چپتر 370: آن زن که روی ماهی‌سوزنی ایستاده بود

با آهِ آن روحگیرِ پایانی، سراسرِ قبیلهٔ دریای پاییز در آن روستای موقت غرق در سکوتِ مرگباری شد.

زمان بهکندی میگذشت. آن سکوتِ مرگبار به حسی خفهکننده بدل شد که بر دلِ همه، از جمله سو مینگ، سنگینی میکرد.

سو مینگ بارها دربارهٔ خاستگاهِ برادرِ بزرگ حدسهایی زده بود، اما تازه اکنون هویتِ او را بهراستی میفهمید.

سرورِ قبیلهٔ شمنِ نُه لی...

درست وقتی آن حسِ خفهکننده شدت گرفت، امواجی در دودِ سیاهِ برخاسته از روحِ شمنِ نُه لیِ مؤنث پدیدار شد. اندکی بعد، صدایی آشنا برای سو مینگ از درونش به گوش رسید، چنانکه گویی مسافتِ درازی را از میانِ آن امواج پیموده بود.

«قبل از اینکه جاودانههای جهانهای دیگه برای چهارمین بار رومون فرود بیان، میام...»

در همان آن که صدا به گوش رسید، تقریباً همهٔ مردمِ قبیلهٔ دریای پاییز آن را بهوضوح شنیدند و همگی روی زمین به خاک افتادند. حتی ماهیسوزنیهای آسمان نیز با همان یک جمله زوزه کشیدند، چنانکه گویی آسمانِ تاریک به دریایی سیاه و متلاطم با امواجِ خروشان بدل شده بود.

امواجِ صدا در هم آمیخت و یکصدا طنین انداخت: «درودِ ما رو بپذیرید، سرورِ نُه لی!»

مدتی طولانی گذشت تا آن صدا آرامآرام محو شود.

صدای برادرِ بزرگ از درونِ روحِ شمنِ نُه لیِ مؤنث به گوش رسید: «برادرِ کوچک، فعلاً به سرزمینِ برزرکرها برنگرد...» و با پایانِ حرفش، صدایش رفتهرفته ناپدید شد.

پیکرِ روحِ شمنِ نُه لیِ مؤنث نیز از هم پاشید تا به مچِ دستِ سو مینگ بازگردد. دوباره شکلِ دستبند به خود گرفت، اما رنگش بسیار کدرتر شده بود. روشن بود که این گونه گفتوگو، هرچند در حدِ دو جمله، کارِ آسانی نبوده است.

در آن لحظه، تمامِ شمنهای اطرافِ سو مینگ رفتهرفته از روی زمین برخاستند. پیرزن نگاهی به او انداخت و دیگر اعتنایی نکرد. رو برگرداند و رفت. گویی فقط آمده بود تا حقانیتِ حرفِ سو مینگ را ثابت کند؛ تنها برای این آمده بود که فرصتی برای صحبت با سرورِ شمنِ نُه لی به دست آورد.

اما نُه شمنِ میانی که تمامِ این مدت کنارِ سو مینگ مانده بودند، ظاهراً دستورِ تازهای گرفتند و بیآنکه دیگر اعتنایی به او بکنند، آنجا را ترک کردند.

یا مو کوزهٔ شراب را برداشت، جرعهٔ بزرگی سر کشید و در حالی که به سو مینگ لبخند میزد، تنها کسی بود که آنجا ماند.

«عالی شد، حالا همهٔ پیرا رفتن. دیگه کسی اینجا نیست که جلوت رو بگیره. برادر سو، هر وقت خواستی میتونی بری. اگه هم نخواستی، میتونی همینجا بمونی. اینطوری برات بهترم هست.»

سو مینگ لحظهای ساکت ماند، سپس او نیز کوزهٔ شراب را برداشت. جرعهٔ بزرگی سر کشید، به یا مو نگاه کرد و پرسید: «این فرودِ جاودانههای جهانهای دیگه... دقیقاً چیه؟»

«طبیعتاً جاودانههایی هستن که از یه جهانِ بیگانه میان. با یه روشِ خاص به جهانِ ما میان. طلسمهای جاودانهها با مالِ ما فرق داره، اما همهٔ اونایی که میتونن بینِ ما فرود بیان، قدرتِ فوقالعادهای دارن.

