چپتر 387: فرضیه‌هایی دربارهٔ نفرین

این یوئه فنگ طبیعتاً همان هئه فنگ بود که وقتی سو مینگ میدانِ نبردِ بیرونِ شهرِ مهِ آسمان را ترک کرد، پنهان شده بود. او برزرکری را فروبلعیده و به شکلِ او درآمده بود و در این مدت روزگارِ پرباری را در شهرِ مهِ آسمان میگذراند. جاهطلبیهایش نیز هر لحظه وحشیانهتر میشد.

در واقع حتی تصمیم گرفته بود که وقتی قدرتش بیشتر شد، سو مینگ را ببلعد و در کالبدِ او در سرزمینها سفر کند. دلیلِ این جاهطلبیها این بود که هنگامِ آمیزش با بالهای ماه، رشتهای از خاطراتِ مربوط به میراثی خاص را به دست آورده بود. این موضوع را به سو مینگ نگفته بود و پنهانی تزکیه میکرد.

در این روزها، افزون بر کسبِ دستاوردهای جنگی در میدانِ نبرد، تمامِ وقتِ دیگرش را صرفِ مُهر کردنِ بالهای ماه در بدنش کرده بود. از آنجا که هئه فنگ آنها را با خود یکی کرده بود، سو مینگ دیگر نمیتوانست از این موجودات استفاده کند.

یقین داشت که با میراثی که از خاطراتش به دست آورده، بیشترشان را مُهر کرده است و اعتمادبهنفسش بیش از پیش شده بود. با این حال هرگز انتظار نداشت که ناگهان در میدانِ نبرد چنین حجمِ عظیمی از نیروی زندگیاش تحلیل برود. از دست رفتنِ نیروی زندگی هئه فنگ را بهتزده کرد و به وحشت انداخت.

حتی نیازی نبود زیاد به آن فکر کند؛ بیدرنگ حدس زد که سو مینگ فنش را به کار انداخته است!

لعنتی! من که بالهای ماه رو تو بدنم مُهر کردم، پس سو مینگ چطور تونست فنش رو به کار بندازه؟!

هئه فنگ با چهرهای رنگپریده و بیجان تلوتلو خورد و چند قدم در میدانِ نبرد عقب رفت. همراهانش با چهرههایی حیرتزده به سویش رفتند و از او محافظت کردند. همزمان جویای حالش شدند.

«چیزی نیست. دیشب موقعِ تزکیه به بدنم آسیب زدم. اولش تصمیم داشتم امروز خودمو درمان کنم، اما وقتی یادم افتاد که باید بجنگیم، جراحتا رو پس زدم و اتفاقی که الان افتاد به خاطرِ سر باز کردنِ همون جراحتا بود...

هئه فنگ با صدایی بم گفت و مشت در کفِ دست نهاد و به جمعیت ادای احترام کرد: «ممنون از نگرانیتون. امیدوارم یه لحظه کمکم کنید و ازم محافظت کنید، فقط تا وقتی که دوباره جراحتامو مهار کنم!» اطرافیانش که سر تکان دادند، بیدرنگ نشست و با هر دو دست چند نقطه از بدنش را لمس کرد.

اما در همان آن، چهرهٔ هئه فنگ بارِ دیگر بهشدت درهم رفت. صورتش دوباره به آن شکلِ عجیب شروع به پژمردن کرد و دردی جانکاه در تمامِ بدن و روحش پیچید، چنانکه بیاختیار فریادِ دردی سر داد. گونههایش فرو رفت و بدنش بهسرعت خشک شد. در یک چشم برهم زدن، گویی به جسدی خشکیده بدل شده بود.

این تغییرِ عجیب تمامِ برزرکرهای اطرافش را به وحشت انداخت.

وحشت در چشمانِ هئه فنگ دوید. بهوضوح حس میکرد نیروی زندگی و جوهرش از بدنش تحلیل میرود و نیرویی از بالا بهزور آنها را میبلعد، اما وقتی سر بلند کرد تا بالا را نگاه کند، دید آسمانِ بالای سرش آرام است.

در واقع، تحلیل رفتنِ خون، جوهر و نیروی زندگیاش هیچ ربطی به بالهای ماه نداشت. مُهر کردن یا نکردنشان یکسره بیفایده بود.

