چپتر 294: همتای شبح!
چپتر 294: همتای شبح!
«ژوئو گئه با آدمای مشکوکی میگشت و بقیه ازش سوءاستفاده کردن... اما چون خودش این کار رو کرده، باید پای عواقبش هم وایسه!
از این به بعد ژوئو گئه دیگه عضوِ قبیلهٔ سکوی شبح نیست. زنده موندن یا مردنش با شماست، عمواستاد!» بزرگِ قبیلهٔ سکوی شبح با آرامش گفت.
وقتی حرفش تمام شد، نگاهی به ژوئو گئه انداخت و برقی سرد در چشمانش درخشید. با یک تکانِ دست، باد بیدرنگ ژوئو گئه را از جا کند و بهسوی سو مینگ و بقیه برد. وقتی پیشِ پایشان روی زمین افتاد، مردِ تیرهپوست خندهای شرورانه سر داد و او را از زمین بلند کرد.
نگاهی حاکی از رضایت در چهرهٔ تیان شیه زی دوید. ریشش را نوازش کرد و سرفهای مصلحتی سر داد.
«برادرزادهشاگردِ ارشد، ببین. عمواستادت و برادرای کوچکترت نتونستن خودشون رو کنترل کنن و خیلی از خونههات رو خراب کردن...»
مو شان همچنان لبخند میزد و تغییرِ چندانی در حالتِ چهرهاش دیده نمیشد. «اشکالی نداره. اینا چیزای مادیان و میشه دوباره ساختشون. اتفاقاً داشتم فکر میکردم این خونهها اخیراً خیلی کهنه شدن. باید ازتون تشکر کنم که زحمتِ خراب کردنشون رو کشیدید، عمواستاد.»
تیان شیه زی چهرهای درهمکشیده به خود گرفت. «اینطوره؟ پس دیگه نباید نگرانش باشم. اما برادرزادهشاگردِ ارشد، برادرای کوچکترت خیلیا رو زخمی کردن و حتی بعضیا رو کشتن...»
بزرگِ قبیلهٔ سکوی شبح با لبخند گفت: «اشکالی نداره. این فقط یعنی قدرتشون به اندازهٔ کافی نبود. ربطی به بقیه نداره. حتی اگه امروز نمیمردن، وقتی با شمنها میجنگیدیم بازم همونجا کشته میشدن. میتونن اینو یه درس عبرت بدونن.» چهرهاش مثلِ همیشه بیتفاوت بود. گویی هرگز نمیشد اثری از خشم در او یافت.
اما اینجور آدمها هرچقدر هم که خودشان را خوب نشان میدادند، باز هم نمیتوانستند ذاتِ پلیدشان را پنهان کنند. سو مینگ به بزرگِ قبیلهٔ سکوی شبح که چندان دور نبود خیره ماند. خوب میدانست با قدرتی که این شخص دارد، حتماً فهمیده بود او و برادرِ دومش کِی به اینجا آمدهاند. حتماً این را هم میدانست که دنبالِ چهکسی میگردند.
با این حال در آن زمان وانمود کرده بود خبر ندارد. حتی راحت اجازه داده بود افرادِ قبیلهاش حمله کنند و تنها وقتی مجبور شد خودش را نشان دهد که سو مینگ و بقیه تا اینجا پیش آمدند و تیان شیه زی ظاهر شد.
حتی اجازه داد ژوئو گئه را با خود ببرند. روشن بود که همهٔ اینها به خاطرِ احتیاطِ شدیدش از استاد است. چهبسا میشد گفت این احتیاط خودش را به شکلِ تردید و زیرنظرگرفتن نشان داده بود، اما اکنون که این شخص پیشِ رویشان ظاهر شده بود، از رفتارش پیدا بود که تصمیمش را گرفته است.
«عمواستاد، میخوام چیزی بهتون بدم. اینو عذرخواهیِ قبیلهٔ سکوی شبح بابتِ این ماجرا بدونید.»
بزرگِ قبیلهٔ سکوی شبح حینِ حرف زدن لبخند زد و چیزی از گریبانش بیرون آورد. آن چیز لوحی چوبی بود. همانطور که لوح را در دست داشت، با دستِ راست چند خط روی آن کشید تا چند کلمه بنویسد. وقتی کارش تمام شد، آن را با احترام به تیان شیه زی تقدیم کرد.
وقتی تیان شیه زی لوح را گرفت و سر خم کرد تا نگاهش کند، نیشش تا بناگوش باز شد.
