چپتر 318: سایه‌ای زیرِ ماه!
چپتر 318: سایه‌ای زیرِ ماه!
سو مینگ همچون باد به درونِ غار شتافت و بهسوی اتاقی یورش برد که هئه فنگ در آن با بالهای ماه درمیآمیخت. همان لحظه که به جلوی اتاقِ سنگی رسید، بیدرنگ هالهای درنده به او برخورد کرد. قدمهای سو مینگ متوقف شد. بدنِ هئه فنگ را دید که در اتاقِ سنگی شناور بود. جفتبالی غولآسا روی پشتش میرویید و آن جفتبال... به بالهای ماه تعلق داشت!
میانِ ابروانِ هئه فنگ نگارهای از یک گوی شعله بود. چنانکه گویی زبانه میکشید و میسوخت و در حالتی میانِ واقعیت و توهم گرفتار شده بود. سو مینگ با دیدنِ آن نگارهٔ گوی آتش، نفسِ عمیقی کشید.
با آن نگاره ناآشنا نبود، نمادِ قبیلهٔ برزرکرِ آتش بود!
سراسرِ اتاقِ سنگی در دریای آتش غرق شده بود. موجِ شدیدی از گرما در فضا پخش میشد، اما حتی زیرِ آن گرمای شدید، سو مینگ بیحرکت ماند، چنانکه گویی آتش هیچ اثری روی او نداشت. هئه فنگ هم همینطور بود، اما پیوسته غرشهایی از دهانش بیرون میریخت و حالتِ دردمندِ چهرهاش نشان میداد انگار با چیزی دستوپنجه نرم میکند.
هر بار که نگارهٔ آتش میدرخشید، هئه فنگ در دردِ بیشتری فرو میرفت. رگهای چهرهاش بیرون میزد، اما فقط چشمانش را بسته بود و همچنان درد را تاب میآورد.
آمیزشِ میانِ بالهای ماه و هئه فنگ یک آزمایش بود. سو مینگ نمیدانست چه میشود، اما چند آمیزشِ قبلی موفقیتآمیز بود و از آنچه در این آمیزشِ نهایی میدید، پیوندِ میانِ بدنِ هئه فنگ و بالهای ماه دیگر به کمال نزدیک شده بود.
پس آمیزشِ نهایی نباید دربارهٔ بدن باشه، بلکه... دربارهٔ خاطراته!
چشمانِ سو مینگ برق زد و به هئه فنگ نگاه کرد، آماده بود تا هر لحظه واردِ عمل شود.
زمان سپری میشد. غرشهای هئه فنگ رفتهرفته آرامتر میشد، اما نگارهٔ شعلهها هنوز نتوانسته بود بهکلی میانِ ابروانش نقش ببندد، چنانکه گویی چیزی کم بود.
با گذشتِ زمان، رفتهرفته رگهای بیشتری روی چهرهٔ هئه فنگ بیرون زد. بدنِ جدیدش متورم شد، انگار هر لحظه ممکن بود منفجر شود.
غرشهایش دیگر به زوزههایی دردمندانه بدل شده بود. همانطور که بدنش میلرزید، جفتبالِ روی پشتش نشانههایی از جدا شدن از بدنش بروز داد. دریای آتش در اتاقِ سنگی کمنورتر شد، انگار هر لحظه ممکن بود خاموش شود.
اگر دریای آتش خاموش میشد و بالهای هئه فنگ از بدنش جدا میشدند، به این معنا بود که آمیزشِ نهایی شکست خورده است، هئه فنگ میمرد و ارواحِ بالهای ماه نیز محو میشدند.
سو مینگ هرگز اجازه نمیداد چنین چیزی رخ دهد، بهویژه حالا که شکارِ شمنِ مهِ آسمان در شرفِ آغاز بود. این چیزی بود که نمیتوانست بپذیرد.
بیدرنگ یک قدم به درونِ اتاقِ سنگی پیش گذاشت. در همان آن که پایش روی زمینِ دریای آتش نشست، دریای آتشِ رو به خاموشی زبانه کشید، چنانکه گویی بشکهای نفت در آن ریخته باشند. حجمِ عظیمی از شعلهها سو مینگ را در میان گرفتند، انگار او پادشاهشان بود و حضورش میتوانست آنها را قویتر کند.
