چپتر 343: لوحِ شب!
چپتر 343: لوحِ شب!
با مرگِ دلخراشِ دو جانورِ مقدسِ ۱۰۰۰۰ فوتی و خشکزدنِ سه شمنِ قدرتمندی که بیرون آمده بودند، تمامِ برزرکرهای سرزمینِ شمنها در آن سوی شهرِ مهِ آسمان یورش بردند و صدای طبلهای جنگ فضا را پر کرد.
همزمان، نور نُه ستونِ بلورینِ غولآسا را در شهرِ مهِ آسمان در بر گرفت و کلِ شهر بارِ دیگر لرزید. اندکی بعد، بنای سنگیِ غولآسایی به بلندیِ ۱۰۰۰۰۰ فوت و پهنای ۱۰۰۰۰ فوت از زمین بیرون زد. بلندیاش از نُه ستونِ بلورین بیشتر بود. در شهرِ مهِ آسمان قد برافراشت و با ظهورش حسی باستانی در فضا پخش شد.
نامهایی روی بنای سنگی حک شده بود و درست کنارِ آن نامها، قبیله یا طایفهٔ شخص به چشم میخورد. این بنای سنگی، بنای دستاوردها بود که تمامِ کشتارهای برزرکرهای سرزمینِ بامدادِ جنوبی را ثبت میکرد!
با پیدایشِ آن، صدای نبردِ برزرکرها در میدانِ نبرد بلندتر شد. رتبههای روی بنای دستاوردها مدام تغییر نمیکرد. برزرکرها باید پس از نبرد با مدارکشان به شهر برمیگشتند تا ثبتکنندگان امتیازها را بشمرند و روی تابلو وارد کنند.
تمامِ کسانی که نامشان روی بنای سنگی ثبت میشد، در کانونِ توجهِ تمامِ برزرکرها قرار میگرفتند. این افتخاری بود که به برزرکرها تعلق داشت؛ افتخاری برای شخص، قبیله و طایفهاش.
بنای سنگی تنها نامِ سیصد جنگجوی برتر را نشان میداد. نامِ کسانی که در صدر نبودند، روی آن حک نمیشد!
در آن لحظه، نفرِ اول شخصی به نامِ هئه لوئو بود. این شخص نه از طایفهٔ آسمانِ یخزده بود و نه از طایفهٔ دریای غربی، بلکه از قبیلهای به نامِ لوئوشوئی میآمد. او تا آن لحظه نزدیک به ۳۰۰۰ امتیازِ دستاورد به نامِ خود ثبت کرده بود.
امتیازهای دستاوردِ نبرد اینطور جمع نمیشد که با کشتنِ هر شمن یک امتیاز به حسابشان برود. این امتیازها بر اساسِ جایگاه و سطحِ تزکیهٔ شمنِ کشتهشده توزیع میشد. وقتی متخصصی از شهرِ مهِ آسمان امتیازها را محاسبه میکرد، دستاوردهایشان ثبت میشد.
ده نفرِ اول نزدیک به ۲۰۰۰ امتیازِ دستاورد داشتند و اختلافِ امتیازشان زیاد نبود. کسانی که بعد از رتبهٔ هشتادم قرار داشتند، همگی کمتر از ۱۰۰۰ امتیاز به نامشان ثبت شده بود، اما حتی نفرِ آخر هم چند صد امتیاز داشت.
این مشخصاً نتیجهٔ انباشتِ امتیازها پس از چند نبردِ پیشین بود. کاملاً طبیعی بود که هرچه کسی زودتر به نبرد میپیوست، امتیازِ بیشتری جمع میکرد. سو مینگ دیر به شهرِ مهِ آسمان آمده بود و دستاوردهای نبردش را گزارش نکرده بود؛ به همین دلیل نامش در رتبهبندی به چشم نمیخورد.
لحظهای که بنای سنگی ظاهر شد، چهرهٔ سه شمنِ قدرتمندی که بیرون آمده بودند در میانِ زمین و هوا درهم رفت.
