چپتر 332: روحگیر
چپتر 332: روحگیر
در همان آن که بلور را دید، ناگهان لبخندی روی لبانِ مرد نشست.
«درسته، به خاطرِ همون دنبالت اومدم. حیف که اون دو تا زبالهٔ بیمصرف که خودشون رو شمن میدونستن، نداشتنش. اما حالا که تو داریش، طبیعتاً مالِ خودته، برادر مو.
«از مسیری که میری پیداست که داری میری شهرِ مهِ آسمان. اگه اینطوره، مسیرمون یکیه.» وو دوئو مشت در کفِ دست نهاد و به سو مینگ ادای احترام کرد.
سو مینگ خشک گفت: «نیازی نیست.»
سو مینگ نگاهی به وو دوئو انداخت و سپس برگشت تا برود. میفهمید که این شخص خطرناک است و حالا که میخواست واردِ نبردِ مهِ آسمان شود، نمیخواست وقتِ زیادی تلف کند. البته اگر این شخص اول حمله میکرد، سو مینگ بدش نمیآمد بسنجد که قدرتِ خودش اکنون چقدر است.
وو دوئو چند قدم جلوتر آمد و بیدرنگ گفت: «برادر مو، لطفاً صبر کن.»
سو مینگ ایستاد و برقی سرد در چشمانش درخشید.
وو دوئو آرام به نظر میرسید و لبخندی زد، چنانکه گویی متوجهِ برقِ سردِ چشمانِ سو مینگ نشده بود: «برادر مو، بد برداشت نکن، فقط میخوام یه معامله بکنم. قطعاً برات جالبه.»
سو مینگ چیزی نگفت. فقط با سردی به این وو دوئو خیره ماند.
وو دوئو لبانش را لیسید و آرام گفت: «برادر مو، اگه وقتی تنهایی میری شهرِ مهِ آسمان بتونی مدرکی از دستاوردت ببری، وقتی واردِ شهرِ مهِ آسمان بشی قطعاً رتبهت خیلی بالا میره. برادر مو، برای کاری به کمکت نیاز دارم که حتماً برات اعتباری به همراه میاره. وقتی موفق بشی، بهت قول میدم اونقدر اعتبار به دست میاری که حتی شهرِ مهِ آسمان هم با روی خوش بهت نگاه میکنه.»
سو مینگ خونسردیاش را حفظ کرد و گفت: «ادامه بده.»
«هههه، برادر مو، آدمِ قاطعی هستی، به خاطرِ همین تحسینت میکنم. پس حاشیه نمیرم. خبری به دستم رسیده که حالا که سرِ شهرِ مهِ آسمان شلوغتر از اونه که بهشون اهمیت بده، چندتا شمن دارن با روشهای خاصی مخفیانه واردِ سرزمینِ ما میشن.
«اون سه تا شمنی که قبلاً دیدی، گروهِ اول بودن. باید شمنهای دیگهای هم باشن که یواشکی اومده باشن. اگه ما دو تا با هم کار کنیم و بتونیم همهشون رو بکشیم و بعد سرهاشون رو ببریم شهرِ مهِ آسمان، قطعاً میتونیم دستاوردِ بزرگی به جیب بزنیم!
وو دوئو لبخندی به سو مینگ زد و پرسید: «برادر مو، نظرت چیه؟»
«اگه میتونن از زیرِ سدهای دفاعیِ شهرِ مهِ آسمان مخفیانه رد بشن و بیان تو سرزمینِ ما، قطعاً ضعیف نیستن. تازه، اگه تعدادشون کم باشه، اعتبارِ زیادی گیرمون نمیاد، اما اگه زیاد باشن، حتی اگه من و تو با هم کار کنیم، بازم کشتنشون برامون سخته.
سو مینگ با صدایی یخزده و بیحالت پرسید: «و مهمتر از اون، تو از کجا اینو میدونی؟»
«برادر مو، گمانم از این خبر نداری، اما تو سدهای دفاعیِ شهرِ مهِ آسمان یه شکاف هست... خب، دقیقاً شکاف نیست. فقط شمنهای نوپا و پایینتر میتونن ازش رد بشن. ورود برای شمنهای میانی سخته چون قدرتشون خیلی زیاده.
«مهمتر از اون، برای عبور از اون شکاف باید جونهای زیادی رو قربانی کرد. معمولاً فقط اونایی که تدارکاتِ کافی دیدن میتونن فرصتی پیدا کنن و تو گیرودارِ نبرد یواشکی رد بشن.