سو مینگ از میانِ دریای آتشِ شعلهور بهسوی هئه فنگ رفت و دستِ راستش را بالا برد. همان لحظه که سرِ هئه فنگ متورم شد تا حدی که انگار میخواست منفجر شود، انگشتش را روی نگارهٔ گوی آتش در میانِ ابروانِ هئه فنگ زد.
در همان آن که انگشتِ سو مینگ روی نگاره نشست، نیروی پسزنندهٔ قدرتمندی بهسرعت از آن بیرون زد و با دفعِ انگشتِ سو مینگ، او را چند قدم به عقب راند.
سو مینگ بهسرعت سر بلند کرد. میتوانست حس کند که این نیروی پسزننده از سوی بالهای ماه نبود، بلکه ارادهٔ هئه فنگ بود که او را پس میزد!
میشد گفت آن پسزدن نیرویی دافع بود که گویی اعلامیهای از سوی هئه فنگ به شمار میرفت تا نشان دهد نمیخواهد سو مینگ کاری کند. در عوض، میخواست از لحظهٔ موفقیت در آمیزشِ نهایی استفاده کند تا از چنگِ مهارِ سو مینگ رها شود!
با این حال، سو مینگ بههیچوجه برای این اتفاق ناآماده نبود. وقتی در آمیزشهای قبلی به هئه فنگ کمک میکرد، این مسئله را نیز زیرِ نظر داشت. از طریقِ آن آمیزشها، پیوسته روشهایش را برای مهارِ هئه فنگ تقویت کرده بود. هر چه باشد، هیچ ایدهای نداشت وقتی آن مرد موفق شود چه رخ میدهد. شاید سو مینگ مشتاقِ دیدنِ نتیجه بود، اما پیامدِ آمیزش برای او نیز پدیدهای ناشناخته به شمار میرفت.
وقتی دید هئه فنگ برای نخستین بار او را پس میزند، سو مینگ هومی سرد کشید و نورِ سرخِ آتشینی بهسرعت در چشمانش پدیدار شد و سایهٔ کمرنگِ ماه در مردمکهایش شکل گرفت! ماهِ سوزان بود، ماهِ سرخِ آتشین!
همان لحظه که ماهِ خونین پدیدار شد، هئه فنگ سر بلند کرد و غرید. بیدرنگ بالهای ماهِ بیشماری روی پوستش نمایان شدند و جیغهایی مطیعانه سر دادند و سو مینگ را ستایش کردند.
«هئه فنگ، تویی که نمیخوای ازم اطاعت کنی، یا ارواحِ بالهای ماهِ منن که دارن این کار رو میکنن...؟»
سو مینگ در دریای آتش ایستاد و به حالتِ دردمندِ هئه فنگ خیره ماند. حسی افسونگر از ماهِ خونینِ چشمانش ساطع میشد.
«خودت بودی که میخواستی با بالهای ماه دربیامیزی، حالا پشیمون شدی...؟ اگه پشیمونی، پس آزادت میکنم!»
صدای سو مینگ در فضا طنین انداخت. همان لحظه که لب به سخن گشود، غرشهای شعلهورِ دریای آتشِ پیرامونش بارِ دیگر قویتر شد. آن آتش همهچیز را در اطرافشان میسوزاند و تمامِ گوشهوکنارِ اتاقِ سنگی را در بر گرفت.
بالهای ماه روی پوستِ هئه فنگ زوزه کشیدند، چنانکه گویی میخواستند از بدنِ هئه فنگ بیرون بزنند.
هئه فنگ با شدتِ بیشتری لرزید. انگار میخواست چشمانش را باز کند، اما توانش را نداشت. همانطور که لبانش میلرزید، چند کلمه از دهانش بیرون ریخت.
«اس... استاد... لطفاً... عصبانی... نشید...»
سو مینگ دستِ راستش را بالا برد، اما این بار مستقیم نرفت تا به میانِ ابروانِ هئه فنگ ضربه بزند. در عوض، آن انگشت را گاز گرفت و وقتی قطرهای خون پدیدار شد، انگشتش را میانِ ابروانِ هئه فنگ فشرد.
