چپتر 361: ترکِ میدانِ نبرد!

شاید در جهان کسانی پیدا میشدند که جرئتِ حمله به تندیسهای ایزدی را داشته باشند، اما بسیار نادر و انگشتشمار بودند. در سرزمینِ بامدادِ جنوبی، طبیعتاً هیچ برزرکری چنین هیبت و شجاعتی نداشت و در میانِ شمنها نیز تنها یک نفر از چنین قدرت و هیبتی برخوردار بود!

آن یک نفر قویترین در میانِ شمنها بود، کسی که سطحِ تزکیهاش مرزِ شمنِ پایانی را شکسته بود؛ پیرِ بزرگ که در اوجِ قومِ شمن قرار داشت!

تنها او میتوانست چنین هیبتی داشته باشد، او که در گذشته بهتنهایی با سه برزرکرِ بزرگ جنگیده بود و با وجودِ جراحاتِ سنگین نمرده بود، بلکه تنها به خوابی عمیق فرو رفته بود!

همچنین تنها او بود که به اینکه سو مینگ وارثِ نخستین ایزدِ برزرکرهاست اهمیتی نمیداد و آن نیزه را پرتاب کرد تا تندیسِ ایزدِ برزرکرها را نابود کند، چرا که او پیرِ بزرگی بود که میخواست برای همیشه جلوی ورودِ تمامِ برزرکرهای آینده به قلمروی قربانیِ استخوان را بگیرد!

آن نیزه هوا را شکافت و از هر جا که میگذشت، گویی آسمان از هم میشکافت و تَرَکی بزرگ نمایان میشد. نیزه با هیبتی که توصیفش با کلمات دشوار بود، زوزهکشان درست در مقابلِ تندیسِ ایزدیِ قربانیِ استخوان که در حالِ ناپدید شدن بود ظاهر شد و به آن کوبیده شد.

نه موجی ایجاد شد، نه صدای غرشی به گوش رسید. تندیسِ ایزدیِ قربانیِ استخوان هرچند با آن نیزه سوراخ شده بود، اما حتی ردی از آسیب روی آن دیده نمیشد. تنها پیش از آنکه بیهیچ ردی ناپدید شود، نگاهی سرد و یخزده به آن مهِ سیاه انداخت.

صدای پیرمردی از شهرِ مهِ آسمان بلند شد: «اگه تندیسهای ایزدیِ ما به این راحتی نابود میشدن، قومِ برزرکر تا امروز دوام نمیآورد. وقتی جاودانهها نمیتونن این کار رو بکنن، تو چطور میتونی، مو لوئوی پیر؟ تو فقط سگِ جاودانههایی!» همزمان، مردِ میانسالی با ردای بلندِ آبی به آسمان قدم گذاشت.

پیر به نظر نمیرسید، اما چشمانش نگاهی سالخورده و باستانی داشت که پس از زندگی در طولِ دورانی بیکران شکل گرفته بود. بسیار خوشچهره بود و اجزای صورتش تا حدودی به تیان لان مِنگ شباهت داشت.

مردِ میانسال همانطور که در آسمان پیش میرفت و کنارِ سو مینگ که تازه میخواست عقبنشینی کند میایستاد، گفت: «تازه، فقط چند تا از همزادهات بیدار شدن. بدنِ اصلیت باید هنوز خواب باشه، مگه نه؟ فکر میکنی فقط با یه همزاد میتونی قدم به شهرِ مهِ آسمان بذاری؟!»

مردِ میانسال با صدایی آرام که لحنش نشان میداد هیچ نافرمانیای را برنمیتابد، گفت: «عقب بکش و برو به شهرِ مهِ آسمان. بعداً چند تا سؤال ازت دارم.» نگاهش نیز گذرا از روی تارِ مویی که دورِ انگشتِ اشارهٔ دستِ راستِ سو مینگ پیچیده شده بود گذشت.

احترام همراه با ردی از ترس در چهرهٔ سو مینگ نقش بست. بیدرنگ سرش را پایین انداخت و اطاعت کرد، سپس مطیعانه عقب کشید تا بهسوی شهرِ مهِ آسمان پرواز کند.

