چپتر 288: ورود به رؤیا!
چپتر 288: ورود به رؤیا!
درست در انتهای آن صدها خانه، پایانِ دشتهای برفی بود؛ صخرهای با مغاکی در زیرش که صدها هزار فوت به پایین امتداد داشت. صخره از برف سفیدپوش شده بود و بر لبهاش خانهای یخی قرار داشت. کنارش درختِ سفیدِ بزرگی با برگهای سیاه بود. روی تنهٔ درخت شکافهایی بود که به هم پیوسته و چهرهٔ انسانی با چشمانِ بسته را شکل داده بود.
زیرِ صخره بخشِ دیگرِ قبیلهٔ مرزِ شمالی بود!
اگر کسی بر لبهٔ صخره میایستاد و پایین را نگاه میکرد، میدید که بخشِ دیگرِ قبیلهٔ مرزِ شمالی در زیرِ صخره در واقع یک شهر است!
در حقیقت، با اینکه ساکنانِ بخشِ جلویی اعضای قبیلهٔ مرزِ شمالی بودند، اما بخشی از قبیلهٔ سکوی شبح به شمار نمیآمدند! این چیزی بود که حتی بای سو هم نمیدانست!
کسانی که آنجا میماندند از قبیلههای دیگری بودند که در گذشته، وقتی قبیلهٔ بزرگِ آسمانِ یخزده قدرتمند شد، مجبور به تسلیم در برابرِ آن شده بودند. آنها با سکوی شبح ادغام شدند و اینگونه مرزِ شمالی شکل گرفت.
در حقیقت، نوادگانِ خونیِ چندین قبیله درونِ قبیلهٔ مرزِ شمالی حضور داشتند. در میانشان، سکوی شبح از همه قویتر بود و به همین دلیل مهارِ قبیله را در دست داشت. از گذشته، همهٔ بزرگانی که انتخاب میشدند نیز از سکوی شبح میآمدند.
حتی اگر تمایزِ میانِ تبارها کمرنگ شده بود، اما زیرِ سایهٔ قدرتِ قبیلهٔ سکوی شبح، کسانی که از این قبیله نبودند تنها میتوانستند در بخشِ جلوییِ قبیله بمانند. این به رسم و رسومِ سکوی شبح ربط داشت. باور داشتند کسانی که جلو میمانند زیردست هستند و تنها آنهایی که در عقب میمانند ارباباند.
در آن لحظه، در خطِ مقدمِ قبیلهٔ مرزِ شمالی، در سرزمینِ قبیله که صدها هزار فوت وسعت داشت، مردِ میانسالی با چهرهای مخوف و موهایی که تا کمرش میرسید ایستاده بود. لباسهایی از پوستِ جانور به تن داشت و کمانی استخوانی در دست گرفته بود. هالهای آبیرنگ کمان را احاطه کرده بود و رشتهای سیاه و کمرنگ درونِ آن هالهٔ آبی دیده میشد.
پشتِ سرش نزدیک به صد عضوِ قبیلهٔ مرزِ شمالی در سکوت ایستاده بودند. با این حال، این افراد کمانی در دست نداشتند چون از قبیلهٔ سکوی شبح نبودند!
اما همچنان از مردِ کمانبهدست فرمان میبردند. درونِ قبیلهٔ مرزِ شمالی، کسانی که میتوانستند کمان داشته باشند شایستهٔ احترام بودند.
وقتی مردِ میانسال به سو مینگ و آن دو نفر که دهها هزار فوت دورتر با دستهٔ دیگری از دهها برزرکرِ مرزِ شمالی میجنگیدند نگاه کرد، نگاهش مثلِ آذرخش بود. پوزخندی سرد و تحقیرآمیز روی لبش نشست.
مرد با صدایی مورمورکننده گفت: «اگه قبیلهٔ بزرگِ آسمانِ یخزده از روشی پست برای پیروزی استفاده نمیکرد، الان طایفهٔ آسمانِ یخزده به اسمِ طایفهٔ سکوی شبح شناخته میشد.» هالهٔ آبیِ کمانِ در دستش پیچوتاب خورد، چنانکه گویی به حرفهایش واکنش نشان میداد.
