چپتر 314: شیءِ دیگری!
چپتر 314: شیءِ دیگری!
تیان لان مِنگ با صدایی ملایم و آرام پرسید: «چندتا میخوای؟»
چشمانِ پسرک برق زد و با خندهای ریز گفت: «دخترجون، تو باید یکی از کسایی باشی که نیای مهِ آسمان انتخاب کرده تا یکی از پرستندگانِ مهِ این نسل باشن. اسمت تیان لان مِنگه و خواهرِ بزرگت تیان لان یوئه.»
«خاندانِ تیان لان باید توی هر نسل یکی از پرستندگانِ مه رو به آسمانِ یخزده و دریای غربی بفرسته، بعد اونا از بینِ اون دو نفر یکی رو انتخاب میکنن تا پذیرای فرودِ نیای مهِ آسمان باشه. من به مهِ آسمان احترام میذارم، پس اگه این چیزا رو میخوای، در ازای ده تا مرواریدِ آسمان بهت میدمشون.»
حرفهای پسرک در اتاقِ تاریک طنین انداخت، اما کسانی که آن را شنیدند نگاهشان را برنگرداندند. بیشترشان تصمیم گرفتند ماجرا را نادیده بگیرند.
تیان لان مِنگ مردد ماند: «ده تا...؟» به چهار قلمِ جلوی پسرک و سپس به میمونِ سرخِ تیره نگاه کرد و لحظهای ساکت ماند. آرام گفت: «فقط میتونم دو تا بهت بدم.»
«نمیشه، دخترجون. حداقل پنج تا مرواریدِ آسمان لازمه تا بتونن دورِ هم جمع بشن. دو تا کافی نیست. با دو تا نمیتونی هیچکدوم از چیزای منو بگیری.
«مگه اینکه چیزای کمیابی همراهت باشه. من بهطورِ خاص به همهٔ چیزای کمیاب علاقه دارم.» پسرک لبخندی زد و نگاهش را به سو مینگ دوخت. به یاد آورد که سو مینگ هم لحظاتی پیش حرف زده بود.
چیزای کمیاب...
سو مینگ چشمانش را بست و لحظهای بعد دوباره باز کرد. درست همان لحظه که تیان لان مِنگ میخواست دوباره حرف بزند، سو مینگ دستش را روی بازوی او گذاشت.
تیان لان مِنگ به این دلیل قیمت داده بود که تغییرِ حالتِ سو مینگ را با دیدنِ میمون دیده بود. امکان نداشت سو مینگ این را نفهمد. این حسننیتِ او را به خاطر سپرد.
همچنین با قطعیت میفهمید که آن مرواریدهای آسمان گنجینههایی فوقالعاده ارزشمندند. ارزشِ آن مرواریدها برای تیان لان مِنگ هم به همان اندازه بود.
میتوانست بیخیال شود. هر چه بود، به چیزهای دیگری که پسرک بیرون آورده بود چندان علاقهای نداشت، اما نمیتوانست نگاهش را از میمون بگیرد.
حتی اگر شیائو هونگ نبود.
«یه چیزِ کمیاب دارم، اما بستگی به تو داره که بتونی کاربردش رو تشخیص بدی یا نه.»
سو مینگ سر بلند کرد و به پسرک نگریست. تفاوتِ سطحِ تزکیهشان بینهایت زیاد بود، اما ترسی نداشت. این یک معامله بود. دستکم در این اتاقِ تاریک، هر دو طرفِ معامله در جایگاهی برابر بودند.
اگر میترسید، اگر از قدرتِ پسرک خشکش میزد، دیگر نیازی به مذاکره نبود.
«اوه؟»
پسرک نگاهی بیتفاوت به سو مینگ انداخت و ردِ لبخندی روی لبانش نشست. باورش برایش سخت بود که شخصِ روبهرویش واقعاً بتواند چیزی بیرون بیاورد که او آن را کمیاب بداند.
او عضوِ طایفهٔ دریای غربی بود. شاید افرادِ دعوتشده به این حراج را نمیشناخت، اما اگر این شخص میتوانست کنارِ تیان لان مِنگ بنشیند، یا برزرکری قدرتمند در خاندانِ تیان لان بود یا صرفاً دوستِ او.
