چپتر 389: مرگِ بانو جی!
چپتر 389: مرگِ بانو جی!
کودکِ شبح به عقب افتاد و در حالی که جیغهای تیز و گوشخراشی میکشید، بدنش بهسرعت رو به نابودی رفت. وقتی به کنارِ بانو جی برگشت، تنها بخشِ کوچکی از او باقی مانده بود. درست در لحظهای که میرفت تا یکسره ناپدید شود، به بانو جی نگاه کرد. نگاهِ مرگبارِ چشمانش محو شده و جایش را به وابستگی و اندوهِ جدایی داده بود.
نگاهی پیچیده بر چهرهٔ بانو جی نشست. کودکِ شبح بهسوی طبلِ کوچکِ شناور رفت و آن را در آغوش گرفت، سپس به بانو جی لبخندی زد که تنها بر لبِ نوزادان مینشیند. با همان لبخند بر لب، بدنش رفتهرفته ناپدید شد. خاکستر به خاکستر...
بانو جی لحظهای مات ماند و زمزمه کرد: «بچهجون... تو هم منو تنها گذاشتی...» سپس سر بلند کرد و به سو مینگ که از دوردست پیش میآمد چشم دوخت. دیگر در چشمانش نفرتی نبود؛ تنها میلی سرد به مرگ دیده میشد.
بانو جی دستِ راستش را بالا برد، روی جای زخمِ مشتمانندِ زیرِ سینهٔ راستش فشرد و گفت: «تو خیلی قوی هستی... اگه بتونی همینطور قویتر بشی، یه گنجینهٔ باارزش بهت میدم! این گنجینه سرچشمهٔ نفرینِ جی یون هایه، طلسمی متعلق به عصری که هنوز هیچ برزرکر یا شمنی وجود نداشت... جی یون های هم چون این شیء رو پیدا کرد تونست نفرین رو یاد بگیره!»
در همان آن که دستش را فشرد، هر پنج انگشتِ دستِ راستش گوشت را دریدند و در بدنش فرو رفتند. چند قدم به عقب تلوتلو خورد و وقتی دستش را بیرون کشید، دندهای در مشتش بود.
دندهٔ خودش بود!
حلقهٔ سرخی به آن چسبیده بود.
بانو جی دنده را خرد کرد و با دستِ چپ مُهرِ دست بست، در حالی که کلماتی نامفهوم از لبانش جاری میشد. با خردشدنِ دنده، حلقهٔ سرخ بیدرنگ در آسمان شناور شد و با برقی سرخ و صدای وزوزی ناپدید شد.
چهرهٔ سو مینگ درهم رفت. حسِ الهیاش هنوز در آن حوالی گسترده بود و در همان آن توانست بهمبهمی حس کند که حلقه ناپدید نشده، بلکه چندین برابر بزرگتر شده است. جایی که او و بانو جی در آن ایستاده بودند، اکنون درونِ آن حلقهٔ عظیم قرار داشت.
سو مینگ حتی مجالِ فکر کردن نیافت. صدای وزوزی در گوشش پیچید و لحظهای بعد، خطِ سرخی در افقِ دوردست دید. در یک چشم برهم زدن، جهان در نگاهش به رنگِ خون درآمد.
اگر کسی در آن لحظه از اوجِ آسمان به پایین نگاه میکرد، خطِ سرخِ مدوری را میدید که از فاصلهٔ دهها هزار فوتی دورِ سو مینگ در حالِ جمع شدن بود و با سرعتی وصفناپذیر تنگتر میشد.
سو مینگ حتی مجال نیافت جاخالی بدهد. در واقع فرصت نکرد هیچیک از فنونِ مرگبارش را به کار اندازد. حتی مجال نیافت دستش را بالا ببرد و خطِ سرخی که دورش جمع میشد، به صد فوتیاش رسیده بود.
آن خطِ سرخ همان حلقه بود!
حلقه پس از آنکه بزرگ شد و سو مینگ را در میان گرفت، بهسرعت رو به جمع شدن رفت. شتابِ سهمگینی نداشت، اما حسِ خطری که به جانش میانداخت کمنظیر بود. اگر کاملاً بسته میشد، بدنش قطعاً تاب نمیآورد و متلاشی میشد؛ نه فقط بدنش، که روحش نیز از هم میپاشید.
