چپتر 380: بانو جی!
چپتر 380: بانو جی!
شمنِ پیر همانطور که حرف میزد، بیوقفه عقب رفت تا به شش تن از افرادِ قبیلهاش رسید که با او به آنجا آمده بودند. سپس به آنها لگد زد و وقتی افرادِ بیهوشِ قبیلهاش با لگد بیدار شدند، بیدرنگ رو به کوه مشت در کفِ دست نهاد و ادای احترام کرد و با شتاب آنها را با خود برد.
هر شش نفر رنگپریده بودند و در حالی که آنجا را مکانی مرموز میدانستند، سرشار از احترام به رشتهکوهی بودند که سو مینگ در آن بود. همانطور که همراهِ پیرمرد با شتاب برمیگشتند، دلشان پر از وحشتی ماندگار بود.
وقتی تقریباً به قبیلهشان رسیده بودند، یکی از مردان پس از لحظهای تردید به حرف آمد.
«پیر، باید چی کار کنیم؟ از تندیسِ پیرِ بزرگِ نیاکانمون بخوایم حمله کنه؟»
پیرمردِ میمونچهره به مرد غرید و سپس چرخید تا پسگردنیِ محکمی به او بزند: «هههه، چی کار کنیم؟ تو به من بگو چی کار کنیم، یه مشت توله که فقط بلدین خودتون رو به موشمردگی بزنین! فقط یه حمله تو تندیسِ پیرِ بزرگِ نیاکانمون باقی مونده، اونم قراره برای ترسوندنِ اون قبیلهٔ درنای سیاه استفاده بشه!»
«بذارین بهتون بگم. نمیتونیم اون روحگیرِ میانی رو دستکم بگیریم. فقط با به کار انداختنِ توانِ ایزدیش همچین هالهای به وجود آورد، حتی اگه منم از سرِ ناچاری حمله کنم، فایدهای نداره. اون یه روحگیر و یه غریبهست. هر وقت بخواد میتونه بیاد و بره، منم اطمینان ندارم بتونم بکشمش.»
پیرمرد ریشش را نوازش کرد. دیگر آن فکرِ احمقانهٔ پیشین را در سر نداشت و در عوض ردی از زیرکی در چشمانش دیده میشد: «حالا که اینطوره، اگه این پیرمرد بمیره، شما یه مشت توله میخواین چی کار کنین؟ افرادِ قبیلهمون باید چی کار کنن؟ حتی اگه از روی اقبال برنده بشم و اون فرار کنه، بازم فرصتی پیدا میکنه و برای انتقام برمیگرده. قبیلهمون هم نمیتونه همینطوری ول کنه و بره. این معاملهٔ خوبی نیست.»
چشمانِ پیرمرد برق زد و به سمتِ شرق نگاه کرد: «برای همینه که اونقدر مشغولِ چاپلوسیش بودم و نشون دادم که بهش احترام میذارم و ازش میترسم، به خاطرِ همینه که تونستیم از موقعیتی که همهمون باید توش میمردیم جونِ سالم به در ببریم. به این میگن سازگاری با شرایط!»
پیرمرد لبخندی زد، سپس چهرهای جدی به خود گرفت و به پسسرِ تمامِ افرادِ قبیلهاش که کنارش بودند ضربهای زد: «از قرارِ معلوم، اون یارو کسی نیست که اون پرندهٔ پیرِ درنای سیاه دعوتش کرده باشه. بیاین فعلاً تماشا کنیم. پرندهٔ پیرِ درنای سیاه آدمِ تندخوییه. مثلِ این پیرمرد سازگار و حیلهگر نیست. این حتی ممکنه برای ما چیزِ خوبی باشه!»
«بیاین بریم خونه! این رو تو کلهتون فرو کنین. اگه من چیزی نگفتم، جرئت نکنین تو سی هزار فوتیِ اون کوه قدم بذارین... نه، بکنش پنجاه هزار. حواستون باشه تو پنجاه هزار فوتیِ اون کوه قدم نذارین!»
با رفتنِ شمنِ پیرِ قبیلهٔ گاوِ سفید، سو مینگ چند روزی روی آرامش را دید و کسی برای آزارش نیامد. غرق در تزکیهاش شد و در اوقاتِ فراغت، شبها به ماه نگاه میکرد و فنِ سوزاندنِ خونش را تمرین میکرد.