«در واقع، اونا حتی روشی دارن که شمنهای پایانیِ قدرتمندِ ما بتونن مرزِ سطحِ تزکیهٔ فعلیشون رو بشکنن و به تهی برسن... حتی میشه گفت قدرتی دارن که اون هیولاهای پیری که به کمالِ اعظمِ قلمروی روحِ برزرکر رسیدن، بتونن به یه قلمروی دیگه برسن.

یا مو شانه بالا انداخت و با آهی عمیق گفت: «این برای اون هیولاهای پیر یه وسوسهٔ مقاومتناپذیره، مخصوصاً اونایی که عمرشون داره به سر میرسه. نیروی جهانی که با رسیدن به اون قلمروی جدید فعال میشه، همهچیز رو تغییر میده و تقریباً مثلِ رسیدن به جاودانگیه. فقط اونا نیستن، حتی منم وسوسه میشم.»

سو مینگ ناگهان پرسید: «تا حالا جاودانهها رو دیدی؟»

برقی در چشمانِ یا مو درخشید و آرام جواب داد: «دیدم.»

«قبلاً دو تا جاودانه رو دیدم. یه مرد و یه زن بودن. مرده یه پیرمرد بود. ده سال پیش اومد به قبیلهٔ دریای پاییز و با جناب زونگ زئه جنگید...»

سو مینگ بیدرنگ سراپا گوش شد و با دقت به حرفهای یا مو دل داد.

«نمیتونم جزئیاتِ اون نبرد رو بگم، اما نبردشون کمتر از زمانِ سوختنِ یه عود طول کشید. نتونستم ببینم چطور تو آسمان حمله میکردن، فقط یه دستِ غولآسا اون بالا دیدم. اون دست نُه بار پشتِ سرِ هم مشت شد.

«بعد از اون نُه بار، نبردِ اون جاودانه با جناب زونگ زئه تموم شد. دیدم که پیرمرد ردای فوقالعاده زیبایی پوشیده بود و بیهیچ حرفی از آسمان بیرون اومد.

«راستی، طرحهایی روی ردای پیرمرد دوخته شده بود. یه اژدهای ارغوانی بود که چهار تا چیزِ مختلف تو چنگالهاش داشت. یکیش یه بطری بود، یکی دیگهش یه مروارید، و یه شمشیرِ کوچیک هم بود. یه چیزِ دیگه هم بود که تو ابرها پنهان شده بود، اما نتونستم ببینمش.

یا مو آهی کشید و جرعهای از کوزهٔ شرابِ توی دستش نوشید: «وقتی پیرمرد رفت، جناب زونگ زئه از آسمان به قبیله برگشت... یادمه اون موقع حسابی برج زهرمار شده بود. همه حدس میزدیم که شاید... آه... خودت میدونی دیگه.»

سو مینگ لحظهای ساکت ماند و سپس پرسید: «اون یکی چی؟»

نگاهی حسرتبار در چشمانِ یا مو نشست: «اون یکی یه زن بود...»

«چی میتونم در موردش بگم؟ خیلی زیبا به نظر نمیرسید، اما هر کسی که میدیدش نمیتونست فراموش کنه که چشماش انگار یه جهانِ کامل رو تو خودشون جا داده بودن...

«تنهایی تو آسمان پرواز میکرد. وقتی دیدمش، تو همون نگاهِ اول فهمیدم که نه شمنه نه برزرکر، چون اون هاله... کاملاً با مالِ ما فرق داشت.

«اگه یه جوری موفق بشی یه جاودانه رو ببینی، قطعاً تو همون نگاهِ اول میتونی بشناسیشون. حسِ کاملاً متفاوتی دارن. تا همین الان، هنوز یادمه که وقتی منو دید، حالتِ چهرهش خیلی عجیب بود.

«نگاهی پر از کشمکش و ترحم بود و حتی ردی از ترس توش دیده میشد... به نظر میرسید خیلی از من میترسه، اما با توجه به چیزی که از قدرتش حس میکردم، حسی بهم میداد که انگار با یه شمنِ پایانی روبهرو شدم. هنوزم نمیفهمم چرا تو چهرهش وحشت بود.»