شمنِ پایانی نبودند، بلکه شمنِ پسین بودند، اما همگی در میانِ شمنهای پسینِ دیگر برجسته به شمار میرفتند. سطحِ تزکیهشان معادلِ تزکیهگرانِ مرحلهٔ میانیِ قلمروی روحِ برزرکر بود. قدرتِ سه شمنِ همسانی که پیشتر از شکافِ سرزمینِ برزرکرها بیرون آمده بودند، اصلاً با آنها قابلقیاس نبود. آن سه شمنِ همسان نیز شمنِ پایانی نبودند، بلکه تازه شمنِ پسین شده بودند.
با درهمرفتنِ چهرهٔ آن سه نفر، چند برزرکرِ قدرتمند که زیرِ شکافها بودند به سمتشان هجوم بردند. اما این تمامِ ماجرا نبود. از یک سو، شمشیرِ آسمانِ یخزده سرمایی تهدیدآمیز بیرون میداد. نوکِ شمشیر حرکت کرد و آن سه نفر را نشانه رفت.
همزمان در سوی دیگر، آینهٔ غولآسای طایفهٔ دریای غربی درخشید، گویی آن هم در حالِ هدایتِ قدرتِ یک توانِ مرموز بود.
نیمی از هجده تندیسِ غولآسای زیرِ شهرِ مهِ آسمان نیز جان گرفته بودند و با قدمهای بزرگ و پرغرش در میدانِ نبرد پیش میرفتند.
«به دستورِ پیرِ بزرگ، حتی سومین حملهمون به شهر هم فقط یه آزمایش بود، اما هدفش با دو بارِ قبلی فرق داشت. این بار داشتیم امتحان میکردیم که میتونیم شکافهایی رو که شمنهای پایانیِ سپیدهدمِ شکافته ایجاد کردن بازتر کنیم یا نه. تازه میخواستیم با این کار قدرتِ پرتوِ بلورِ ایزدیِ شهرِ مهِ آسمان رو هم تحلیل ببریم...
«از قرارِ معلوم، برزرکرها دستِ پیرِ بزرگ رو خوندن، ولی بازم هیچ برزرکری تو مرحلهٔ میانیِ قلمروی روحِ برزرکر نفرستادن، فقط چند نفر تو مرحلهٔ آغازین...
«اومدن تا با ما سه نفر بجنگن. یعنی شهرِ مهِ آسمان اونا رو فرستاده تا قدرتِ شمنها تو این چند سال رو از طریقِ ما سه نفر بسنجه...؟ اون آینهٔ باستانیِ طایفهٔ دریای غربی واقعاً نفرتانگیزه. تا وقتی اونجاست، تمامِ توانهای ایزدی که به کار میاندازیم ثبت میشه و برزرکرها ازش اطلاعات میگیرن!
«در موردِ آسمانِ یخزدهٔ طایفهٔ آسمانِ یخزده... خب، شمشیر نباید وقتی با ما سه نفر طرفه از تمامِ قدرتش استفاده کنه.»
«هوم! برزرکرها تو طعمهگذاشتن خیلی ماهرن. قبلاً هم همین کار رو کردن. از قرارِ معلوم، میخوان از ما سه نفر به عنوانِ طعمه استفاده کنن تا شمنهای پایانیمون رو بیرون بکشن...»
سه شمنِ قدرتمند به هم نگاه کردند و دو نفرشان یک قدم پیش گذاشتند. موجهایی در هوای زیرِ پایشان شکل گرفت و صدای غرشِ خفهای پخش شد. مهِ سبزی بیدرنگ در اطرافشان ظاهر شد. مه ناگهان پخش شد و به همه سو جریان یافت. در یک چشم برهم زدن، تمامِ منطقه را پوشانده بود.
اندکی بعد، نفرِ آخر چهارزانو نشست و دستانش را بالا برد و سپس پایین آورد تا از میانِ هوا به زمین فشار بیاورد. موجهایی روی زمین پخش شد و غرشهای گوشخراشی طنین انداخت. مقدارِ زیادی خون از اجسادِ مردگان ناگهان به بیرون فوران کرد.
تقریباً در همان آن که این سه نفر توانهای ایزدیشان را به کار انداختند، چهار برزرکرِ قدرتمندی که از زیرِ شکافهای ناپدیدشده یورش میبردند، واردِ مه شدند. صدای غرشِ خفهای پیوسته از درونِ مه به گوش میرسید. آینهٔ غولآسای طایفهٔ دریای غربی کج شد و در حالی که همچنان میدرخشید، سطحش درست به سمتِ مه چرخید.