مردی از قبیلهٔ مرزِ شمالی که کنارِ مردِ میانسال ایستاده بود، با صدایی آهسته گفت: «جناب یو لین، اونا دنبالِ ژوئو گئه میگردن...»
مردِ میانسال چرخید و به مرد خیره شد و با لحنی سرد پرسید: «داری میگی چون اونا دنبالِ آدمای قبیلهٔ سکوی شبح میگردن، افرادِ تو نباید باهاشون بجنگن؟»
روشن بود که مقامِ مرد نیز بسیار بالاست، اما زیرِ نگاهِ یو لین، بهویژه وقتی دید هالهٔ آبیِ دورِ کمانِ در دستش به سایهٔ شبح بدل شد و دهان باز کرد تا بیصدا زوزه بکشد، رفتهرفته دانههای عرق روی پیشانیاش نشست.
سرش را پایین انداخت.
«من جرئت نمیکنم...»
نگاهِ یو لین سردتر شد. «اگه جرئت نمیکنی، پس خفه شو!»
مرد دندان به هم سایید، سپس بهسرعت سر بلند کرد و به یو لین نگریست. «اما... قربان!»
«با قدرتِ شما و شبحتون، اگه الان واردِ عمل بشید، افرادِ کمتری از قبیلهٔ من میمیرن! تازه این فقط فکرِ من نیست، قبیلههای دیگه هم همین فکر رو میکنن.»
قلبِ مرد در سینهاش میکوبید. اگر به این خاطر نبود که میدید بسیاری از برزرکرهای قبیلهاش میمیرند و دلش برایشان به درد میآید، هرگز چنین حرفی نمیزد.
یو لین به مرد خیره ماند. پس از مدتی طولانی، پوزخندی سرد روی لبش نشست. دستِ راستش را بالا برد و به شانهٔ مرد زد.
یو لین با دستِ راستِ بالارفتهاش به سو مینگ و بقیه اشاره کرد. «حق با توئه! دیگه وقتشه این مسخرهبازی تموم بشه!»
«همهٔ جنگجویانِ قبیلههای بخشِ جلوییِ مرزِ شمالی جمع بشن و سرِ اون سه نفر رو بیارن. هر کی نره، خائن محسوب میشه و به سزای عملش میرسه!»
مرد لحظهای مات ماند و سپس اخم کرد. «قربان!»
یو لین چشمانش را ریز کرد و قصدِ کشت در آنها نمایان شد. «انجامش بده، وگرنه بمیر.»
مرد ساکت ماند، سپس دندان به هم سایید و غرشِ آرامی سر داد و پیش از آنکه به جلو بجهد، بهسوی میدانِ نبردی در دهها هزار فوت دورتر یورش برد. پشتِ سرش، دیگر اعضای قبیلهٔ مرزِ شمالی که شمارشان به نزدیکِ صد نفر میرسید، در سکوت به بیرون هجوم بردند. این افراد همچون موجی خروشان بهسوی سو مینگ و بقیه یورش بردند.
همزمان، غرشهایی آرام در بخشِ جلوییِ قبیلهٔ مرزِ شمالی طنین انداز شد.
برزرکرهای بیشتری به سایههایی صِرف بدل شدند و بهسوی سو مینگ و آن دو نفر هجوم بردند!
وقتی تقریباً تمامِ برزرکرهای بخشِ جلوییِ قبیلهٔ مرزِ شمالی بیرون ریختند، یو لین لبانش را لیسید و به این صحنه چشم دوخت.
«هر چقدر میخواید بکشید. این یه فرصتِ کمیابه. این بار شاید شبحِ من خونِ کافی به دست بیاره و دومین دگرگونی رو کامل کنه...»
در دروازهٔ مرزِ شمالی، سو مینگ، هو زی و برادرِ دوم همچون سه کمانِ بلند در حرکت بودند. تمامِ کسانی که سعی کردند در مسیر جلویشان را بگیرند، مردند. پشتِ سرشان، زمین پوشیده از علف بود. گذشته از خون، دهها جسد نیز روی علفها افتاده بود.
هو زی پیش از این آنقدر کشته بود که به جنون رسیده بود. همانطور که مینوشید، تبرش را تاب میداد. انگار شمارِ نامعلومی از لایههای زرهِ نامرئی روی بدنش بود. در آن لحظه، همانطور که جلوتر از هر سه نفرشان میجنگید، زوزه میکشید و ضرباتی را که بر بدنش فرود میآمد، یکسره نادیده میگرفت.