«آدمای اینطوری خیلی کمن، وگرنه که دیگه راز نمیموند. خبری به دستم رسیده که کمتر از بیست شمن واردِ سرزمینِ ما شدن و دارن تو این منطقه پرسه میزنن. تازه، این آدما نهایتاً شمنهای نوپا هستن که قدرتشون با برزرکرهای مرحلهٔ آغازینِ قلمروی قربانیِ استخوان برابره.
وو دوئو در حالی که چشمانش روی سو مینگ بود، با صدایی تاریک گفت: «اما اینکه چرا این چیزا رو میدونم... برادر مو، باید ازت بخوام که دیگه نپرسی. این رازِ منه.
«از تو پنهون نمیکنم. وقتی این آدما رو کشتیم، میذارم جسدها رو برای گرفتنِ اعتبار برداری، اما وسایلشون باید به من برسه. به عنوانِ تشکر، وقتی این قضیه تموم شد، میتونم بهت بگم اون بلورها به چه دردی میخورن. هر چی باشه، هنوز فرصتهای زیادی برای به دست آوردنشون تو نبردِ مهِ آسمان داریم.
وو دوئو با صدایی پایین گفت: «این اولین باریه که با هم کار میکنیم. اگه همهچیز خوب پیش بره، میتونیم بازم به همکاری ادامه بدیم. اگه هنوز نمیتونی به من اعتماد کنی، هر بار که به یه شمن برخوردیم، من اولین ضربه رو میزنم. در این صورت میتونی تصمیمت رو بگیری.»
سو مینگ ساکت ماند. اگر این وو دوئوی مرموز به معاملهٔ دیگری اشاره میکرد، او علاقهای نشان نمیداد. با این حال اگر این شمنها را شکار میکرد و میکشت، سو مینگ میتوانست از این موضوع بهعنوانِ بهانهای عالی برای اینکه چرا نتوانسته در زمانِ مقرر به شهرِ مهِ آسمان بازگردد، استفاده کند.
سو مینگ لحظهای ساکت ماند و سپس ناگهان پرسید: «شمنِ نوپا چیه، و در همین رابطه، شمنِ میانی یعنی چی؟»
وو دوئو لحظهای جا خورد و سپس نگاهی متعجب به او انداخت.
«برادر مو، نمیدونی؟ خب، این که اصلاً راز نیست. شاید طایفه یا قبیلهت یادشون رفته بهت بگن.»
وو دوئو کمی گیج شده بود و دید که نمیتواند به خاستگاهِ سو مینگ پی ببرد. تمامِ کسانی که از قبیلههای کمی بزرگتر میآمدند، قطعاً از نظامِ رتبهبندیِ قومِ شمن خبر داشتند و سو مینگ این حس را به او نمیداد که از قبیلهای کوچک آمده باشد.
نکنه داره منو امتحان میکنه؟
وو دوئو در دل نفسِ تندی کشید، اما توانست خونسردیاش را حفظ کند و با لبخندی گفت: «قومِ شمن با قومِ برزرکر فرق داره. حتی میشه گفت اونا کاملاً با ما متفاوتن. ما تو قومِ برزرکر سطوحمون رو شبیهِ بالا رفتن از یه نردبان تقسیم میکنیم، که همون تقسیمبندیِ چهار قلمروی بزرگِ انعقادِ خون، بیداری، قربانیِ استخوان و روحِ برزرکره.
«هر قلمرو هم به چهار مرحلهٔ کوچک تقسیم میشه، که شاملِ مراحلِ آغازین، میانی، پایانی و کماله.
«اما قومِ شمن متفاوته. نظامِ رتبهبندی تو قومِ شمن نسبتاً بههمریختهست، اما میشه گفت نسبتاً ساده هم هست. اونا شش قلمروی بزرگ دارن. این قلمروها به شمنِ جنگجو، خردِ روح، پیشگوی اندیشه، روحگیر، واسطهٔ ارواح و سپیدهدمِ شکافته تقسیم میشن.
«این شش قلمرو بهندرت جوری تقسیم میشن که یکی برتر از اون یکی باشه. میتونی بگی اینا شش مسیرن که هر شمن میتونه بعد از مراسمِ بلوغش انتخاب کنه. پیرِ مرد یا زنِ قبیلهشون براشون آزمونی برگزار میکنه تا مناسبترین مسیر رو برای تزکیهشون پیدا کنه.
