چپتر 310: روح در سنگ!
چپتر 310: روح در سنگ!
همین که صدای سو مینگ به درونِ دیگِ غولآسا راه یافت، سومین کلمهاش را به زبان آورد. در سرش غوغا شد. حس کرد گویی روحش تن را ترک کرده و با قدرتِ آن کلمه دیگ را در میان گرفته است.
با خروجِ آن سه کلمه از دهانِ سو مینگ، قدرتِ پسزنی ناگهان فروکش کرد. همزمان تکهسنگِ سیاهی که در کوهِ تاریک به دست آورده بود و پنهان زیرِ لباس از گردنش آویزان بود، نوری کمرنگ ساطع کرد. در یک چشم برهم زدن، آن نور دیگِ غولآسا را در بر گرفت. دیگ لرزید و رفتهرفته کوچک شد تا جایی که تنها به اندازهٔ یک کفِ دست درآمد. در هوا شناور شد و روی کفِ دستِ سو مینگ نشست.
با دیدنِ این منظرهٔ عجیب، چشمانِ تماشاگران بیدرنگ گشاد شد و ناباوری در چهرهشان نقش بست. شاگردانِ طایفهٔ دریای غربی که دیگ را آورده بودند، مات و مبهوت نفسِ تندی کشیدند.
اربابِ جوانِ دوم و پیرمردهای طایفهٔ دریای غربی که برای حراج آمده بودند نیز در میانِ جمعیت ایستاده بودند و کارهای سو مینگ را تماشا میکردند. حتی فنگ شائو فنگِ حراجگذار و زی شان نیز چشم دوخته بودند تا ببینند سو مینگ چطور دیگ را با خود میبرد.
هر چه باشد، دیگ سالها در طایفهٔ دریای غربی بود و هرگز نتوانسته بودند کوچکش کنند. تنها به این دلیل توانسته بودند آن را به سرزمینِ آسمانِ یخزده بیاورند که طایفهٔ دریای غربی وسیلهٔ ذخیرهای داشت که میتوانست اشیایی به بزرگیِ یک کوه را در خود جای دهد.
اما اکنون به چشمِ خود میدیدند که سو مینگ کفِ دستش را روی دیگ گذاشت و بیآنکه کارِ دیگری کند، دیگ بیدرنگ در هالهای از نورِ کمرنگ فرو رفت و به طرزِ مرموزی کوچک شد.
با دیدنِ این صحنه، نخستین چیزی که در ذهنِ جمعیت نقش بست، حرفِ پیرمردِ موآبی در حراج بود.
«فقط کسی که تقدیر انتخابش کرده باشه میتونه این گنجینه رو به دست بیاره، و فقط کسی که تقدیر انتخابش کرده باشه میتونه بازش کنه!»
زی شان که در میانِ جمعیت ایستاده بود، بیاختیار دهانش باز ماند. دیگ را میشناخت و میدانست در تمامِ سالهایی که در طایفهٔ دریای غربی بوده، هیچ تغییری نکرده است؛ درست همانطور که از شیئی بیجان انتظار میرفت. شاگردانِ بیشماری از طایفهٔ دریای غربی آن را بررسی کرده و کوشیده بودند تصاحبش کنند، اما هر روشی که به کار میبستند بینتیجه بود.
در نهایت حتی رئیسِ طایفهٔ دریای غربی نیز مجبور شد دست بکشد. تحقیق روی این گنجینه تنها زمانی پایان یافت که گورو لی لونگ، جدشان که بالاترین مقام را در طایفه داشت، حرفی زد.
حرفش همان بود که پیرمردِ موآبی در حراج به زبان آورد.
فرستادنِ دیگ به سرزمینِ آسمانِ یخزده نیز خواستِ گورو لی لونگ بود. حس میکرد حال که هیچکس در طایفهٔ دریای غربی نمیتواند آن را به دست آورد، بهتر است نگهش ندارند؛ وگرنه تنها فاجعه به بار میآورد. از این رو آن را به سرزمینِ آسمانِ یخزده فرستادند تا ببینند کسی پیدا میشود که تقدیر او را برای داشتنِ دیگ برگزیده باشد یا نه.