کارِ سو مینگه. اون... داره چی کار... آخه چطور این کار رو کرد؟!

وحشت به جانِ هئه فنگ افتاد. ناگهان فهمید که حتی اگر سو مینگ او را ترک کرده باشد و حتی اگر از جلوی چشمانش گریخته باشد... اگر سو مینگ میخواست مجازاتش کند، از هر کجا که بود میتوانست این کار را بکند، و این حقیقت او را زهرهترک کرد.

با این حال، چیزی که هئه فنگ انتظارش را نداشت این بود که سو مینگ اصلاً فنی روی او اجرا نمیکرد. در واقع حتی نمیشد گفت که فنی به کار انداخته است.

در آن لحظه چشمانِ سو مینگ برق میزد و به گردابِ آسمانِ بالای سرش خیره مانده بود. با هر چرخشِ گرداب، گهگاه بهت و سپس شعف در چهرهٔ سو مینگ مینشست، اما دیری نمیپایید که به سردرگمی بدل میشد و در نهایت، حالاتش مدام رنگ عوض میکرد.

از بانو جی جز پوست و استخوان نمانده بود و ظاهری زشت پیدا کرده بود. با تحقیر و کینهای در چشمانش، به سو مینگ که چندان دور نبود خیره ماند. طبیعتاً کارهای او را دیده بود، اما باور نداشت که بتواند هیچ سرنخی از نفرینِ او پیدا کند.

با این حال، بانو جی با دیدنِ اینکه سو مینگ چقدر زیرِ نفرینش دوام آورده است، به شک افتاد. با وجودِ اینکه در نگاهِ او لاغر شده بود، اما هنوز راهِ درازی مانده بود تا به جسدی خشکیده بدل شود.

گویی از وقتی که خونش را سوزانده بود و ماهِ آسمان با آن سرخیِ عجیب و فریبنده میدرخشید، قدرتِ عظیمِ نفرین از روی او برداشته شده بود. چنانکه گویی شخصِ دیگری، که بهشدت تیرهبخت بود، داشت به جای او عذاب میکشید.

سو مینگ حتی به ذهنش هم خطور نکرده بود که بگذارد هئه فنگ جایش را بگیرد. او در اصل خون را سوزانده بود تا تحلیل رفتنِ نیروی زندگی و خونش را کُند کند. با این حال انتظار نداشت که با به کار انداختنِ آن فن، نیرویی متعلق به یک برزرکرِ آتش را در سمتِ سرزمینِ برزرکرها حس کند.

در همان آن که آن نیرو را حس کرد، قدرتِ نفرینی که روی بدنِ سو مینگ جمع شده بود به شکلی مرموز جابهجا شد و از طریقِ سو مینگ، که گویی واسطهای بیش نبود، روی هئه فنگ افتاد.

من سرورِ برزرکرهای آتشم، برای همینه که وقتی خونم رو میسوزونم، قدرتِ عجیبِ نفرین فرستاده میشه تا قومم بارش رو به دوش بکشن. فقط وقتی که اونا دیگه نتونن تحملش کنن، تازه اون موقع خودم دوباره عذابش رو میکشم.

حالا تنها برزرکرِ آتشِ این جهان به جز من... همون برزرکرِ آتشیه که خودم خلقش کردم، هئه فنگ! برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید و درکِ بیشتری از قدرتِ نفرین به دست آورد.

به گردابِ آسمان نگاه کرد. چشمانش برق زد و حس کرد به نوعی بینشِ مبهم دست یافته است. با این حال، این بینش برای تسلط یافتن بر نفرین ناچیز بود.

نفرین... چی میشه اگه نفرینها روی کسایی بیفته که سرچشمهشون یکیه! هئه فنگ برزرکرِ آتشیه که من خلقش کردم، برای همین میشه گفت سرچشمهش با من یکیه. به خاطرِ همینه که تو محدودهٔ اثرِ نفرین قرار داره... اما نفرین به جز کسایی که سرچشمهٔ یکسانی دارن، روی اونایی که همخون هستن هم اثر میذاره...؟ تردید در چشمانِ سو مینگ دوید.

