چپتر 315: بازگشت
چپتر 315: بازگشت
بوی اکسیر در اتاقِ تاریک پیچید و همهجا پخش شد، چنانکه هر کس آن را به مشام میکشید، جانی تازه میگرفت. سو مینگ به چهار اکسیرِ درونِ بطریِ شفاف نگاه کرد؛ سبز بودند. درونِ بطری شبیه به توهم بود، گویی آن چهار اکسیر با محیطِ اطرافشان درنمیآمیختند.
وقتی فردِ کنارِ سو مینگ اکسیرها را بیرون آورد، بیشتاب در جای خود گفت: «اینا چهار تا هستهٔ شمنِ درجه دو هستن. خودم کاربردشون رو امتحان کردم. برای درمانِ زخم به کار میرن.»
«هستهٔ شمن...»
ظاهرِ سو مینگ آرام بود، اما دلش لرزید. در این حراج با چیزهای بسیاری آشنا شده بود که پیشتر از وجودشان خبر نداشت. به بطریِ یشمِ شفاف خیره شد و ساکت ماند.
صدایی شوم گفت: «واقعاً تونستی هستههای شمن رو از کاهنانِ شمن بقاپی؟ جالبه. ولی باور نمیکنم هستهٔ شمنِ درجه دو باشن!» گوینده یکی از کسانی بود که آن سوی اتاق نشسته بودند. همانطور که حرف میزد، دستِ راستش را بالا برد و در هوا بهسوی بطریِ یشم چنگ زد.
بطری بیدرنگ بهسویش پرواز کرد. وقتی آن را گرفت، یکی از اکسیرها را کفِ دستش ریخت و جلوی بینیاش برد تا ببوید.
فردِ کنارِ سو مینگ جلوی او را نگرفت. روشن بود که این کار در حراج عادی است و نگرانِ دزدیدهشدنِ هستهٔ شمن نبود.
کسانِ دیگری هم بودند که بطری را در هوا قاپیدند و اکسیرهای درونش را برای بررسی بیرون آوردند. معمولاً فقط لحظهای به اکسیر نگاه میکردند و بعد آن را به بطری برمیگرداندند.
شمارِ زیادی از افراد اکسیرها را وارسی کردند. برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید. لحظهای منتظر ماند و وقتی دید دیگر کسی اکسیرها را وارسی نمیکند، دستِ راستش را بالا برد و بهسوی بطری چنگ زد. بطری بیدرنگ بهسویش پرواز کرد. یکی از آنها را بیرون آورد و پس از کمی دقت، آن را بویید.
بوی اکسیر به مشامش رسید، اما بوی زنندهٔ خون نیز در آن نهفته بود. به اکسیر خیره ماند. با اینکه مطمئن بود اکسیر است، اما از آن چند نوعی که میشناخت نبود.
روندِ عملآوردنِ این اکسیر نیز نسبتاً خام بود. شاید مثلِ هسته کاملاً گرد به نظر میرسید، اما با نگاهی دقیقتر میشد سوراخهای ریزِ بیشماری را روی آن دید. به پای اکسیرهای سو مینگ که ظاهری طبیعی داشتند نمیرسید.
وقتی رفتم سرزمینِ شمنها، پیرِ قبیلهٔ شمنِ مارمولک با دیدنِ روحربای من گفت که یه هستهٔ بایره... حالا که نگاه میکنم، شمنها واقعاً روشهایی برای ساختِ اکسیر دارن که شبیهِ روشهای منه.
ولی محصولِ عملآوردنی که من یاد گرفتم اسمش اکسیره، و شمنها به مالِ خودشون میگن هستهٔ شمن... از ظاهرِ این هستههای شمن پیداست که در برابرِ اکسیرهای من کم میارن.
سو مینگ هستهٔ شمن را به بطری برگرداند، آن را به جلو هل داد و ساکت ماند.
هستههای شمن رقابتِ گستردهای به پا نکرد، اما دور از چشمِ بقیه، چند نفری پنهانی با صاحبِ هستهها واردِ معامله شدند. سپس هر کدام در ازای دادنِ چیزی از خود، هستههای شمن را به دست آوردند.