همین که شمشیرِ آسمانِ یخزدهٔ طایفهٔ آسمانِ یخزده نوکش را بهسوی مه نشانه رفت، درخششِ سفیدی روی قبضه پدیدار شد، در سراسرِ سلاح به حرکت درآمد و در نوکِ آن جمع شد و سپس، پرتوی شمشیری رها کرد!
در همان آن که پرتوی شمشیر پدیدار شد، جهان از سرما یخ زد. گویی آن پرتوِ نور هوشمند بود که مستقیم به درونِ مه یورش برد. با ورود به مه، در کنارِ آن چهار برزرکرِ قدرتمند به نبرد با سه شمن پرداخت.
نبرد روی زمین بارِ دیگر زیرِ مهِ سبز از سر گرفته شد.
در سمتِ سو مینگ، برقی در چشمانِ شان هوآ درخشید. برگشت و نگاهی به سو مینگ و زنی انداخت که چهرهاش آسیب دیده بود، و سر تکان داد. سپس با یک حرکت، بهسوی مهِ آسمان یورش برد.
همزمان با رفتنِ شان هوآ، صدایش به گوشِ سو مینگ و زن رسید: «شما دو نفر از آزمونم سربلند بیرون اومدید. عنوانِ جنگجوی شبِ مهِ آسمان رو به هر دوتاتون میدم!» دو لوحِ سیاه از سوی او بهطرفشان پرواز کرد.
سو مینگ دستِ راستش را بالا برد و لوح را گرفت. بسیار معمولی به نظر میرسید و یکسره سیاه بود. آنقدر سیاه بود که به شبِ تاریکی میمانست که هیچ ستارهای در آسمانش نمیدرخشید.
هفت نفر دنبالش رفتن، ولی پنج نفرشون مُردن...
سو مینگ آهی کشید و به لوحِ در دستانش خیره شد. حسِ خاصی به آن نداشت و معنای پشتش را هم نمیدانست.
از اول میخواست تماشاچی باشد و این نبردِ میانِ شمنها و برزرکرها را فقط نظاره کند. حتی اگر قرار بود واردِ میدان شود، برای هدفِ خودش میجنگید. اما اکنون، با اینکه این تنها نبردِ نخستش بود، حس میکرد انجامِ آنچه در سر داشت آسان نخواهد بود. چهبسا بارها مجبور میشد برخلافِ میلش دست به کارهایی بزند.
در همان حال که سو مینگ آه میکشید، صدای زنِ طایفهٔ دریای غربی به گوشش رسید: «پیشنهاد میکنم اون لوح رو به کمرت ببندی تا به چشم بیاد.» زن با بیتفاوتی به سو مینگ نگاه میکرد و از قبل لوحش را به بندِ ردایش آویخته بود.
زن بهسردی گفت: «این لوحِ نبردِ شهرِ مهِ آسمانه. به چهار سطح تقسیم میشن: خورشید، ماه، ستاره و شب. اگه لوحِ شب رو داشته باشی، یعنی الان متعلق به شهرِ مهِ آسمانی. با این لوح، حتی طایفهت هم اجازه نداره تو کارات دخالت کنه یا بابتشون مجازاتت کنه. همهچیزت به شهرِ مهِ آسمان تعلق داره و تا قبل از پایانِ نبرد، فقط شهرِ مهِ آسمان میتونه بهت دستور بده.»
«آدمای زیادی تو این میدانِ نبرد هستن که میخوان یکی از لوحهای نبردِ شهرِ مهِ آسمان رو به دست بیارن ولی نمیتونن، چون این لوحها رو فقط برزرکرهایی تو قلمروی روحِ برزرکرِ شهرِ مهِ آسمان میتونن بدن. ما کارِ خاصی نکردیم، ولی باز هم اینو گرفتیم چون ارشد شان تمامِ کارای قبلیمون رو دیده بود.»
«ولی خیلیا بودن که خیلی بیشتر از ما زحمت کشیدن و بازم مُردن یا نتونستن این لوحِ نبرد رو بگیرن، چون کسی متوجهشون نشد. هنوزم از گرفتنش راضی نیستی؟» زن دیگر به سو مینگ نگاه نکرد و در عوض تصمیم گرفت به میدانِ نبردِ پیشِ رو یورش ببرد.