یا مو جرعهای نوشید. میانِ حرفهایش سر تکان میداد، چنانکه گویی هنوز هم نمیتوانست ماجرا را درک کند.

سو مینگ آن نزدیکی نشسته بود و آرام سرش را بالا آورد تا به ستارگانی که در آسمانِ تاریک سوسو میزدند چشم بدوزد. نگاهی ژرف رفتهرفته در چشمانش پدیدار شد و وقتی با هالهٔ بیهمتای چهرهٔ بینقابِ کنونیاش درآمیخت، جذبهای وصفناپذیر آرامآرام در او جلوهگر شد.

یا مو کوزهٔ شراب را زمین گذاشت و دیگر به زنِ درونِ خاطراتش فکر نکرد. بیاختیار نگاهی به سو مینگ انداخت، اما همان لحظه که چشمش به او افتاد، ناگهان لرزید و حالتِ چهرهاش بهشدت دگرگون شد.

یا مو لحظهای مات ماند و سپس نفسِ عمیقی کشید و گفت: «تو... تو...»

وقتی سو مینگ سرانجام سرش را پایین آورد و به او نگاه کرد، نگاهِ ژرفِ چشمانش ناپدید شده و جایش را به آرامش داده بود. تازه آن زمان بود که یا مو از آنچه دیده بود جا خورد و چشمانش را مالید.

سو مینگ پرسید: «چی شده؟»

یا مو لحظهای ساکت ماند و سپس به سو مینگ نگاه کرد و آرام گفت: «حسی که همین الان بهم دادی دقیقاً مثلِ همون جاودانهٔ پیر و جاودانهٔ زنی بود که تو گذشته دیدم! این هاله در مقایسه با ما کاملاً متفاوته...

«جناب زونگ زئه راست میگه، مهی دورت هست که نمیشه توش رو دید. اگه به خاطرِ این نبود که مطمئنیم تو یه برزرکری، قطعاً فکر میکردم یه روحگیرِ میانی هستی...

«اگه از گذشتهت خبر نداشتم، فکر میکردم جاودانهای هستی که همین الان بینِ ما فرود اومده.»

یا مو سر تکان داد و فکرِ ناگهانیای را که در سرش پدیدار شده بود پس زد. مطمئن بود که چنین چیزی غیرممکن است. محال بود یک برزرکرِ بادِ ایزدِ راستین یک جاودانه باشد و محال بود یک جاودانه بتواند میراثِ نخستین ایزدِ برزرکرها را به دست آورد. برای شمنها هم همینطور بود؛ آنها هم نمیتوانستند آن میراث را به دست آورند.

سو مینگ زیرِ لب گفت: «یه جاودانه، ها...؟» و تلخی در دلش نشست.

در مقایسه با برداشتِ اشتباهِ یا مو، سردرگمیِ سو مینگ از سرچشمهٔ تلخیِ درونش نشئت میگرفت. چهبسا بهتر میبود اگر کاملاً در این باره سردرگم میماند، اما او... از قبل چند حدس در ذهن داشت که چرا چنین احساسِ تلخی به او دست داده است.

حدسهایی که نه میخواست بپذیردشان، و نه در واقع... میتوانست بپذیردشان.

سو مینگ بیدرنگ پرسید: «محلِ فرودِ جاودانهها کجاست؟ حدوداً کِی این اتفاق میافته؟ منم وقتی تو میدانِ نبردِ بیرونِ شهرِ مهِ آسمان بودم، زنی رو با همچین هالهای دیدم. میدونی اون کیه؟ از کجا میتونم این جاودانهها رو پیدا کنم؟»

«خیلی تند حرف میزنی. جاودانهها تا سه سالِ دیگه فرود نمیان. تاریخِ دقیقش رو نمیدونم، اما وقتی ببینی آسمون با اینکه باید تاریک باشه هنوز روشنه، یا وقتی باید روشن باشه اما تاریکه، یعنی وقتِ فرود اومدنشونه.

«اما محلِ دقیقش رو میدونم. اونا روی بلندترین کوهِ سرزمینِ شمنها، یعنی قلهٔ شمنِ ابر فرود میان. چند بارِ قبلی هم همونجا فرود اومدن.