برادرِ دوم روشِ ملایمتری به کار گرفت. او کارِ هولناکی مثلِ هو زی نکرد، اما عملاً نیازی هم به وارد عمل شدنش نبود. بیشترِ اوقات پیش از آنکه کسی بتواند حتی به او نزدیک شود، به گیاهی انسانی بدل میشد و میمرد.
در سمتِ سو مینگ، هالهٔ کشتار در چشمِ راستش غلیظ بود و لایهای از آذرخش دورش میچرخید. هر کس که به آن آذرخش برخورد میکرد، لحظهای خشکش میزد و چیزی جز پروازِ سر در هوا در انتظارش نبود.
از شمشیرِ سبزفامِ کوچکِ دستِ سو مینگ همچنان خونِ تازه میچکید. حتی اگر چشمانش بسته بود، باز هم میتوانست با حسِ الهیاش اتفاقاتِ اطراف را حس کند. همانطور که پیش میرفت، میتوانست اوضاعِ هو زی و برادرِ دومش را زیرِ نظر داشته باشد. از ظاهرِ آرامش، حالتی آسوده ساطع میشد.
سو مینگ همانطور که پیش میرفت، با بیحالی گفت: «برادرِ دوم، آدمای اینجا از قبیلهٔ سکوی شبح نیستن...»
برادرِ دوم لبخندی زد و پیش رفت: «اگه آدمای قبیلهٔ سکوی شبح حاضر نیستن بیرون بیان، پس اونقدر میکشیم تا بیان بیرون.»
سو مینگ و دو برادرِ ارشدش به کشتار ادامه دادند و چیزی نمانده بود واردِ بخشِ جلوییِ قبیلهٔ مرزِ شمالی شوند که ناگهان صدای غرش طنین انداخت و بیش از صد برزرکر از روبهرو به سوی آنها یورش بردند.
هفت نفر پیشگامِ این یورش بودند و همهٔ آنها قدرتی داشتند که دستکمی از زی چئه نداشت. وقتی نزدیکتر شدند، زیرِ نورِ آسمانِ تاریک شبیهِ دستهای به نظر میرسیدند که آسمان و زمین را پوشانده بود.
سو مینگ با حسِ الهیاش بیدرنگ متوجهِ شخصی شد که از فاصلهٔ چند ده هزار فوتیِ پشتِ سرِ این افراد به آنها نگاه میکرد. آن شخص پوزخندی بیرحمانه بر لب داشت و کمانی بزرگ در دست گرفته بود. موهایش آنقدر بلند بود که به کمرش میرسید!
در همان آن که این صد و اندی برزرکر به سوی آنها یورش بردند، برقی در چشمانِ برادرِ دوم درخشید. او تازه میخواست پیش برود که سو مینگ نیز قدمی برداشت و ناقوسِ کوهِ هان کمکم پشتِ سرش شکل گرفت.
در آن لحظه اتفاقاتِ بسیار زیادی رخ داد.
برزرکرها دیوانهوار به جلو یورش بردند و در دوردست، انتظار و اشتیاق در چشمانِ یو لین ظاهر شد. هالهٔ آبیرنگِ دورِ کمانِ دستش بهشدت تاب خورد و به سایهٔ شبح بدل شد. در چشمانش طمع و خونخواهی موج میزد.
هفت نفری که در صفِ جلوی برزرکرهای مهاجم بودند، چهرهای بیمیل داشتند، اما چارهای جز حمله نداشتند.
در سرزمینِ پشتِ سرِ سو مینگ، رشتهای از دودِ سیاه به جلو میتاخت و پشتِ آن دودِ سیاه، پیرمردی لاغراندام با دستانی گرهکرده در پشت به جلو میآمد.
همهٔ اینها در یک آن به خاطرِ یک چیز متوقف شد!
هو زی جلوی دو برادرش ایستاد. درست در لحظهای که آن صد و اندی برزرکر نزدیک شدند، مشتش را دورِ تبر شل کرد. تبر با صدای تاپ روی برف افتاد. کدوی شرابِ دستِ چپش دیگر شرابی نداشت، اما باز هم آن را به لبهایش برد و پیش از رها کردنش، گویی جرعهای بزرگ از آن نوشید.