«بدک نیست، اصلاً بدک نیست. دفعهٔ بعد اگه کسی بازم بگه دیوونهم، یه مدرکِ دیگه دارم که بهشون نشون بدم.»
مو شان لبخند زد و برای ادای احترام به تیان شیه زی مشت در کفِ دست نهاد.
«هنوز تو قبیله کارایی دارم که باید بهشون برسم، برای همین نمیتونم بدرقهتون کنم، عمواستاد. اگه وقت داشتید، خوشحال میشیم بیاید قبیلهم و مهمونمون باشید.»
تا همان لحظهٔ آخر، حتی نیمنگاهی هم به سو مینگ یا بقیه نینداخت و در حرفهایش نیز هیچ اشارهای به آنها نکرد. گویی سو مینگ و بقیه اصلاً به چشمش نمیآمدند، یا دقیقتر بگویم، در حدی نبودند که بخواهد به آنها توجه کند. تنها کسی که در اینجا ارزشِ توجهش را داشت، تیان شیه زی بود.
«خیلی لطف داری. اشکالی نداره، دیگه میتونی برگردی. منم دارم میرم.»
تیان شیه زی با عجله و احتیاط لوحِ چوبی را کنار گذاشت و بعد درحالیکه کاملاً راضی به نظر میرسید، دستی به سینهاش کشید. تازه میخواست برگردد و بهسوی سو مینگ و بقیه برود تا آنجا را ترک کنند که برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید.
یک قدم پیش گذاشت.
«استاد، من یه عرضی دارم.»
تیان شیه زی به سو مینگ نگاه کرد. «هوم؟ چهارمی، چیه؟»
بزرگِ قبیلهٔ سکوی شبح همچنان لبخند میزد و هنوز هم همهٔ اطرافیانش را نادیده میگرفت. با اینکه سو مینگ تازه حرف زده بود، باز هم نگاهش نکرد و فقط به تیان شیه زی خیره ماند.
«همین الان که داشتم میجنگیدم، یه کیسه گم کردم. حدودِ ۵۰۰ سکهٔ سنگیِ زرین توش بود. چندتا گنجینهٔ افسونشده هم توش داشتم. همون موقع دیدم یکی از افرادِ قبیلهٔ سکوی شبح برش داشت.
میشه لطفاً برام پسش بگیرید؟»
بهمحضِ اینکه حرفهای سو مینگ به زبان آمد، پیش از آنکه تیان شیه زی حتی حرفی بزند، بزرگِ قبیلهٔ سکوی شبح بهسرعت نگاهش را بهسوی سو مینگ چرخاند. این نخستین باری بود که درستوحسابی به او نگاه میکرد. لبخند برای لحظهای از روی لبش محو شد، اما خیلی زود برگشت.
با این حال، سو مینگ که تمامِ این مدت حالتِ چهرهاش را زیر نظر داشت، توانست نگاهِ خیره و سردی را که در آن یک لحظه در چشمانش پدیدار شد، بهوضوح حس کند.
تیان شیه زی چشمانش را گرد کرد. سرش را چرخاند تا به بزرگِ قبیلهٔ سکوی شبح نگاه کند و حالتی سختگیرانه به چهرهاش دوید. «ها؟ همچین اتفاقی افتاده؟ حدودِ ۵۰۰ سکهٔ سنگیِ زرین گم کردی؟ خیلی زیاده! برادرزادهشاگردِ ارشد، این دیگه تقصیرِ توئه، مگه نه؟ د یالا، بجنب و اون کیسهای رو که شاگردم گم کرده برگردون.»
بزرگِ قبیلهٔ سکوی شبح لحظهای ساکت ماند، سپس بهسرعت کیسهای از گریبانش بیرون آورد و ۶۰۰ سکهٔ سنگیِ زرین از درونش برداشت. آن سکههای سنگی شاید به چشمگیریِ سکهای که تیان لان مِنگ به سو مینگ داده بود نبودند، اما تقریباً همانطور بودند و سو مینگ پیش از این هرگز این تعداد سکه را با چنین ارزشی یکجا ندیده بود.