در همان آن که انگشتِ اشارهٔ سو مینگ میانِ ابروهای هئه فنگ نشست، خونش نیز به نگارهٔ گوی آتش رسید. در یک چشم برهم زدن، انبوهی از رگهها شبیه به تارِ عنکبوت میانِ ابروهای هئه فنگ پدیدار شد. آن رگهها به رنگِ سرخِ خونی بودند و بهسرعت در سراسرِ بدنش پخش شدند. حتی گوی آتشِ میانِ ابروهایش نیز سرخ شد.
با پوشیدهشدنِ سراسرِ بدنِ هئه فنگ از آن رگههای سرخ، ارواحِ بالهای ماه در بدنش بارِ دیگر با او درآمیختند. هئه فنگ لرزید و چشمانش را باز کرد.
در همان لحظه، ماهِ خونین در مردمکهایش پدیدار شد. به سو مینگ خیره ماند و حالتی پرکشمکش در چهرهاش نشست. سو مینگ نیز با نگاهی شاهانه به او خیره بود.
نگاهشان در هم گره خورد. پس از لحظهای، هئه فنگ چشمانش را بست. وقتی دوباره بازشان کرد، آرام روی یک زانو نشست. تا لحظهای که زانویش به زمین رسید، مراقب بود میانِ ابروهایش همچنان به انگشتِ سو مینگ چسبیده بماند.
با زانوزدنش، لرزشِ هئه فنگ آرام گرفت. دریای آتش با صدای ترقتوروق او و سو مینگ را در میان گرفت. آرام بالهای گشودهاش را جمع کرد و گذاشت پشتش آویزان بمانند.
هالهٔ قدرتمندی در بدنِ هئه فنگ نهفته بود. این هاله چنان قدرتمند بود که سو مینگ حس کرد با برزرکری قدرتمند در قلمروی قربانیِ استخوان روبهروست!
هئه فنگ سر به زیر انداخت و گفت: «به ماه سوگند که پیروِ تو باشم، اربابِ من... با این بالها که مایهٔ افتخارِ من است... صحنهٔ آسمانسوزیِ برزرکرهای آتش را بازخواهم گرداند... من برزرکرِ آتش، هئه فنگ هستم. درود، شاهِ من...»
سو مینگ انگشتش را از میانِ ابروهای هئه فنگ برداشت و آرام گفت: «میتونم قدرتِ برزرکرهای آتش رو بهت ببخشم... و میتونم پسش هم بگیرم!»
به محضِ این کار، دریای آتشِ پیرامونشان گویی به وجد آمده باشد، بیدرنگ خروشید و بهسوی هئه فنگ هجوم برد تا با بدنش درآمیزد. این شعلهها سرانجام میانِ ابروهایش گرد آمدند و نگارهٔ آتش را در آنجا به موجودیتی واقعی بدل کردند!
با این حال، رنگش همان سرخِ خونی ماند. آن سرخی رنگِ سو مینگ بود و ارادهٔ سو مینگ را در خود داشت!
«برزرکرهای آتش ماه رو میپرستن و اونو مایهٔ افتخارشون میدونن. از این به بعد، تو سایهٔ من میشی. سایهٔ من زیرِ نورِ ماه، اقامتگاهِ تو میشه.»
سو مینگ چرخید و از اتاقِ سنگی بیرون رفت. با رفتنِ او، بدنِ هئه فنگ که همچنان روی زمین زانو زده بود، رفتهرفته محو شد و سرانجام به توهمی محض بدل گشت. با ناپدیدشدنش، سایهٔ سو مینگ کمی تغییر کرد.
سو مینگ که از غارِ اقامتش بیرون آمد، زی چئه از فاصلهای نهچندان دور نگاهش کرد. در چشمانش تردید موج میزد. روشن بود نخستین باری نیست که غرشهای هئه فنگ را میشنود. پیش از این هم دربارهٔ رازهای نهفته در غارِ سو مینگ حدسهایی زده بود.
در مقایسه با او، میمونِ آتش که بیرونِ غار چمباتمه زده بود و خودش را تمیز میکرد، با بیرون آمدنِ سو مینگ سر بلند کرد و در حالی که به پاهای او خیره بود، دندان نشان داد و چند غرش سر داد.
