چپتر 32: آن روزهای زیبا...

سو مینگ چشمانش را بست. صحنههایی که آن شب دیده بود، روی سینهاش سنگینی میکرد و قلبش را در هم میفشرد. حسی بود غمانگیز و ویرانگر.

اون جسد تو قبیلهٔ برزرکرِ آتش آخه کی بود...؟ چرا فقط اون تونست قبل از اینکه به بالهای ماه تبدیل بشه، جونِ خودش رو بگیره...؟ شاید... یکی از برزرکرهای قویترِ قبیلهٔ برزرکرِ آتش بوده...

سو مینگ با یادآوریِ آن جسدِ عجیب آهی کشید. اما چیزی که بیشتر ذهنش را درگیر کرده بود، کلماتِ پیچیدهای بود که دیده بود.

اشتیاق برای رسیدن به برزرک در چهارگوشهٔ زمین میگسترد. بگذار آتش در خونم زبانه کشد، بگذار افکارم آسمانها را بسوزاند، بگذار آتش آسمان را خاکستر کند... اگر راست باشد که ماهِ آتش از میانِ ابرهای این زمینِ بیکران پدیدار میشود... با سوختنِ آتش در خونم در اندیشهای ژرف فرو خواهم رفت، که نُه غایتِ همهچیز است و یک همان قانون است. آتشهای برزرکر را بیفروزید و نُه را بپرستید، تا همه فرمانروایانِ آتش گردیم!

سو مینگ معنیِ این کلمات را نمیفهمید. غرق در همین افکار بود که دید بای لینگ کنارش ایستاده است. دختر با نگاهی کنجکاو به اطراف مینگریست. پیدا بود که از ماهیتِ آن مکان خبر ندارد.

سو مینگ لبخندِ کمرنگی زد، از دهانهٔ غار بیرون خزید و گفت: «بیا بریم، بانو بای لینگ.»

بای لینگ بهسرعت دنبالش رفت. از مدتها پیش میخواست آنجا را ترک کند. هر نفسی که در آن مکان میکشید، عذابش میداد.

بهمحضِ خروج از تونل، تندبادی به تنشان شلاق زد. حس کردند طوفان هر لحظه ممکن است آنها را با خود ببرد. بای لینگ با چهرهای رنگپریده و بیجان به صخرهٔ کنارش چنگ زد.

در قبیله با ناز و نعمت بزرگ شده بود و عملاً تا به حال از چنین کوهی بالا نرفته بود. هرچند دندان روی جگر میگذاشت تا تحمل کند، اما چهرهاش که هر لحظه بیشتر رنگ میباخت، ترسش را آشکار میکرد.

سو مینگ به بای لینگ نگاه کرد. تا به حال دختری به زیباییِ او ندیده بود. چهرهٔ رنگپریدهاش او را بیش از پیش ظریف و شکننده نشان میداد.

سو مینگ سرش را خاراند، اما قلبش داشت تندتر میزد. گفت: «طوری نیست، من کولت میکنم.»

بای لینگ لحظهای تردید کرد و به پایینِ کوه که شبیهِ مغاکی بیپایان بود نگریست. سرانجام سر تکان داد و گفت: «تو...»

سو مینگ سرِ ذوق آمد و جلوی بای لینگ نشست. بای لینگ سرخ شد و بیصدا روی پشتِ سو مینگ رفت. دستانش ناخودآگاه دورِ گردنِ سو مینگ حلقه شد.

سو مینگ پلک زد. بدنِ دختر روی پشتش نرم بود. بوی خوشی هم بهوضوح به مشامش میرسید. نفسِ عمیقی کشید و حسی وصفناپذیر در سینهاش شکفت.

سو مینگ ناخودآگاه گفت: «آهای... محکم بچسب. اگه افتادی منو مقصر ندونیا.» با این حال هیچ صدایی از پشتِ سرش نشنید. پس از لحظهای تردید، تمامِ حواسش را به پایین رفتن از کوه داد.