وقتی بزرگِ قبیلهٔ سکوی شبح به سو مینگ نگاه کرد، لبخندی روی لبش نشست. «نیازی به اون کار نیست. اینجا ۶۰۰ سکهٔ سنگیِ زرین هست. برادرِ کوچکتر، قبولش میکنی؟»
«سکههای سنگی خوبن، اما کلِ این منطقه زیرِ نظرِ مرزِ شمالی اداره میشه. الانم دیگه کمکم داریم به شکارِ شمنِ مهِ آسمان میرسیم، پس طبیعیه که بریم خرید. اگه بلایی سرمون بیاد...» کسی که حرف زد سو مینگ نبود، بلکه برادرِ دومش بود که همان نزدیکی ایستاده بود.
صدایش دیگر سرد و بیتفاوت نبود، بلکه چون بادِ بهاری ملایم بود. با شنیدنِ این حرف، سو مینگ بیدرنگ برگشت و به برادرِ دومش نگاه کرد.
دید که حالتِ سرد و بیتفاوت از چهرهٔ برادرِ دوم رفته و او دوباره به همان مردِ ملایمی بدل شده بود که دوست داشت آفتاب بر بدنش بتابد و طوری میایستاد که نیمی از چهرهاش رو به خورشید باشد.
با لبخندی ملایم بر لب، به سو مینگ سر تکان داد. با آن چهرهٔ زیبا، لبخندِ درخشان و رفتارِ ملایم، برای سو مینگ سخت بود که برادرِ دومش را با حالتِ چند لحظه پیشِ او یکی بداند و بهسختی میتوانست باور کند که برادرِ دومش واقعاً بازگشته است.
در همان آن که حرف زد، بزرگِ قبیلهٔ سکوی شبح نگاهش را به برادرِ دوم دوخت. برای لحظهای کوتاه چهرهاش درهم رفت و سپس با لحنی کشدار گفت:
«این که کاری نداره. اگه قبل از شکارِ شمنِ مهِ آسمان، بیرون از طایفهٔ آسمانِ یخزده اتفاقی برای هر کدوم از شما بیفته، قبیلهٔ سکوی شبح جوابگوئه!»
برادرِ دوم لبخندِ ملایمی زد و گفت: «که اینطور؟ حالا دیگه جرئت دارم بگم. استاد، راستش منم یه مقدار سکهٔ سنگی گم کردم...»
تیان شیه زی با رضایتِ تمام سر تکان داد و گفت: «ها؟ تو هم گم کردی؟ لعنتی، آخه چرا وقتی میاین دعوا همهٔ پولاتون رو با خودتون میارین؟ این... خوبه! خیلی خوبه! اِهِم... دوم، حتماً این رو هم تو قوانینِ قلهٔ نهم بنویس!»
برادرِ دوم با چهرهای که کاملاً شرمنده به نظر میرسید، به بزرگِ قبیلهٔ سکوی شبح رو کرد که چهرهاش یکسره درهم رفته بود.
«راستش... من چیزای زیادی گم نکردم. همون ۵۰۰ سکهٔ سنگیِ زرین، یه چنگکِ شبح، ۱۰ تا گنجینهٔ افسونشدهٔ دیگه، و حدود ۱۰۰ تا مایعِ دارویی برای درمانِ زخمها... زیاد نیست، واقعاً زیاد نیست. بقیهٔ چیزا رو بیخیال میشم، من اونقدرها هم سختگیر نیستم، میتونم ازشون بگذرم.»
برادرِ دوم لبخند زد و در حالی که به سو مینگ نگاه میکرد، آرام پرسید: «چهارم، تو دیگه چی گم کردی؟»
چهرهٔ مو شان هر لحظه بیشتر درهم میرفت.
سو مینگ پیشِ خودش فکر میکرد چیزهای زیادی خواسته است، اما با شنیدنِ حرفهای برادرِ دومش تازه فهمید درخواستِ دیوانهوار دقیقاً یعنی چه...
سو مینگ دهها گیاهِ دارویی را پشتِ سر هم نام برد: «اِهِم... یادمه حدود ۱۰۰ تا صخرهٔ یخ گم کردم، هوم... و گیاهِ پیوندِ استخوان، شاخههای سهعطر، برگهای ارکیدهٔ غبار...»
سو مینگ آنقدر به حرف زدن ادامه داد تا اینکه دیگر نمیدانست چه میخواهد: «و هفت استخوان از جانورانی در حدِ قلمروی بیداری، و هشت کالبدِ عروسکی با قدرتی برابر با قلمروی بیداری، و...»
چهرهٔ بزرگِ قبیلهٔ سکوی شبح آنقدر درهم رفته بود که در آن لحظه عملاً قصدِ کشت در آن دیده میشد. با سردی به سو مینگ و بقیه خیره شد. دیگر اعضای قبیلهٔ سکوی شبح نیز از خشم میجوشیدند.
