چپتر 305: پیش‌درآمدِ دریای غربی

سو مینگ پختهتر شده بود و دیگر آن پسرکِ کوهِ تاریک نبود که از همهچیزِ دنیای اطرافش بیخبر بود. دگرگونیِ قبیلهاش، بیدار شدن در سرزمینِ بامدادِ جنوبی، بالا رفتنِ مقامش در شهرِ کوهِ هان، سفر به سرزمینِ شمنها و هر آنچه در آسمانِ یخزده از سر گذرانده بود، باعث شد ذکاوتِ سو مینگ مدام و با سرعتی چنان چشمگیر صیقل بخورد که گویی دگرگونیها را یکی پس از دیگری از سر میگذراند.

هرچند هنوز بهاندازهٔ هیولاهای پیر مکار نبود، اما دیگر خام و بیتجربه هم به حساب نمیآمد.

همین موقعیت را در نظر بگیرید. اگر همان سو مینگِ دورانِ کوهِ تاریک بود، بیشک مستقیم در چشمشان نگاه میکرد و میپرسید از جانش چه میخواهند.

اگر همان سو مینگی بود که تازه پس از دگرگونیِ قبیلهاش به شهرِ کوهِ هان قدم گذاشته بود، انتخابِ دیگری میکرد. بهاحتمالِ زیاد گزینهٔ دوم و نامطلوبتری را برمیگزید و بهمحضِ دیدنِ این اتاق و زنِ پیشِ رویش، عقب میکشید و بیرون میرفت. سپس گوشهای دنج مییافت و از آنجا در حراج شرکت میکرد و با گوشهگیریاش، تمامِ نقشههایشان را نقش بر آب میساخت.

اما اکنون که سو مینگ تجربهٔ بیشتری اندوخته بود، انتخابش بارِ دیگر تغییر کرد. نه تصمیم گرفت مستقیماً جواب بخواهد و نه خواست بیرون برود و گوشهگیر شود. در عوض روشِ دیگری پیش گرفت. با این رفتار که گویی میخواهد چیزی از آنها بستاند، میتوانست از حالتِ چهره، نگاه و دیگر جزئیاتِ کوچکشان به اصلِ ماجرا پی ببرد و بر آن اساس تصمیم بگیرد.

زی شان، زنی با اندامِ فریبنده و صدایی لطیف چون ارکیده، حتی پس از شنیدنِ حرفهای سو مینگ آرامشِ چهرهاش را حفظ کرد و با لبخندی زیبا پرسید: «برادر سو، منظورت چیه؟»

سو مینگ پاسخش را نداد. تنها نگاهی خونسرد به زن انداخت، چرخید و از کنارِ چانگ ییِ بهتزده که پس از راهنماییاش به داخلِ اتاق پشتِ سرش ایستاده بود، گذشت. از رفتارش پیدا بود که میخواهد اتاقِ نهم را ترک کند.

زی چئه در سکوت به دنبالش راه افتاد. در همان آن، برقی در چشمانِ زی شان درخشید. بیدرنگ چیزی نگفت، اما وقتی سو مینگ نیمی از راهِ خروج را طی کرد و ظاهراً واقعاً قصدِ رفتن داشت، صدایش آرام به گوشِ او رسید.

«من شبیهِ جانورِ درندهام که تا چشمت به من افتاد تصمیم گرفتی بری؟»

صدایش بسیار دلنشین بود و لحنی ترحمانگیز داشت. آهنگی خاص در کلامش نهفته بود که شنونده را ترغیب میکرد به شنیدنش ادامه دهد، اما سو مینگ از این دسته آدمها نبود. با یک قدم کاملاً از اتاق بیرون رفت و بیآنکه حتی به عقب نگاه کند، به راهش ادامه داد.

سه تا پنج قدم از اتاق دور شده بود که صدای زی شان بارِ دیگر از داخل به گوش رسید.

«برادر سو، لطفاً صبر کن. البته همهچیز به اینجا ختم نمیشه. بهعنوانِ عذرخواهی، استادم گفت میتونی یکی از گنجینههای این حراجی رو انتخاب کنی تا استاد اونو برات فراهم کنه.»