همهچیز خیلی سریع رخ داد. پیش از آنکه حتی مجالِ مقاومت بیابد، خطِ سرخ به او رسید و با صدای مهیبی، بدنِ سو مینگ متلاشی شد و مهی از خون در هوا پراکنده گشت. آنچه در هوا باقی ماند، همان حلقهٔ سرخِ کوچکی بود که بیحرکت شناور مانده بود.
از میمونِ آتش خبری نبود. وقتی سو مینگ و بانو جی درگیر بودند، آنجا را ترک کرده بود. مارِ عصاییِ عجیب نیز مدتها پیش به دستورِ سو مینگ مطیعانه روی زمین پنهان شده بود و با نگاهی سرد به بانو جی خیره بود.
بانو جی به نقطهای که سو مینگ در آن ناپدید شده بود نگاه کرد، سپس چشم به حلقهٔ شناور دوخت و تمامِ وجودش آرام گرفت. خندهٔ تیز و گوشخراشی از لبانش سر داد؛ خندهای که بدخواهیِ درونش بهاندازهٔ همیشه پررنگ بود.
«جی یون های به دستِ تو مُهر شد، طلسمِ روحگیرِ من روت بیتأثیر بود، نفرینم نتونست تو رو بکشه، حتی وقتی کودکِ شبح بهت حمله کرد بازم راهی پیدا کردی که باهاش بجنگی، اما حالا... بازم مُردی.
«تو اولین جنگجوی قدرتمندی نیستی که با این حلقه کشتمش، آخریش هم نخواهی بود. یه برزرکر... فکرشو نمیکردم برزرکر باشی!
«اما دیگه مهم نیست، بدنت زیرِ فشارِ حلقه خرد شده. با اون نیروی سهمگین، حتی روحت هم متلاشی شده و به نیستی رفته.»
نفسهای بانو جی تندتر شد و خندهاش شکلِ جنونآمیزتری به خود گرفت. این شاید آخرین حربهٔ او نبود، اما یکی از فنونِ مرگباری بود که قطعاً بهراحتی به کار نمیبست.
تنها یک بار و با دشواریِ بسیار میتوانست آن حلقه را مهار کند. هر بار که به کارش میگرفت، حس میکرد سرش در حالِ شکافتن است و تمامِ حواسش را از دست میداد. حدود نیم ماه زمان میبرد تا به حالتِ عادی برگردد.
دستِ راستش را بالا برد و حلقه تلوتلوخوران در هوا به سویش پرواز کرد. به محضِ اینکه آن را در مشت گرفت، برگشت تا برود. تصمیمش را گرفته بود. وقتی بهکلی بهبود مییافت، میرفت تا قبیلهٔ درنای سیاه را قتلعام کند.
با این حال در همان لحظه که رو برگرداند، ناگهان نوری تاریک در نقطهای که حلقه پس از جمع شدن شناور مانده بود درخشید و سو مینگ بهسرعت در هوا پدیدار شد. تمامِ بدنش غرق در خون بود و دیگر نقابی بر چهره نداشت. خون از گوشهٔ لبانش میچکید و پای راستش میلنگید. در همان لحظه که ظاهر شد، با سرعتی چون آذرخش بهسوی بانو جی یورش برد.
در آن لحظه سو مینگ هیچ مجالی برای اجرای فنونِ مرگبارش نیافته بود، اما در دورانی که آن برزرکرِ پیر در تعقیبش بود، یاد گرفته بود چگونه بُعدِ تکهسنگِ سیاه را پیوسته باز نگه دارد. اینگونه بود که توانست در این نبرد از آن بلا جان به در ببرد. با این حال، سرعتِ حلقه بیش از حد زیاد بود. با وجودِ اینکه سو مینگ توانسته بود به بُعدِ سنگ بگریزد، باز هم مجروح شده بود.
«غیرممکنه!»
چهرهٔ بانو جی بهشدت درهم رفت و ناباوری در نگاهش نشست. تازه میخواست عقب بکشد، اما سو مینگ بهسرعت به او رسید. با درخششِ نوری سبز، بانو جی جیغِ گوشخراشی کشید و سرش به هوا پرتاب شد. بازوانش نیز از بدن قطع شدند. پاهایش همزمان منفجر شدند و در همان آن که به مهی از خون بدل گشتند، شمشیرِ سو مینگ بدنِ بانو جی را درید و او را به چهار تکه تقسیم کرد!