از رفتارشان پیدا بود که شخصِ گوینده عضوِ خاندانِ تیان لان نیست. پس تنها یک توضیحِ دیگر برای حضورش وجود داشت: او دوستِ تیان لان مِنگ بود. از صدایش، پسرک میفهمید که پیر هم نیست، پس قدرتش قطعاً چندان زیاد نبود. در بهترین حالت، فقط در قلمروی قربانیِ استخوان بود.
«میتونی بیاریش بیرون تا یه نگاهی بهش بندازم، شاید واقعاً چیزی باشه که نمیشناسم.»
لحنِ پسرک هنگامِ حرف زدن چندان متکبرانه نبود، اما ذاتش همین بود. به این دلیل نبود که برای سو مینگ اهمیتی قائل شده باشد.
سو مینگ دیگر وقتش را با حرفهای بیهوده تلف نکرد. دستِ راستش را در گریبان برد و چیزی از کیسهٔ ذخیرهاش بیرون آورد. وقتی شیء را در دست گرفت، لحظهای درنگ کرد، اما همین که نگاهش روی اقلامِ شناورِ جلوی پیرمرد و میمون چرخید، بیدرنگ آن را بیرون آورد و بهسوی پسرک پرتاب کرد.
شیئی گرد بود. پسرک آن را که گرفت، جلوی چشمانش آورد و نگاهی دقیقتر انداخت.
با همان یک نگاه، چهرهٔ پسرک در دم جدی شد. دستِ راستش را بالا برد و در هوا تکان داد. بیدرنگ فضای مقابلش غبارآلود شد. آن ابهام او را در بر گرفت و باعث شد دیگران نتوانند کارهایش را بهوضوح ببینند.
با این حال، از آنجا که میزبانِ حراج طایفهٔ دریای غربی بود و سطحِ این حراج بسیار بالا بود، احتمالِ اینکه کسی چیزی بدزدد عملاً صفر بود. قدرتِ پسرک نیز بسیار زیاد بود و او هم از نظرِ مقام و جایگاه، عضوی برجسته در طایفهٔ دریای غربی به شمار میرفت. طبیعتاً کاری به دور از شأنش نمیکرد که داراییِ یک کوچکتر را جلوی چشمِ اینهمه آدم برباید.
به همین دلیل، هرچند آن فضا برای دیگران غبارآلود به نظر میرسید، برای سو مینگ و تیان لان مِنگ اینطور نبود. این طبیعتاً کارِ پسرک بود.
سو مینگ میدید که پسرک آن شیءِ گرد را بالا میآورد تا بویش کند. با این کار، حالتِ چهرهاش دوباره دگرگون شد و با تردید به آن خیره ماند. در آن مدت، حالتِ چهرهاش بارها تغییر کرد.
سو مینگ به شیئی که پسرک در دست داشت نگاه کرد و دردی در دلش پیچید. آن شیء... روحربای او بود!
این تنها چیزی بود که میتوانست بیرون بیاورد و شیئی کمیاب به حساب میآمد.
پسرک مدتِ درازی مردد ماند تا اینکه سر بلند کرد و به سو مینگ نگریست: «این... چیه؟»
سو مینگ آرام پرسید: «میتونم چیزایی رو که پیشنهاد دادی بگیرم؟»
پسرک به سو مینگ نگاه کرد و با لحنی جدی گفت: «میتونی، اما بستگی به تأثیرِ این چیز داره.»
سو مینگ در دل آهی کشید و شمرده گفت: «اسمِ این شیء رو نمیدونم، اما تأثیرش خیلی سادهست. میتونه همهٔ موجودیتهای وهمی مثلِ نشانهای برزرکر رو جذب کنه. حتی یه توتمِ شمن هم توش هست.»
«پس اینطوریه. برام سؤال بود چرا وقتی داشتم بررسیش میکردم، ردی از حضورِ شمن حس کردم... این چیز شاید فوقالعاده مفید نباشه و یه ترک هم روش هست، که فقط میتونه به این معنی باشه که برای جذبِ چیزا محدودیتی داره و اگه از حدش بگذره میشکنه، اما واقعاً یه شیءِ کمیابه!
