چپتر 345: شکارِ شمن!

مردِ میانسال که او هم غرق در خون بود، پس از عقبنشینی از حلقهٔ بیرونی بهشدت نفسنفس میزد و این را به سو مینگ گفت. قدرتِ فوقالعادهای داشت و در قلمروی قربانیِ استخوان بود.

زی چئه که کنارش بود، با شتاب توضیح داد: «عمواستاد، ایشون یان بو هستن، سرگروهِ ما.» با دیدنِ سو مینگ ناخودآگاه به رفتارِ پیشینِ خود برگشت و همانطور که با احتیاط اطراف را میپایید، پشتِ سرش به راه افتاد.

مردِ میانسال با شتاب گفت: «قدرتت فوقالعادهست و سرعتت نفسگیره. اینطور چطوره؟ اول اونجا استراحت کن. ما شیفتامون رو عوض میکنیم و وقتی یکم جون گرفتی، میتونی به ما ملحق بشی!» حرفش که تمام شد، دوباره جای خود را با نفرِ هشتم در لایهٔ بیرونیِ حلقه عوض کرد. به این ترتیب، گروهِ کوچکِ دوازدهنفرهٔ برزرکرها در حینِ عقبنشینی همچنان به مبارزه ادامه دادند.

سو مینگ نفسِ عمیقی کشید. دیگر گیج نبود. حالا که فکرش را میکرد، هرچه پیشتر رخ داده بود شبیهِ رؤیا مینمود. از حرفهای مردِ میانسال و نحوهٔ جابهجاییِ اعضای گروه با یکدیگر، دلیلِ آن گیجیِ مداوم را فهمید.

«استراحتم رو کردم.»

برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید. وقتی نفرِ هشتمِ لایهٔ بیرونیِ حلقه به عقب رفت و دستهای دیگر جایشان را گرفتند، یک قدم پیش گذاشت تا در لایهٔ بیرونی بایستد.

این نبردِ یه نفر نیست...

وقتی در لایهٔ بیرونیِ گروه ایستاد، دلیلِ گرفتاری در آن حالت را فهمید. خستگی یکی از دلایلش بود، کشتارهای پیدرپی هم بیتأثیر نبود، اما مهمتر از همه این بود که گروهی برای خود نداشت. در میدانِ نبرد مدام بهتنهایی جنگیده بود.

با ادامهٔ این روند، حتی کسی با ارادهٔ باورنکردنی هم دیر یا زود در هم میشکست. مگر اینکه در چنین نبردهایی آبدیده و صیقلخورده باشد؛ در آن صورت حتی اگر فقط برزرکری در قلمروی بیداری بود، تزکیهگرانِ قلمروی قربانیِ استخوان برایش ارزشِ بسیاری قائل میشدند. اگر در قلمروی قربانیِ استخوان بود، از سوی تزکیهگرانِ قلمروی روحِ برزرکر بسیار قدر میدید.

چون چنین کسی... جنگجویی واقعی بود!

تنها این دسته از افراد میتوانستند در چنین نبردهایی از مرزهای خود فراتر بروند و بر قدرتشان بیفزایند. در عینِ حال، قادر بودند بیشترین توانِ خود را نیز به کار گیرند. ارادهٔ عظیمشان در برابرِ نابودیِ آسمان و زمین خرد نمیشد و مهم نبود وضعیت چقدر خطرناک باشد، هرگز از هم نمیپاشید.

پرورشِ چنین شخصی شاید... همان چیزی بود که شمنها و برزرکرها به دنبالش بودند!

ارادهم هنوز بهاندازهٔ کافی قوی نیست...

چشمانِ سو مینگ برق زد. نفسِ عمیقی از هوای خاصِ میدانِ نبرد کشید و دیگر گرفتارِ گیجی نشد. در عوض، در لایهٔ بیرونیِ گروهِ کوچک ایستاد و به مبارزه با شمنهایی پرداخت که به آنها نزدیک میشدند.

این بار دیگر بهتنهایی نمیجنگید. زی چئه را در کنارش داشت. همراهانی داشت که همین چند لحظه پیش وقتی خسته بود از او محافظت کرده بودند.