با چابکی و آشناییای که با کوه داشت، کول کردنِ یک نفر نباید تأثیرِ چندانی روی سرعتش میگذاشت. اما امروز به دلیلی نامعلوم، سو مینگ فقط مسیرهای پرشیب را انتخاب میکرد. گاهی حتی به پایین میپرید و صدای جیغِ دخترِ روی پشتش را درمیآورد. بعد در حینِ سقوط به صخرهها یا شاخههای پیچک چنگ میانداخت.

با حسِ اینکه بدنِ ظریفِ روی پشتش او را محکمتر چسبیده، لبخندِ رضایتی روی لبِ سو مینگ نشست.

زمانِ لازم برای پایین رفتن از قله تا پای کوهِ شعلهٔ سیاه در واقع بسیار کوتاه بود، اما سو مینگ دو ساعتِ تمام برای این کار وقت صرف کرد. وقتی بای لینگ از پشتش پایین آمد، چهرهاش کاملاً سرخ شده بود و چشمانش پر از ترس بود. سو مینگ تهِ دلش از اینکه مسیر تمام شده بود کمی افسوس خورد. سرفهای مصلحتی کرد و به بای لینگ نگریست.

سو مینگ شمردهشمرده گفت و حواسش به حالتِ چهرهٔ بای لینگ بود: «الان تو جنگلیم. برف اینجا خیلی کلفته. تلههای زیادی هم کار گذاشتن. تا قبیلهٔ اژدهای تاریک هم هنوز یه مقدار راه مونده. خطرناکه تنهایی برگردی. اینطور چطوره؟ اول تو رو تا قبیلهٔ اژدهای تاریک میرسونم، بعد خودم برمیگردم خونه.» وقتی دید بای لینگ تردید دارد، قند در دلش آب شد و بیدرنگ ادامه داد:

سو مینگ نگاهی به آسمان انداخت، اخمی کرد و گفت: «اما راهِ برگشت به قبیلهت یه مقدار سخته. ببین، من مشکلی ندارم دوباره کولت کنم. اینطوری هم وقتمون کمتر تلف میشه، هم من زودتر میرسم خونه.»

بای لینگ لبش را گاز گرفت و گونههایش دوباره سرخ شد و گفت: «پس...» میفهمید که تمامِ کارهای قبلیِ سو مینگ هنگامِ پایین آمدن از کوهِ شعلهٔ سیاه عمدی بوده است. اگر همینطور ادامه پیدا میکرد... چشمانش از شدتِ شرم و خشم برقی زد.

سو مینگ چشمانش را گرد کرد و گفت: «آهای، من نجاتت دادما، حواست هست؟» خشم را در چشمانِ بای لینگ دید و کمی عذابوجدان گرفت. با این حال، وقتی به یاد آورد که جانِ دختر را نجات داده، کارهایش را موجه دانست.

سو مینگ خمیازهای کشید و بهسمتِ قبیلهاش چرخید و گفت: «نمیخوای؟ باشه، بههرحال تو یه برزرکری. ممکنه اینجا کلی جانورِ درنده و تله باشه، شایدم چند تا بالهای ماه. اما اگه مراقب باشی، نباید مشکلی پیش بیاد... خیلی خب، من دیگه رفعِ زحمت میکنم.» اما پیش از آنکه حتی چند قدم بردارد، صدای ملایمی را شنید که با اضطراب میگفت:

«پس... ممنون... من راه رو بلد نیستم، لطفاً منو برسون به قبیلهم...»

سو مینگ فوراً سرِ ذوق آمد اما به روی خودش نیاورد. حتی کمی اخم کرد، طوری که انگار هیچ میلی به رساندنِ او ندارد. نگاهی به بای لینگ انداخت، سپس جلوی پایش نشست و با بیحوصلگی گفت:

«بجنب. ببینیم میتونیم قبل از تاریکیِ هوا برسیم یا نه. اگه نتونیم، مجبوریم یه جا پیدا کنیم شب رو سر کنیم.»

