چپتر 339: به شهرِ مهِ آسمان خوش آمدید!

نگهبان تنها کسی نبود که از ورودِ سو مینگ غافلگیر شد؛ شمن نیز بهسختی متوجهِ حضورش شده بود. با این حال، آن شمن آشکارا کسی بود که به جنگیدن عادت داشت. بیهیچ درنگی خندهای شرورانه سر داد و در عوض تبر را بهسوی سو مینگ تاب داد. در یک چشم برهم زدن، تبر در فاصلهای کمتر از یک فوت از هدفش قرار داشت!

سو مینگ آرام همانجا ایستاد. شمشیرِ سبزفامِ کوچک در دستِ راستش درخششی خیرهکننده داشت و همان دم که تبرِ شمن روی سرش فرود آمد، سو مینگ شمشیر را بهسوی میانِ ابروهای مرد فرو برد. در نگاهِ کسانی که تماشا میکردند، روشن بود که این دو میجنگند تا ببینند چهکسی بیرحمتر است!

گویی آنکه بیرحمتر بود از این نبرد زنده بیرون میآمد!

اگر مردِ شمن اول میترسید و جاخالی میداد، هرچند دردسرساز میشد که نتوانسته با حملهاش این شخص را بکشد، باز هم از مردن بهتر بود.

اما اگر سو مینگ میترسید و تصمیم میگرفت از حمله بگریزد، بیدرنگ برتری را از دست میداد و شمن قطعاً با نیرویی به او حمله میکرد که دفعِ آن برایش دشوار میبود.

با این حال، اگر هیچکدام کنار نمیکشیدند، قطعاً با هم میمردند!

نگهبانِ پشتِ سرِ سو مینگ لحظهای مات ماند. از قبل آماده بود تا خودش را منفجر کند، از این رو انتظار نداشت کسی که همین چند لحظه پیش جلوی ورودش به نبرد را گرفته بود، ناگهان درست مقابلش ظاهر شود.

مرد تنها با یک نگاه، زرهِ روی تنِ سو مینگ را شناخت. آن... زرهِ سردارِ ایزدی بود!!

هنوز نتوانسته بود چیزی بگوید که جنون در چشمانِ شمن پدیدار شد. او به شمشیرِ سبزفامِ کوچکی که بهسوی میانِ ابروهایش هجوم میآورد، هیچ اعتنایی نکرد. با صدای مهیبی، تبر روی بدنِ سو مینگ فرود آمد.

بوووووم!

با طنینانداز شدنِ صدای غرش در هوا، سو مینگ به خود لرزید و چند قدم به عقب تلوتلو خورد. خون از دهانش بیرون زد، اما ردی از جراحت روی بدنش نبود. زرهِ شانهاش با تبر بریده شده بود، اما تنها ترکی روی آن افتاد که همان هم بهسرعت بسته میشد.

اما شمن فرصت نیافت این صحنه را ببیند. در حالی که جنون هنوز در چهرهاش باقی بود، سوراخی میانِ ابروهایش دیده میشد. خون از آن سوراخ بیرون میریخت، اما این چیزی نبود که جانش را گرفت. کارِ خنجری بود که در همان آن که تبرش را فرود آورد، ناگهان از پشتِ سرش بیرون آمد. خنجر بهسرعت گردنش را درید و درست در همان لحظه که میانِ ابروهایش سوراخ میشد، شخصِ پشتِ سر سرش را از تن جدا کرد.

شمشیرِ سبزفامِ کوچک سرِ شمن را سوراخ کرد و از کنارِ کسی که ناگهان پشتِ سرش ظاهر شده بود، گذشت. خطِ باریکی از خون روی چهرهٔ مرد به جا ماند.

سو مینگ کسی را که پشتِ سرِ شمن ظاهر شده بود، میشناخت. او نگهبانِ دوم از آن دو نفری بود که پیشتر جلوی ورودش به نبرد را گرفته بودند.

نگاهِ مردِ میانسال سرد و حالتِ چهرهاش بیتفاوت بود. به بریدگیِ روی صورتش هیچ اعتنایی نکرد. در عوض، نگاهی به سو مینگ انداخت و لبخندی روی لبش نشست. آن لبخند ردی از درندگی در خود داشت، اما هیچ سوءنیتی در آن نبود.