حراجِ کوچک مدتِ زیادی طول کشید. سو مینگ از فرصتِ ارائهٔ کالا در حراج گذشت. بههرحال چیزی برای فروش نداشت. تیان لان مِنگ نیز چیزی ارائه نکرد. یک ساعتِ دیگر گذشت تا حراجِ کوچک به پایان رسید.
این نخستین باری بود که سو مینگ در حراجی خصوصی با چنین سطحِ بالایی شرکت میکرد. بیشترِ چیزهایی که این افراد ارائه کردند، اقلامی بود که هرگز نامشان را هم نشنیده بود. با پایانِ حراج، هرچند سو مینگ چیزِ زیادی به دست نیاورده بود، اما شناختِ تازهای از گنجینههای ارزشمند پیدا کرد.
اگر این فرصت پیش نمیآمد، زمانِ درازی میبرد تا رفتهرفته چنین شناختی بیندوزد. با پایانِ حراجِ خصوصی، پسر دستش را تکان داد. پیکرهای تارِ کسانی که دو سوی اتاق نشسته بودند، وهمآلود و رفتهرفته کمرنگ شد تا اینکه در نهایت در هوا محو شدند.
برای ورود به این مکان، افراد باید پا به چادرِ طلایی میگذاشتند. حدود دوازده چادرِ طلایی در طایفهٔ دریای غربی برپا بود و لزومی نداشت برای ورود به اتاقِ تاریک، حتماً از بزرگترین چادرِ طلایی در مرکزِ قبیله بگذرند.
به همین دلیل وقتی افراد اتاقِ تاریک را ترک میکردند، بیشترشان از هم جدا میشدند و پس از خروج از چادرِ طلایی، معمولاً بهسرعت از آنجا میرفتند.
سو مینگ و تیان لان مِنگ بیرون رفتند. در دستِ سو مینگ زنجیری بود که به میمونِ آتشی با موهای سرخِ تیره ختم میشد. وقتی میمون از چادر بیرون آمد، سرش را بالا برد و به آسمان نگاه کرد. با دیدنِ برفی که از آسمان میبارید، لرزید.
«برادر سو، این کیسهٔ من میتونه موجوداتِ زنده رو تو خودش نگه داره. زود باش اون میمونِ آتش رو بذار توش. باید همین الان از اینجا بریم.»
بهمحضِ اینکه از چادرِ طلایی بیرون آمدند و زی چئه بههمراهِ ملازمانِ تیان لان مِنگ به آنها پیوستند، تیان لان مِنگ با شتاب این حرف را زد. همزمان کیسهٔ کوچکِ سفیدی بیرون آورد و به دستِ سو مینگ داد.
سو مینگ درنگ نکرد. کیسهٔ کوچک را گرفت و با حسِ الهیاش کاوید. سپس ضربهٔ آرامی به کیسه زد. بیدرنگ نیروی مکشِ عظیم و سهمگینی از درونش فوران کرد و میمونِ آتش را در یک آن به درونِ کیسه کشید.
«بریم!»
تیان لان مِنگ به کمانی بلند بدل شد و به هوا برخاست. سو مینگ قدمی برداشت و به جلو جهید. با اینکه تیان لان مِنگ زودتر به پرواز درآمده بود و به جلو میتاخت، سو مینگ با همان یک قدم توانست در هوا خودش را به او برساند و کنارش بماند.
زی چئه و دخترک پشتِ سرشان راه افتادند، اما مردِ نقابسفید در انتهای گروه ماند. گامهایش شتابی نداشت و کاملاً آسودهخاطر به نظر میرسید.
در هوا به چند کمانِ بلند بدل شدند و رفتهرفته به دوردست رفتند.
در راه کسی حرفی نزد. سو مینگ غرق در افکارش بود. گاهی سرش را پایین میآورد و به کیسهٔ کوچکِ سفید نگاه میکرد. هنوز نمیدانست آن حسِ درونش را چطور توصیف کند. همان لحظهٔ اول که میمونِ آتش را دید، جا خورده بود و حتی احساساتِ ضدونقیضی در دلش جوشیده بود.
