چپتر 312: طوفان در دلش!
چپتر 312: طوفان در دلش!
حراجِ طایفهٔ دریای غربی آن روز به پایان رسید. هرچند آخرین گنجینهٔ حراج بسیار چشمگیر بود، اما توجهِ چندانی جلب نکرد.
در عوض، سه اقدامِ سو مینگ در طولِ حراجِ سهروزه توجهِ بسیار بیشتری به خود جلب کرده بود.
درگیری بر سرِ روح در سنگ نیز افکارِ گوناگونی در میانِ مردم برانگیخت. اگر حرفِ مردِ قبیلهٔ گردآوریِ روشنبینی حقیقت داشت، آن گنجینه بینهایت گرانبها بود.
حتی اگر تقلبی هم بود، با توجه به آشفتگیِ آن مرد در آن لحظه، بیشک گنجینهای خارقالعاده به شمار میرفت. با این حال، کاربردِ واقعیاش همچنان یک راز باقی میماند.
با این حال، افرادِ بسیاری دربارهاش کنجکاو بودند. طایفهٔ دریای غربی مردِ قبیلهٔ گردآوریِ روشنبینی را مهار کرده بود و او نمیتوانست بهتنهایی آنجا را ترک کند. مجبور بود همراهِ مردِ خشن که صاحبِ اصلیِ آن صخره بود و شخصی از طایفهٔ دریای غربی به قبیلهاش برگردد تا درستیِ حرفش را بسنجند.
اما پیش از آن، شمارِ زیادی از مردم شبانه راهیِ قبیلهٔ گردآوریِ روشنبینی شدند. میخواستند با روشهای خودشان حقیقتِ ماجرا را کشف کنند.
از این گذشته، بیشترِ مردم پیش از کسبِ اطلاعاتِ دقیق نمیخواستند طایفهٔ آسمانِ یخزده را برنجانند. شایعاتی که دربارهٔ قلهٔ نهم بر سرِ زبانها بود نیز باعث میشد اینچنین محتاطانه عمل کنند.
سو مینگ به چادرش که برگشت، لحظهای در فکر فرو رفت و سپس از زی چئه خواست وسایل را جمع کند. دو گنجینهٔ باارزش به همراه داشت و توجهِ زیادی به خود جلب کرده بود. برای او، رفتن پیش از دیگران بهتر از ماندن بود.
با این حال نمیخواست تنها برود. تیان لان مِنگ در حراج به او کمک کرده بود و همین باعث شد بیآنکه کلمهای بگویند، هر دو به توافقی نانوشته برسند.
گذشته از این، سو مینگ از تیان لان مِنگ بدش نمیآمد.
شاید همکاری باهاش تو شکارِ شمنِ مهِ آسمان واقعاً غیرممکن نباشه.
زی چئه که داشت چادر را جمع میکرد، سو مینگ روی برف ایستاد و در حالی که افکارش را سبکسنگین میکرد، سر تکان داد.
شاید واقعاً از نظرِ روحی درکِ متقابلی از هم داشتند، یا شاید به خاطرِ ارتباطِ پیشینش با تیان لان مِنگ از طریقِ هنر بود که باعث شد پیوندِ کمرنگی از نظرِ آفرینشِ نگاره میانشان شکل بگیرد.
سو مینگ غرق در افکارش روی برف ایستاده بود که پیشِ رویش، زیرِ بارشِ برف، زنی سفیدپوش با موهایی رها روی شانههایش آرام به سویش آمد. به سبکی روی برف قدم برمیداشت و صدای قرچقرچِ گامهایش در هوا میپیچید.
زن بینهایت زیبا بود. چشمانی درخشان و دندانهایی مرواریدگون داشت. قدم برداشتنش در میانِ برف وقارِ خاص و جذابیتی وصفناپذیر داشت. گویی نقاشی بود.
دو نفر پشتِ سرش میآمدند. یکی همان دختری بود که سو مینگ پیشتر دیده بود و دیگری، مردی با نقابِ سفید که پیشتر سکههای سنگی را به او داده بود.
مرد سر به زیر انداخته بود و ذرهای قدرت از او حس نمیشد. شبیه آدمی معمولی به نظر میرسید، اما سو مینگ با نگاه به او، همان حسِ خفقانآوری را تجربه کرد که گذشتهها هنگامِ ایستادن روی سدِ مهِ آسمان و تماشای سرزمینِ شمنها به او دست داده بود.