زی شان این را گفت، از اتاق بیرون آمد و به سو مینگ لبخند زد. لبخندش چنان زیبا بود که میتوانست قلبها را در سینه به تپشِ تند وادارد.

دستکم چانگ یی را که حسابی معذب کرده بود.

سو مینگ ایستاد. لبخندی بر لب آورد، چرخید و نگاهش با نگاهِ زی شان گره خورد. سپس به سمتِ اتاق رفت. زی شان عمداً نیمقدم عقب کشید و سو مینگ پس از ورود به اتاق، روی صندلیِ کناری نشست.

زی چئه در سکوت و همچون تکهای چوب پشتِ سرش ایستاد. هرچند چشمانش بسته بود، اما ذرهای از هوشیاریاش نسبت به محیطِ اطراف کم نشد. تقریباً تمامِ حواسش را به کوچکترین نشانههای حرکت در اطرافشان معطوف کرده بود.

زی شان درِ اتاق را بست و خرامان به داخل آمد. روبهروی سو مینگ نشست و پس از آنکه با چشمانِ زیبایش زی چئه را در پشتِ سرِ او برانداز کرد، پیش از زدنِ هر حرفی به سو مینگ نگریست و لبخند زد.

«برادر سو، واقعاً برازندهٔ نامت بهعنوانِ شاگردِ قلهٔ نهم هستی، حتی توو سفر هم با خودت یه ملازم آوردی. من که توو این زمینه عمراً به پات برسم.»

سو مینگ از جایگاهی که داشت، میتوانست از پنجرهٔ کناری مرکزِ تالارِ حراج را در طبقهٔ پایین بهوضوح ببیند. در آن لحظه، محوطهٔ پایین غرق در هیاهو بود و سیلِ جمعیت مدام به داخلِ تالار سرازیر میشد.

سو مینگ بهآرامی جواب داد: «ملازمِ من نیست، برادرزادهٔ رزمیمه.»

زی شان دستش را روی دهانِ کوچکش گذاشت و چنان قیافهٔ بهتزدهای به خود گرفت که گویی تازه او را شناخته است: «که اینطور، پس بگو چرا قیافهٔ این برادر اینقدر آشنا میزد. حالا که گفتی یادم اومد. این همون زی چئهی معروف نیست که توو جدولِ رتبهبندیِ طایفهٔ آسمانِ یخزده توو دشتهای بزرگِ یخزده جزوِ ده نفرِ اوله؟»

زی چئه ساکت ماند و زحمتِ واکنش نشان دادن را به خود نداد. دیگر به این تمسخرها عادت کرده بود. پس از شرمساریهای روزهای اول، حالا دیگر چندان از این حرفها نمیرنجید، چرا که میدانست مردمانِ قلهٔ نهم چنان در دلش جا باز کردهاند که هیچ جای دیگری هرگز قادر به چنین کاری نبود.

زی شان با گفتنِ این حرفها، گویی کاملاً ناخودآگاه نگاهش را به سو مینگ دوخت و شروع کرد به گشتن دنبالِ رخنهای در رفتارِ او، اما دریغ که هیچ نیافت.

سو مینگ همچنان آرام و خونسرد بود و ردی از تغییر در چهرهاش دیده نمیشد. هر چه باشد، او فنِ ذهنِ زلال را تمرین میکرد و تمامِ کارهایش را با ذهنی پاک و شفاف انجام میداد. شاید رفتارش به چشمِ پیرمردهای کهنهکار کمی خام میآمد، اما این زنِ پیشِ رویش نمیتوانست به این راحتیها نقطه ضعفی در او پیدا کند، حتی اگر در همان لحظه خشم و نارضایتی در دلِ سو مینگ میجوشید.

سو مینگ چشمانش را بست، حرفهای زن را نادیده گرفت، بهآرامی نفس کشید و منتظر ماند تا حراج شروع شود. بای سو دختری بود که بیش از هر کسِ دیگری این رفتارِ سو مینگ را دیده بود و در گذشته بارها از بیاعتناییهایش به خشم آمده بود. او برای وادار کردنِ سو مینگ به واکنش دست به هر کاری زده بود، اما هیچکدام نتیجهٔ چندانی در بر نداشت.