روزها، افزون بر بررسیِ دیگِ دارویی و وضعیتِ جسمانیِ برزرکرِ پیر، به گیاهانِ داروییاش نیز میرسید. پس از آنکه مقداری خاک از آن حوالی جمع کرد و نیروی جهانِ متراکمی را به آنجا آورد، از چند اتاقِ سنگیاش برای کاشتِ گیاهانِ دارویی استفاده کرد.
غیر از اینها، سو مینگ باقیماندهٔ وقتش را صرفِ مطالعهٔ بلورهای میراثِ باد و آذرخش کرد و کوشید خاستگاهِ باد و سرچشمهٔ آذرخش را درک کند. دنبالِ راهی میگشت تا توانِ ایزدیِ برزرکرِ باد را همراه با فنِ برزرکرِ آذرخش به کار اندازد.
سو مینگ در آن نقطهٔ نسبتاً دورافتاده از سرزمینِ شمنها، بهکلی غرق در دنیای خودش بود و نبردِ جاری میانِ شمنها و برزرکرها و همچنین مصیبتِ برهوتِ شرق را از یاد برده بود. تنها چیزی که در آن زمان در ذهنش وجود داشت این بود که باید ظرفِ سه سال قدرتش را بهشدت افزایش میداد.
تنها در آن صورت میتوانست با جاودانهها ارتباط بگیرد و رازِ نهفته در واژهٔ «سرنوشت» را جستوجو کند.
با این حال، روزهای آرامش و سکوت دیری نپایید. هفت روز بعد، سو مینگ در همان جایی که در غار نشسته بود چشمانش را باز کرد. در حالی که بلورِ میراثِ باد را در دست داشت، سر بلند کرد و به میمونِ آتش که چندان از او دور نبود نگریست.
«فراریشون بده.»
بیدرنگ نگاهی هیجانزده در چهرهٔ میمونِ آتش پدیدار شد. به سینهاش کوبید و پیش از آنکه به سایهای سرخ بدل شود و ناپدید گردد، میلهاش را بالا برد. طولی نکشید که میمونِ آتش با چهرهای راضی برگشت و مدتِ زیادی را صرفِ ایما و اشاره به سو مینگ کرد.
سو مینگ لحظهای اندیشید و سر تکان داد: «بسیار خب، اگه بازم مزاحمی پیدا شد، میتونی به صلاحدیدِ خودت عمل کنی. اجازه نداری تو سه بارِ اولی که کسی میاد بهش آسیب بزنی، اما اگه برای بارِ چهارم پیداش شد، برو و بکشش.» سپس دوباره غرقِ تلاش برای رسیدن به بینشی از باد و آذرخش شد.
میمونِ آتش در دم هیجانزدهتر شد و با یک جهش به بیرون دوید.
طیِ چند روزِ گذشته، چند شمن به آنجا میآمدند و پیرامون را زیرِ نظر میگرفتند. موهای بیشترِ این افراد با پرهای سیاه تزئین شده بود که تفاوتِ آشکاری با قبیلهٔ گاوِ سفید داشت.
وقتی برخی از این ناظران به سی هزار فوتیِ رشتهکوه میرسیدند، میمونِ آتشی ناگهان ظاهر میشد و جیغکشان و با تاب دادنِ میلهٔ در دستش، آنها را کتک میزد. بیشترِ این شمنها شمنِ نوپا بودند و حتی اگر توانهای ایزدی هم در اختیار داشتند، میمونِ آتش برایشان بیش از حد سریع بود. معمولاً در یک چشم برهم زدن به آنها نزدیک میشد و تمامِ کسانی که به آن نزدیک میشدند، با یک تابِ میله به عقب پرتاب میشدند.
پس از آنکه این اتفاق چند بار تکرار شد، شمنهایی که پر بر سر داشتند بهندرت به آنجا میآمدند و سرانجام دیگر هیچکدامشان پیدایشان نشد. گویی میدانستند آنجا منطقهٔ ممنوعه است و بیخیالش شده بودند.
روزی که اقامتِ سو مینگ در غارِ اقامتش به نیم ماه رسید، سه کمانِ بلند از سمتِ شرق به پیش تاختند. فردِ پیشتاز مردی میانسال بود. فوقالعاده بلندقامت و تنومند به نظر میرسید و چشمانش درخششی خیرهکننده داشت. پشتِ سرش دو پیرمرد بودند. هر سه نفر در فاصلهٔ صد هزار فوتیِ سو مینگ فرود آمدند و همانجا ایستادند و به رشتهکوهِ سربهفلککشیدهٔ دوردست خیره ماندند.