مرد در همان حال که سرِ بریدهٔ توی دستش را بهسوی سو مینگ میانداخت، گفت: «به شهرِ مهِ آسمان خوش اومدی!» همین که سو مینگ سر را گرفت، مرد چرخید و با درخششی بهسوی شمنی دیگر یورش برد.

صدای نگهبانی که سو مینگ تازه نجاتش داده بود، از کنارش به گوش رسید: «سراشون رو نگه دار. وقتی داریم دستاوردهای جنگیت رو ثبت میکنیم، اینا مدرکِ مهمیه برامون!» مرد که تا حدی متأثر به نظر میرسید، از تهِ دل خندید.

ژانگ تیان تا خندهای بلند سر داد و دستِ راستش را بالا برد: «خدا رو شکر که هنوز نذاشته بودم از اینجا بری، وگرنه همینجا میمردم. اسمم ژانگ تیان تاست. به شهرِ مهِ آسمان خوش اومدی!» سو مینگ نیز دستِ راستش را بالا برد و همین که محکم کفِ دست به هم کوبیدند، از هم جدا شدند و بهسوی دو نقطهٔ متفاوت در میدانِ نبرد یورش بردند.

با آن ضربهٔ دست، سو مینگ حس کرد موجی از لرزشهای متعلق به یک نیروی زندگی از دستش بالا میآید. آن لرزشها از ژانگ تیان تا نشئت میگرفت و متعلق به میدانِ نبردی بود که از قتل و کشتار لبریز بود. وقتی چرخید، سرخی در چشمِ راستِ سو مینگ پدیدار شد. مهِ سیاه بدنش را فرا گرفت، زرهِ سردارِ ایزدیاش را با رونها پوشاند و اجازه داد دفاعش به حالتی فوقالعاده قدرتمند برسد.

ناقوسِ کوهِ هانِ سو مینگ نیز زیرِ زرهِ سردارِ ایزدیاش ظاهر شد، هرچند تنها شکلی محو داشت. با آن ناقوس، دفاعش میتوانست یک برابرِ دیگر افزایش یابد! نورِ سبزی در کنارش درخشید. شمشیرِ سبزفامِ کوچک بود که هجوم میآورد و دورش میچرخید.

سو مینگ همانطور که جلو میرفت، با یک شمنِ مرد روبهرو شد. آن شمن لباسی از جنسِ کرباس به تن داشت. دستِ راستش تیره بود و مارِ سرخِ کوچکی دستش را گاز میگرفت، گویی داشت زهر به رگهایش تزریق میکرد. بازوی چپش سیاه نبود اما ورم داشت. عقربی چندرنگ از دستِ چپش بالا میرفت و به نظر میرسید آن هم نیشهایش را عمیقاً در پوستِ مرد فرو کرده است.

توتمی فریبنده روی صورتِ مردِ جوان بود. سو مینگ نمیتوانست آن را واضح ببیند، اما نوعی وحشیگری از آن ساطع میشد. مردِ جوان پیش از آنکه بهسوی سو مینگ یورش ببرد، تازه یک برزرکر را کشته بود. همین که سرِ برزرکر را برداشت، با پوزخندی شرورانه بهسوی سو مینگ هجوم آورد.

آن دو در یک نفس به هم نزدیک شدند. برقی سبزرنگ پدیدار شد و بهسوی سرِ شمن یورش برد، اما شمن غرید و دستِ راستش را بالا برد. همان دم که دستش به شمشیرِ کوچک خورد، بازوی راستِ آن شخص بیدرنگ منفجر شد و به مقدارِ زیادی مایعِ سیاه بدل گشت که همهجا پاشید.

وقتی شمشیرِ کوچک با مایعِ سیاه تماس پیدا کرد، در دم صداهای جلز و ولزی بلند شد و شمشیر شروع به تلوتلو خوردن کرد. در همان لحظه، وقتی مایعِ سیاه روی زرهِ سردارِ ایزدیِ سو مینگ ریخت، فرورفتگیهایی روی آن پدیدار شد، گویی مایع داشت زره را میخورد. دستکم ناقوسِ کوهِ هانِ سو مینگ هنوز میتوانست جلوی تماسِ مایعِ زهرآگین را با او بگیرد.