پسر با جدیت سر تکان داد و گفت: «اما نمیتونی همهٔ چیزام رو برداری. این چطوره؟ غیر از مغزِ دریا، میتونی یکی دیگه از این چیزا رو هم با میمونِ آتش ببری!»
سپس نگاهی به سو مینگ انداخت و توضیح داد: «نمیخوام ازت سوءاستفاده کنم. فقط این چیز رو نهایتاً میشه یه جنسِ کمیاب دونست. به خاطرِ ترکش، دیگه یه جنسِ خرابه. نمیتونه موجوداتِ وهمیِ زیادی رو جذب کنه. برای من بزرگترین فایدهش واسه تحقیقه.»
با تمام شدنِ حرفش، لبخندِ پرمعنایی به سو مینگ زد و گفت: «با این حال، اگه بازم ازش داری، میتونیم بازم حرف بزنیم.»
سو مینگ گفت: «فقط یدونه ازش دارم.» نگاهش را روی چیزهایی که پسر پیشنهاد داده بود گرداند تا اینکه سرانجام روی میمونِ آتش ثابت ماند. سپس رو برگرداند و افزود: «استادم اینو بهم داده.» نگاهش را از آن چیزها گرفت و به پسر دوخت.
پسر در حالی که با روحربای توی دستش بازی میکرد، لبخندی زد و بیتفاوت پرسید: «اِ؟ استادت کیه؟»
«استادم تیان شیه زیه. خیلی هوامو داره.»
سو مینگ هویتش را پنهان نکرد. بههرحال مخفی نگهداشتنِ آن برایش بسیار دشوار بود. اگر طایفهٔ دریای غربی میخواست سر از کارش دربیاورد، فهمیدنِ هویتش در حراجیای که خودشان در این اتاقِ تاریک برگزار کرده بودند، کارِ سختی نبود.
مهمتر از آن، سو مینگ حس میکرد چیزی پشتِ هویتِ تیان شیه زی نهفته است. این را وقتی او را در هیئتِ مردِ ارغوانیپوش دیده بود حس کرد و در طولِ سفر به سرزمینِ شمنها، از افکارش مطمئنتر شد.
گذشته از این، سو مینگ از طریقِ چند سرنخِ پراکنده در حراجِ بزرگی که در طولِ روز برگزار شده بود، به چیزهای عجیبی پی برده بود. اول، کارهای بزرگِ طایفهٔ دریای غربی بود و بعد هم رفتارِ دوستانهٔ اربابِ جوانِ دومِ قبیلهٔ بزرگِ آسمانِ یخزده با او.
سو مینگ حتی یک لحظه هم باور نکرد که همهٔ اینها به خاطرِ خودِ او رخ داده است.
لبخندِ روی لبانِ پسر به محضِ شنیدنِ نامِ تیان شیه زی خشک شد. آن حالتِ بیتفاوتِ چهرهاش در دم به وحشتی بهتزده بدل شد. سرش را پایین انداخت و به روحربای توی دستش نگاه کرد، سپس به سو مینگ خیره شد و لبخندی تلخ زد.
پسر سر تکان داد و گفت: «تو سو مینگ از قلهٔ نهمی...؟ اِهم... لطفاً سلامِ منو به ارشد تیان شیه زی برسون... آه، باشه. میتونی یکی دیگه از این چیزا رو هم انتخاب کنی.»
دلِ سو مینگ در سینه تپید. تازه میخواست حرفی بزند که تیان لان مِنگ در کنارش سرفهای مصلحتی کرد.
«من میمونِ آتش و پنج قطره مغزِ دریا رو میخوام!»
پسر لحظهای تردید کرد، سپس سر تکان داد و گفت: «میتونم میمونِ آتش رو بهت بدم، ولی نمیتونم اینهمه قطره از مغزِ دریا بدم... سه قطره، اونم فقط به خاطرِ ارشد تیان شیه زی این کار رو میکنم.»
تیان لان مِنگ چشمکی به سو مینگ زد و فوری گفت: «بسیار خب، پس همون سه قطره رو میبریم.»