یکی از پیرمردهای پشتِ سرِ مردِ میانسال آهسته گفت: «رئیسِ قبیله، هفتاد هزار فوتِ دیگه که بریم، میرسیم به مرز. افرادِ قبیلهمون قبلاً چند بار واردِ اون منطقه شدن و اون میمون ناگهان پیداش میشه. شاید کسی رو نکشته باشه، اما داره هی بیرحمتر میشه. دندههای آخرین نفری که ضربه خورد هم شکست. از قرارِ معلوم اگه بیشتر واردِ قلمروش بشیم، به قصدِ کشت بهمون حمله میکنه.»
پیرمردِ دیگر لحظهای درنگ کرد و سپس آهسته گفت: «اگه قبیلهٔ گاوِ سفید میتونه این وضع رو تحمل کنه، یعنی کسی که اینجارو گرفته آدمِ عادیای نیست. قبیلهٔ ما هم نیم ماه پیش تغییراتِ اینجا رو دید. این شخص... به نظرم بهتره قبل از اینکه تصمیمی بگیریم، صبر کنیم تا پیر برگرده.»
«درسته. پیر تقریباً یه ماهه که رفته. قبل از رفتنش گفت که حدوداً تو همین زمان برمیگرده. پیر این بار رفته تا بانو جی رو بیاره که کمکمون کنه قبیلهٔ گاوِ سفید رو نابود کنیم، میتونیم چند روزِ دیگه هم صبر کنیم.»
آن دو پیرمرد سعی کردند قانعش کنند، اما مردِ میانسال که بینِ آن دو بود، مدتی طولانی ساکت ماند و سپس سر تکان داد.
«پیر بخشِ زیادی از ثروتِ قبیله رو با خودش برده و هنوز هم اطمینانِ زیادی نداره که بتونه بانو جی از قلهٔ اسبِ جهنده رو با خودش بیاره. جای شکرش باقیه که بیشترِ شمنها الان تو ترسن و بهخاطرِ جنگ، منابعمون کمه. برای همین پیر تصمیم گرفت بره و از بانو جی کمک بخواد.
«اما فقط میتونیم ازش بخوایم یه بار حمله کنه و باید از اون حمله برای کشتنِ بای گئه از قبیلهٔ گاوِ سفید استفاده کنیم. ما پولی نداریم که برای دو بار حمله به بانو جی بدیم، حتی اگه تمامِ غنائمِ جنگیِ قبیلهٔ گاوِ سفید رو هم حساب کنیم. با این اوصاف، حتی اگه دیگه قبیلهٔ گاوِ سفید سدِ راهمون نباشه، بازم ارزشش رو نداره.
«هنوز نمیدونیم سطحِ تزکیهٔ این شخص چقدره. گذشته از این، با اینکه نیم ماه پیش هالهٔ عظیمی اینجا حس شد، اگه اوضاع رو نسنجیم و نبینیم حد و مرزش چقدره، وقتی پیر برگرده نمیتونیم جوابی بهش بدیم.
«علاوه بر این، با قدرتِ من بهعنوانِ یه شمنِ جنگجوی میانی، حتی اگه نتونم در برابرش پیروز بشم، نمیتونه تو مدتِ کوتاهی منو بکشه، مگه اینکه یه شمنِ پسین باشه یا یه روحگیرِ قدرتمند با یه عروسکِ نامیرا. در غیرِ این صورت، هنوزم میتونم محکِش بزنم.»
مردِ میانسال آرام گفت و روحیهٔ نبرد در چشمانش شعله کشید: «واردِ سرزمینِ ممنوعه نشید. فقط از همون بیرون نگاه کنید. من تصمیمم رو گرفتم!» صدای قرچقرچ از بدنش بلند شد و هیکلش چنان متورم و دو برابر شد که به تپهای کوچک میمانست. با قدمهایی بلند بهسوی کوه به راه افتاد.
با هر قدم، زمین اندکی میلرزید و هالهٔ کشتار از بدنش پخش میشد. این هاله نیروی برخوردی شکل داد که زمینِ زیرِ پایش را درنوردید و غبار را به هوا فرستاد.