تیان لان مِنگ نزدیکتر شد و صدای ملایمش از میانِ باد و برف به گوش رسید: «با خودم میگفتم میخوای بری یا نه.»
«کی میری؟»
سو مینگ برگشت و به زنی که به سویش میآمد خیره شد. برف جلوهٔ دیگری به زیباییاش بخشیده بود. گویی حضورش باعث میشد برف و بادِ آن حوالی به سویش کشیده شوند و دربرش بگیرند، چنانکه زیباییاش نفس را در سینه حبس میکرد.
«من دهها میلیون سکهٔ سنگی برات خرج کردم، پس طبیعیه که باید همهجا دنبالت بیام. اگه اتفاقی برات بیفته، سکههای سنگیم به باد میره.»
لبخند روی لبِ تیان لان مِنگ نشست. لبخندش چون گلی شکفته بود که هر بینندهای را بیاختیار مجذوبِ خود میکرد.
چهرهٔ سو مینگ حالتی معذب و کمسابقه به خود گرفت. اصلاً به این نوع گفتوگوها عادت نداشت، بهویژه وقتی مجبور بود با طلبکارش حرف بزند.
تیان لان مِنگ چشمکی به او زد و چون حالتِ چهرهٔ سو مینگ برایش بسیار جالب بود، گفت: «برای رفتن عجلهای نداریم. حراجِ این بار هنوز تموم نشده. حراجِ واقعی بهزودی شروع میشه... نمیخوای بری ببینی؟»
سو مینگ لبخندی تلخ زد و گفت: «حتی اگه ببینم هم نمیتونم چیزی بخرم...»
ردی از غرور که بهندرت در تیان لان مِنگ دیده میشد در لبخندش نمایان شد: «اشکالی نداره، من پول دارم. همین الانش هم کلی سکهٔ سنگی بهم بدهکاری. بدم نمیاد بدهیت بیشتر بشه. گذشته از این، طلبکار بودن خیلی کیف میده.»
اما دختری که پشتِ سرش ایستاده بود، با نگاهی پر از تحقیر و تمسخر به سو مینگ زل زده بود. چشمی برایش چرخاند و نگاهش را دزدید.
«ولی من که دعوت نشدم.»
سو مینگ لحظهای تردید کرد. دربارهٔ حراجی که تنها برزرکرهای قدرتمند در آن شرکت میکردند شنیده بود. در مقایسه با حراجِ سهروزه، این حراجِ کوچکمقیاس بخشِ مهمِ دیگری از تبادلِ میانِ دو طایفه به شمار میرفت که تنها هر صد سال یک بار رخ میداد.
در همان حال که تردید داشت، ناگهان چهرهاش دگرگون شد و سر بلند کرد تا به دوردست خیره شود. تقریباً در همان لحظه، تیان لان مِنگ نیز به همان سو نگاه کرد.
مردِ سیاهپوشی با چهرهای سرد از آن سو میآمد. روی زمینی که قدم میگذاشت حتی یک ردِ پا هم نمیماند، اما پاهایش بهراستی روی برف فرود میآمد.
مردِ سیاهپوش در فاصلهٔ صد فوتیِ سو مینگ ایستاد و نگاهِ سردی به او انداخت. اقتداری سهمگین از چشمانش بیرون میزد؛ اقتداری که از آنِ تزکیهگرانِ قلمروی قربانیِ استخوان بود.
در حضورِ آن اقتدار، برفِ اطرافشان بیدرنگ به هوا برخاست، گویی تندبادی عظیم آن را جارو کرده باشد، و با پوشاندنِ دیدشان مانع از آن شد که یکدیگر را ببینند.
«دعوتی از طرفِ اربابم.»
مردِ سیاهپوش همین یک جمله را گفت؛ صدایش به سردیِ بادِ گزنده بود. همزمان با حرف زدنش، لوحی چوبی از گریبان بیرون کشید، آن را به سوی سو مینگ انداخت و سپس برگشت و رفت.
سو مینگ لوحِ چوبی را گرفت و دریافت که پرتابش با ذرهای نیرو همراه نبوده است. لوح آرام در دستش نشست، اما همان دم، نیرویی بازدارنده از لوح فوران کرد و به تنِ سو مینگ ریخت. در پیِ آن، شش صدای غرشِ خفه پیاپی زیرِ پاهایش طنین انداخت و برف بارِ دیگر به هوا برخاست.
سو مینگ با آرامش نگاهی به لوحِ چوبی انداخت.
در کنارش چشمانِ تیان لان مِنگ روشن شد. به برفِ زیرِ پاهای سو مینگ نگاه کرد و لبخندش درخشانتر شد.
