای کوچکِ آن حوالی پیدا شود. همانطور که آنجا ایستاده بود، به بزرگِ قبیلهٔ کوهِ سیاه در آسمان نگاه کرد و لبخندی شوم روی لبانش نشست.

«من راهِ پیدا کردنِ سنگهای ماه رو برای احضارِ بالهای ماهِ برزرکرِ آتش بهت نشون دادم. راهِ احضارشون رو هم یادت دادم. سریعترین راه برای رسیدن به قلمروی بیداری رو بهت گفتم. موفقیتت دیگه به خودت بستگی داره...»

در مقایسه با آشوبِ بیرون، جای سو مینگ نسبتاً امن بود. سنگهایی را که دهانهٔ غار را پوشانده بودند کنار زد و بیرون پرید. چند جای پوستش از شدتِ گرما تاول زده بود. لبهایش خشک و ترکخورده بود و قلبش به سینهاش میکوبید.

سو مینگ به نقطهای که بالهای ماه در غار ظاهر شده بودند خیره ماند و گفت: «این... باورم نمیشه اینجا یکی از استراحتگاههای بالهای ماه باشه!» از کودکی افسانههای زیادی دربارهٔ بالهای ماه شنیده بود و میدانست چقدر هولناکند. افسانههایی که میگفتند آنها تقریباً نامیرا هستند، چشمانِ سو مینگ را از ترس تنگ کرد.

پس از لحظهای سکوت، آرام از دهانهٔ غار بیرون خزید. نزدیکِ خروجی که رسید، سریع سرک کشید و به اطراف نگاه کرد. با دیدنِ آن منظره نفسِ تندی کشید. آسمان را مهی سرخ پوشانده بود و شمارِ بینهایتی از بالهای ماه در آسمان میچرخیدند و صدای غرششان طنین میانداخت.

سو مینگ بیدرنگ به داخلِ غار عقب کشید.

نمیدونم چه بلایی سرِ قبیله اومده... الان نمیتونم برگردم. اگه الان برم، بالهای ماه حتماً پیدام میکنن.

سو مینگ اخم کرد. بهشدت آشفته بود و برای قبیله دلشوره داشت.

با این حال میدانست راهی برای حلِ این مشکل ندارد. به جایی درونِ غار که بالهای ماه از آن بیرون آمده بودند نگاه کرد. آرام برقی در چشمانش درخشید.

تعدادِ بالهای ماه خیلی بیشتر از دفعاتِ قبله. اینطور که پیداست، الان باید بخشهای عمیقترِ غار خالی باشه...

سو مینگ پیش از آنکه آرام به جلو قدم بردارد، لحظهای درنگ کرد. پس از اینکه از محلِ عملآوردنِ گیاهان گذشت و بخشهای عمیقترِ غار را برانداز کرد، تصمیمش را گرفت.

بهتره برم ببینم اون تو چیه که باعث شده بالهای ماه اینهمه مدت اینجا بمونن. شاید بتونم رازشون رو بفهمم و به بزرگِ قبیله بگم. شاید به دردش بخوره.

سپس سو مینگ بهسوی بخشهای عمیقترِ غار که پیشتر در آنها کاوش نکرده بود، دوید.

عجیب بود. غار معمولاً گرم بود. حتی گاهی سو مینگ حس میکرد امواجِ گرما به او برخورد میکنند. با این حال، هرچه در غار پایینتر رفت، دیگر هیچ گرمایی حس نکرد. در عوض، سرمایی را حس کرد که از درونِ غار بیرون میزد.

در همان حال که سو مینگ پایینتر میرفت، غوغای دیگری در میانِ سه قبیلهٔ کوهِ تاریک بر پا بود.

صدها بالِ ماه از دریاچهٔ آتشی که از قبیلهٔ کوهِ تاریک محافظت میکرد گذشته بودند. آنها بهسوی اعضای قبیله شیرجه میرفتند و با برزرکرها میجنگیدند. چشمانِ بِیلینگ در حالی که از چنشین در پشتِ سرش محافظت میکرد، سرد شد. موجی سرد از دستِ راستش بیرون زد و قندیلهای تیزی در اطرافشان شکل داد. زخمهای زیادی روی بدنش بود و خون از تنش روان بود. ناگهان چشمانش را تنگ کرد و روی نقطهای در دوردست متمرکز شد. بیدرنگ با دستِ راست کمانِ روی پشتش را گرفت.