تقریباً در همان آن، صدای هومی سرد از درونِ مهی که نیزهٔ بلند از آن بیرون آمده بود به گوش رسید. مه زوزهکشان مستقیم بهسوی مردِ میانسالِ آبیپوش یورش برد. آسمان در دم به لرزه درآمد و نبرد از سر گرفته شد.

سه شمنِ قدرتمند نیز همزمان به دنبالش حرکت کردند تا نبردی را که لحظهای پیش متوقف شده بود به پایان برسانند و در آسمان با شش برزرکر درگیر شدند.

افرادِ دو نژاد روی زمین نیز بارِ دیگر نبرد با یکدیگر را آغاز کردند.

درست در همان موقع، جیغِ بلندی از سرزمینِ شمنها برخاست. همان ماهیسوزنی بود که در دریای ابرها شنا میکرد و سو مینگ در طولِ روز دیده بود!

اندازهٔ ماهیسوزنی با فوت قابلاندازهگیری نبود. در آن لحظه، بخشی از بدنش را همراه با هیبتی حیرتانگیز از افقِ دوردست نمایان کرده بود. زنی که رویش ایستاده بود، نیِ بامبوی سبزی در دست داشت که چند سوراخ رویش دیده میشد. نی را روی لبانش گذاشت و بهآرامی در آن دمید و رشتهای از نتها در هوا طنین انداخت.

در همان آن که صدای نتها در هوا پیچید، ارواحِ کینهتوزِ مردگان از سراسرِ میدانِ نبرد از ناکجا گردِ هم آمدند. اجسادی که همهجا روی زمین پخش شده بودند نیز بهکندی خزیدند و از جا برخاستند. هالهٔ مرگِ غلیظی در یک چشم برهم زدن منطقه را فرا گرفت.

صدای نبرد بهشدت در میدانِ نبرد میغرید. پیدا شدنِ ماهیسوزنی توجهِ هشت پیرمردِ روی دیوارهای شهرِ مهِ آسمان را نیز به خود جلب کرده بود. در همان آن که به دلیلِ گرد آمدنِ هالهٔ مرگ و اجسادی که از جا برمیخاستند هرجومرج در میدانِ نبرد به پا شد، سو مینگ که داشت بهسوی شهرِ مهِ آسمان پرواز میکرد، ناگهان از حرکت ایستاد.

چشمانش برق زد و بیهیچ تردیدی بهسرعت مسیرش را تغییر داد. با تمامِ سرعت به کمانی بلند بدل شد و بهسوی منطقهٔ جنگیِ جنوبی یورش برد.

با وجودِ هرجومرجی که روی زمین در جریان بود، حرکتش باز هم توجهاتی را به خود جلب کرد، اما چون داشت به منطقهٔ جنگیِ جنوبی میرفت، بیشترِ کسانی که او را زیرِ نظر داشتند دچارِ تردید شدند.

تا تردید در دلِ کسانی که نگاهش میکردند ریشه بدواند، سو مینگ دیگر به منطقهٔ جنگیِ جنوبی رسیده بود. لحظهای توقف کرد و در میانِ جمعیتِ در حالِ نبرد ناپدید شد، سپس با یک حرکت در سمتِ دیگرِ جمعیت پدیدار گشت و با شمنی که برای کشتنش جلو آمده بود رودررو شد. سو مینگ از کنارش گذشت و در همان حال، مشتش چون تندبادی به پرواز درآمد و به سینهٔ شمن کوبید. بدنِ مرد لرزید و خون بالا آورد. سپس بیجان روی زمین افتاد.

سو مینگ بسیار محتاط بود. نمیدانست دقیقاً چند نفر دارند نگاهش میکنند. حتی با وجودِ حرکتِ سریعش در میانِ جمعیت، تنها میتوانست کسانی را که چندان قوی نبودند جا بگذارد. جنگجویانِ قدرتمندِ واقعی، بهویژه آنهایی که در قلمروی روحِ برزرکر بودند، تا حدودی میتوانستند روی موقعیتش قفل کنند. اگر دست از پا خطا میکرد، قطعاً کسی به سراغش میآمد.