بازوی راستِ مردِ جوان در ابتدا ناپدید شده بود، اما تهماندهٔ دستش به شکلی عجیب تکان میخورد، گویی دوباره داشت به یک بازو تبدیل میشد. مرد سرعتش را بیشتر کرد و در یک چشم برهم زدن، به سو مینگ نزدیک شده بود. دهان باز کرد و لایهای از مهِ زهرآگین بیرون تف کرد. آن مهِ زهرآگین پیش از آنکه بهسوی سو مینگ یورش ببرد، به شکلِ چهرهٔ یک شبح درآمد.

برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید. چند قدم به عقب برداشت و با پوزخندی سرد به جلو یورش برد. انگار مستقیم به درونِ مهِ زهرآگین یورش میبرد، اما در حقیقت، در همان فاصلهٔ کوتاهی که با چند قدم عقب رفتن و یورشِ دوباره طی کرد، با سرعتِ شگفتانگیزش بادی شدید به راه انداخت.

آن مه شاید از این نظر عجیب بود که بادِ معمولی نمیتوانست آن را پراکنده کند، اما بادی که از سرعتِ شدیدِ سو مینگ ایجاد شده بود، آن را یکسره از میان برد. سپس سو مینگ از میانِ مه گذشت و درست پشتِ سرِ مردِ جوان ظاهر شد.

سو مینگ از همان آنی که حریفش غافلگیر شده بود استفاده کرد، دستِ راستش را بالا برد و کفِ دستش را روی سرِ او فشرد. قدرتش در مرحلهٔ پایانیِ قلمروی بیداری به درونِ بدنِ مردِ جوان سرازیر شد. شمشیرِ سبزفامِ کوچک که تاب میخورد نیز به جلو یورش برد و در گلوی مرد فرو رفت. در همان آن، سو مینگ سرِ مرد را از تنش جدا کرد.

وقتی جسدِ بیسرِ مردِ جوان به زمین افتاد، سو مینگ در حالی که چهرهاش رنگپریده بود، سر او را در دست گرفت، اما چشمانش سرمایی یخبندان داشت. نفسهایش کمی تند شده بود. دورتادورش صدای فریادِ آدمهایی بود که برای کشتنِ یکدیگر نعره میکشیدند. جیغهای گوشخراشِ درد در هوا طنین میانداخت و هرگز خاموش نمیشد.

درست وقتی سو مینگ از حرکت ایستاد، نوری زرد از پشتِ سرش درخشید. درونِ آن نور استخوانِ جانوری لوزیشکل بود که تیزیِ شگفتانگیزی داشت.

سو مینگ هنوز غرق در نخستین تجربهاش از چنین میدانِ نبردی بود که استخوانی در پشتش، درست بالای قلبش فرو رفت. حتی با اینکه زرهِ سردارِ ایزدی جلوی ضربه را گرفت، سو مینگ باز هم چند قدم به جلو تلوتلو خورد. خون از دهانش جاری شد.

بهسرعت چرخید و به نقطهای که استخوانِ لوزیشکلِ جانور از آن آمده بود خیره شد. آنجا، در میانِ جمعیتی که دو سپاه در حالِ سلاخیِ یکدیگر بودند، دو شمن با هم به برزرکری پیر حمله میکردند. یکی از آن دو بلندقد بود و دیگری کوتاه. فریادهای جنگیشان با صداهای اطراف درآمیخته بود و واضح شنیده نمیشد.

چهرهٔ پیرمرد رنگپریده بود و موهایش به خونِ تازه آغشته شده بود. داشت به عقب رانده میشد.

آن استخوانِ جانور که بهسوی سو مینگ یورش آورده بود، در واقع او را هدف نگرفته بود، بلکه وقتی پیرمرد جاخالی داد، به سمتِ او کمانه کرد.

درست در بالای این میدانِ نبرد که کمتر از هزار نفر در آن بودند، تودهای از تاریکی رنگِ آسمان را پوشانده بود و صدای غرش هر لحظه بلندتر میشد. با غلتیدنِ مهِ سیاه، سو مینگ میدید که اژدهای آبی گهگاه بدنش را نشان میدهد و بیامان میغرد.