با دقتِ بیشتر، گروههای کوچکِ متعددی شبیهِ گروهِ خودشان را در سراسرِ میدانِ نبرد دید. هرچند به نظر میرسید شمارِ زیادی از شمنها بهتنهایی میجنگند، اما رفتهرفته چشمش به گروههایی مشابه در میانِ شمنها نیز افتاد.

جنگجویانی که بهتنهایی مبارزه میکردند، معمولاً کسانی بودند که ارادهای فوقالعاده قدرتمند داشتند و از این فرصت برای آبدیده کردنِ خود بهره میبردند.

سو مینگ سرانجام فهمید!

میدانِ نبرد ارادهٔ آدم رو پرورش میده. اراده نامرئیه، اما میتونه آدم رو به یه جنگجوی قدرتمند تبدیل کنه. این راهیه برای تبدیل شدن به یه جنگجوی قدرتمند! برقی از درک در چشمانش درخشید. با حملهاش نورِ سبزی ساطع شد و شمنی که به او نزدیک میشد، بیدرنگ راهِ عقبنشینی در پیش گرفت.

توانهای ایزدیِ خیلی کمی دارم... و دارم از تمامِ گنجینههای افسونشدهم اشتباه استفاده میکنم! آرامش بارِ دیگر در چشمِ چپش نشست و تضادِ عجیبی با برقِ سرخ و جنونآمیزِ چشمِ راستش ایجاد کرد.

بیدرنگ دستِ چپش را بالا برد و به سینهاش کوبید. در دم، ناقوسِ کوهِ هان به شکلِ توهمی در برابرش پدیدار شد و شناور در هوا به صدا درآمد. با طنینانداز شدنِ صدای ناقوس، سو مینگ با دستِ راست مُهرِ دست بست و به ناقوس اشاره کرد.

ناقوسِ کوهِ هان در دم غولآسا شد و محکم به زمینِ پیشِ رویشان کوبید.

زمین لرزهٔ سهمگینی خورد و وقتی سو مینگ ناقوسِ کوهِ هان را بالا کشید، تنها تکههای لهشدهٔ گوشت روی زمین باقی مانده بود.

دفاع ممکنه مهم باشه، اما حملاتم هم باید برنده باشن! اگه فقط دفاعِ قوی داشته باشم، قطعاً اون ارادهٔ نشکستنی رو که فقط با گذشتن از موقعیتهای مرگ و زندگی شکل میگیره، به دست نمیارم!

افکارِ سو مینگ چون آذرخش در سرش میدوید. دستانش را از هم باز کرد و ناگهان حجمِ عظیمی از آذرخش در بدنش به گردش درآمد و سپس به چهار گوی آذرخش در اطرافش بدل شد. گویها از هیچ پدیدار شدند؛ جایی که ایستاده بود با نورِ آذرخش روشن شد و هوا لحظهای از غرشهای رعدآسا پر شد.

چهار گوی آذرخش با سوتِ بلندی بهسرعت پخش شدند و میانِ شمنهای مهاجم فرود آمدند. صدای غرش در هوا طنین انداخت.

اشتباه میکردم. حتی اگه این یه جنگ باشه، بازم فرصتِ عالیایه تا مهارتهام رو صیقل بدم!

سو مینگ با دستِ راست روی کیسهٔ ذخیره در گریبانش کوبید و پوستِ جانوری بیرون آورد. آن را که باز کرد، مشتی خون رویش بالا آورد. پوستِ جانور در دم در هالهای سرخ ناپدید شد و اندکی بعد، علفزاری سرخ زیرِ پاهای سو مینگ پدیدار گشت.

در همان آن که علفزار پدیدار شد، با سرعتی دیوانهوار شروع به مکیدنِ خونِ روی زمین کرد و همگام با حرکتِ سو مینگ پیش رفت. منظرهٔ هولناکی بود؛ خونِ روی زمین را میبلعید و گسترش مییافت. بهسرعت بزرگ شد و سو مینگ که روی علفزار ایستاده بود، حس کرد رشتههای خنکِ هوا با سرعتِ بیشتری از پاهایش به بدنش نفوذ میکنند. با ورودِ این رشتهها، خستگیاش اندکی کاسته شد.