«اونا شش نوع قلمرو دارن و هر کدوم از اونا به چهار مرحله تقسیم میشه: نوپا، میانی، پسین و پایانی. یه شمنِ نوپا معادلِ کسانیه که تو مرحلهٔ آغازینِ قلمروی قربانیِ استخوان هستن، و شمنِ میانی تقریباً همسطحِ کسانیه که به کمالِ اعظمِ قلمروی قربانیِ استخوان رسیدن. شمنِ پسین معادلِ کسانیه که تو مرحلهٔ آغازینِ قلمروی روحِ برزرکر هستن، و شمنِ پایانی معادلِ کسانیه که به کمالِ اعظمِ قلمروی روحِ برزرکر رسیدن.»
«بعد از شمنِ پایانی، یه مرحلهٔ افسانهای هم هست. بهش میگن تهی. تو این شش قلمروی بزرگ، هر کی از مرحلهٔ پایانی بگذره میتونه خودش رو شمنِ تهی بنامه!
«اما سختیِ ظهورِ یه شمنِ تهی، فقط یه پله از ظهورِ ایزدِ برزرکرها بینِ ما برزرکرها کمتره.» وو دوئو لبخندی کمرنگ زد و با جزئیات توضیح داد.
«شمنِ جنگجو، خردِ روح، پیشگوی اندیشه، روحگیر، واسطهٔ ارواح و سپیدهدمِ شکافته.»
برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید. این اولین باری بود که از دستهبندیِ رتبهها در میانِ شمنها میشنید. کاملاً با دستهبندیهای قومِ برزرکر فرق داشت. از میانِ این شش دسته، پیشتر سپیدهدمِ شکافته و واسطهٔ ارواح را دیده بود، اما هیچ ایدهای نداشت که پیرِ قبیلهٔ شمنِ مارمولک به کدام دسته تعلق دارد.
«بخشِ سادهش به خاطرِ اون چهار مرحلهست، یعنی نوپا، میانی، پسین و پایانی. بخشِ پیچیدهش اینه که این شش قلمرو با هم فرق دارن. شمنهای جنگجو، جنگجویانِ قومِ شمن هستن. تعدادشون از همه بیشتره و یهجورایی مثلِ قربانی کردن، از قدرتِ بدنشون در کنارِ حسشون به توتمهای خود استفاده میکنن تا قدرتِ عظیمی به دست بیارن.
«خردِ روحها میتونن با ترکیبِ قدرت و خردشون، تقدیرِ بقیه رو کنترل کنن. اونا تو قومِ شمن خیلی خاص هستن. همهٔ پیرهای قومِ شمن از دستهٔ خردِ روح هستن و خردشون بالاتر از بقیهست. میتونن باد و بارون احضار کنن و مردمِ خودشون رو مجبور کنن تا جونشون رو برای ایزدانشون قربانی کنن.»
وقتی وو دوئو حرف از خردِ روحها به میان آورد، صدایش بسیار آرامتر شد، گویی بهشدت از آنها حساب میبرد.
سو مینگ با شنیدنِ این حرفها کمی جا خورد. به یاد آورد که پیرِ قبیلهٔ شمنِ مارمولک چقدر قوی بود. او یکی از معدود دشمنانِ فوقالعاده قدرتمندی بود که سو مینگ در زندگیاش با آنها روبهرو شده بود.
«پیشگویانِ اندیشه از بینِ خوشقیافهترین مردان یا زیباترین زنانِ قبیله انتخاب میشن. بعد قدرتِ پیشگوییشون رو پرورش میدن. اونا ستارهها رو رصد میکنن و بر زمین فرمان میرونن تا با حفظِ روابطِ خوبِ انسانی آشناتر بشن. پیشگویانِ اندیشهٔ قدرتمند میتونن به چنان سطحِ وحشتناکی برسن که بگن کِی زندگیها به زمین برمیگرده، کِی زمین تحتِ تأثیرِ آسمان قرار میگیره، و کِی آسمان روزیِ همه رو تأمین میکنه.
«روحگیرها تو طلسمِ مرگِ سرخ، طلسمِ احیا و طلسمِ جاودانگی مهارت دارن. بههیچوجه نباید تو چشماشون نگاه کنی. اونا به اندازهٔ اژدهای شمع قدرتمندن... من قبلاً دو تا روحگیرِ نوپا رو کشتم، و جنگیدن باهاشون یه کابوسه.»
حرفِ وو دوئو که به اینجا رسید، لحظهای ساکت ماند.
