چپتر 38: سوختنِ خون!

سو مینگ بیاختیار زیرِ لب گفت: «چنانکه آتش در خونم میسوزد، نُه غایتِ همهچیز است و یک، قانون. آتشهای برزرکر را برافروزید و نُه را بپرستید، تا همه فرمانروایانِ آتش شویم!»

این کلمات مدام در سرش تکرار میشد و هر بار صدایش بلندتر میشد. در پایان، غرشِ ممتدشان در سرش به غرشِ رعد میمانست. سایهٔ محوِ ماهِ خونین در چشمانِ سو مینگ واضحتر شد. گویی میسوخت و درخششی عجیب و مسحورکننده از خود ساطع میکرد. سو مینگ حس کرد چشمانش تیر میکشد.

در ابتدا درد چندان واضح نبود. اما با گذشتِ زمان و تابشِ ماه در آسمان، درد چنان شدت گرفت که سو مینگ به لرزه افتاد. انگار دیگر طاقتش را نداشت.

میخواست چشمانش را ببندد و دیگر به ماه نگاه نکند. منشأِ دردش آتش نبود، بلکه نورِ ماه بود. در عین حال، حسی قوی به او میگفت همهٔ اینها رخ داده چون زمانِ مناسب برای یادگیریِ این فنِ عجیب فرا رسیده است.

اگر چشمانش را میبست، از یادگیریِ فن دست میکشید. همچنین حس میکرد اگر در آن لحظه تسلیم شود، حقِ یادگیریِ آن را برای همیشه از دست میدهد.

«چنانکه آتش در خونم میسوزد...» اما چطور خونم رو بسوزونم؟!

چشمانِ سو مینگ خونگرفته بود. رگههای خونیِ چشمانش سایهٔ ماهِ خونین را که جایگزینِ مردمکهایش شده بود، احاطه کرده بودند. این حالت چهرهٔ سو مینگ را در آن لحظه بهشدت ترسناک میکرد.

تصویرِ سوزانِ ماهِ خونین تمامِ رطوبتِ چشمانش را هم سوزانده بود. چشمانش همزمان خشکیده و خونگرفته به نظر میرسید. گویی چشمانش هر لحظه در آستانهٔ پژمردن بود.

سو مینگ نگاهش را بالا برد و غرید. چهرهاش درهم رفت و گردشِ خون را در رگههایش مهار کرد. با این حال، هرچه خون را با فشار بهسوی چشمانش میراند، هیچ نشانهای از تسکینِ خشکیِ چشمانش دیده نمیشد. بدتر از آن، حسِ پژمردگیِ چشمانش را تشدید میکرد.

رفتهرفته ماه از دیدِ سو مینگ محو شد.

اگر کسی در آن لحظه کنارِ سو مینگ بود، بهروشنی میدید که چشمانش همچنان با آتشی سرخ میسوزد. آتش شبیهِ خون بود و بهسرعت شعله میکشید.

آخه چطور باید خونم رو بسوزونم؟! چطور باید خونم رو به آتش بکشم؟!

سو مینگ تقلا میکرد. نمیتوانست معنای نهفته در این فنِ عجیبِ برزرکر را بفهمد. وقتی بیشترِ میدانِ دیدش تاریک شد، آرام چشمانش را بست. میدانست اگر در آن لحظه چشمانش را نبندد، بهاحتمالِ زیاد دیگر هرگز نور را نخواهد دید.

با این حال، درست در همان لحظه پیش از آنکه چشمانش کامل بسته شود، تصویری عجیب مثلِ صاعقه در سرش جرقه زد. چیزی بود که پیش از نجات دادنِ بای لینگ دیده بود. درد و اندوهِ نقشبسته بر چهرهٔ بالهای ماه بود که روی شاخهٔ سرخِ غارِ آتش نشسته بودند.

بالهای ماه مدام پنجههایشان را گاز میگرفتند و چشمانشان را با آنها پاک میکردند...

سو مینگ جا خورد. چیزی را فهمید. درست در همان لحظه پیش از آنکه چشمانش کامل بسته شود، دوباره آنها را باز کرد و دستِ راستش را به دهان برد. بیدرنگ آن را گاز گرفت.

در دم خون از نوکِ انگشتانش جاری شد. بهمحضِ اینکه خون تمامِ انگشتش را رنگین کرد، دستش را بالا برد و خونِ روی انگشتش را به چشمانش مالید!

لحظهای که سو مینگ چشمانش را به خون آغشته کرد، صدایی شبیهِ غرش از میانِ ابروانش بیرون آمد. چشمانش بیدرنگ تازه شد. کوهِ شعلهٔ سیاه نیز گویی لرزشی خفیف کرد، اما در کمالِ تعجب حتی یک دانه برف هم جابهجا نشد. انگار پیکرِ فیزیکیِ کوه نلرزیده بود، بلکه روحِ کوه به لرزه درآمده بود.

