چپتر 331: وو دوئو

این کلماتِ خشک لحنی چنان سرد داشت که هئه فنگ را به لرزه انداخت.

سو مینگ دستِ راستش را بالا برد و به او اشاره کرد. بیدرنگ، بالهای ماهِ سرگردان جیغِ گوشخراشی کشیدند و بهسوی هئه فنگ یورش بردند. با محاصره شدنش در لایههای متعدد، هئه فنگ توانست هنگامِ طلوعِ کاملِ خورشیدِ بامدادی، از محو شدنِ کاملِ خود جلوگیری کند.

با بازگشت و آمیزشِ دوبارهٔ بالهای ماه با بدنش، هئه فنگ حس کرد تازه از چنگالِ مرگ گریخته است. اکنون در دلش ترس جای هرگونه فکرِ شورش را گرفته بود. اصلاً نمیتوانست ذهنِ سو مینگ را بخواند؛ واکنشی که از او انتظار داشت با رفتار و افکارِ واقعیاش زمین تا آسمان فرق میکرد.

درست مثلِ همین امروز که پیشِ خود گمان میکرد سو مینگ هرگز او را واقعاً نمیکشد. گرچه جان به در برده بود، اما خوب میدانست که اگر فقط کمی دیرتر به حرف آمده بود، چیزی جز مرگ در انتظارش نبود.

هئه فنگ سرشتی بینهایت سرکش داشت و نمیتوانست بردگیِ دیگری را بپذیرد. هرچند در این لحظه ترس بخشِ بزرگی از وجودش را فراگرفته بود، اما رفتهرفته با رنگ باختنِ این ترس، بارِ دیگر... در پیِ خنجر زدن به سو مینگ برمیآمد.

اما دستکم فعلاً جرئتش را نداشت؛ نه تا زمانی که راهی برای گریز از تهدیدِ سهمگینِ نورِ خورشید نیافته بود. دیگر جرئت نمیکرد سو قصدِ دیگری به جانِ سو مینگ بکند.

سو مینگ این را بهخوبی میدانست.

در واقع قصدِ کشتنِ هئه فنگ را نداشت. هرچه بود، قدرتِ او عجیب بود و در شکارِ شمنِ مهِ آسمان بسیار به کار میآمد. در موردِ خیانتِ احتمالیاش هم... سو مینگ نقشههای خودش را برای مقابله با او داشت.

هئه فنگ که اکنون کاملاً با بالهای ماه آمیخته بود، به سایهای بدل شد. با ترسی که هنوز در دلش پرسه میزد، در برابرِ سو مینگ سر خم کرد و دوباره در سایهٔ او حل شد.

روی زمین دو سرِ خونین و یک جسدِ پوسیده و خشکیده افتاده بود.

میمونِ آتش با دیدنِ اینکه سو مینگ بیدار شده است، کنارش خمیازهای کشید و با بیخیالی سرِ شمنِ تنومند را برداشت تا با آن بازی کند. تماشای این صحنه لرزه بر اندامِ هر بینندهای میانداخت.

با بالا آمدنِ خورشیدِ بامدادی و روشن شدنِ زمین، آوای شونِ سو مینگ رفتهرفته محو شد. سو مینگ به آسمانِ آبی و صاف نگاه کرد و نفسِ عمیقی کشید. سپس بعد از یک شبِ تمام چهارزانو نشستن، بهآرامی ایستاد.

با برخاستنش، صدای تقتق از درونِ بدنش به گوش رسید. این صداها شبیهِ برخوردِ استخوانها به یکدیگر و ساییده شدنِ گوشتِ تنش بود. همزمان با طنینانداز شدنِ این صداها، نشانِ کوهِ سو مینگ روی صورتش پدیدار شد. زیرِ لباسش، قبیلهٔ کوهِ تاریک تجلی یافت. برف روی پوستش بارید و ردی از سرخی در چشمِ راستش نمایان شد.

نگارهٔ ماهِ خونین و کوهِ تاریکِ پوشیده از برف بهطورِ کامل آشکار شد. نور بر نگاره تابید و آوای سرودی که با شون نواخته میشد، ضعیف و کمرنگ در هوا پیچید. گویی آن سرود در دلِ نشانِ برزرکرِ سو مینگ جای داشت و با تجلیِ کاملِ نشان، آوایش بهطورِ طبیعی در فضا طنینانداز میشد.