کسی که حرف زد مردی با نقابِ سفید بود که پشتسرِ تیان لان مِنگ ایستاده بود: «نُه نیرو در یک نفس. این یکی از فنونِ قبیلهٔ بزرگِ آسمانِ یخزدهست که به غریبهها یاد نمیدن. اون شخص از قبیلهٔ بزرگِ آسمانِ یخزده اومده بود. یکی از پیروانِ پسرِ دومِ بزرگِ قبیلهشونه.»
صدای آن شخص پیر به نظر میرسید. از صدایش پیدا بود که پیرمردی است.
تیان لان مِنگ آرام خندید و با صدایی که بسیار دلنشین بود گفت: «کسی که تو اتاقِ سوم بود اربابِ جوانِ دومِ قبیلهٔ بزرگِ آسمانِ یخزدهست. الان به حراج دعوت شدی. بیا بریم.»
چشمانِ سو مینگ برق زد و سر تکان داد.
در حالی که لبخند روی لبِ تیان لان مِنگ بود، آن دو در میانِ باد و برفی که به صورتشان میخورد، به بخشهای عمیقترِ قبیله رفتند. در آنجا چادری طلایی دیدند که در مرکزِ قبیله قرار داشت.
زی چئه و آن دختر پشتسرشان راه افتادند. دختر چشمِ دیدنِ سو مینگ را نداشت و به همین خاطر از زی چئه هم خوشش نمیآمد. با نگاهی مغرورانه جلوی او خرامید و اصرار داشت که جلوتر از او راه برود.
شخصی هم که نقابِ سفید و صدای پیری داشت، در آخرِ همه راه میرفت. بیشترِ اوقات با محبت به تیان لان مِنگ نگاه میکرد و گاهی چشمانش به سو مینگ میچرخید و نگاهش موشکافانه میشد.
تیان لان مِنگ همانطور که با سو مینگ قدم میزد، با لبخند نگاهش کرد و با صدایی که مثلِ نتهای بهجامانده از سرودی پس از پایانش در هوا میپیچید، گفت: «راستی، اون مزاحمِ کوچولوت کجاست؟ یادمه با تو اومده بود.»
«مزاحمِ کوچولو؟» سو مینگ لحظهای مات ماند، تا اینکه خاطرهٔ چهرهٔ رنگپریده و بیجانِ بای سو هنگامِ رفتن در ذهنش نقش بست.
سو مینگ لحظهای ساکت ماند و سپس بیشتاب جواب داد: «رفت.»
لبخند از چهرهٔ تیان لان مِنگ محو شد و آهسته زمزمه کرد: «همون بهتر که رفت. دلش پیشِ سیما شینه. بودن در کنارِ تو حتماً براش نوعی شکنجه بوده... اما چهبسا راهی هم برای پیدا کردنِ خودِ واقعیاش باشه.»
سو مینگ نگاهی به تیان لان مِنگ انداخت و چیزی نگفت.
تیان لان مِنگ در حالی که چند تار از موهایش را بهآرامی میپیچاند، با خونسردی گفت: «داری با خودت فکر میکنی از کجا میدونم؟ سیما شین با اون حقههای حقیرش فقط میتونه اینجور روشها رو پیاده کنه. دائوی هر کس بسته به دلِ خودش فرق داره. اونایی که دائوی بزرگی دارن میتونن آسمان و زمین رو درک کنن، اما اونایی که دائوی کوچکی دارن فقط میتونن دیگران و خودشون رو درک کنن.»
«از آخرین باری که همو دیدیم، درکِ روشنتری پیدا کردی.» سو مینگ روی برف قدم برمیداشت و به صدای خردشدنِ برف زیرِ پاهایش گوش میداد.
این صدا را دوست داشت.
تیان لان مِنگ لبخند زد: «اینا همهش به خاطرِ اینه که از اون درنای حصیری گذشتی. میتونم بگم وقتی تو هوا پرواز میکرد، داشت بهت نگاه میکرد.» مقداری برف روی چهرهٔ کوچک و خندانش نشسته بود و باعث میشد پوستِ نرم و روشنش چنان به نظر برسد گویی از یخِ درخشان ساخته شده است.
همانطور که آن دو با هم صحبت میکردند، به چادرِ طلاییِ مرکزِ قبیله رسیدند. در همان آن که قدم به درونِ چادر گذاشتند، موجی نامرئی از روی آنها گذشت. وقتی موج به لوحِ چوبیِ دستِ سو مینگ رسید، موجهایی در آن پدیدار شد و دیدِ سو مینگ تار شد. وقتی دوباره توانست واضح ببیند، در اتاقی تاریک بود که چند صد فوت وسعت داشت.