میدانِ نبرد در آن لحظه وضعیتِ آشفتهای داشت. ارواحِ کینهتوزی که هوا را پر کرده بودند، اجسادی که از زمین برمیخاستند و هالهٔ مرگی که احاطهشان کرده بود، باعث شد منطقه تار و مهآلود شود. سو مینگ درست مانندِ دیگر برزرکرها بیوقفه میجنگید.

گویی به شهرِ مهِ آسمان برنمیگشت چون میخواست به جنگیدن ادامه دهد، نه اینکه قصدِ فرار داشته باشد. رفتهرفته با ادامهٔ حرکتش، ظاهراً کاملاً اتفاقی به لبهٔ منطقهٔ جنگیِ جنوبی رسید. به آنجا که رسید، حسی واضح و ناآرام وجودش را فرا گرفت، چنانکه گویی مورچهها روی تمامِ کمرش راه میرفتند. روشن بود که جنگجویانِ قدرتمندی از نقطهای نامعلوم زیر نظرش داشتند و نگاهشان لبریز از خصومت بود، وگرنه چنین حسی به او دست نمیداد.

سو مینگ بیآنکه خم به ابرو بیاورد، همراهِ برزرکرِ دیگری که در کنارش از شدتِ کشتار عقلش را از دست داده بود، عقب نشست.

همونطور که انتظار داشتم، چون چیزِ باارزشی دارم تو دردسر افتادم... چشمانِ سو مینگ برق زد.

یه فرصت میخوام، فرصتی که توجهِ همه به جای دیگهای جلب بشه... سو مینگ اخم کرد و نبرد را از سر گرفت، اما دیری نپایید که چنین فرصتی در میدانِ نبرد پدیدار شد!

زمین به لرزه درآمد. ابتدا لرزشها خفیف بود، اما دیری نپایید که زمین با نیرویی لرزید که میتوانست کوهها را در هم بشکند و زمین را بشکافد. لرزشها از منطقهٔ جنگیِ شرقی درست جلوی شهرِ مهِ آسمان برمیخاست و به اطراف گسترش مییافت. طولی نکشید که با برخاستنِ غرشِ خفهای از دلِ خاک، تمامِ افرادِ منطقهٔ جنگیِ شرقی بیدرنگ به دو طرفِ آن مکان عقب نشستند.

شکافی غولآسا زمین را از هم شکافت و جانورِ درندهٔ عظیمی به شکلِ ماری به طولِ ۱۰۰۰۰۰ فوت و عرضِ چند هزار فوت از درونش بیرون جهید.

تنها بخشِ نمایانِ آن موجود ۱۰۰۰۰ فوت طول داشت، اما مار نبود، چون چشم نداشت. موجودِ غولآسایی شبیه به کرمخاکی بود. تمامِ بدنش سرخِ ارغوانی بود و مخاطِ فراوانی از پوستش میچکید؛ مخاطی که روی هر کس میپاشید، فریادِ گوشخراشش را از درد درمیآورد و بدنش در دم شروع به پوسیدن میکرد.

آن موجودِ ۱۰۰۰۰ فوتی تنها یک دهان داشت و در آن لحظه، آن را کاملاً باز کرد و دندانهای تیز و ترسناکِ درونش را نمایان ساخت. رو به آسمان زوزه کشید و با یک تکان، بدنِ غولآسایش را به شهرِ مهِ آسمان کوبید.

اما ماجرا به همینجا ختم نشد؛ تقریباً در همان آن که آن موجود خودش را به شهرِ مهِ آسمان کوبید، شکافِ دومی در منطقهٔ جنگیِ شمالی روی زمین پدیدار شد. موجودِ دیگری شبیه به آن بیرون جهید و با زوزهای، بدنش را عمودی به شهرِ مهِ آسمان کوبید.

همزمان با لرزشِ زمین در منطقهٔ جنگیِ جنوبی، ناگهان شکافی در فاصلهای نهچندان دور از سو مینگ دهان باز کرد. گویی جفتدستی غولآسا و نامرئی شکاف را از هم میدرید، چرا که ناگهان گشادتر شد و سومین موجودِ مشابه از درونش بیرون جهید.