بای لینگ چشمانش را گرد کرد و به سو مینگ خیره ماند. رفتهرفته داشت کسی را که پیشِ رویش بود، درک میکرد. با یادآوریِ ماجرای میدان، نمیدانست به او چه بگوید.

مهمتر از همه اینکه وقتی تمامِ امیدش را از دست داده بود، سر رسیده بود. هرگز عزم و ارادهٔ چشمانش را هنگامِ حضور در غار فراموش نمیکرد.

بای لینگ با چهرهای سرخ آرام به سو مینگ نزدیک شد و بارِ دیگر از پشتِ نحیفش بالا رفت. صدای تپشهای تندِ قلبش را در سینه میشنید، اما نمیتوانست حسی را که در آن لحظه داشت، بشناسد.

سو مینگ در حالی که بای لینگ را بر پشت داشت، مثلِ میمونی در جنگل میدوید. عطرِ شیرینی را که از او برمیخاست، واقعاً دوست داشت. حینِ دویدن مسیرش را عوض میکرد و در جنگل دور میزد.

پس از مدتی، نگاهِ عجیبی در چشمانِ بای لینگ نشست. دستانش را محکمتر دورِ گردنِ سو مینگ حلقه کرد.

بای لینگ به درختِ خشکی در آن نزدیکی نگاه کرد و آهسته گفت: «ما سه بار از اینجا رد شدیم...»

سو مینگ قدمهایش را کند کرد و گفت: «چی؟ جدی؟ یعنی گم شدم؟ وایسا، برم ببینم.» با تعجب به اطرافش خیره شد و سپس با جدیت سر تکان داد.

«حق با توئه. تا حالا نیومده بودم اینجا.» بیهیچ ردی از دستپاچگی در چهرهاش، مسیر را عوض کرد و دوباره به دویدن افتاد.

زمان بهکندی میگذشت. تا غروب تنها نیمی از راهِ قبیلهٔ کوهِ تاریک را طی کردند؛ مقصدی که باید تا شامگاه به آن میرسیدند. با این حال، سو مینگ در مسیرِ بازگشت، بای لینگ را بهسوی قبیلهٔ کوهِ تاریک برد. از دور به قبیلهاش نگاه کرد. وقتی هیچ نشانهٔ غیرعادی در قبیله ندید، خیالش راحت شد و آنجا را ترک کرد.

بای لینگ با دیدنِ تاریکشدنِ آسمان، نگاهِ چشمانش عجیبتر شد.

همین که آسمان بهکلی تاریک شد، سو مینگ در گوشهای از جنگل ایستاد و با درماندگی به بای لینگ نگاه کرد.

«انگار مجبوریم شب رو همینجا بمونیم... جنگل تو شب خطرناکه. فقط فردا صبح میتونیم راه بیفتیم.»

همان نگاهِ زیرکانهای که سو مینگ در اولین دیدارش با بای لینگ دیده بود، بازگشته بود. بای لینگ ساکت به سو مینگ خیره ماند و حرفی نزد. زیرِ نگاهِ او، احساسِ گناهِ سو مینگ هر لحظه بیشتر میشد.

پس از مدتی بای لینگ لبخند زد و گفت: «بسیار خب، شب رو همینجا میمونیم.» لبخندش واقعاً زیبا بود و آن حالوهوای وحشیاش دوباره خودی نشان داد.

سو مینگ دست به بینیاش کشید و او هم لبخند زد. از جا برخاست و روی درختی بزرگ، پناهگاهی موقت ساخت. سپس کنارِ بای لینگ همانجا نشست.

هر دو ساکت ماندند. گویی نمیدانستند به هم چه بگویند.

مدتی بعد بای لینگ به سو مینگ نگاه کرد و گفت: «هنوز اسمت رو نمیدونم.» چشمانش زیرِ نورِ ماه درخشانتر شده بود.

سو مینگ به بای لینگ نگاه کرد و با لبخند گفت: «من سو مینگام. میدونم اسمِ تو بای لینگه.»