کدوی شراب به زمین افتاد و در همان حال، هو زی دستانش را از هم باز کرد و به آسمان نگریست.
«ورود... به رؤیا...»
هجای اول و آرامِ او خیلی زود به غرشی تکاندهنده بدل شد. آن غرش در هوا طنین انداخت و محدودهای دههزار فوتی از بخشِ جلوییِ قبیلهٔ مرزِ شمالی را در بر گرفت. همانطور که صدایش در هوا میپیچید، آن کدوی شراب با صدای مهیبی به زمین برخورد کرد.
چنانکه گویی تصادفی در کار باشد، با بلند شدنِ آن صدا، چشمانِ هو زی روی هم افتاد. در همان آن، فشاری وصفناپذیر با محوریتِ بدنش به اطراف ساطع شد. بوی غلیظِ الکل به همراهِ صدای خروپف فضا را پر کرد.
جاهایی که صدا و بوی الکل از آنها میگذشت، باعث شد چشمانِ سو مینگ گشاد شود و نفسِ تندی بکشد. آن برزرکرهای مهاجم ناگهان خشکشان زد و با چهرههایی گیج، چشمانشان را بستند و به زمین افتادند.
در آن لحظه، محدودهٔ دههزار فوتی در بخشِ جلوییِ قبیلهٔ مرزِ شمالی به سرزمینی بدل شد که همه در آن در خوابی عمیق بودند. به جز سو مینگ و برادرِ دومش، تمامِ ارواحِ زنده چشمانشان را بستند و بیهوش شدند.
سو مینگ زیرِ لب گفت: «ورود... به رؤیا...» و به هو زی نگاه کرد. در آن لحظه، هو زی با چشمانِ بسته روی زمین ایستاده بود، چنانکه گویی در خوابی عمیق فرو رفته است.
برادرِ دوم لحظهای مات ماند، اما بعد نگاهی پر از وجد در چهرهاش نشست و از تهِ دل خندید: «سومی موفق شد!»
با این حال، همان لحظه که صدای خنده از لبانِ برادرِ دوم خارج شد، سوتِ تندی که آسمانها را تکان داد از فاصلهٔ چند ده هزار فوتی به گوش رسید و قصدِ کشتی وصفناپذیر به همراه آورد. یک تیر بود!
تیری بود که هالهای آبیرنگ احاطهاش کرده بود و همانطور که هاله در هوا شناور میشد، به شبحی بدخواه بدل گشت. آن شبحِ بدخواه تیر را در بر گرفت و با سرعتی تقریباً وصفناپذیر، یورش برد... به سوی هو زی!!
هر اینچ از زمینی که تیر از آن میگذشت، ترک برمیداشت. تمامِ چیزهایی که در مسیرش بود، چه ساختمانها و چه اعضای قبیلهٔ مرزِ شمالی، ناگهان نابود میشدند. ساختمانها فرومیریختند و گوشت و پوستِ زندهها ناپدید میشد و به اسکلت بدل میگشتند. آن تیر همه را فروبلعید. همچون رعد، به تنها صدای موجود در آسمان بدل شد.
در فاصلهٔ چند ده هزار فوتی، یو لین هنوز دستش را بالا نگه داشته بود. زهِ کمانی که رها کرده بود هنوز میلرزید و وزوز میکرد. در پسِ چهرهٔ درندهخویش خشمی نهفته بود.
در آن لحظه، همهچیز در نگاهِ سو مینگ تار شد. تنها چیزی که میدید هو زی با چشمانِ بسته و آن تیرِ مهاجم بود. هیچ حرفی بینِ او و برادرِ دومش رد و بدل نشد، اما گویی هر دو میدانستند دیگری به چه میاندیشد و هر دو کارهایی کاملاً متفاوت انجام دادند!
سو مینگ یک قدم پیش گذاشت و گویی خودِ هوا را میشکافت، به سوی هو زی شتافت.
برادرِ دوم نیز یک قدم پیش گذاشت، اما به سوی هو زی نرفت. در عوض... به سوی یو لین یورش برد که کمانش در دوردست هنوز وزوز میکرد!