این چمنزار فقط به کارِ خودش میآمد و برای برزرکرهای کنارش کاملاً بیفایده بود. سو مینگ با فهمیدنِ این موضوع، بیدرنگ گسترشِ چمنزار را مهار کرد تا فقط زیرِ پاهایش بماند و نگذاشت بیشتر پخش شود.

ضربههای ناقوسِ کوهِ هان و طنینِ رعدآسایش، انفجارهای پیاپیِ گویهای آذرخش و زوزهٔ شمشیرِ سبزفامش به گروهِ سو مینگ امکان داد با سرعتی حیرتانگیز عقب بنشینند. همزمان، بیشترِ شمنها نیز با عبورِ گروهِ آنها عقب میکشیدند.

اگر فقط همینها بود، شاید شمنهای قویتر عقبنشینی نمیکردند، اما با ادامهٔ ضرباتِ کوبندهٔ ناقوسِ کوهِ هان، جیغِ خراشندهای از درونش به گوش رسید. چشمانِ سو مینگ برق زد. با انگشتانش چند مُهرِ دست بست و به ناقوس اشاره کرد. نوری سیاه از ناقوسِ کوهِ هان بیرون جهید و محیطِ اطرافِ گروهِ سو مینگ به سرزمینی متروک بدل شد.

حیرتانگیزتر آنکه پس از عبورِ نورِ سیاه، جانورانِ شمنی که به آنها نزدیک میشدند، زوزه کشیدند، گویی جرئت نداشتند جلوتر بیایند. بیپروا پا به فرار گذاشتند، انگار چیزی در آن حوالی مایهٔ وحشتشان شده بود.

واکنشِ زی چئه عادی بود، اما اعضای گروهِ کنارش، از جمله یان بو که سرکردهٔ گروه و برزرکری در مرحلهٔ آغازینِ قلمروی قربانیِ استخوان بود، نفسِ تندی کشیدند. گهگاه نگاهِ عجیبی به سو مینگ میانداختند.

یان بو مشت در کفِ دست نهاد و گفت: «برادر سو، حالا میفهمم چرا تصمیم گرفتید تو میدونِ نبرد تنها بجنگید... حتی اگه شکارچیِ شمن هم نباشید، چیزی نمونده که به یکی از اونا تبدیل بشید.» نگاهِ همهٔ افراد به سو مینگ پر از احترام شده بود.

زی چئه که کنارِ سو مینگ بود، بیدرنگ و آهسته شروع به توضیحِ ماجرا کرد.

در نبردِ میانِ برزرکرها و شمنها شمارِ اندکی از افراد بودند که هنوز به قلمروی روحِ برزرکر نرسیده بودند، اما توانهای ایزدیشان بهوضوح از قدرتِ قلمرویشان فراتر رفته بود و چنان میجنگیدند که گویی آسیبناپذیرند.

این دسته از افراد به شکارچی معروف بودند! اگر برزرکر بودند، شکارچیِ شمن نامیده میشدند و اگر شمن بودند، شکارچیِ برزرکر! آنها هویتشان را در میدانِ نبرد پنهان نمیکردند، چرا که به تجربهٔ حاصل از این مبارزات نیاز داشتند. به همین دلیل نقاب به چهره میزدند.

نقابِ برزرکرها سیاه بود و نقابِ شمنها سفید!

دریافتِ یکی از این نقابها به این معنا بود که فرد برای شکارچی شدن به رسمیت شناخته شده است! گرفتنِ نقاب دستاوردِ بزرگی به شمار میرفت و تنها راه برای تبدیل شدنِ یک فردِ عادی به شکارچی بود!

اگر کسی یک شکارچی از قومِ شمن را میکشت، نقابش را برمیداشت و به شهرِ مهِ آسمان تحویل میداد، میتوانست به یک شکارچی تبدیل شود! کمتر کسی میتوانست با فریبکاری نقاب را به دست آورد یا خودش را گول بزند، زیرا بهمحضِ اینکه کسی شکارچی میشد و آن نقاب را به چهره میزد، باید با مرگ و ویرانیِ بهمراتب بیشتری روبهرو میشد. اگر با فریب به این جایگاه میرسیدند، جان دادنشان به دستِ دیگران بسیار آسان میبود.