تنها از همین میشد فهمید که این رفتارِ خاصِ سو مینگ چه ضربهٔ سنگینی به زنان وارد میکرد.

زی شان مدتها به سو مینگ خیره ماند. این نخستین بار بود که او را با چنین رفتاری میدید. آشکارا با او مثلِ یک وسیلهٔ تزئینی رفتار میکرد، یا شاید هم وانمود میکرد که اصلاً وجود ندارد. حرفِ زی شان تا نوکِ زبانش آمده بود، اما با این رفتار زبانش را گاز گرفت و حرفش را قورت داد.

پس از مدتی طولانی، زی شان با دلخوری دوباره گفت: «برادر سو، عجب وقاری داری...» اما تنها پاسخش این بود که سو مینگ چشمانش را بست، گویی اصلاً صدایش را نشنیده است.

زی شان مدتی به او خیره ماند و سپس او نیز چشمانش را بست و دیگر اعتنایی نکرد.

با این کار، بیدرنگ پردهای از سکوت بر اتاق افتاد. در مقایسه با هیاهوی بیرون، اتاق و دنیای بیرونش مانند دو جهانِ متفاوت بود.

با این حال، زی شان در مقایسه با سو مینگ هنوز کمی کم میآورد. نمیتوانست ذهنش را بهکلی زلال کند و گاه چشمانش را میگشود و به او نگاه میکرد. رفتهرفته اخمی میانِ ابروانش نشست.

باور نمیکنم این آدم واقعاً بتونه اینقدر آروم بمونه. حتماً داره نقش بازی میکنه. آدمای زیادی رو دیدم که دوست دارن ادای آدمای پخته رو دربیارن. زی شان در دلش هومی سرد کشید.

در سکوتِ اتاق، زمان بهآرامی میگذشت. تقریباً به اندازهٔ سوختنِ یک عود بعد، صدای خفهٔ طبل از سکوی وسطِ تالارِ حراج به گوش رسید.

کوبشِ طبلها همچون رعدی غران بود که گویی میتوانست آسمان و زمین را به لرزه درآورد. صدا به هر سو پخش میشد و هر کوبشِ طبل چنان بود که گویی بر تنِ مردم فرود میآمد و دلِ بیشترِ کسانی را که آن را میشنیدند میلرزاند.

با طنینانداز شدنِ کوبشِ طبلها در هوا، صدای زوزههایی بهسرعت پخش شد و با صدای طبل درآمیخت. اما این صدا بسیار زیرتر بود و پیش از آنکه به آسمان برخیزد، گویی نفسِ تمامِ حاضران را در سینه حبس میکرد.

صدای طبل و زوزه باعث شد تالارِ حراج که هزاران نفر را در خود جای میداد، بیدرنگ در سکوت فرو رود. نگاهِ همه روی سکوی وسطِ تالار گره خورد.

در آن لحظه، سو مینگ چشمانش را باز کرد. نُه مردِ تنومند را دید که روی سکوی وسطِ تالارِ حراج، آنسوی بالکن ایستاده بودند. آنها با هر دو دست بر طبلهایی از پوستِ جانور که پیشِ روی هر کدامشان قرار داشت، میکوبیدند.

کوبشِ طبلها در هوا غرید و در هم آمیخت. نُه زنِ زیبا با رداهای بلندِ سفید و تا حدودی بدننما نیز کنارِ آن نُه مردِ تنومند ایستاده بودند.

هر یک از آن نُه زن صدفِ حلزونیِ غولآسایی در دست داشت. طبیعتاً آن زوزههای زیر از همین صدفها برمیخاست.

لحظهای که صدای طبل و زوزهٔ صدفها به اوج رسید، زمین لرزید. شکافی صاف روی سکوی وسط پدیدار شد. با گسترشِ شکاف به اطراف، مردان و زنان به لبهٔ سکو رفتند. در همان آن، ستونِ سنگیِ غولآسایی از درونِ شکاف بالا آمد.

وقتی ستونِ سنگی حدودِ صد فوت بالا آمد، رفتهرفته از حرکت ایستاد. صدای زمزمهای که هیچکس نمیتوانست واضح بشنود در فضا پیچید و در پیِ آن، بیدرنگ غریوِ همهمهای همهجا به پا شد.