به یاد آورد که وقتی وو دوئو در سرزمینِ شمنها از نفرینِ مرموز حرف میزد، به قدرتِ نفرین کردنِ کسانی که از یک منشأ بودند اشارهای نکرده بود. در عوض گفته بود که ظاهراً روی کسانی که پیوندِ خونی دارند اثر میگذارد. حتی گفته بود زمانی شمنی به دستِ روحگیری قدرتمند نفرین شد و تمامِ کسانی که در قبیلهاش با او پیوندِ خونی داشتند، هرچند اندک، جان باختند.

سرانجام، از آنجا که بیشترِ افرادِ قبیله با هم پیوندِ خونی داشتند، بیش از نیمی از آنها جان دادند.

اگه حرفِ وو دوئو راست باشه و نفرین واقعاً روی اونایی که پیوندِ خونی دارن اثر بذاره، پس قدرتِ اون طلسم نباید اونقدرها زیاد باشه. وگرنه اگه شمنهای قدرتمندی تو قومِ شمن باشن، میتونن خیلی راحت کلِ قومِ برزرکر رو نفرین کنن... و باعث بشن همهشون بمیرن، یا کاری کنن که برزرکرها برای همیشه نتونن مرزِ یه قلمروی خاص رو بشکنن... ها؟!

چشمانِ سو مینگ گرد شد. اینها فرضیاتی بود که با دیدنِ قدرتِ نفرین در ذهنش شکل گرفته بود. با این حال، پاسخهایی که از این فرضیات به دست میآمد، ماتش کرد.

از وقتی سومین ایزدِ برزرکرها مُرد، همهٔ افرادِ قومِ من فقط تونستن به قلمروی روحِ برزرکر برسن و شکستنِ مرزِ اون مرحله براشون سخت بود... میگفتن فقط وقتی چهارمین ایزدِ برزرکرها ظهور کنه، کلِ قومِ برزرکر میتونه از قلمروی روحِ برزرکر فراتر بره... یعنی... نکنه... شاید دارم زیادی فکر میکنم.

نفسِ سو مینگ تند شد و تنها پس از گذشتِ مدتی طولانی توانست آرام بگیرد.

درست وقتی سو مینگ از افکارِ خودش مات مانده بود و به این بینش رسید، جیغهای گوشخراشِ هئه فنگ از سرِ درد در میدانِ نبردِ بیرونِ شهرِ مهِ آسمان طنین انداخت. بدنش چنان تحلیل رفته بود که دیگر شباهتی به انسان نداشت و لکههای پوسیدگیِ فراوانی روی تنش ظاهر شده بود. بوی تعفنی از آنها بلند میشد و بُهت بر چهرهٔ اطرافیانش مینشاند.

هئه فنگ بهوضوح حس میکرد که خون و جوهرش بهسرعت از هم میپاشد و نیروی زندگیاش نیز شتابان از بدنش بیرون میکشد. ذهنش آشفته شده بود. احساسِ مرگ بارِ دیگر بر دل و جانش سایه انداخت و به ترسی شدید بدل شد.

هئه فنگ با التماس و زاری فریاد زد: «استاد... اشتباه کردم! این بار واقعاً اشتباه کردم!» همراهانش با شنیدنِ این حرفها، بهویژه وقتی دیدند استادش را صدا میزند، همگی لحظهای مات ماندند.

در همان دم، هئه فنگ ناگهان بهشدت لرزید و به گودالی از خون بدل شد. حتی خونش نیز ذوب شد و از بین رفت، اما از آنجا که این بدن را با بلعیدن به دست آورده بود، با نابودیِ کالبد، روحِ هئه فنگ همچنان پابرجا بود و به شکلِ گلولهای از سایهٔ سیاه در هوا شناور ماند.

سایهٔ سیاه درخششی کرد و کنارِ برزرکری ظاهر شد. سپس دهانش را کاملاً باز کرد تا مردِ جوان را ببلعد. پیش از آنکه کسی بتواند واکنشی نشان دهد، مردِ جوان جیغِ دردمندانهای کشید و تمامِ بدنش در سایهٔ سیاه فرو رفت.