در آن لحظه تقریباً تمامِ برزرکرهای قدرتمندِ شهرِ مهِ آسمان بیاختیار نگاهشان را به آن سه موجودِ مهیب دوختند. در همان آن سو مینگ عقب نشست و برقی در چشمانش درخشید. موجودِ غولآسایی را دید که از شکافِ منطقهٔ جنگیِ جنوبی بیرون جهیده بود و دهانش را باز میکرد، گویی میخواست زوزه بکشد.

سو مینگ ناگهان به حرکت درآمد و دودِ سیاهی زیرِ پاهایش پدیدار شد. دودِ سیاه بهسرعت روی بدنش جمع شد و به کالبدی دقیقاً شبیه به خودش بدل گشت.

این شکلِ دگرگونشدهٔ چنگکِ شبحش بود که ظاهر و هالهای دقیقاً یکسان با او داشت.

چنگکِ شبح بهمحضِ تبدیلشدن به سو مینگ، مستقیم بهسوی موجودِ زوزهکش یورش برد. همزمان سو مینگ نفسِ عمیقی کشید. ناگهان تندبادِ شدیدی از نقطهای درونِ بدنش که باد در آن ذخیره میشد، فوران کرد. باد در وجودش پیچید و سرعتش ناگهان چند برابر شد. سپس بهسوی جنوب، مستقیم بهطرفِ لبهٔ میدانِ نبرد تاخت.

سو مینگ چند پستصویر روی زمین به جا گذاشت و وقتی دوباره پدیدار شد، دهها هزار فوت دورتر بود. با درخششِ دیگری، بهسوی جنوب تاخت.

تقریباً در همان آن که سو مینگ با تمامِ سرعت پیش تاخت، پیرمردی که از روی دیوارهای شهرِ مهِ آسمان لحظهای چشم از او برنداشته بود، در دم به حرکت درآمد؛ برقی در چشمانش درخشید و هومی سرد کشید. سرعتش دستکمی از سو مینگ نداشت و در یک چشم برهم زدن، ۱۰۰۰۰ فوت از دیوار دور شد.

همزمان در میانِ شمنها پیرمردِ خشکیدهای نیز یک قدم پیش گذاشت و به رشتهای از دودِ سبز بدل شد. در همان آن، ۱۰۰۰۰ فوت را طی کرد.

آن دو یکی پس از دیگری به تعقیبِ سو مینگ پرداختند.

سو مینگ در حینِ فرار حسِ الهیاش را گسترد. هالهٔ مایعشدهٔ ذخیرهشده در گذرگاهِ بازِ بدنش بهسرعت به گردش درآمد و باعث شد حسِ الهیاش در دم دهها هزار فوت را در بر بگیرد. اکنون میتوانست همهچیز را در آن محدوده با وضوحی باورنکردنی حس کند که بسیار فراتر از توانِ پیشینش بود.

بهوضوح دو پیرمرد را دید که با سرعت در تعقیبش بودند و فاصلهای حدود ۳۰۰۰۰ فوت میانشان بود.

سو مینگ هومی سرد کشید. پیشتر وضعیتش را سنجیده بود و میدانست که بههیچوجه نمیتواند به شهرِ مهِ آسمان بازگردد. در این مورد هیچ خطری نمیکرد و نمیخواست ابتکارِ عمل را به دستِ کسی بسپارد. بهترین کار این بود که خودش مهارِ اوضاع را در دست داشته باشد.

در حینِ تاختن به جلو، چهار استخوانِ برزرکرِ درونش با قدرتی متعلق به قلمروی قربانیِ استخوان فوران کرد و باعث شد سرعتش ناگهان دو برابر شود. در همان آن، فاصله را حدود ۵۰۰۰۰ فوت بیشتر کرد.

باید فاصلهمون رو بیشتر کنم و از شرشون خلاص بشم، بعد هم میدانِ نبرد رو ترک کنم!

تندبادِ شدیدی که از خاستگاهِ باد در بدنِ سو مینگ شکل گرفته بود، بارِ دیگر بهسرعت به گردش درآمد و باعث شد سرعتش در دم بسیار بیشتر شود. بدنش بهسختی دیده میشد و در یک چشم برهم زدن، ناپدید شد.

اما آن دو نفر همچنان در تعقیبش بودند.