«در موردِ اون جاودانهای که گفتی تو میدانِ نبرد ظاهر شده، نمیدونم کیه، چون تا حالا ندیدمش، اما جایی رو میشناسم که قطعاً میتونی جاودانهها رو اونجا ببینی. اونجا همون جاییه که پیرِ بزرگ الان هست... معبدِ ایزدِ شمنها!

«اونم بالای قلهٔ شمنِ ابره.»

یا مو همانطور که حرف میزد برخاست. نگاهی به سو مینگ انداخت، سپس لحظهای درنگ کرد و بعد لوحی چوبی از گریبانش بیرون آورد و به او داد.

«از قرارِ معلوم، تصمیم گرفتی بری. این نقشهایه که بیشترِ مناطقِ سرزمینِ شمنها رو پوشش میده. چیزیه که فقط افرادِ قبیلهٔ دریای پاییز میتونن داشته باشن. بگیرش. به دردت میخوره.

«با اینکه تو زمانِ جنگیم، اما اگه تنها سفر کنی بازم خطراتی در کمینت هست. با سطحِ تزکیهٔ فعلیت... خب، مراقبِ خودت باش.» یا مو سر تکان داد و پیش از آنکه سو مینگ را ترک کند، کوزهٔ شرابش را برداشت.

سو مینگ لوحِ چوبی را گرفت و پس از آنکه آن را در گریبانش گذاشت، برخاست. او واقعاً تصمیم گرفته بود برود. هدفش از آمدن به سرزمینِ شمنها فقط این نبود که با نبردهای بیشمارِ زندگی و مرگ راهی برای شکستنِ مرزِ سطحِ تزکیهاش پیدا کند، بلکه میخواست از جاودانههایی که به این جهان میآمدند بفهمد... که سرنوشت دقیقاً چیست!

جاودانههای جهانهای دیگر قرار بود سه سالِ بعد فرود بیایند. او باید میرفت، اما پیش از آن کارهای بسیارِ دیگری برای انجام دادن داشت؛ چه ساختِ اکسیرها و پالایشِ برزرکرِ پیرِ قلمروی روحِ برزرکر، چه تمرینِ فنونِ برزرکرِ باد و برزرکرِ آذرخش، و همچنین آمیختنِ بلورهای میراث با خودش.

برای آماده کردنِ همهٔ اینها به زمان نیاز داشت. همچنین احتمالِ دگرگونیِ مارِ عصایی و اکسیرِ ناشناختهٔ درونِ دیگی که در بدنش نگه میداشت وجود داشت، و اکنون باید ناقوسِ کوهِ هان را نیز پالایش میکرد، چرا که سطحِ تزکیهاش تازه افزایش یافته بود تا بتواند بر قدرتِ واقعیِ این گنجینهٔ گرانبها تسلط یابد. همهٔ این کارها در صفِ انتظار بودند و سو مینگ باید تمامشان را به انجام میرساند.

سه سال... سه سالِ دیگه، باید قویتر بشم!

عزمی راسخ در چشمانِ سو مینگ درخشید. تازه میخواست برود که ناگهان حالتِ چهرهاش دگرگون شد و بهسرعت سرش را بالا آورد.

در آن لحظه، یا مو هنوز چندان دور نشده بود. صدای غرشی ناگهان از آسمانِ تاریک به گوش رسید و در حالی که ابرها در هوا میغلتیدند، ماهیسوزنیهای آسمان با هم زوزه کشیدند. آن زوزهها شبیهِ غرش به سوی دشمن نبود، بلکه بیشتر به نظر میرسید به کسی پیشواز میروند، و همزمان به عقب پس کشیدند.

ماهیسوزنیِ غولپیکری دریای ابرها را شکافت. آنقدر عظیم بود که اندازهٔ دقیقش دیده نمیشد و افرادِ پایین فقط میتوانستند بخشی از بدنش را ببینند که از دریای ابرها بیرون زده بود!!

آن ماهیسوزنی گویی آسمان را اقیانوسِ خود میدانست و به سوی آنها شناور بود. زنی که نیِ بامبویی در دست داشت، روی پشتش ایستاده بود. گیسوانِ سیاه و ردای سفیدِ آن زن در هوا تکان میخورد. وقتی نزدیکتر شد، چهرهای بهغایت زیبا که میتوانست قلبها را به تپش بیندازد، نمایان شد!