موهای سو مینگ بیآنکه بادی بوزد به حرکت درآمد. سرش را بالا برد و بهآرامی پاهایش از زمین فاصله گرفت، تا جایی که در ارتفاعِ سه فوتیِ زمین شناور شد.

ناگهان هالهٔ تزکیهٔ قدرتمندی از بدنِ سو مینگ فوران کرد.

پس از اولین تحولِ درونیاش پیش از حراج، سطحِ تزکیهاش به مرحلهٔ پایانیِ قلمروی بیداری رسیده بود. او تنها یک قدم تا رسیدن به کمالِ اعظم فاصله داشت. سو مینگ همان موقع فهمیده بود که برای برداشتنِ این قدمِ نهایی به آوای شون نیاز دارد. باید ملودیِ خاطراتش را مینواخت و در صورتِ موفقیت، نشانِ برزرکرِ کوهِ تاریکش بهطورِ کامل با خاطراتش میآمیخت.

با غرشِ قدرت در نشانِ برزرکرش، سطحِ تزکیهاش مستقیماً از مرحلهٔ پایانی به کمالِ اعظمِ قلمروی بیداری جهش یافت!

پس از حراج به این مکان آمد، شونِ تعمیرشدهاش را پس گرفت و سه روزِ تمام راه رفت تا همهچیز را فراموش کرد. سرانجام در شبِ چهارم، در آن شبِ خاموش و لبریز از خون و کشتار، توانست از تهدل سرودی با آن شون بنوازد و بارِ دیگر روحی در کالبدش بدمد.

این روح از انباشتِ خاطراتِ سو مینگ شکل گرفته بود. این روح... روحِ نشانِ برزرکرِ سو مینگ بود!

هالهٔ قدرت در وجودِ سو مینگ هر لحظه نیرومندتر میشد. لحظهای بعد، زمین در شعاعِ چند هزار فوتی غرید. درختان چنان به خشخش افتادند که گویی تندبادِ عظیمی از میانشان میگذشت.

بدنِ سو مینگ در ارتفاعِ چند ده فوتیِ زمین شناور بود. برقی در چشمانش درخشید و این حس در وجودش جوانه زد که مهارِ قدرتی باورنکردنی را در دست دارد.

شاید به نظر میرسید میانِ کمالِ اعظم و مرحلهٔ پایانیِ قلمروی بیداری تنها یک لایه فاصله است، اما در حقیقت کمالِ اعظم اوجِ قلمروی بیداری به شمار میرفت؛ قدرتمندترین لایهٔ این قلمرو.

کسانی که به این لایه دست مییافتند، میتوانستند خود را برزرکرهایی بنامند که در قلمروی بیداری به کمالِ اعظم رسیدهاند. این لایه با نامِ «استخوانِ پست» نیز شناخته میشد، چرا که فاصلهٔ میانِ این مرحله تا قلمروی قربانیِ استخوان تنها به نازکیِ یک ورقِ کاغذ بود.

اگر موفق میشدند مرز را بشکنند، میتوانستند آن کاغذ را تنها با اشارهٔ انگشت پاره کنند، اما در غیرِ این صورت، حتی گذشتِ زمان هم برای فرسوده کردنِ آن ورقِ کاغذ کافی نبود.

سو مینگ رفتهرفته از میانِ هوا پایین آمد و بهمحضِ اینکه پاهایش به زمین رسید، موهایش بهآرامی روی شانههایش ریخت. چشمانش بسته بود و وقتی لحظهای بعد آنها را باز کرد، آرامش در نگاهش موج میزد.

این پنجمین بامداده، هنوز دو روز مونده... وقتِ کافی ندارم تا از اینجا به سدِ مهِ آسمان برگردم.

سو مینگ لحظاتی پیش که چشمانش را بسته بود، نهتنها نوساناتِ قدرتش را مهار میکرد، بلکه در پیِ یافتنِ مکانِ داغِ متعلق به نیروی زندگیاش نیز بود.

تا حدودی میتوانست موقعیتش را حس کند و از این طریق، فاصلهٔ تقریبیِ میانِ خود و داغ را تخمین بزند.

اگه اینطوره...

برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید. سرِ شمنِ زن را برداشت و بهسوی میمونِ آتش پرتاب کرد. میمونِ آتش به هوا پرید و آن را گرفت. با گرفتنِ سر، لبخندی روی صورتش نشست. دو سر را از موهای بلندشان گرفت و به کمرش بست؛ سپس درحالیکه قیافهای حقبهجانب و قدرتمند به خود گرفته بود، رو به سو مینگ به سینهاش کوبید.

سو مینگ سپس بهسوی جسدِ خشکیدهٔ مردی رفت که خالکوبیِ خفاش روی صورتش داشت. با دستِ راست ضربهای به گلوی خشکیدهٔ جسد زد. صدای غرشِ ممتد و شکستن به گوش رسید. پیش از آنکه سو مینگ بتواند سر را بردارد، میمونِ آتش بیاختیار بهسویش دویده بود. سرِ مرد را قاپید و آن را از تن جدا کرد. حتی یک قطره خون هم از بریدگیِ میانِ سر و بدن نچکید.

میمونِ آتش از کارش راضیتر شد و بهسرعت هر سه سر را به هم بست و به کمرش گره زد. کنارِ سو مینگ چند بار بدنش را تکان داد و هیجانزدهتر شد.

سو مینگ سر بلند نکرد و همچنان به جسدِ بیسر خیره ماند. پس از آنکه روی چند جای جسد دست کشید، کیسهای علفی پیدا کرد.

کیسه بسیار کهنه به نظر میرسید، اما وقتی سو مینگ آن را در دست گرفت، فهمید که همان کارکردِ کیسهٔ ذخیره را دارد. با حسِ الهیاش، بیهیچ زحمتی داغِ خودش را روی آن نهاد.

«هوم؟»

سو مینگ محتویاتِ کیسه را کفِ دست خالی کرد و سنگی به اندازهٔ ناخن بیرون افتاد. سنگ زیرِ نورِ خورشید با پنج رنگِ درخشان میدرخشید و رشتههایی از دود درونش دیده میشد که ظاهرِ نسبتاً زیبایی به آن میداد.

حدود صد سنگِ اینچنینی درونِ کیسهٔ حصیری بود.

گذشته از آن سنگها، گیاهانِ دارویی هم بود که سو مینگ پیشتر هرگز ندیده بود. مقدارِ زیادی از این گیاهان در کیسه بود.

سو مینگ کیسهٔ حصیری را در گریبانش گذاشت و برخاست. با یک حرکت ناپدید شد و وقتی دوباره ظاهر شد، جلوی جسدِ بیسرِ مردِ تنومند در نقطهای از جنگل ایستاده بود که فاصلهٔ چندانی با جای قبلیاش نداشت.

سو مینگ با گشتنِ آن جسد اخم کرد. برخاست و بارِ دیگر ناپدید شد. این بار کنارِ جسدِ یینگ هوان در روبهروی جسدِ مرد ظاهر شد. بدنِ او را هم گشت، اما باز هم هیچ کیسهٔ حصیری پیدا نکرد.

برقِ نامحسوسی در چشمانِ سو مینگ درخشید. وقتی برخاست، بهسوی دوردستِ جنگل به راه افتاد. میمونِ آتش پشتِ سرش راه افتاد. در میانههای راه، تبرِ جنگیِ غولآسا را پیدا کرده و روی شانههایش انداخته بود. آن تبرِ جنگی بسیار سنگین بود، اما میمونِ آتش با قدرتِ ایزدیِ ذاتیاش، سنگینیِ تبر را حس نمیکرد.

سو مینگ نگاهش کرد و لبخندی کمرنگ روی لبش نشست.

سو مینگ آهسته صدایش زد: «شیائو هونگ.»

میمونِ آتش سر بلند کرد و برای سو مینگ چشم چرخاند و سپس نادیدهاش گرفت.

سو مینگ لبخند زد و سپس با یک حرکت، با سرعتِ بالا به جلو یورش برد. میمونِ آتش بهسرعت پشتِ سرش دوید و نگاهی رقابتجویانه در چهرهاش پدیدار شد. روشن بود که از باختن به سو مینگ در مسابقهٔ قبلیشان راضی نیست.

مرد و میمون به جلو تاختند و دو ساعت بعد، از جنگل بیرون آمدند و به علفزاری پهناور رسیدند. علفها در باد خشخش میکردند. گلهای وحشی به چشم میخوردند و عطرِ ملایمشان در هوا میپیچید و این مکانِ خالی از سکنه را سرشار از زیبایی میکرد، بیآنکه انسانی برای تماشایش آنجا باشد.