همزمان، رشتههایی از هوای نامرئی ناگهان از درونِ کوهِ شعلهٔ سیاه به بیرون سرازیر شد. این رشتهها شتابان دورِ سو مینگ گرد آمدند.

سو مینگ نمیدانست آن هوا چیست، اما نزدیکشدنش را حس میکرد. رشتههای هوا داشتند در چشمانش ادغام میشدند. گویی چشمانش به گردابی بدل شده بود که هوا را به درون میکشید.

رشتههای هوایی که به چشمانش راه مییافتند، همچون بارانی بودند که میتوانست آتش را خاموش کند. با ورودشان به چشمانِ سو مینگ، نگاهِ کدرش بهسرعت محو شد. دوباره میتوانست همهچیز را واضح ببیند. با این حال، در میانِ این وضوح، ردی از برقی به رنگِ خون در چشمانش درخشید. در آن لحظه دنیایی که سو مینگ میدید به رنگِ سرخِ خونین درآمد!

سوزش و خشکیِ چشمانش ناگهان از بین رفت و جایش را به حسی طراوتبخش داد. همزمان، دردِ بدنش نیز همچون باد ناپدید شد!

رشتههای هوای عجیب با هجوم به چشمانِ سو مینگ، پیش از آنکه جذبِ خونش شوند در سراسرِ بدنش پخش شدند. سپس همراه با خون، در تمامِ بدنش به گردش درآمدند.

۲۲ رگهٔ خون روی تنِ سو مینگ با نوری سرخ میدرخشیدند. وقتی نور تمامِ بدنش را در بر گرفت، رگهٔ خونِ ۲۳ از ناکجا پدیدار شد!

در همان آن که رگهٔ خونِ ۲۳ ظاهر شد، رنگِ سرخِ خونین در چشمانِ سو مینگ درخشید و رگهٔ خونِ ۲۴ نیز نمایان شد!

پس از مدتی طولانی، آسمان رو به روشنی رفت و ماه کمکم محو شد. دیری نمیپایید که خورشید جایش را میگرفت. سو مینگ بهسرعت ایستاد و بهسوی خروجی دوید. در یک چشم برهم زدن به بیرون رسید. بادهای کوهستان زوزه میکشیدند و موهای بلندش را به رقص درمیآوردند. ۲۴ رگهٔ خون روی تنش بهشدت میدرخشیدند. ظاهرِ سو مینگ بهطرزی باورنکردنی فرازمینی شده بود.

همانجا ایستاد و به ماهی که داشت محو میشد نگاه کرد. ناگهان رو به ماه نفسِ عمیقی کشید.

در آن لحظه، سو مینگ دید که ماه تکان خورد. ردی از نورِ سرخِ ماه مستقیم به درونِ چشمانِ سو مینگ افتاد و دیری نپایید که ناپدید شد!

سو مینگ لرزید. روی گردنش، رگهٔ خونِ ۲۵ ظاهر شد!

به لایهٔ ۴ از قلمروی انعقادِ خون رسیده بود!

در بیشترِ قبیلههای کوچک، به برزرکرهای لایهٔ ۴ از قلمروی انعقادِ خون بهای زیادی میدادند. این بدان معنا بود که اعضای قبیله با رسیدن به لایهٔ ۴ میتوانستند به گروهِ شکارچیها بپیوندند. همچنین به این معنا بود که چنین عضوی در صورتِ وقوعِ نبرد میتوانست به یکی از نیروهای اصلیِ قبیله بدل شود!

همزمان، لایهٔ ۴ نشان میداد که برزرکر به اوجِ مرحلهٔ آغازینِ قلمروی انعقادِ خون رسیده است. با رسیدن به لایهٔ ۵، به برزرکری در مرحلهٔ میانیِ قلمروی انعقادِ خون بدل میشدند! مهمتر از آن، وقتی سو مینگ به مرحلهٔ میانیِ انعقادِ خون میرسید، امید داشت که فنِ برزرکرِ جدیدی بیاموزد و به کار ببندد!

سو مینگ حسِ قدرتِ عظیمی در بدنش کرد که پیش از آن هرگز نچشیده بود. رفتارش سراسر آرام بود. همانطور که خون در رگههایش در تمامِ بدنش میچرخید، به ماهِ در حالِ محوشدن و آسمانِ رو به روشنی نگاه کرد. گویی رشتههای هوای سرد بهسوی چشمانش هجوم میآوردند. همزمان، حجمِ عظیمی از هوا با همان ویژگیها از سمتِ کوهستان بهسویش سرازیر شد.

حتی حسِ عجیبی داشت که میتواند نورِ ماه را مهار کند!

با هدایتِ این حسِ عجیب، سو مینگ دستانش را بهآرامی بالا برد و درست در همان آن که ماه در آستانهٔ ناپدیدشدن بود، آنها را بهنرمی تکان داد.