حالتی محتاطانه در چهرهاش نشست، گویی چیزی که زیرِ پاهای سو مینگ بود تمامِ موهایش را سیخ میکرد. حتی چند قدم عقب رفت و غرشهایش بلندتر شد.
زی چئه بیدرنگ به پاهای سو مینگ نگاه کرد، اما هرچه چشم گرداند چیزِ متفاوتی ندید. زیرِ پاهای سو مینگ چیزی جز سایهاش که با نورِ ماه شکل گرفته بود، به چشم نمیخورد.
زی چئه با خود زمزمه کرد: «سایهاش...؟»
زی چئه لرزید و نگاهش بیدرنگ روی سایهٔ سو مینگ افتاد. حالتی بهتزده رفتهرفته در چهرهاش نشست. سایهٔ سو مینگ سایهٔ یک انسان نبود، بلکه شبحِ کسی با یک جفت بالِ جمعشده بود. در همان لحظهای که زی چئه نگاه کرد، انگار دید جفتچشمی سرخ و خونی از درونِ سایه با سردی به او خیره شده است.
زی چئه یکه خورد و بهسرعت عقب کشید.
سو مینگ با خونسردی گفت: «به سایهم نگاه نکن.» سپس روی سکوی بیرونِ غارش نشست و با بلند کردنِ سرش به ماهِ آسمان خیره شد.
زی چئه بهسرعت اطاعت کرد و چند قدم عقب رفت. سر به زیر انداخته بود، اما نمیتوانست آرام بگیرد. حس میکرد چشمانش به او دروغ نگفتهاند. چیزِ عجیبی در سایهٔ سو مینگ بود، بهویژه آن جفتچشمِ سرخِ خونی که لحظهای پیش به او نگاه کرده بودند.
آن چشمها نهتنها زی چئه را تا عمقِ وجود لرزاند، بلکه این حس را به او داد که فاصلهٔ میانِ او و سو مینگ هر لحظه بیشتر میشود، فاصلهای که تا ابد به عمیقتر شدن ادامه خواهد داد.
وقتی این فاصله به نقطهٔ خاصی میرسید...
زی چئه آرام سر به زیر انداخت و همانطور که آنجا نشسته بود، عزمی در چشمانش پدیدار شد: عمواستاد دیگه نیازی نداره من از غارش محافظت کنم...
سطحِ تزکیهم مدتهاست تو یه مرحله گیر کرده. واقعاً نمیتونم مرز رو بشکنم و به قلمروی قربانیِ استخوان برسم؟!
در حالی که زی چئه درگیرِ افکارش بود، سو مینگ به ماهِ آسمان نگاه میکرد و میمونِ آتش با نگاهی خصمانه چشم به سایهٔ سو مینگ دوخته بود.
سو مینگ چرخید و نگاهش کرد، سپس آرام گفت: «تا وقتی بریم سرزمینِ شمنها پیشم بمون. اسمت رو میذارم... شیائو هونگ... وقتی رفتیم سرزمینِ شمنها، آزادیت رو بهت برمیگردونم... یادت باشه دیگه گیرِ هیچکس نیفتی.»
میمونِ آتش چشمانش را چرخاند و چپچپ به سو مینگ نگاه کرد. عبارتِ «باور-نمیکنم» آشکارا در چهرهاش خوانده میشد.
میگویند آدمهای تنها شاید با هم متفاوت باشند، اما همگی به ماه خیره میشوند. در آن لحظه، دختری در قلهٔ هفتم زیرِ نورِ ماه نشسته بود. نخِ حصیریِ سرخی را که موهای سیاهش را میبست باز کرده بود، بافتههایش را گشوده بود و دیگر لباسِ سفید بر تن نداشت.
دیگر هیچ بلورِ درخشانی روی پیشانیاش برق نمیزد. گوشوارههای استخوانی را نیز از گوشهایش درآورده بود. روی صخرهای کوهستانی نشسته بود و در حالی که چانهاش را روی دستهایش گذاشته بود، ماتومبهوت به ماهِ آسمان خیره مانده بود...