«اینجا برات چطوره؟»

سو مینگ در آن علفزار ایستاد و با لحنی بیحال پرسید. صدایش در آن حوالی طنین انداخت. میمونِ آتش به اطراف نگاه کرد و بعد با این فکر که سو مینگ دارد با او حرف میزند، دوباره برایش چشم چرخاند.

«جناب، تمامِ راه دنبالم اومدی و تا اینجا همراهم بودی، اما بازم سکوت کردی. نکنه هنوز برای حمله آماده نیستی؟»

سو مینگ برگشت و به دوردست نگاه کرد، به همان سمتی که پیشتر پشتش به آن بود، و چشمانش بهروشنی میسوخت.

میمونِ آتش لحظهای مات ماند و بیدرنگ به آن سمت نگاه کرد.

در حالی که علفزار همچنان در باد تاب میخورد، پیکری لاغر و نحیف آرامآرام نمایان شد و بهسوی سو مینگ به راه افتاد. وقتی چندصد فوت با او فاصله داشت، ایستاد.

مردی لاغر و قدبلند بود که ردای سیاه و بلندی به تن داشت. به نظر میرسید در دههٔ سیِ زندگیاش باشد. نگاهش تیزبین بود و موهایش را در بافتههای ریزِ بیشماری پشتِ سرش رها کرده بود.

با نگاهی جدی به سو مینگ خیره ماند.

سو مینگ هم به او خیره شد و نگاهشان از فاصلهٔ چندصد فوتی به هم گره خورد.

«من وو دوئو هستم، از طایفهٔ دریای غربی!»

پس از مدتی طولانی، مرد دستِ راستش را بالا برد و لوحی آبیِ تیره در دستش ظاهر شد. آن را بهسوی سو مینگ پرتاب کرد.

لوح به خطی آبیِ تیره بدل شد که بهسوی سو مینگ یورش برد، اما سو مینگ تنها چند قدم عقب رفت و گذاشت لوح روی زمین بیفتد. به آن دست نزد.

با دیدنِ این کارِ سو مینگ، مردمکهای مرد تنگ شد، هرچند بهسختی میشد آن را متوجه شد.

سو مینگ با آرامش گفت: «من مو سو هستم، از قبیلهٔ کوهِ تاریک. به من ربطی نداره که مالِ کدوم طایفهای، اما غنیمتِ جنگیِ منو برداشتی. باید براش یه توضیحی به من بدی.»

سو مینگ به مرد خیره شد. از آنچه حس میکرد، این مرد هم هنوز به قلمروی قربانیِ استخوان نرسیده بود. او هم مانندِ خودش بود؛ هر دو به کمالِ اعظمِ قلمروی بیداری رسیده بودند.

با این حال، این مرد به سو مینگ این حس را میداد که گویی جلوی گرگی تنها، درنده و تشنهبهخون ایستاده است. آن هالهٔ کشتار بسیار فراتر از هالهٔ آن سه شمنِ پیشین بود که قدرتی معادلِ تزکیهگرانِ قلمروی قربانیِ استخوان داشتند.

مرد با شنیدنِ حرفهای سو مینگ ساکت ماند و چیزی نگفت. درست مانندِ چیزی که سو مینگ حس کرده بود، او هم میتوانست تشخیص دهد که این مو سو که روبهرویش ایستاده، به نظر میرسد تنها در مرحلهٔ کمالِ اعظمِ قلمروی بیداری است و گذشته از آن، تازه به این سطح رسیده است. با این حال، از مو سو دلشوره داشت، بهویژه وقتی این شخص متوجه شده بود که او مخفیانه تعقیبش میکند. همین بهتنهایی باعث میشد وو دوئو نخواهد نسنجیده عمل کند.

علاوه بر این میدانست اگر مو سو توانسته آن سه شمن را بکشد، قطعاً نمیتواند او را تنها از روی سطحِ تزکیهاش قضاوت کند. همچنین هرگز نامِ قبیلهٔ کوهِ تاریک را نشنیده بود و این یعنی مو سو آن را همان لحظه از خودش ساخته است.

سو مینگ دستِ راستش را بالا برد و آرام گفت: «شاید برای این دنبالم اومدی.» جواهری به اندازهٔ ناخن که با پنج رنگِ درخشان میدرخشید، کفِ دستش نمایان شد.