همهٔ اینها در یک چشم برهم زدن رخ داد. سو مینگ که دوباره ظاهر شد، در دوردست بود و بهسختی نفسنفس میزد، اما احتیاط را کنار نگذاشت. در عوض، همان لحظه که بدنِ بانو جی تکهتکه شد، دستِ راستش را بالا برد و مُهرِ دست بست و سپس به ناقوسِ کوهِ هان در دوردست اشاره کرد.
پیشتر تصمیم گرفته بود دیگر با این زن درگیر نشود. این بانو جی حرکاتِ مرگبارِ فراوان، خطرناک و متنوعی داشت که باعث میشد سو مینگ از او بترسد، بهویژه همین حالا که عملاً تا پای مرگ رفته بود. دیگر درنگ نکرد و قدرتِ تجسمی را که پس از بیدار کردنِ پنجمین سر روی ناقوسِ کوهِ هان به دست آورده بود، به کار انداخت.
حتی اگر مقدارِ زیادی از قدرتش جذب میشد، حملاتِ متنوع و گستردهٔ بانو جی نیز باید به پایان میرسید. احتمالِ کشتنِ او در این لحظه با این مهارت، نسبت به زمانی که پیشتر این مهارت را به کار انداخته بود، بسیار بیشتر شده بود.
درست وقتی سو مینگ مُهرِ دست بست، جیغِ گوشخراشی از بدنِ پارهپارهٔ بانو جی بلند شد. پاهای منفجرشدهاش در یک آن ترمیم شد و بازوهای قطعشدهاش بهسرعت به او بازگشت. در یک چشم برهم زدن، بدنش بدونِ هیچ آسیبی در برابرش ظاهر شد.
با این حال، هالهٔ قدرتش بسیار ضعیفتر شده بود. چهرهاش رنگپریده و بیمارگونه بود و در حالی که آن جیغِ گوشخراش را میکشید، حالتی دیوانهوار روی چهرهاش نقش بست. همزمان با جیغکشیدنش، مقدارِ زیادی مهِ پنجرنگ از درونِ بدنش پخش شد. مهِ پنجرنگِ موجود در هوا نیز بهسرعت بهسویش کشیده شد.
همزمان، رئیسِ قبیلهٔ درنای سیاه در دوردست لرزید و بهسرعت شروع به پژمرده شدن کرد. در یک چشم برهم زدن، به پوست و استخوان بدل شد و با رخدادنِ این اتفاق، در حالی که چشمانش هنوز بسته بود، خون بالا آورد، سپس سرش به یک سو افتاد و جان داد.
با مرگِ او، تودهای از مهِ پنجرنگِ بهطرزِ عجیبی فریبنده از چشمها، گوشها، بینی و دهانش بیرون خزید و بهسرعت بهسوی بانو جی در دوردست کشیده شد.
بانو جی با صدای گوشخراشش جیغ کشید: «این آخرین حرکتِ مرگبارِ منه. امکان نداره با این نتونم بکشمت!» مهِ پنجرنگِ اطرافش به تلاطم و خروش افتاد، سپس دستهای از آن از بقیه جدا شد و شکوفهٔ هلوی پنجرنگی را در کنارش شکل داد، اما هنوز باز نشده بود. فقط یک غنچه بود!
با ظهورِ آن شکوفهٔ هلوی پنجرنگ، بیدرنگ هالهای شهوانی پخش شد.
«دیوِ سیزده شکوفهٔ هلو! این نتیجهٔ شصت سال نفرینِ جی یون های روی منه. اون در اصل میخواست از بدنِ من برای پالایشِ اون نفرین استفاده کنه و وقتی میمردم، اونو بیرون میکشید و به یه دیو تبدیل میشد!
من از زندگیم مایه گذاشتم تا دیوِ شکوفهٔ هلو رو بیرون بکشم، امکان نداره الان نمیری!!» همزمان با فریادِ بانو جی، مهِ اطرافش بهسرعت پراکنده شد و به دوازده غنچهٔ شکوفهٔ هلوی پنجرنگِ دیگر بدل شد که با آن یک غنچهٔ قبلی، اکنون تعدادشان به سیزده میرسید!
بلافاصله پس از آن، سایهای وهمی پشتِ بدنِ بانو جی ظاهر شد. شاخهای بود که به نظر میرسید از درختی کنده شده و از بدنِ او بهعنوانِ هستهاش استفاده میکرد. همزمان با تجسمِ آن شاخه، به سیزده غنچهٔ شکوفهٔ هلو متصل شد و در زمین و آسمان به شاخهٔ هلویی با سیزده گل بدل شد!