در آن لحظه، نفسِ بزرگانِ طایفهٔ دریای غربی که برای حراج آمده بودند، با خیره شدن به دیگِ کوچکی که روی دستِ سو مینگ سوسو میزد، به شماره افتاد. بهتزده بودند، اما همزمان همگی چهرهٔ سو مینگ را در خاطر حک کردند.
برقی از کنجکاوی در چشمانِ اربابِ جوانِ دوم درخشید. به سو مینگ که در فاصلهای دور ایستاده بود نگاه کرد و لبخندی روی لبش نشست.
خیلی خوبه. حداقل تغییر دادنِ نقشهم و نخریدنِ این دیگ برای پیشکش کردن به بزرگ بیفایده نبود...
پیرمردی از دروازهٔ آسمان به نامِ چن، با نگاهی متفکرانه به سو مینگ چشم دوخت. برای نخستین بار جوان را جدی گرفت؛ نه به خاطرِ استادش، بلکه به خاطرِ خودِ سو مینگ. نامِ سو مینگ را در خاطرش حک کرد.
تیان لان مِنگ نیز از دور سو مینگ را تماشا میکرد و لبخندی ملیح روی لبش نشست.
در آن لحظه، کسی که زیرِ نگاهِ خیرهٔ همه بود، چهرهای مات و مبهوت داشت و تازه پس از مدتی طولانی به خود آمد. نگاهی به دیگِ کوچکِ توی دستش انداخت، بیصدا چرخید و بهسوی چادرش به راه افتاد.
زی چئه به دنبالش رفت و بیرونِ چادر چهارزانو نشست. سپس با نگاهی سرد به کسانی که اکنون چشم به چادر دوخته بودند، خیره شد.
پس از مدتی طولانی، صاحبانِ آن چشمها رفتهرفته نگاه گرفتند و با چهرههایی که بازتابی از سردرگمی، حسادت، هیجان و انواعِ احساساتِ دیگر بود، به چادرهایشان بازگشتند.
هوا دیگر تاریک شده بود. ماه در اوجِ آسمان میدرخشید، اما برف همچنان میبارید و زمین را با لایهای نقرهای میپوشاند. سکوت بر سراسرِ قبیله حاکم شد و تنها صدایی که به گوش میرسید، ترقترقِ شعلهٔ فانوسهای سرپوشیده در بادِ سرد بود.
سو مینگ درونِ چادر چهارزانو نشست و به دیگِ روی دستش خیره ماند. برقی از هیجان در چشمانش درخشید و با دستِ چپ دیگِ کوچک را لمس کرد. به محضِ لمسِ دیگ، حسی در دلش جوشید؛ گویی گوشت و خونش با آن پیوند خورده بود.
سو مینگ زیرِ لب گفت: «این واقعاً همون دیگِ بایره که برای عملآوردنِ گیاهانِ دارویی و ساختِ اکسیر لازمه... پیرمردِ موآبیِ طایفهٔ دریای غربی راست میگفت، این دیگ... خیلی وقته که باز نشده. توش... یه اکسیره.» و برقی که در چشمانش میدرخشید، روشنتر شد.
قلبش در سینه میکوبید. در ابتدا آن حرفها را باور نکرده بود، اما وقتی با استفاده از روشِ مهارِ دیگِ بایر آن را کوچک کرد، حسِ گنگی به او گفت که نیروی زندگیِ مرموزی درونِ دیگ نهفته است.
این نیروی زندگی متعلق به موجودی زنده نبود، بلکه از یک اکسیر نشئت میگرفت!
«دیگ سالهای سال قدمت داره... اگه هزاران سال باز نشده باشه، پس اکسیرِ توش هم قطعاً مالِ هزاران سال پیشه. اگه دهها هزار سال کسی بازش نکرده باشه...»
تپشِ قلبِ سو مینگ تندتر شد. به دیگِ روی دستش خیره ماند و رفتهرفته ردی از تردید در چشمانش دوید. اما با بررسیِ دقیقترِ دیگِ کوچک، این تردید جای خود را به بهت داد.
چهرهاش جدی شد و دیگ را درست تا جلوی صورتش بالا آورد و نفس عمیقی کشید تا بویش را حس کند. با این کار، بهت در چشمانش بیشتر شد و به مرز ناباوری رسید.