«واسطههای ارواح بر ارواحِ مردگان و زندگان فرمان میرونن. اونا به حالِ مردهها دلسوزی میکنن، اما اصلاً به زندهها اهمیتی نمیدن. یه واسطهٔ ارواح بهتنهایی ممکنه قوی نباشه، اما اگه یه واسطهٔ ارواحِ قدرتمند با یه روحگیر همکاری کنه، فاجعهای برای زندهها به بار میارن.
«آخرین دسته، سپیدهدمهای شکافته هستن. اونا زیبان، کمیابن، و هر جفت از سپیدهدمهای شکافته فقط زمانی به کمال میرسن که قومِ شمن تلاشِ زیادی براشون بکنه. اونا موجوداتی فرازمینیان، موجوداتی که واقعیت رو نقض میکنن. میگن اونا میتونن هر چیزی رو که دوست دارن تصور کنن و تمامِ تصوراتشون به واقعیت تبدیل میشه! من از این جور شمنها متنفرم، اما راستش، ظهورِ شمنهای تهی از این دسته هم از همه سختتره.
«اگه یه سپیدهدمِ شکافتهٔ تهی ظهور کنه، وجودش مثلِ ظهورِ یه ایزدِ برزرکرهای جدید بینِ برزرکرها میشه. در واقع، حتی از ایزدِ برزرکرها هم قویتر میشه!
«قومِ شمن اینه. برادر مو، هر چی بیشتر بشناسیشون، شانسِ زندهموندنت تو نبردِ مهِ آسمان بیشتر میشه. خب، نظرت چیه؟ شانسی برای همکاریِ با هم داریم؟»
وو دوئو لبهایش را لیسید و به سو مینگ نگاه کرد.
سو مینگ کمی سبکسنگین کرد و سپس قاطعانه گفت: «اگه اینقدر مطمئنی، پس حتماً یقین داری که میتونی پیداشون کنی. راه بیفت.»
وو دوئو با صدای بلند خندید و گفت: «برادر مو، آدمِ رکوراستی هستی. آره، میتونم پیداشون کنم. دلیلش رو... خب، نمیتونم بگم. اما نگران نباش، من با خلوصِ نیت پیشنهادِ همکاری میدم!» سپس پا روی هوا گذاشت و به کمانی بلند بدل شد و به دوردست یورش برد.
«برادر مو، اگه مستقیم بریم جلو، نزدیکترین گروهِ شمنها همین حوالی هستن. وقتی حمله کردم، لطفاً کمکم کن!»
سو مینگ برخاست و یک قدم پیش گذاشت، سپس درست پشتِ سرِ وو دوئو، او نیز بیهیچ حرفی به کمانی بلند بدل شد و به آسمان یورش برد.
در دوردستِ آن مسیر، دو شمن با احتیاط در حالِ عبور از دشت بودند. یکی از آنها کلاهخودی چرمی با شاخهای گاو بر سر داشت. نگاهش مورمورکننده بود و جای زخمی روی لبهایش داشت که باعث میشد به نظر برسد لبهایش به چهار قسمت تقسیم شدهاند. تماشایش منظرهای رعبآور بود.
در کنارش پسری حضور داشت. موهای پسر پشتِ سرش شناور بود و چشمانش را بسته بود، اما هالهای از وحشت او را احاطه کرده بود که باعث میشد هرگاه مرد گهگاه به او نگاه میکرد، ترس و احترام در چهرهاش نمایان شود.
همانطور که آن دو به جلو میرفتند، پسر که هنوز چشمانش بسته بود، ناگهان دهان باز کرد و گفت: «میترسی.» صدایش نسبتاً تیز بود و گویی روحِ مرد را میخراشید.
مردِ کنارش لرزید و گفت: «سرورم روحگیر...»
«نترس. اون وو دوئو جرئت نمیکنه حقهای سوار کنه. وقتی معامله رو تموم کنیم، اون همدمِ تو میشه و دنبالم میاد و از یه تنِ نامیرای شمن لذت میبره.»
لبخندی روی لبهای پسر نشست و با اینکه چشمانش بسته ماند، همچنان نورِ سیاه و عجیبی از شکافِ میانِ پلکهایش میتابید.
چشمانِ مرد بیدرنگ خالی از حس شد و پیش از آنکه با احترام پاسخ دهد، سرش را پایین انداخت: «بله!» در کلماتش هیچ نشانی از احساس نبود. گویی مردی مرده سخن میگفت.
در همان آن که سرش را پایین انداخت، کرمِ حشرهای از لبهای چهارپارهاش بیرون خزید و روی زمین افتاد. آن مرد... بدنش پر از کرم بود... او... مردی مرده بود!