میزهای زیادی در دو طرفِ اتاق چیده شده بود. حدود دوازده نفر از قبل پشتِ آن میزها نشسته بودند. چهرههایشان بهوضوح دیده نمیشد و همهچیز تار به نظر میرسید؛ نشانهٔ روشنی از اینکه هویتشان عمداً پنهان شده بود.
این افراد با یکدیگر صحبت نمیکردند. همه در سکوت پشتِ میزها نشسته بودند. وقتی سو مینگ و تیان لان مِنگ رسیدند، نگاههایشان بهسوی آنها چرخید.
دلِ سو مینگ در سینه تپید. تمامِ نگاههایی که به سویشان خیره شده بود، فشارِ سهمگینی به او وارد میکرد. این نوع فشار چیزی نبود که یک برزرکرِ عادی در قلمروی قربانیِ استخوان بتواند بر او بیاورد. در واقع، برخی از نگاههایی که رویش میچرخید حتی باعث شد سو مینگ تا عمقِ وجودش یکه بخورد. این نوع نگاه... فقط متعلق به کسانی بود که در قلمروی روحِ برزرکر بودند!
با این حال، نگاههایی هم بودند که وقتی بهسویشان میچرخیدند کاملاً عادی بودند.
ناگهان صدایی ملایم در ذهنِ سو مینگ پیچید: «همونطور که ما اونا رو میبینیم، اونا هم ما رو میبینن. مگه اینکه عمداً قدرتمون رو نشون بدیم، وگرنه نمیتونن سطحِ تزکیهٔ واقعیمون رو تشخیص بدن.» این صدا متعلق به تیان لان مِنگ بود. او کنارش ایستاده بود و چهرهاش نیز تار شده بود.
سو مینگ ساکت ماند. نگاهی به تیان لان مِنگ انداخت و سپس هر دو روی صندلیهایی که در سمتِ راستِ اتاق کنارِ هم قرار داشتند نشستند و منتظر ماندند تا افرادِ دیگر برسند.
دیری نپایید که افرادِ بیشتری آمدند. بیشترشان با قوانین آشنا بودند و بهسوی صندلیهای خالی رفتند. یک ساعت بعد، وقتی تمامِ صندلیها پر شد و حدود بیست نفر در اتاق حضور داشتند، صدای تیان لان مِنگ بارِ دیگر در ذهنِ سو مینگ طنین انداخت.
«داره شروع میشه.»
تقریباً در همان آن که این صدا در ذهنِ سو مینگ پیچید، خندهای بلند و ازتهدل از درونِ اتاقِ تاریک به گوش رسید.
با شروعِ خنده، پسری جوان از میانِ دیوارِ جلوی اتاق وارد شد!
پسرک به نظر میرسید تنها هفت یا هشت سال دارد، اما صدایش مانندِ موجی خروشان بلند بود و از آن تجربه و بیرحمی میچکید.
«بیشترِ ما اینجا دوستانِ قدیمی هستیم. بعضی از ما هم تازهواردن، اما از اونجا که اینجایید، باید قوانین رو بدونید. وقتتون رو با حرفای بیهوده نمیگیرم، پس کارا رو همونطور که همیشه انجام میدادیم پیش میبریم. بیایید با یه چیزِ نهچندان باارزش شروع کنیم!
اولین چیزی که میارم یه موجودِ زندهست!» پسرک در حینِ حرف زدن، دستِ راستش را بالا برد و در هوای مقابلش تاب داد. بیدرنگ زنجیری سیاه بیرون پرید و در آن سرش، موجودِ زندهای بسته شده بود.
سرعتش فوقالعاده زیاد بود و در همان آن که ظاهر شد، فوراً شروع به دویدن کرد چنانکه گویی میخواست فرار کند، اما زنجیرها محکم دورِ گردنش بسته شده بود. وقتی تا نزدیکیِ سو مینگ دوید، زنجیر کشیده شد و گلویش را فشرد و باعث شد جیغهای دردناکی بکشد.
لحظهای که سو مینگ آن موجودِ زنده را دید، حس کرد صدها هزار آذرخش به او برخورد کرده است. در سرش غوغا شد و در یک چشم برهم زدن، همهچیزِ مقابلش جز آن موجودِ زنده ناپدید شد!