پسر دیگر وقت را با حرفهای بیهوده تلف نکرد. دستِ راستش را بالا برد و بطریِ یشم را گرفت، بازش کرد و با تکانِ مچش، سه قطره مایعِ آبیرنگ بهسوی سو مینگ پرواز کرد. تیان لان مِنگ بیدرنگ دستش را بالا برد و بطریِ یخی در آن پدیدار شد. آن سه قطره مایع دقیقاً درونِ بطری افتادند و بطریِ یخ در دم به رنگِ آبیِ تیره درآمد.
سپس پسر دستش را تکان داد و زنجیری بهسوی سو مینگ پرتاب شد و او آن را گرفت.
در همان آن که زنجیر را گرفت، ذهنِ سو مینگ لرزید. حسی در دلش پدیدار شد، گویی میتوانست مرگ و زندگیِ میمونِ آتش را که به انتهای زنجیر وصل بود، تعیین کند. تنها با یک اراده، آن میمونِ آتش در دم میمرد.
«اون زنجیر رو موقتاً بهت قرض میدم، اما نه برای مدتِ طولانی. هرچه زودتر راهی برای مهارِ میمونِ آتش پیدا کن و وقتی پیداش کردی، زنجیر رو بنداز تو آسمون. خودش برمیگرده پیشِ من.
میمون خیلی وحشیه، مراقب باش.» با تمام شدنِ حرفِ پسر، مهِ فضای روبهرویش ناپدید شد و دیگران توانستند دوباره چهرهاش را ببینند و صدایش را بشنوند.
در موردِ گفتوگوی آن سه نفر و حالتِ چهرههایشان، هیچکس نتوانسته بود چیزی بشنود یا ببیند. این ترتیبِ خاصی بود که حراجیِ کوچک در نظر گرفته بود؛ حفاظتی برای مذاکراتِ خصوصیِ میانِ طرفینِ معامله.
افرادِ دو طرفِ اتاق توجهِ چندانی به این موضوع نشان ندادند. تنها شماری از آنها چند نگاه به سو مینگ و تیان لان مِنگ انداختند، اما تشخیصِ اینکه دقیقاً با چه نگاهی او را مینگریستند، برای سو مینگ دشوار بود.
بههرحال، در مقایسه با این افراد، او هنوز کمی بیتجربه بود.
سو مینگ در حراجهای بعدی شرکت نکرد. در عوض، فقط تماشا میکرد که مردم چیزهای کمیابی بیرون میآوردند. برخی از آنها دلِ سو مینگ را از هیجان به تپش میانداخت، اما چیزی برای معاوضه با آن اقلام نداشت و تنها شمارِ اندکی از حاضران سکههای سنگی را برای معامله پیشنهاد میدادند. بیشترشان روشِ مبادلهٔ کالا به کالا را ترجیح میدادند.
«من چیزای زیادی بیرون نمیارم. در واقع، فقط یدونه جنس میفروشم!»
همهٔ حاضران در آنجا فرصت داشتند چیزی بفروشند و میتوانستند بگویند در ازایش چه میخواهند. در آن لحظه، کسی که حرف زد شخصی بود که در طرفِ دیگرِ سو مینگ نشسته بود.
بدنِ آن شخص تار بود و اجزای چهرهاش بهوضوح دیده نمیشد. صدایش پیر نبود، بلکه گویی در هوا شناور بود. ریتمِ خاصی در حرفزدنش وجود داشت.
آن شخص همانطور که حرف میزد، دستِ راستش را بالا برد و به فضای روبهرویش اشاره کرد. بیدرنگ فضایی که به آن اشاره کرده بود تاب برداشت و بطریِ کوچکی از درونش شناور شد.
با پدیدار شدنِ بطری، رفتهرفته شفاف شد و خودبهخود درش باز شد. بوی دارویی از بطری بیرون زد و تمامِ اتاقِ تاریک را پر کرد. با شفافشدنِ تدریجیِ بدنهٔ بطری و چرخیدنِ نگاهِ همه بهسوی آن، آنها بهوضوح چهار چیزِ کرویشکل به اندازهٔ ناخن را درونِ بطری دیدند!
اکسیر؟!
سو مینگ انتظار نداشت در این حراجیِ کوچک دو چیز پیدا شود که او را اینچنین در بهتِ عظیمی فرو ببرد!