سرعتش بیشتر و بیشتر شد تا اینکه سرانجام چنان سریع شد که حرکاتش صدای برخوردِ بلندی در هوا طنینانداز کرد. این صداها با لرزشهای زمین درآمیخت و نیرویی شکل داد که بهسوی رشتهکوهی که سو مینگ در آن بود، یورش برد.
۶۰۰۰۰ فوت، ۵۰۰۰۰ فوت، ۴۰۰۰۰ فوت... ۳۰۰۰۰ فوت!
مرد همچون تندبادی شدید به جلو میرفت. وقتی به مرزِ ۳۰۰۰۰ فوتیِ کوه رسید، توقف نکرد و یک قدم به داخل گذاشت. اما در همان آن که پایش به زمین رسید، غرشی در هوا پیچید و شبحی سرخرنگ بهسویش حرکت کرد. همزمان، صدای مهیب و گوشخراشی که گویی هوا را به لرزه درمیآورد، مستقیم بهسوی مرد یورش برد.
میلهای بود که در آسمان بالا رفته بود!
برقی در چشمانِ مرد درخشید. جاخالی نداد، بلکه تنها هومی سرد کشید و دستِ راستش را مشت کرد و آن را مستقیم بهسوی میلهٔ مهاجم کوبید. در همان آن که مشتش به میله خورد، صدای غرش در هوا طنین انداخت. میله به عقب پرید و حتی میمونِ آتش هم با این مشت به عقب رانده شد.
حالِ مرد هم چندان مساعد نبود. بدنش لحظهای خشک شد، اما دیری نپایید که قدم به منطقهٔ ۳۰۰۰۰ فوتیِ رشتهکوه گذاشت.
میمونِ آتش غرید و دوباره بهسویش یورش برد. نگاهی مرگبار در چشمانِ رئیسِ قبیله درخشید و دستانش را بالا برد تا هر دو را روی زمین بکوبد.
زمین ناگهان به لرزه درآمد و با این کار، گویی بر آسمان نیز اثر گذاشت و موجهایی در آن پدیدار کرد که باعث شد میمونِ آتش لحظهای خشکش بزند.
در همان آن، مرد پا در هوا گذاشت و پای راستش را تاب داد. با صدای وزوزی، نیرویی عظیم مستقیم بهسوی میمونِ آتش یورش برد.
قدرتِ میمونِ آتش چنان بود که آن لگد هیچ اثری رویش نداشت. در همان آن که میله را بالا برد و میخواست دوباره با مرد بجنگد، هوای پیشِ رویش ناگهان در هم پیچید و سو مینگ چنان سریع ظاهر شد که حضورش تندبادی عظیم به پا کرد. ردایی سیاه به تن و نقابِ سیاه بر چهره داشت. موهایش در آسمان میرقصید که مشتش را بهسوی پای مرد کوبید.
آن مشت اندکی از درکِ روزهای اخیرش از خاستگاهِ باد و سرچشمهٔ آذرخش را در خود داشت. با فرود آمدنِ مشتش، باد و آذرخش با چنان شدتی در هوا غریدند که آسمان به لرزه درآمد.
باد مشتِ سو مینگ را چنان سریع کرد که هیچ دفاعی در برابرش ممکن نبود! آذرخش کاری کرد که گویی مشت، قدرتِ آسمان را در خود دارد! نیروی استخوانهای برزرکرش فوران کرد و در همان آن که مشتِ سو مینگ به پای شمن خورد، شکلِ وهمیِ ناقوسِ کوهِ هان پدیدار شد، چنانکه گویی مشتش به خودِ ناقوس بدل شده بود!
صدای مهیبی در هوا پیچید. پای راستِ مرد در دم شکست و چهرهاش رنگپریده و بیجان شد. جرعهای خون بالا آورد و بدنش با آن تندباد به عقب کشیده شد و صدها فوت دورتر پرتاب شد. بیرونِ سد به زمین افتاد و دو پیرمردی که با او آمده بودند، بیدرنگ جلو رفتند تا زیرِ بغلش را بگیرند.
سو مینگ جلوی میمونِ آتش ایستاد و درحالیکه دستِ راستش را عقب میکشید، آرام گفت: «مزاحمم نشید. این یه هشداره. مجبورم نکنید دست به کشتار بزنم. کاری نکنید خانوادهتون باهاتون بمیرن. کاری نکنید قبیلهتون از سرزمینِ شمنها محو بشه!»