با طنینانداز شدنِ آن صدا، تغییرِ شگفتانگیزی در آسمانِ بالای تالارِ حراجِ روباز رخ داد. موجهایی در آسمانِ روشن پدیدار شد و گسترش یافت تا فاصلهای به شعاعِ دهها هزار لی را بپوشاند.

صدایی سالخورده از آسمان به گوش رسید: «طایفهٔ دریای غربی...» در همان لحظه، با بیشتر شدنِ موجها، امواجی که آن دهها هزار لی را پوشانده بود به دریایی باشکوه بدل شد!

گویی آن دهها هزار لی از جهان در آن لحظه دیگر به آسمانِ یخزده تعلق نداشت، بلکه به دریای طایفهٔ دریای غربی بدل شده بود. آبِ دریا تا خودِ آسمان بالا رفته بود و موجهایی که دیده میشد، همگی ناشی از حرکتِ آبِ دریا بود. سپس زمینی که تالارِ حراج در آن قرار داشت، به بسترِ این دریا بدل شد!

برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید. برخاست و چند قدم پیش گذاشت تا لبهٔ بالکن بایستد و به بیرون نگاه کند. او تنها کسی نبود که چنین کرد. در آن لحظه، بسیاری از حاضران در تالارِ حراج نیز برخاسته بودند تا به این صحنهٔ دگرگونیِ جهان نگاه کنند و چهرهٔ همگیشان دگرگون شده بود.

این تغییری نبود که با توهمی ساده ایجاد شده باشد، بلکه دگرگونیِ شگفتانگیزی بود که بینهایت واقعی به نظر میرسید. سو مینگ در فضای اطرافش که اکنون به دریا بدل شده بود، شاخههای رنگارنگِ بیشماری را دید که پدیدار میشدند. انواع ماهیها را نیز دید که در آب شنا میکردند. برخی گروهی شنا میکردند و برخی دیگر تنها. وقتی سو مینگ دهانش را باز کرد، حتی دید که حبابهای هوای زیادی از دهانش بیرون میآید.

زی شان لبخندی زد و رفت تا کنارش بایستد: «این رونیه که طایفهٔ دریای غربی سالها پیش اختراع کرده. برادر سو، نظرت چیه؟» با حرف زدنش، حبابهای هوا از دهانِ او نیز بیرون آمد و چنان مینمود که گویی واقعاً در دریا هستند.

زی شان متوجه شد سو مینگ به چه چیزی نگاه میکند و با خندهای آرام توضیح داد: «به اون چیزای رنگارنگ میگن مرجان.»

با حرفهای زی شان، هر یک از آن نُه زنِ زیبا با لباسهای سفیدِ نسبتاً بدننما که لبهٔ سکوی وسطِ تالارِ حراج ایستاده بودند، فلسِ سفیدی بیرون آورد. فلس را به پیشانیشان چسباندند و تنشان بیدرنگ در آب شناور شد. پاهای برهنهشان در دم به دمِ ماهی بدل شد و به نُه پریِ دریایی تبدیل شدند که در تالارِ حراج شنا میکردند. آوازِ زیبایشان همچنان در آبِ دریا میپیچید و هر که آن را میشنید، مسحور میشد.

تقریباً در همان آن که پریهای دریایی در آب به شنا درآمدند، آن نُه مردِ تنومند پوستِ جانورانی آبیرنگ را بیرون آوردند و به تنشان چسباندند. با این کار، بدنشان شروع به پیچوتاب خوردن کرد و لحظهای بعد، غرشهای خفهای طنینانداز شد و آن نُه مرد به نُه اژدهای درندهٔ دریایی بدل شدند. غرششان در همهجا پیچید و با آوازِ پریهای دریایی درهم آمیخت و منظرهای آفرید که دلِ مردم را میلرزاند!

در آن لحظه، صدای سالخورده ناگهان از ستونِ سنگی به گوش رسید: «پس از صد سالِ طولانی، حراجِ طایفهٔ دریای غربی بارِ دیگه تو سرزمینِ آسمانِ یخزده برگزار میشه!»