امیدوار بود که آن میمون شیائو هونگ باشد، اما برایش سخت بود که بپذیرد این موضوع حقیقت دارد. وقتی دید میمون شیائو هونگ نیست، دلش لبریز از اندوه و دلتنگی برای او شد.
سو مینگ با این احساساتِ پیچیده در دلش، در سکوت کنارِ تیان لان مِنگ پرواز میکرد. وقتی آسمان رو به روشنی رفت و از قبیلهٔ موقتی که طایفهٔ دریای غربی ساخته بود فاصله گرفتند، تیان لان مِنگ برگشت و نگاهی به سو مینگ انداخت.
صدای تیان لان مِنگ ملایم بود و هیچکسِ دیگری نمیتوانست آن را بشنود، زیرا در ذهنِ سو مینگ طنین انداخت: «چیزی که در ازای میمونِ آتش دادی هم نوعی هستهٔ شمن بود.»
سو مینگ پیشتر در حراجِ خصوصی این روشِ ارتباطی را تجربه کرده بود. تجربهٔ بسیار عجیبی بود.
تیان لان مِنگ به سو مینگ لبخند زد. میفهمید که سو مینگ از این نوع فن که میتوانست صدا را منتقل کند، گیج شده است. «این یه فنِ ساده متعلق به جاودانههاست. توصیفش آسونه، اما برای برزرکرها سخته که بهش تسلط پیدا کنن.»
«لازم نیست بهم بگی. نمیدونم خاستگاهش رو میدونستی یا نه. اگه میدونستی که هیچ، اما اگه نمیدونستی، خب، الان دیگه میدونی.
اما اون هستهٔ شمنت خیلی خاص بود. با اونایی که قبلاً دیدم خیلی فرق داشت. اگه به خاطر این نبود که تو زندگیم هستههای شمنِ زیادی دیدم، برام سخت بود که تشخیصش بدم. اون پسرِ طایفهٔ دریای غربی فکر میکنه خیلی میدونه، اما بازم نتونست تو نگاهِ اول خاستگاهِ اون چیز رو بفهمه.»
لبخندِ تیان لان مِنگ بسیار زیبا بود. وقتی میخندید، چشمانش به شکلِ هلالِ ماه درمیآمد و جذابیتی به او میبخشید که دلِ آدم را میلرزاند.
سو مینگ با دقت نحوهٔ طنینانداختنِ صدای تیان لان مِنگ را در ذهنش حس کرد. با استفاده از حسِ الهیاش برای بررسیِ آن، تا حدودی فهمید که صدا از طریقِ یک هاله منتقل میشود. این هاله نیروی چیِ نهفته در گوشت و خون نبود، بلکه نوعِ دیگری از نیرو بود که در جهان وجود داشت.
شاید توجه به این هاله برای دیگران سخت بود، اما برای سو مینگ اینطور نبود. مسیرِ دیگری در بدنش باز شده بود و همان هاله درونِ آن مسیر جریان داشت!
پیشتر آن را حس کرده بود و خودش نامی رویش گذاشته بود: فنِ پالایشِ هاله.
پس از لحظهای تفکرِ عمیق، جریانی از هاله در مسیرِ بازشدهٔ بدنِ سو مینگ به گردش درآمد. در همان آن که بیرون زد، با حسِ الهیاش درآمیخت. وقتی حسِ الهیاش گسترش یافت و در همان لحظهای که به تیان لان مِنگ رسید، سو مینگ به بینشی دست یافت و لبخندی روی لبش نشست.
سو مینگ برای گفتنِ این کلمات از دهانش استفاده نکرد. در عوض صدایش مستقیم به ذهنِ تیان لان مِنگ رفت: «شاید اینطور نباشه.»
«اِ؟ ...ها؟»
تیان لان مِنگ در ابتدا متوجه نشده بود که سو مینگ بدونِ استفاده از دهانش با او حرف میزند، اما خیلی زود خشکش زد. چشمانش را گشاد کرد و بهسرعت برگشت تا به سو مینگ نگاه کند. بهت و ناباوری در چهرهاش موج میزد.