سو مینگ ساکت ماند و به لوحِ در دستانش چشم دوخت. در نهایت تصمیم نگرفت آن را به خود بیاویزد، بلکه در گریبانش گذاشت. برگشت و در جهتی مخالفِ زن، به میدانِ نبردِ بیپایان در سرزمینِ شمنها یورش برد.
وجب به وجبِ این مکان پر از نبرد بود. شمنها و برزرکرها با یکدیگر میجنگیدند و تا پای جان دست برنمیداشتند. غرشها و فریادهای درد با صدای دریدهشدنِ گوشت و انفجارِ بدنها در هم میآمیخت و در گوشِ سو مینگ به همهمهای گنگ بدل میشد. بهجز جنگجویانِ قدرتمندی که درونِ مهِ آسمان میجنگیدند، دیگر افرادِ حاضر در میدانِ نبرد ناچیز بودند. آنها تنها بخشِ کوچکی از این جنگ به شمار میرفتند.
سو مینگ نمیدانست این نبرد تا کی ادامه خواهد یافت. تنها کاری که از دستش برمیآمد این بود که به جلو بشتابد و تمامِ شمنهایی را که میدید از پای درآورد.
این حس کاملاً با نبردِ شهرِ مهِ آسمان تفاوت داشت. در مقایسه با این میدان، نبردِ آنجا بسیار کوچک بود. در اینجا سو مینگ پایانی نمیدید. تنها چیزی که به چشمش میآمد، همرزمانِ برزرکرش و سپاهِ بیپایانِ شمنها بود.
بکش! تنها راهش کشتنِ آنها بود! سو مینگ شمشیرِ سبزفامِ کوچک را در دستِ راست فشرد و با یورش به جلو، خون و کشتار را در اطرافش به راه انداخت.
بکش! باید آنها را میکشت! با تکاندادنِ بازویش، دودِ سیاهی بدنش را احاطه کرد. اگر کسی پیدا میشد که میتوانست برای سو مینگ خطری ایجاد کند، دود خودبهخود به پرواز درمیآمد و به شکلِ زن درمیآمد. زن پشتِ سرِ آن شمن شکل میگرفت و سپس یا او را میکشت یا به عقب میراند.
برای بقا، برای ادامهدادن به زندگی تا بتواند به وجودِ ناچیزش در این میدانِ نبرد اجازه دهد غروبی دیگر را ببیند، باید میکشت. اگر نمیکشت، تنها مرگ در انتظارش بود. این منطقهٔ جنگی همچون نیروی ارادهٔ قدرتمندی بود که بر آنها تحمیل شده بود؛ ارادهای که نمیتوانستند در برابرش بایستند و زیرِ سایهٔ آن، یا باید میکشتند یا میمردند!
مگر اینکه کسی با مالیدنِ خون به صورتش، خود را به مردن میزد. در آن صورت، شاید میتوانستند از راهی دیگر برای زندهماندن استفاده کنند. سو مینگ در حینِ پیشروی، کسانی را دید که از این روش برای بقا بهره میبردند. برخی از آنها شمن بودند و برخی برزرکر.
با این حال، این نقشهٔ خوبی نبود، زیرا جمعآوریِ سرها برای گرفتنِ امتیازِ جنگیِ همه ضروری بود... اگر بدنی سالم داشتند، تقریباً همیشه کسی پیدا میشد که بهراحتی سر از تنشان جدا کند.
«بکش!!»
چشمانِ سو مینگ خونگرفته بود و تمامِ بدنش در خون غرق شده بود. با غرشی، تمامِ نیروی چی در بدنش به گردش درآمد. با یک مشت، سینهٔ شمنی را در هم کوبید و شکافت. ناقوسِ درونِ بدنش به صدا درآمد و جلوی ضدحملهای را که دشمن پیش از مرگش به سوی او روانه کرده بود گرفت، اما سو مینگ باز هم خون بالا آورد. با این حال، حتی در حالی که خون از لبانش میریخت، با تمامِ سرعت بهسوی شخصی دیگر دوید.