با دست گرفتنِ کمان، قصدِ کشتِ شدیدی از بِیلینگ فوران کرد. کمان را با دستِ چپ کشید و نوکِ آن درخشید. بیدرنگ برفِ اطرافشان در نوکِ کمان جمع شد و او تیرِ یخی را به سمتی که نگاه میکرد شلیک کرد!

کمی دورتر، لِی چن غرق در عطشِ خون بود. بالهای ماهِ بیشماری روی بدنش بودند اما او اهمیتی نمیداد. در عوض، گویی جنون او را فرا گرفته بود؛ یکی از آنها را چنگ زد و سعی کرد گازش بگیرد.

«میخوای خونم رو بمکی؟! باشه، منم خونِ تو رو میمکم!»

درست وقتی میخواست بالِ ماهِ توی مشتش را گاز بگیرد، متوجه شد دهها بالِ ماهِ دیگر دارند بهسویش پرواز میکنند. با سطحِ فعلیاش، محال بود بتواند با اینهمه از آنها بجنگد.

اما در آن لحظه، تندبادی سرد بهسویش وزید. با وزشِ بادِ سرد، تیری از برف و یخ با صدای مهیبی روی سرِ لِی چن منفجر شد. این کار باعث شد تمامِ بالهای ماهِ روی بدنِ لِی چن فروبریزند و جانش نجات یابد.

لِی چن جا خورد. برگشت و به بِیلینگ نگاه کرد که با خونسردی کمانش را کنار میگذاشت. حالتی وصفناپذیر در چشمانِ لِی چن پدیدار شد.

نیروی چیِ رئیسِ قبیلهٔ کوهِ تاریک چون امواجی از بدنش بیرون میزد. نیزهای بلند و نقرهای در دست داشت. هر بار که نیزه را پرتاب میکرد، امواجِ چیِ بیشماری هوا را میشکافت و فریادهایی در سراسرِ آسمان طنین میانداخت که باعث میشد بالهای ماه پراکنده شوند.

با این حال، شمارِ بالهای ماهی که به پایین هجوم میآوردند بسیار زیاد بود. حتی برخی از اعضای عادیِ قبیله نزدیک بود اسیرِ آنها شوند.

در آن لحظه، بزرگِ قبیله دست به کار شد. عصای استخوانیِ در دستش را تاب داد و تمامِ قبیله لرزید. توهمی از تندیسِ غولآسای ایزدِ برزرکرها در زمین و آسمان شکل گرفت. چشمانِ تندیس چنان پر از بیرحمی بود که گویی جان داشت. اژدهای توی دستانش حتی سر بلند کرد و غرید. سپس به آسمان پرواز کرد و محیطِ اطرافش را درنوردید.

با گذشتِ زمان، شبِ ماهِ خونین رفتهرفته سپری میشد، اما نبرد در قبیله شدت میگرفت. در اواخرِ نبرد، برخی از بالهای ماه بهجای مکیدنِ خونِ اعضای قومِ برزرکر، چند تن از آنها را زنده اسیر کردند. قصد داشتند این اعضا را به لانهٔ خود ببرند و خونشان را بمکند.

با روشن شدنِ آسمان، فریادی گوشخراش از سمتِ قبیلهٔ اژدهای تاریک هوا را شکافت. در میانِ بالهای ماهِ بیشمار، پیکری سفیدپوش به چشم میخورد. چهرهٔ زیبایش رنگپریده و بیجان و غرق در ناامیدی بود، چرا که همراه با دیگر اعضای قبیلهاش اسیرِ بالهای ماه شده بود. آنها داشتند بهسوی کوهِ تاریک پرواز میکردند.

پشتِ سرشان، پیرزنی با لباسِ کرباس با درماندگی در تعقیبشان بود.

در حالی که فریادهای وحشتزدهشان از قبیلهٔ اژدهای تاریک دورتر میشد، دیری نپایید که چشمانِ پیرزن خونگرفته و غرق در ناامیدی شد. برگشت و از تعقیب دست کشید. در عوض تصمیم گرفت برگردد و از قبیلهاش دفاع کند.

سفیدپوش با دیدنِ این صحنه، اشک از چشمانش سرازیر شد...

اشکهایش که فرو میریخت، بیآنکه کسی متوجه شود ناپدید میشد.

با رسیدنِ نورِ روز و ناپدید شدنِ ماهِ خونین، دهها هزار بالِ ماه فریادِ بلندی سر دادند و از هر سو بهسمتِ کوهِ تاریک پرواز کردند. شماری از آنها دخترِ سفیدپوش و دیگر اعضای قبیلهاش را بهسوی کوهِ شعلهٔ سیاه بردند. آنها از میانِ شکافها وارد شدند.