کسی که با اژدهای آبی میجنگید، مردِ میانسالی از میانِ چهار برزرکرِ قدرتمندی بود که پیشتر از شهرِ مهِ آسمان بیرون آمده بودند. سه نفرِ دیگر در مهِ سیاه با سه شمنِ بزرگِ همسان میجنگیدند.

سطحِ تزکیهشان از قلمروی قربانیِ استخوان فراتر رفته بود و همگی در قلمروی روحِ برزرکر بودند. با این حال، آنها صرفاً برزرکرهایی در مرحلهٔ آغازینِ قلمروی روحِ برزرکر بودند. تفاوتِ قدرت در هر مرحله از قلمروی روحِ برزرکر آنقدر زیاد بود که به شکافِ قدرتِ میانِ دو قلمرو شباهت داشت.

سو مینگ به دو شمنِ درونِ جمعیت خیره شد و نوری خونیرنگ که از قصدِ کشت میدرخشید در چشمانش پدیدار شد. یک قدم پیش گذاشت و در یک نفس ناپدید شد. تقریباً در همان آن که ناپدید شد، شمنی مشتش را به تصویرِ پسدیدی کوبید که سو مینگ هنگامِ رفتن به جا گذاشته بود. آن شخص پس از زدنِ آن مشت لحظهای مات ماند، اما فرصتی برای بیشتر فکر کردن نیافت.

برزرکری در فاصلهای نهچندان دور تصمیم گرفته بود خودش را منفجر کند. امواجِ ناشی از انفجار به همه سو هجوم برد. وقتی امواج به آن شمن برخورد کرد، به عقب رانده شد و با تیری که از جایی بهسویش کمانه کرده بود، جان داد.

سو مینگ چنان سریع حرکت کرد که از میانِ چند نفری که با هم میجنگیدند گذشت و درست پشتِ سرِ دو شمنی ظاهر شد که با برزرکرِ پیر میجنگیدند. چهرهٔ دو شمن رنگی از جنون داشت. هماهنگیشان بینقص بود و در این کشتار بیش از ده برزرکر به دستشان کشته شده بودند.

در آن لحظه، آمارِ کشتههایشان یکی بیشتر شد. شمنِ کوتاهتر تکانی خورد و با عبور از کنارِ پیرمرد، سرش را با خود برد.

شمنِ کوتاهتر در حالی که سرِ پیرمرد را در دست داشت، پوزخندی زد و با صدای بلند خندید، اما همان دم که خندهاش شروع شد، چشمانِ همراهش که با او میخندید ناگهان گشاد شد و با فریادی بلند بهسویش دوید.

درست پشتِ سرِ شمنِ کوتاهتر، سو مینگ بود که با یک قدم به پشتش رسیده بود. چشمانش خونیرنگ بود و همان دم که ظاهر شد، نوری سبز درخشید و از پشتِ شمن، درست از قلبش گذشت. نورِ سبز چرخشِ تندی به عقب کرد و سپس مرکزِ ابروهای آن شمن را سوراخ کرد.

آن شخص قدرتِ فوقالعادهای داشت، اما در میدانِ نبرد، اگرچه سطحِ تزکیهٔ فرد میتوانست کمکش کند، قادر نبود او را یکسره یاری دهد. بخت، قاطعیت، احتیاط، زیرکی و همهٔ عواملِ دیگر کلیدهای تعیینکننده برای زنده ماندنِ یک شخص بودند. هیچکدام نباید از قلم میافتاد.

وقتی سو مینگ شمنِ کوتاهتر را کشت، با یورشِ همراهِ مقتول که غرشکنان بهسویش میآمد، نگاهی یخبندان در چشمانش شکل گرفت.

«هئه فنگ!»

همان دم که سو مینگ دهان باز کرد، سایهای تاریک بیدرنگ درست پشتِ سرِ شمنی که جلو میآمد ظاهر شد. آن سایه او را مثلِ دهانی غولآسا فروبلعید. سو مینگ اهمیتی نداد که بعد چه بر سرِ آن شخص میآید. با یک حرکت، به سمتِ دیگری یورش برد.

«وقتی مهارش کردی، ظاهرش و توتمی رو که نشوندهندهٔ هویتش به عنوانِ یه شمنه نابود کن. بعدش با من بیا!» با رفتنِ سو مینگ، فرمانِ سردش در گوشِ هئه فنگ نشست.