بوی دارو قوی نیست... دو تا دلیل میتونه داشته باشه. یا اکسیرِ توی دیگ دور انداخته شده، یا اینکه هنوز کامل نشده...
اما اگه این اکسیرِ ناشناخته دور انداخته شده باشه، با اینکه طبیعیه بوی دارو قوی نباشه، ولی بعد از گذشتِ اینهمه سال اصلاً نباید بویی ازش میموند و باید کاملاً از بین میرفت!
مگر اینکه چون هزاران سال کسی این دیگ رو باز نکرده بوی دارو از بین نرفته باشه، وگرنه دلیلش اینه که اکسیر هنوز کامل نشده...
چشمان سو مینگ برق زد. به دیگِ کوچک خیره ماند و تنها پس از مدتی طولانی دستِ چپش را بالا برد تا نشانههای عجیبی بسازد.
این یکی از مُهرهای دست بود که در خاطراتش نهفته بود؛ مُهری که هنگامِ ساختِ اکسیرها فرمانِ بازشدنِ دیگ را میداد. با چند کلمهای که آوای عجیبی داشت، میتوانست درِ دیگ را کنار بزند و به کلِ فرایندِ ساختِ اکسیر پایان دهد.
سو مینگ میدانست که تنها کافی است هنگامِ بستنِ این مُهرهای دست کلماتِ درست را به زبان بیاورد تا دیگ بیدرنگ باز شود، اما وقتی به دیگِ کوچکِ در دستش نگاه کرد، مردد شد.
اگه اکسیرِ توی دیگ به خاطرِ خرابشدن دور انداخته نشده باشه و در واقع داره فرایندِ رسیدن به کمال رو طی میکنه، اونوقت اگه الان بازش کنم، واقعاً به یه اکسیرِ خراب تبدیل میشه...
سو مینگ لحظهای ساکت ماند و سپس از بستنِ مُهرهای دست منصرف شد و دیگ را در کیسهٔ ذخیرهاش گذاشت.
اینجا جای بررسیِ این موضوع نیست. وقتی برگشتم قلهٔ نهم ازش سر درمیارم.
سو مینگ شتابزده عمل نکرد. وقتی دیگِ کوچک را کنار گذاشت، چشمانش را بست و به مراقبه نشست.
شب بهسرعت گذشت. با رسیدنِ دومین بامداد، سو مینگ از چادرش بیرون آمد و با زی چئه به تالارِ حراج رفت. در طولِ این روز در هیچ مزایدهای شرکت نکرد. تا آن زمان، تنها یک چیز میخواست؛ انساننمای سیاهِ مُهرشده درونِ سنگ.
آن کالا در روزِ دومِ حراج ظاهر نشد، بلکه در روزِ آخر، وقتی مدتی از حراج گذشته بود و فضای پرالتهابِ تالار به دلیلِ گذشتِ چند روز رفتهرفته فروکش میکرد، به نمایش درآمد. تازه آن زمان بود که حراجگذارِ پیر با موهای آبی سرانجام کالایی را که سو مینگ منتظرش بود بیرون آورد.
سنگِ کوهستانیای بود که کمی از یک انسان بلندتر بود. شفاف بود و انساننمای سیاه و کوچکی درونش نشسته بود.
تقریباً انگار زنده بود!
«من اصلاً نمیدونم این چیه، و حتی از خیلیها دربارهش پرسیدم، اما بیشترشون نمیدونن چیه. ما اینو اینجا نیاوردیم. چند روز پیش، یکی از مهمانهای محترمم اینو آورد اینجا و ازمون خواست براش تو حراج بذاریمش.
«اون مهمانِ محترم بهش میگفت روح در سنگ. یه بار گفت که در اصل سه تا از این سنگها داشته، اما وقتی دوتاشون رو باز کرده، یکی از انساننماهای سیاه و کوچکِ توش مرده و به یه بلورِ سیاه تبدیل شده، در حالی که اون یکی به تندبادی سیاه تبدیل شده و فرار کرده. حتی الان هم نمیدونیم کجاست.