بای لینگ پلک زد، بینیاش را چین داد و گفت: «تو میدون به من دروغ گفتی، مگه نه؟ هوم، وقتی برگشتم قبیله به نظرم عجیب اومد.» این کارش واقعاً دوستداشتنی بود.

«راستش...»

بای لینگ با چشمانِ روشنش به اطراف نگاه کرد و با خندهای نرم گفت: «اربابِ جوانِ قبیلهٔ کوهِ تاریک هم نیستی، درسته؟»

سو مینگ سرش را خاراند و نمیدانست چه بگوید. در آن لحظه، بارشِ برف از آسمان آغاز شد. سراسرِ آسمان با دانههای سفیدِ برف آراسته شد.

سو مینگ بیدرنگ سر بلند کرد و با نگاه به برف، بحث را عوض کرد: «اوه، داره برف میآد.»

چشمانِ بای لینگ خندید. بحث را کش نداد و او نیز به آسمان چشم دوخت. به برف نگاه کرد. چند دانه روی صورتش نشست. خنک و دلپذیر بود.

برف شدت گرفت و آن دو نفر در جنگل گویی مسحورِ زیباییاش شده بودند. ساکت ماندند.

«سو مینگ، ممنون...» آسمان از قبل تاریک بود، اما با بازتابِ نورِ ماه از روی برف، گویی محیطِ اطرافشان با نوری نقرهای روشن شده بود. از این رو، جنگل دیگر به تاریکیِ پیش نبود.

بای لینگ به سو مینگ نگاه کرد و آهسته گفت: «ممنون که نجاتم دادی... میشه از خودت برام بگی؟ چرا اونجا بودی؟»

سو مینگ حرفی از عملآوردنِ گیاهانِ دارویی در آن مکان نزد و در عوض داستانِ دیگری سر هم کرد: «معمولاً برای چیدنِ گیاهانِ دارویی میرم کوهستان. اونجا رو هم اتفاقی پیدا کردم و ازش بهعنوانِ پناهگاهی برای فرار از سرما استفاده میکنم. فقط انتظار نداشتم دیروز بالهای ماه رو اونجا ببینم...»

زمان بهکندی میگذشت. در آن شبِ برفی، سو مینگ و بای لینگ بیشتر با هم حرف زدند و رفتهرفته یکدیگر را شناختند... صدایشان را بادهای زمستانی با خود میبرد.

بای لینگ خودش را بغل کرد و زیرِ بارشِ برف با صدایی آرام از گذشتهاش گفت: «بزرگِ قبیلهٔ اژدهای تاریک مادربزرگمه... پدر و مادرم خیلی وقت پیش قبیلهٔ اژدهای تاریک رو ترک کردن. از مادربزرگم شنیدم که رفتن به قبیلهای بزرگتر از جریانِ باد. خیلی وقته برنگشتن...»

سو مینگ زیرِ لب گفت: «من حتی نمیدونم پدر و مادرم کیان... بزرگِ قبیله منو آورد به قبیله...»

بای لینگ چشمانش را گرد کرد و گفت: «آه، پس اینطوریه. برای همینه که به نظرم نسبت به بقیه خیلی نحیفتر میاومدی. حتی همقدِ منم نیستی. حتماً بزرگِ قبیلهتون باهات بدرفتاری میکنه.»

سو مینگ خندید و گفت: «نه بابا، بزرگِ قبیله خیلی باهام مهربونه. تازه، شاید تو قدبلند باشی ولی از بزرگِ قبیله شنیدم چند سالِ دیگه منم همقدِ تو میشم. در ضمن، تو هم به درشتیِ بقیهٔ دخترای قبیلهت نیستی.»

بای لینگ به موهای سو مینگ که حالا با برف سفید شده بود نگاه کرد و با لبخندی شیطنتآمیز گفت: «این به خاطرِ اینه که بزرگِ قبیلهم بهم یه فنِ برزرکر یاد داده. شنیدم مادرم از مادربزرگم خواسته بود وقتی بزرگ شدم این فن رو بهم یاد بده.»