برادرِ دوم در کنارش چند سرفهٔ مصلحتی کرد و گفت: «اِهِم، چهارم، حافظهت واقعاً افتضاحه. یادمه تو هم یه چنگکِ شبح تو کیسهت داشتی.»
سو مینگ پلک زد و سریع گفت: «درسته. تازه یادم اومد. منم یه چنگکِ شبح گم کردم.»
بزرگِ قبیلهٔ سکوی شبح آنقدر عصبانی شد که به خنده افتاد، اما پس از چند نفسِ عمیق، چشمانش را بست. وقتی دوباره آنها را باز کرد، نگاهش آرام شده بود و با لبخندی سر تکان داد.
«اما برام جالبه، چطور تونستی اون هشت تا عروسک رو تو کیسهت جا بدی...؟ و دقیقاً چطور گنجینهٔ بیهمتای قبیلهٔ ما، یعنی چنگکِ شبح رو هم تو کیسهت داشتی...؟
اما چون اونا رو تو قبیلهٔ سکوی شبح گم کردید، ما بهتون پسِشون میدیم!» حرفِ بزرگِ قبیلهٔ سکوی شبح که تمام شد، ناگهان سرش را بالا آورد و به دوردست نگاه کرد.
در دوردست، مردی تبر به دست دیده میشد که بهسرعت به سمتشان میدوید. در همان حال با تمامِ توان فریاد میزد:
«صبر کنید! صبر کنید...! منم یه چیزایی گم کردم!»
برادرِ دوم لبخند زد. علفی که در مشت داشت خرد شد و به غبار بدل گشت. محال بود وقتی پای غنیمت در میان بود، فراموش کند به برادرانِ کوچکترِ خودش در فرقه خبر دهد. در موردِ هو زی، او را بیدار کرده و به او گفته بود...
هو زی در حالی که نفسنفس میزد دوید و کنارِ سو مینگ ایستاد، سپس سرِ بزرگِ قبیلهٔ سکوی شبح فریاد زد: «من یه کوزه شراب گم کردم! فقط همین رو گم کردم، نه چیزِ دیگهای! شرابم رو بهم پس بدید!» اشتیاق و عطشِ زیادی در چشمانش موج میزد.
بزرگِ قبیلهٔ سکوی شبح بیاختیار دستهایش را مشت کرد. لحظهای ساکت ماند، سپس دستش را تکان داد و برگشت تا به سوی شهرِ قبیلهٔ سکوی شبح در آن سوی دشتهای برفی برود.
صدایش در هوا طنین انداخت که میگفت: «بهشون بدید!» خشم در لحنش موج میزد.
اما درست پس از این حرف و پیش از آنکه بتواند چند قدم بردارد، فکری به ذهنِ تیان شیه زی خطور کرد. چند سرفهٔ مصلحتی کرد و به بزرگِ قبیلهٔ سکوی شبح گفت:
«اِهِم... برادرزادهٔ ارشد؟ ببین، من دیگه پیر شدم و چیزا رو خوب یادم نمیمونه. تازه یادم اومد که منم یه چیزایی گم کردم...»
قدمهای بزرگِ قبیلهٔ سکوی شبح ناگهان متوقف شد. با اینکه چهرهاش دیده نمیشد، اما همچنان حس میکردند که از خشمی آسمانسوز میجوشد، گویی دیگر تابِ تحملِ آنها را نداشت.
اما همان لحظه که این خشم پدیدار شد، ناگهان صدای قرچقرچِ قدمهایی روی برف از آن سوی دشتهای برفی به گوش رسید. به دنبالِ آن، شخصی با ردای ارغوانی که حتی سرش را پوشانده بود، آرام پیش آمد تا اینکه قدم در دشتِ برفی گذاشت.
«ما هر چی گم کردید رو بهتون میدیم... اما میخوام با اون حرف بزنم... تنها...» آن شخص دستِ راستش را که مثلِ استخوان خشکیده بود، بالا برد. انگشتانش ناخنهای بینهایت بلندی داشت. کسی که به او اشاره کرد... سو مینگ بود!
صدایش گرفته بود، گویی از گذرگاههای زمان عبور کرده بود و در هوا میپیچید...
تیان شیه زی با چهرهای که در دم جدی شده بود گفت: «همتای شبح!» و رنگِ سفیدِ ردایش رفتهرفته تغییر کرد.