«بمیر!»
بانو جی خون بالا آورد و ترکهای خونینِ بیشماری روی بدنش پدیدار شد. اینها ترکهایی بود که هر بار بدنش در طولِ سالها خرد شده بود، بر جای مانده بود. در آن لحظه همهٔ آنها پدیدار شدند، چنانکه گویی بدنش از وصلههایی ساخته شده بود. خونِ تازه از آن ترکها جاری شد و روشن بود که این دیوِ سیزده شکوفهٔ هلو آخرین حرکتِ مرگبارِ اوست.
در همان آن که دهان باز کرد، سیزده غنچهٔ روی شاخهٔ هلو در زمین و آسمان بهسرعت شکفتند. وقتی همهٔ آنها شکوفا شدند، از شاخه افتادند و بهسوی سو مینگ یورش بردند.
«اژدهای نُهسر، امپراتورِ جنوب، نسلکشیِ مطلق!»
در آن لحظه چهرهٔ سو مینگ رنگپریده بود. برقی سرد در چشمانش درخشید و او نیز بستنِ مُهرهای دست را تمام کرده بود. به ناقوسِ کوهِ هان اشاره کرد و در دم، صدای طنیناندازِ ناقوس بلندی به گوش رسید. همزمان با طنینانداز شدنِ صدای ناقوس در هوا، سایهٔ اژدهای نُهسر با شکوهِ تمام در آسمانِ بالای ناقوسِ کوهِ هان ظاهر شد.
شش سر از سرهای اژدهای نُهسرِ غولآسا بیدار شده بودند و سایهٔ سو مینگ درونِ مردمکهایشان بود. با کشیدنِ غرشی سهمگین، شش سر با هم به حرکت درآمدند و با هالهای که آسمان و زمین را میلرزاند، بهسوی دیوِ سیزده شکوفهٔ هلو که بهطرفِ سو مینگ میشتافت، یورش بردند.
صدای غرشِ مهیبی که در پیِ آن آمد، حتی از قبیلهٔ گاوِ سفید نیز شنیده میشد. صدای غرش از سمتِ سو مینگ به قبیلهٔ درنای سیاه نیز رسیده بود و باعث شد وحشت در تمامِ اعضای هر دو قبیله پدیدار شود و همگی به سمتی که صدا از آن آمده بود، برگردند.
وقتی دیوِ سیزده شکوفهٔ هلو در میانِ آن غرش به اژدهای نُهسر کوبید، شکوفهها یکییکی شروع به پراکندهشدن کردند و با ناپدیدشدنِ هر گل، ترکهای روی بدنِ بانو جی بیشتر باز میشد. خون تمامِ بدنش را پوشانده بود.
وقتی تنها چهار شکوفه از سیزده شکوفهٔ هلو باقی ماند، یأس در چشمانِ بانو جی موج زد. جیغِ گوشخراشی کشید و با جنونی در چهرهاش، خودش را منفجر کرد. میدانست که بیگمان میمیرد، از این رو تصمیم گرفته بود مرگِ خودش را جلو بیندازد تا سو مینگ را نیز با خود به جهنم بکشاند.
در همان لحظه که تصمیم گرفت خودش را منفجر کند، سه شکوفه از چهار شکوفهٔ هلو نیز فروپاشیدند. نابودیِ آنها باعث شد پنج رنگِ روی شکوفهٔ هلوی پایانی به یک رنگ بدل شود، رنگی صورتی، طیفی از صورتی که لبریز از حالوهوای شهوت بود!
آن شکوفهٔ هلوی صورتی از میانِ پیکرِ وهمیِ اژدهای نُهسر گذشت و وقتی بیشترِ آن پراکنده شد، در برابرِ سو مینگ ظاهر گشت و به رشتهای از هوای صورتی بدل شد که چهرهاش را درهم برد. درست زمانی که میخواست به بُعدِ درونِ سنگ فرار کند، آن هوای صورتی به او نزدیک شد و به سوراخهای بینیاش رخنه کرد!
سو مینگ به خود پیچید و از بُعدِ سنگ بیرون رانده شد. چهرهاش در دم سرخ شد و تقلا در چشمانش پدیدار گشت. عقل و شهوت برای به دست گرفتنِ مهارِ او به نبردی وحشیانه پرداختند.