«این آخرین تکهست. دیگه جرئت نکرده بازش کنه و آوردتش اینجا تا تو حراج بذاردش. قیمتِ بالایی براش نخواسته، اما یه درخواست داشته. کسی که اینو میخره باید بتونه اسمِ این کالا رو بهش بگه و خریدار باید ثابت کنه که حرفش راسته. اگه صاحبش راضی بشه، خودش پولِ خریدار رو میده و این کالا رو مجانی بهش میبخشه. همچنین اون بلورِ سیاهی رو هم که با شکستنِ یکی از سنگها از انساننمای سیاه به جا مونده، به خریدار میده. صاحبش بهتنهایی با خریدار مذاکره میکنه، پس نیازی نیست نگران باشید که شخصِ سومی از این موضوع باخبر بشه.
«قیمتِ پایه برای این کالا ۱۰۰۰۰۰ سکهست!»
پیرمردِ موآبی با بیحالی حرف میزد. به دلیلِ ماهیتِ عجیبِ این کالا، علاقهٔ بسیاری از افراد برانگیخته شد، اما چون بیشترشان با این کالا ناآشنا بودند و هرگز حتی آن را ندیده بودند، نمیتوانستند نام و کاربردهایش را بگویند، بنابراین هیچ پیشنهادی ندادند.
صدایی از میانِ جمعیت بلند شد: «۱۵۰۰۰۰!» مردی میانسال و لاغراندام بود. چهرهاش را پنهان نکرده بود و تنها با نگاهی سرد و کنارهگیر نشسته بود. لباسهایش نیز بسیار منحصربهفرد بود؛ ترکیبی از سیاه و سفید.
این پوشش مختصِ قبیلهای به نام قبیلهٔ گردآوریِ روشنبینی بود. این قبیله در ساختِ مجسمههای یخی مهارت داشت و با روشی منحصربهفرد به آن مجسمهها جان میبخشید و میتوانست آنها را به چیزی شبیه به یک گنجینهٔ افسونشده تبدیل کند.
فرایندِ ساختِ این مجسمهها رازی سربهمُهر بود. گذشته از اینکه سندی مُهرشده از این روش در قبیلهٔ بزرگِ آسمانِ یخزده وجود داشت، یادگیریِ آن برای دیگران دشوار بود.
پیشنهادِ ۱۵۰۰۰۰۰۰ سکهٔ سنگی برای شرکتکنندگان در حراج عملاً چیزی نبود. با این حال، چون افرادِ بسیار کمی از خاستگاه و کاربردهای این کالا خبر داشتند، رقابت تا حدِ زیادی محدود شد.
«۲۰۰۰۰۰!»
سو مینگ در بالکن ایستاده بود و همانطور که به انساننمای سیاه و کوچکِ درونِ سنگِ شفاف خیره شده بود، بهوضوح دید که هر کدام از دستهای انساننمای کوچک سه انگشت دارد!
وقتی مطمئن شد این انساننمای کوچک دقیقاً همان چیزی است که برای ساختِ پیشوازِ ایزدان نیاز دارد، پیشنهادش را داد.
«۳۰۰۰۰۰!»
مردانِ قبیلهٔ گردآوریِ روشنبینی اخم کردند.
«۵۰۰۰۰۰!»
«۷۰۰۰۰۰!»
سو مینگ با اینکه نگاهش به سنگِ کوهستانیِ شفاف دوخته شده بود، با آرامش اعلام کرد: «۱۰۰۰۰۰۰!»
«جناب، پیشنهاد میکنم برای دادنِ این پیشنهادها به خودتون فشار نیارید. شما اصلاً نمیدونید این چیه! اگه بدون هیچ شناختی ازش پیشنهاد بدید و نتونید خاستگاه و کاربردهاش رو بگید، اونوقت چطور میخواید با عواقبش روبهرو بشید؟!»
مردِ میانسال و لاغراندام از قبیلهٔ گردآوریِ روشنبینی رو به سو مینگ کرد.
سپس ایستاد و رو به اطرافیانش گفت: «نمیدونم کی این کالا رو تو حراج گذاشته، اما مطمئنم که شما اینجایید، جناب! میتونم بهتون بگم که فقط من میدونم این چیه، هیچکسِ دیگهای نمیدونه، چه برسه به اینکه بدونه چطور ازش استفاده کنه!»