سو مینگ به توضیحاتِ زی چئه گوش سپرد و سر تکان داد. پیش از این هم خودش حدسهایی در این باره زده بود. این دسته از افراد بیشک ارادهای فوقالعاده داشتند.

سو مینگ میدانست که یکی از آنها نیست، چرا که ارادهاش بهقدرِ کافی قوی نبود؛ همین چند لحظه پیش که بهتنهایی میجنگید، حواسپرتیِ مرگبار و خستگیِ ذهنی به سراغش آمده بود.

یان بو لبهایش را لیسید. با نگاهی به شمنها، برقی بیرحمانه در چشمانش درخشید و آهسته به سو مینگ گفت: «برادر سو، با کمکِ شما، نظرتون چیه دیگه عقبنشینی نکنیم؟ میریم جلو و سعی میکنیم افتخارِ بیشتری کسب کنیم. البته یکسومِ این افتخار به شما میرسه. بقیهش رو هم بینِ خودمون تقسیم میکنیم.»

سو مینگ لحظهای در سکوت فرو رفت و سپس سر تکان داد: «باشه!»

با این تصمیم، دیگر اعضای گروه نیز موافقت کردند. بیدرنگ از عقبنشینی دست کشیدند و به فرمانِ یان بو، آرایشِ پیکان به خود گرفتند. سو مینگ در پیشاپیشِ گروه و زی چئه و یان بو در دو طرفش قرار گرفتند و بقیه نیز به دنبالشان یورش بردند.

همانطور که به جلو میتاختند، شمشیرِ سبزفامِ کوچک دورشان میچرخید و صدای ناقوسِ کوهِ هان در فضا طنین میانداخت. گروه با آرایشِ پیکانشکلِ خود به هر جا که میرفت، طوفانی از خون به پا میکرد و این روند تا رسیدن به نبردی در دوردست ادامه یافت.

زمان بهکندی میگذشت. گروهِ کوچک به رهبریِ سو مینگ با سرعتی باورنکردنی شمنها را قتلعام میکرد، اما در مقابل، بسیاری از افرادِ خودشان نیز کشته شدند. حالا تنها نُه نفر از آنها باقی مانده بودند.

با این حال، دستاوردهایشان فراوان بود.

در آن لحظه، آسمان رو به تاریکی میرفت. صدای غرشهای درونِ مه نیز بیشتر شده بود. سو مینگ ناگهان از حرکت ایستاد و در همان دم، هشت نفرِ پشتِ سرش نیز متوقف شدند.

در میانِ جمعیتِ دوردست، شمنی مرد با نقابی سفید ایستاده بود. سراپا سیاهپوش بود و با سردی به آنها مینگریست. روی نقابش ترکی چلیپاییشکل دیده میشد...

این شخص با دیگر شمنها فرق داشت. یکی از شکارچیهای برزرکر بود که بهتنهایی حرکت میکرد و تنها کسانی که ارادهای بینهایت قوی داشتند، جرئتِ چنین کاری را پیدا میکردند.

تقریباً در همان آن که نگاهِ مرد به گروهِ سو مینگ افتاد — گروهی که توجهِ شمنهای اطراف را به خود جلب کرده بود — روحِ نبرد در چشمانِ سو مینگ شعلهور شد.

سو مینگ همزمان با این حرف به جلو شتافت: «یان بو، جات رو عوض کن. زی چئه، باهاش همکاری کن. شما دو تا گروه رو رهبری کنید و یه مدت همینجا منتظر بمونید.»

در آسمان جهید و به سوی شکارچیِ برزرکری که بهتنهایی میجنگید یورش برد.

یان بو با دیدنِ شمنِ نقابدار در مسیری که سو مینگ رفته بود، مردمکهایش تنگ شد و گفت: «شکارچیِ برزرکر! نقاب زده! اون یه شکارچیِ برزرکره!»

نفسِ یان بو به شماره افتاد و با چشمانی پر از انتظار ادامه داد: «زی چئه، اگه اون شخص رو شکست بده و نقابش رو برداره، عمواستادت تبدیل به یه شکارچی میشه...»