تیان لان مِنگ پس از لحظهای تردید پرسید: «تو... تو الان حرف زدی؟»
سو مینگ صدایش را به ذهنِ او فرستاد: «درسته، گفتم "شاید اینطور نباشه".»
تیان لان مِنگ نگاهی به او انداخت و پیش از آنکه به راهش ادامه دهد، با حالتی عجیب در چهرهاش گفت: «...خیلی زود یاد میگیری...»
پس از مدتی طولانی، تیان لان مِنگ سرانجام طاقت نیاورد و پرسید: «چطور این کار رو کردی؟»
سو مینگ با لبخند جواب داد: «همونطوری که تو انجامش دادی. اصلاً چیزِ سختی نبود. وقتی قلقش دستم اومد، آسون شد.»
چهرهٔ تیان لان مِنگ جدی شد: «بسیار خب، اگه نمیخوای بگی مشکلی نیست. اما اینکه میتونی با ذهنت حرف بزنی برای ما خوبه. سو مینگ، تو شکارِ شمنِ مهِ آسمان به کمکت نیاز دارم.»
سو مینگ در دل آهی کشید: «بیشتر توضیح بده.» دیگر راهی برای رد کردنِ این درخواست نداشت. هرچه بود، اتفاقاتِ حراج او را به طلبکارِ سو مینگ تبدیل کرده بود...
تیان لان مِنگ به سو مینگ نگاه کرد و پس از لحظهای تردید گفت: «الان نمیتونم جزئیاتش رو بهت بگم. اینجا جای خوبی برای حرف زدن نیست. وقتی شکارِ شمنِ مهِ آسمان شروع بشه، همهچیز رو کامل برات میگم. اگه کمکم کنی، نهتنها دیگه سکهٔ سنگی بهم بدهکار نیستی، بلکه پاداشِ بزرگی هم به روشهای دیگه بهت میدم.»
سو مینگ آرام گفت: «باشه، اما از همین الان میگم. برام مهم نیست چقدر خطرناکه، اگه از توانم خارج باشه و جونم رو به خطر بندازه، بیخیالش میشم. اونوقت یه راهِ دیگه برای پسدادنِ سکههای سنگی که بهت بدهکارم پیدا میکنم.»
تیان لان مِنگ لبخندی زد و برایش سر تکان داد: «باشه.»
زمان سپری شد و آن دو با ذهنشان با هم صحبت میکردند و این کار تا شامگاه ادامه یافت. آنها بدونِ برخورد با هیچ خطری به طایفهٔ آسمانِ یخزده بازگشتند. تیان لان مِنگ همانطور که به نُه قلهٔ روی زمین نگاه میکرد، بطریِ یخیِ آبیرنگِ تیرهای از گریبانش بیرون آورد و سپس یک قطره از مایعِ آبیِ درونش را در بطریِ یخیِ دیگری ریخت.
تیان لان مِنگ بطریِ یخیِ حاویِ دو قطره مغزِ دریا را به سو مینگ داد و گفت: «یکی از سه قطرهٔ مغزِ دریا رو بهعنوانِ سود برمیدارم و دو قطرهٔ دیگه رو بهت پس میدم. این چیز خیلی باارزشه. اگه یه قطرهش رو بخوری، نیروی زندگیِ عظیمی درونت تولید میکنه. جونِ آدم رو نجات میده.»
«با وجودِ این، شانسِ زندهموندنمون تو شکارِ شمنِ مهِ آسمان بیشتر میشه.» تیان لان مِنگ پس از این حرف دوباره لبخندی زد و به شکلِ کمانی بلند بهسوی قلهٔ هفتم پرواز کرد. دختر هم پشتِ سرش رفت. مردِ نقابسفید پیشتر به جای دیگری رفته بود.
سو مینگ به قامتِ دورشوندهٔ تیان لان مِنگ نگاه کرد، سرش را پایین آورد تا به بطریِ یخیِ توی دستانش نگاه کند، برگشت و با زی چئه بهسوی قلهٔ نهم پرواز کرد.
اکنون کمتر از دو ماه تا آغازِ شکارِ شمنِ مهِ آسمان باقی مانده بود...