«داداش یوئه فنگ، تو...»

«اون یوئه فنگ نیست! همون شمنیه که یوئه فنگ رو کشت! بکشیدش!»

تمامِ برزرکرهای اطراف بهسرعت حمله کردند، اما وقتی توانهای ایزدیشان به مردِ جوانی که در چنگِ هئه فنگ بود نزدیک شد، سایهٔ سیاه ناپدید شد و چهرهٔ مردِ جوان نمایان گشت. چهرهای که کاملاً تحلیل رفته بود...

در سرزمینِ شمنها، گردابِ آسمانِ بیرونِ غارِ اقامتِ سو مینگ در رشتهکوه رفتهرفته پراکنده میشد، گویی حفظِ شکلش بسیار دشوار بود. بانو جی چنان مات مانده بود که دهانش از بُهت باز ماند. با نگاهی تهی به سو مینگ خیره ماند که تنها کمی لاغرتر شده بود. تقریباً نمیتوانست چشمانش را باور کند.

او بهخوبی از قدرتِ نفرین آگاه بود. حتی شمنی پسین که تصادفاً گرفتارِ آن میشد، اگر جانِ سالم به در میبرد، مقدارِ زیادی از نیروی زندگیاش را از دست میداد. با این حال، سو مینگ درست جلوی چشمانش عملاً آسیبی ندیده بود. کاهشِ نیروی زندگیاش نیز ناچیز به شمار میآمد.

این منظرهٔ عجیب باعث شد بانو جی نفسِ تندی بکشد. چهرهاش در دم رنگ باخت، اما عقب نکشید. در عوض، جنون در چشمانش نقش بست. میدانست که نفرین تنها به اندازهٔ ده نفسِ دیگر دوام میآورد و پس از آن ناپدید میشود. آنوقت این سو مینگ میتوانست از آن محدودهٔ دهفوتی خارج شود.

«باور نمیکنم امروز نتونم بکشمت! وقتی کشتمت، تبدیلت میکنم به یه عروسک تا کنارِ جی یون های مدافعِ من بشی. با این توانهای ایزدی و مهارتهای عجیبی که داری، حتماً تو قومِ شمن هم کلی معروفی. اما امروز، باید بمیری!»

قصدِ کشت در چشمانِ بانو جی پررنگتر شد. چند قدم عقب رفت و دستانش را کاملاً از هم باز کرد و نفسِ عمیقی کشید.

با همان یک نفس، تندبادی عظیم بهسوی بانو جی یورش برد و با ورود به دهانش، ناگهان خالکوبیِ روی چهرهٔ زشتش نمایان شد!

آن خالکوبی سَری کریهالمنظر بود و اندازهاش قطعاً به یک بزرگسال تعلق نداشت... بلکه سرِ یک نوزاد بود!

زمانِ ده نفس بهآرامی سپری شد. سو مینگ سرانجام دست از بررسیِ آن نفرین کشید. بررسیهایش بینشی جزئی به او بخشیده بود، اما اگر میخواست نفرینِ واقعی را به دست آورد، باید راهی پیدا میکرد تا آن را از بانو جی بگیرد.

نگاهی جدی بر چهرهاش نشست. این بانو جی شاید شمنی پسین نبود، اما یکی از قدرتمندترین شمنهای میانی به شمار میرفت که سو مینگ تاکنون با آنها روبهرو شده بود. ترفندهایش نیز فراوان و متنوع بود.

با این حال، به همین دلیل بود که سو مینگ فکرِ استفادهٔ فوری از قدرتِ ایزدِ برزرکرها و تمامِ دیگر ترفندهای مرگبارش را از سر بیرون کرد.

او تجربهٔ چندانی در مبارزه با شمنها نداشت. نبردهای بزرگ در این شمار به حساب نمیآمد. این نوع نبردِ تنبهتن که در آن دو نفر سعی میکردند با فنون و طلسمها جانِ یکدیگر را بگیرند، چیزی بود که سو مینگ در آن تجربهای نداشت. حالا که با کسی روبهرو شده بود که در این کار مهارت داشت و از طلسمهای متنوعی بهره میبرد، نمیخواست چنین فرصتی را از دست بدهد.